Cựu Cung Xuân - Chương 8

Ta và A Cửu ngồi trên lầu thành, hai chân buông thõng giữa không trung, vươn tay ra như thể sắp chạm được vào pháo hoa.

Nhưng giờ ta chẳng còn tay, hai đứa chúng ta bưng bát ngồi ăn trôi nước ở nơi gần bầu trời nhất này.

Mãi đến nửa đêm muộn mới lẻn được về Cẩm Vân Cung, vừa vào cửa đã thấy Tam hoàng huynh đang đứng trước điện của ta. Từ nhỏ đến lớn, ta và huynh ấy không thân thiết, ta kính trọng huynh ấy, huynh ấy yêu thương muội muội, chỉ vậy thôi.

Ta sợ huynh ấy đến để hạch tội, nên vội giục A Cửu đưa mình vượt tường trở về, chui tọt vào chăn giả vờ ngủ rồi sai cung nữ ra ngoài báo là ta đã ngủ say.

Cung nhân báo lại là Tam hoàng huynh đã về, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

"Tam điện hạ bảo nô tỳ đưa thứ này cho Công chúa."

Ta xua tay: "Ngày mai hãy nói, ta mệt rồi."

Giữa năm, Hoàng hậu lần đầu tiên khen ta khi ngồi trên Phượng tọa, gương mặt ẩn khuất trong bóng tối, nói rằng tài thêu thùa của ta là tốt nhất mà người từng thấy, đến cả Đại cô cô cũng không sánh bằng.

Ta về nhà trằn trọc suy nghĩ câu nói ấy có ý gì, cuối cùng phải dốc hết tâm tư ròng rã nửa tháng mới thêu xong một chiếc túi thơm.

Trên túi thêu hình phượng hoàng, ta đặc biệt thỉnh giáo Đại cô cô, lại xin cả chỉ tiến cống từ Giang Nam, hình phượng hoàng thêu ra lấp lánh, dưới những góc ánh sáng khác nhau lại như đang tung cánh hoặc khép mình.

Hoàng hậu giơ túi lên trước ánh sáng ngắm một lúc, rồi tiện tay đặt vào khay của cung nhân, hỏi: "Còn thêu gì nữa không?"

"Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, không còn ạ."

"Đã biết, lui ra đi."

Câu nói này của Hoàng hậu lại khiến ta về nhà suy nghĩ mãi, không biết là người không ưng ý, hay thấy ta thêu quá chậm.

Nghĩ vậy, ta tự hỏi có nên thêu gì đó cho Thái t.ử không. Vài ngày sau, ta thêu một cái móc treo quạt hình đầu heo gửi cho Thái t.ử, phía Đông Cung gửi lại một món "Thần tiên khuỷu tay" (chân giò hầm), ta chia cho A Cửu cùng ăn, ngon tuyệt.

Hoàng hậu nói qua năm nay ta đã mười bảy, lại đã thêu thùa thành thạo, từ nay không cần phải đến Phượng Nghi Cung nữa.

Khi khẩu dụ truyền tới, ta cảm thấy hụt hẫng đôi chút, vì từ nay chẳng thể sang chỗ Thái t.ử kiếm ăn được nữa.

Đột nhiên nhàn rỗi, chán quá ta lại bắt đầu trêu chọc A Cửu. Ta thêu từng đóa hồng vân viền bạc lên áo choàng đen của chàng, như vậy dù trong bóng tối, chàng cũng có thể tỏa sáng lấp lánh.

Khi ta đang thêu đóa thứ mười bảy, cung nhân hốt hoảng chạy tới báo rằng sáng sớm nay trên triều, Hoàng thượng nổi trận lôi đình, quở trách Thái t.ử nhu nhược, vô cớ ban ơn, mua chuộc lòng người, có ý đồ không thần phục.

Đối mặt với cơn thịnh nộ của Hoàng thượng, Thái t.ử chỉ bình tĩnh dập đầu từng cái một trên điện chính.

"Phụ hoàng bớt giận."

Rốt cuộc trên Kim Loan Điện đã xảy ra chuyện gì, những người có mặt đều giữ kín như bưng, những điều truyền tai nhau trong cung cũng chỉ là vài mảnh ghép rời rạc.

Nhưng chỉ nghe mấy câu đó thôi cũng đủ khiến ta lạnh toát cả người, cơn giận của bậc đế vương, Thái t.ử liệu có gánh nổi không?

Đông Cung lại bị phong tỏa, lần này ngay cả ta cũng không dám bén mảng tới, bởi Mẫu phi đã cảnh cáo ta, Thái t.ử giờ như một chảo lửa, ai lại gần cũng sẽ tan xương nát thịt.

Hoàng thượng ngày càng ở lại Cẩm Vân Cung lâu hơn, còn Tam hoàng huynh lại được hưởng sự ưu ái từng thuộc về Thái t.ử, được theo phụ hoàng ra vào nghị sự.

Người ta nói, Thái t.ử khi mới sinh đã được sủng ái vô cùng, từ nhỏ đã nuôi dưỡng bên cạnh Hoàng thượng, nay khí thế của Tam hoàng huynh lại giống hệt lúc đó.

Những lời này ta không dám nghe nhiều, chỉ lặng lẽ làm theo lời dặn của Mẫu phi, dâng những món đồ thêu thùa lên phụ hoàng.

Trong đó có một tấm bình phong cửu long kinh diễm nhất, được phụ hoàng ban cho bốn chữ "Chưởng thượng minh châu" (viên ngọc trong lòng bàn tay).

Gần cuối năm, Thái t.ử như người biến mất nay đã được giải lệnh cấm, bởi Hoàng hậu lâm bệnh nặng.

Thái y bảo là do thời tiết thay đổi, phượng thể của Hoàng hậu không chống đỡ nổi, nhưng chẳng ai dám nói Hoàng hậu là uất kết trong lòng, lo nghĩ quá độ.

Mọi người đều ngầm hiểu mà làm kẻ mù, người điếc.

Hoàng thượng đến thăm Hoàng hậu nhưng bị từ chối ngoài cửa, ngài giận dữ rời đi.

Phía Đông Cung lan truyền tin tức Thái t.ử uống rượu mua vui trong lúc Hoàng hậu bệnh nặng.

Trong triều đình bắt đầu xuất hiện những tiếng nói, rằng Thái t.ử thất đức, ham mê chơi bời, Hoàng thượng vô cùng bất mãn, có ý muốn phế Thái t.ử.

Những năm trước, vào dịp Tết và Tết Nguyên Tiêu, phụ hoàng đều ở bên Hoàng hậu, đế hậu cùng chủ trì yến tiệc và đại lễ tế tự.

Năm nay, lấy lý do Hoàng hậu không khỏe, không nỡ để người vất vả, phụ hoàng hủy bỏ nghi thức tế tự của đế hậu, toàn bộ chỉ có mình thiên t.ử ra mặt. Thế nhưng trong yến tiệc, người đi cùng lại là Quý Phi và Tam hoàng huynh. Ta ngồi bên cạnh Tam hoàng huynh, còn Thái t.ử bị xếp ngồi tận hàng dưới xa xôi.

Trước khi tiệc bắt đầu, Thái t.ử tự rót tự uống một cách thản nhiên, xung quanh huynh như có một bức tường vô hình ngăn cách với sự náo nhiệt, không ai dám đến gần, huynh cũng chẳng bận tâm, ngược lại còn thấy nhẹ nhõm.

Tâm thái này rơi vào mắt phụ hoàng, lại trở thành sự bất mãn của Thái t.ử.