Cửu Liên Hoàn Vỡ - 4

“Phụ thân nghĩ rằng, khi ấy người được chọn làm Thái t.ử phi sẽ là con sao?”

Không gian trong xe thoáng chốc chỉ còn tiếng bánh lăn đều trên đường đá.

Mẫu thân sửng sốt.

Ánh mắt phụ thân dần trở nên nặng nề.

Làm quan nhiều năm, ông đương nhiên hiểu điều ta muốn nói.

Quý Cảnh Hành tính tình kiêu ngạo, quen được người khác thuận theo và tôn lên cao.

Nếu tài trí của ta quá nổi bật, người bên cạnh chỉ càng dễ nhìn thấy sự thiếu ung dung nơi chàng.

Huống chi a tỷ còn có thể dùng một câu mềm mại để gieo vào lòng chàng sự nghi kỵ.

Kết quả cuối cùng sẽ chẳng khác gì đời trước.

Mẫu thân khẽ nói:

“Minh Đường không phải người sẽ nghĩ xấu cho muội muội.”

Ta nhìn bà.

Bà yêu thương cả hai chúng ta, nhưng trong lòng vẫn luôn tin a tỷ là người thấu đáo, dịu dàng, chẳng bao giờ cố ý làm ai tổn thương.

Kiếp trước bà cũng từng khuyên ta như vậy.

Ngay cả khi ta phải vào Đông cung với thân phận trắc phi, bà vẫn nói rằng có a tỷ làm chính phi, ta nhất định sẽ được chăm nom.

Mà kết quả của sự chăm nom ấy là ta đã dùng cả đời để thay vợ chồng họ gánh lấy mọi sóng gió, còn a tỷ bình thản ngồi trên hậu vị hưởng tất cả vinh quang.

Ta không muốn tranh luận với mẫu thân về lòng dạ a tỷ.

Có những điều, chỉ tự mình nhìn thấy mới đủ khiến người ta thức tỉnh.

Ta chỉ nói:

“Mẫu thân, từ nay nữ nhi muốn hạn chế vào cung.”

Bà đỏ mắt:

“Sau chuyện ngày hôm nay, có lẽ trong một thời gian họ cũng sẽ không triệu con.”

Phụ thân bất chợt tiếp lời:

“Không phải vào cung lại càng tốt.”

Mẫu thân nhìn sang ông.

Ông thở dài:

“Triều đình là chốn hung hiểm, Đông cung cũng chưa bao giờ là nơi bình an.”

“Nếu nữ nhi Khương gia phải tự tay làm vỡ một món đồ mới tránh được con đường ấy, thì người làm cha như ta quả thật chẳng có bản lĩnh.”

Lòng ta bỗng ấm lên.

“Phụ thân đừng tự trách.”

Ông nhìn ta một lúc, sau đó bật cười:

“Lúc bé, con đã từng tháo ba chiếc khóa, năm cái hộp và cả một guồng nước của ta.”

“Hôm nay nghe con tự nhận mình vụng tay ngay trước triều đình, ta đã phải cố hết sức mới không cười thành tiếng.”

Mẫu thân đang buồn cũng bị lời ông chọc cho bật cười trong nước mắt.

Về đến phủ chưa lâu, a tỷ đã sai người mang t.h.u.ố.c trị thương sang.

Mọi chuyện hệt như đời trước.

Nàng luôn biết lựa đúng thời điểm để trao tới sự quan tâm dịu dàng nhất.

Thuốc nằm trong một hộp sứ trắng, tỏa ra mùi hương thanh nhã. Trên nắp hộp còn dán một mảnh giấy nhỏ viết bằng nét chữ của nàng:

“Hôm nay muội muội đã kinh sợ, nhớ bôi t.h.u.ố.c cẩn thận, chớ để vết thương lưu sẹo.”

Nếu còn là ta của ngày trước, hẳn ta đã cảm động vì sự chu đáo ấy.

Nhưng bây giờ, ta chỉ đặt hộp t.h.u.ố.c ở góc bàn, không hề mở ra.

Thu Hạnh nhìn thấy liền hỏi:

“Cô nương không dùng t.h.u.ố.c do đại cô nương đưa tới sao?”

Ta lắc đầu:

“Cất vào tủ đi.”

Nàng không hiểu.

Ta cũng không có ý định giải thích.

Đến đêm, ta ngồi xuống chép Nữ Giới.

Mới hoàn thành hai trang, ta đã thấy lòng mình nguội lạnh, bèn đặt b.út sang một bên.

Ở đời trước, ta đã chép quyển này quá nhiều lần.

Trong Đông cung, hễ Quý Cảnh Hành cảm thấy ta nói năng quá sắc bén hoặc xử sự quá cứng rắn, chàng đều dùng việc chép sách để nhắc ta phải biết thu mình.

Chàng từng bảo:

“Nữ t.ử có quá nhiều trí tuệ, đôi khi lại dễ đi sai đường.”

Khi ấy, ta còn giận đến ném b.út.

Nay nghe lại trong ký ức, chỉ thấy lời ấy nhạt nhẽo đến buồn cười.

Bỗng bên ngoài song cửa có tiếng gõ nhẹ.

Thu Hạnh đi xem, lúc trở vào, vẻ mặt nàng có phần lạ lùng:

“Cô nương, người của Bùi đại nhân bên Hồng Lư Tự vừa mang đồ đến.”

Ta hơi bất ngờ.

Thu Hạnh đặt xuống bàn một chiếc hộp gỗ dài.

Bên trong là hai đoạn ngọc đã vỡ cùng một mảnh giấy.

Nét b.út thanh gọn, cứng cáp:

“Đã kiểm tra vết gãy, xác nhận ngọc có tổn thương từ trước. Dẫu vật bị gãy trong tay cô nương, lỗi cũng không thể quy hoàn toàn cho cô nương.”

Phía dưới còn có thêm một hàng:

“Ngày mai nếu vẫn phải chép phạt, nên băng ngón tay trước. Máu làm bẩn giấy, e rằng lại phải chép lại từ đầu.”

Ta đọc xong, không nhịn được bật cười.

Bùi Vấn Chu quả thật không biết nói những lời êm tai.

Nhưng trong một góc hộp có đặt lọ t.h.u.ố.c cầm m.á.u sạch sẽ.

Không tẩm hương thơm.

Cũng không bọc trong sự ân cần mềm mại khiến người ta chẳng phân biệt nổi đâu là thật, đâu là giả.

Chỉ là một món đồ thiết thực, được đưa đến đúng lúc.

Ta bảo Thu Hạnh lấy vải sạch, tự tay thoa t.h.u.ố.c lên vết cắt.

Cảm giác mát lạnh thấm vào đầu ngón tay, làm cơn đau dần lắng xuống.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng trải đầy sân.

Ta lại cầm b.út, bình tâm chép tiếp những trang còn lại.

Một tháng đóng cửa suy xét trôi qua yên tĩnh hơn ta tưởng.

Không phải dự tiệc, không phải vào cung, không cần nghe người khác ca tụng sự dịu dàng của a tỷ rồi tiện thể cười ta vụng về.

Ta có rất nhiều thời gian lật xem những bản vẽ cũ trong thư phòng phụ thân.

Trong số đó có một bản cải tiến guồng nước, bên cạnh ghi lại vài chi tiết liên quan đến nạn lụt Tây Nam năm xưa.

Đời trước, khi giúp Quý Cảnh Hành tra vụ thuế muối, ta cũng đã từng thấy nó.

Khi ấy, Quý Cảnh Hành đang bị triều thần vây ép.

Tây Nam liên tục chịu lũ, guồng nước do tiền triều để lại năm nào cũng sửa mà chẳng bao lâu lại hỏng. Hộ bộ cấp xuống không biết bao nhiêu bạc, còn dân chúng vẫn phải sống giữa thiên tai.

Đó là việc nan giải đầu tiên Quý Cảnh Hành gặp phải sau khi thay Hoàng đế giám quốc.

Chàng từng tức giận rất lâu trong thư phòng.