Đại Đường Tấn Dương Công Chúa - Chương 131

Lý Minh Đạt liền nhìn về phía những tên nam đinh đang rụt rè quỳ gối nhận tội: "Các ngươi từng phụng mệnh ra bờ sông trục vớt những chiếc rương dưới lòng sông?"

"Vâng, nhưng lũ nô tài không biết trong rương đựng vàng. Nương t.ử nói với chúng nô, đây là phong tục ở quê bà ấy, trước khi dựng nhà phải dìm vài rương sỏi xuống sông, đến khi khởi công thì đem số sỏi đó lát dưới nền nhà để lấy điềm gặp nước hóa lộc (ngộ thủy tắc phát), cũng là để cầu cho gia nghiệp mưa thuận gió hòa, hằng năm bội thu. Nương t.ử còn bảo mấy rương sỏi đó bà ấy đã nghe lời đạo sĩ mà dìm xuống từ sớm, chúng con chỉ cần giúp bà ấy vớt lên là được." Gia đinh thành thật trả lời.

"Lời như vậy mà cũng tin sao?" Điền Hàm Thiện vặn hỏi. Trình Xử Bật đáp: "Nếu là mệnh lệnh của chủ nhà thì bắt buộc phải tin thôi."

Lý Minh Đạt lại hỏi về lai lịch của Trương quả phụ này.

"Nghe giọng thì đúng là người địa phương, nhưng bà ấy nói gả đi xa rồi thủ tiết, khách trạm này là tài sản hồi môn, thường ngày chỉ giao cho tì nữ quán xuyến, thỉnh thoảng mới về một chuyến để kiểm tra sổ sách, xem xét tình hình. Gần đây nhất là mới về cách đây vài ngày, bảo là muốn dựng một tòa trạch đệ ở Định Châu nên phải lấy số sỏi dìm dưới sông lên, vận chuyển qua đó xây nhà cho cát lợi." Người đang nói là nha hoàn tên gọi Liễu Tứ Nương, vốn là chưởng quỹ của khách trạm này.

"Nghe giọng? Các ngươi không thân thuộc với bà ấy sao?" Lý Minh Đạt hỏi.

Mấy tên bộc tòng liền dập đầu, giải thích rằng họ đều là gia nô của những tội thần bị biếm truất ở Trường An, vốn định bị bán tháo đi nơi khác, sau nhờ Trương quả phụ hảo tâm mua tất cả về cưu mang.

Họ vốn mang thân nô tịch, chỉ biết ngoan ngoãn nghe lệnh, thật thà làm việc. Thấy chủ mới ôn hòa hậu đạo, lại yên tâm để họ tự quản lý khách trạm, chẳng màng họ ăn uống ra sao nên ai nấy đều cảm kích khôn cùng, một lòng trung thành, luôn phục tùng mọi lời dặn dò.

"Nếu là gả đi xa, lại có sản nghiệp hồi môn, thì bà ấy ắt hẳn xuất thân từ nhà phú quý, lần này về chắc cũng mang theo tùy tùng chứ. Người đâu hết rồi?"

"Chỉ có hai nha hoàn luôn thân cận hầu hạ, một người tên A Hoa, người kia là Hoa Hoa. Nhưng chẳng hiểu sao, tối qua cả ba vẫn còn ở đây, sáng nay lại biến mất không tăm hơi." Liễu Tứ Nương thưa.

"A Hoa..." Lý Minh Đạt chợt nhớ tới cái tên A Hoa trong miệng ma nước A Ngưu. Nàng liền hỏi kỹ hơn về người này. Đám gia bộc cũng không rõ lắm, chỉ biết A Hoa khá xinh đẹp, thích tô son điểm phấn, tính tình linh lợi.

Còn Hoa Hoa là một nữ t.ử sức vóc lớn, đ.á.n.h xe vác đồ không kém gì nam nhi. Riêng chủ nhân Trương quả phụ lại là người thích để mặt mộc, da hơi ngăm, ăn mặc già dặn, người lúc nào cũng lù lù, ít nói ít cười.

"Chắc là vì thủ tiết từ thời trẻ, cuộc sống chẳng còn thú vui gì nên mới vậy." Liễu Tứ Nương thuận miệng phân tích nguyên do.

"Vậy ai là người đã đ.á.n.h xe vận chuyển ba rương đồ kia đi?" Phòng Di Trực hỏi.

"Là mấy nâm nhân lạ mặt, nói là thợ xây nhà do Trương quả phụ thuê tới. Chúng nô định buổi tối vớt lên xong sẽ chuyển vào chuồng bò, họ tự khắc đến vận đi." Gia đinh đáp.

"Vớt đêm chuyển lén, các ngươi không thấy kỳ lạ sao?"

"Nương t.ử bảo thứ này trước khi xây nhà không được để vướng quá nhiều hơi người, bằng không sẽ mất linh nghiệm."

Lý Minh Đạt nhận thấy Trương quả phụ này rất giỏi ngụy biện tìm lý do, ắt hẳn là người có học, từng trải đời và vô cùng lanh lợi. Hỏi thêm về mối quan hệ của Trương quả phụ, mười tên gia bộc đều bảo hai năm qua chỉ thấy bà ta ba lần, lần nào cũng đi cùng hai nha hoàn kia.

"Bà ta đã không thường xuyên ở đây, thì trong số các ngươi ắt phải có người được lệnh trông coi những chiếc rương này chứ?" Cả mười người đều lắc đầu.

"Liệu có phải là hai vị thư sinh cư trú dài hạn ở đây không?" Liễu Tứ Nương chợt cảm thán.

"Thư sinh nào?"

"Từ sau khi khách trạm khai trương không lâu, có hai thư sinh nơi khác đến ở lâu dài, bảo là nơi này u tĩnh, phong cảnh đẹp, hợp để dùi mài kinh sử chờ ngày khoa cử ra làm quan. Trước đây cũng có thư sinh đến ở nhưng tầm nửa năm một năm là đi, chỉ có hai người họ là ở lâu nhất." Liễu Tứ Nương kể.

"Người đâu?"

"Chắc là chưa ngủ dậy, bình thường toàn mặt trời lên cao mới tỉnh, vì đêm nào họ cũng đọc sách rất muộn." Liễu Tứ Nương nói đoạn liền dẫn nha sai lên lầu gõ cửa. Gõ mãi không thấy trả lời, mọi người thấy điềm chẳng lành, nha sai phá cửa xông vào thì phòng trống trơn.

Lý Minh Đạt và Phòng Di Trực vào xem, chăn nệm vẫn còn xộc xệch, tủ quần áo quên cả đóng, chứng tỏ lúc đi rất vội vàng. Nàng đứng bên cửa sổ nhìn ra, thấy mặt nước hồ Khúc Giang xanh biếc lấp lánh cách đó chừng hai mươi trượng. Cảnh tượng bờ bên kia thu trọn vào tầm mắt.

Sau đó, nàng sang phòng của Trương quả phụ ở cuối hành lang phía Đông. Vừa vào phòng, mùi phấn son hương hoa quế đã xộc vào mũi. Nàng liếc qua hộp phấn bên gương đồng, xác nhận mùi hương phát ra từ đó. Đây là một gian phòng đôi, gian ngoài có giường cho hai nha hoàn, gian trong lớn hơn dành cho chủ nhân.

Chăn nệm ở đây cũng rối tinh, chứng tỏ đêm qua vẫn có người ngủ nhưng đã rời đi hớt hải, nhiều đồ dùng cá nhân chưa kịp mang theo. Đặc biệt là Trương quả phụ, vì đi quá vội nên ngay cả đồ trang sức trong hộp cũng để lại. Phòng Di Trực tiến tới cầm lấy một chiếc trâm vàng hình bướm.

"Vật này ta nhận ra rồi." Phòng Di Trực nói.

Lý Minh Đạt từ lúc ngửi thấy mùi phấn quế quen thuộc đã luôn thắc mắc cảm giác này từ đâu mà có. Nay thấy chiếc trâm vàng, nàng và Phòng Di Trực đồng thanh thốt lên: "Đỗ thị!"

"Đỗ thị?" Điền Hàm Thiện ngẩn người rồi chợt rùng mình: "Đỗ thị ở Từ Châu sao?" Lý Minh Đạt gật đầu.

"Hóa ra là mụ ta, nhưng bọn người kia bảo đây là Trương quả phụ mà." lão Điền thắc mắc.

"Người ta gọi là quả phụ thì ngươi tin chắc chắn là quả phụ sao?" Điền Hàm Thiện tự vỗ trán một cái, thừa nhận mình bị cái danh xưng đó đ.á.n.h lừa, không ngờ kẻ đó lại là Đỗ thị.

"Nữ nhân này thông minh thật, dùng danh xưng như vậy khiến ai cũng khó ngờ tới. Nhưng chung quy vẫn phải bắt tận tay mới gọi là chứng cứ rành rành." Lý Minh Đạt nhìn sang Phòng Di Trực.

"Nếu họ trốn từ đêm qua, chắc chắn là vì thấy chúng ta bắt được ma nước và lùng sục bờ hồ. Mụ ta đ.á.n.h hơi được chuyện đã bại lộ nên mới bỏ trốn. Nhưng các lối ra vào làng Khúc Giang đã bị người của chúng ta phong tỏa, họ chắc chắn không ra ngoài được. Để tránh đêm dài lắm mộng, xin các thị vệ dưới trướng Công chúa hỗ trợ chúng thần lùng sục từng nhà." Phòng Di Trực chắp tay thưa.

"Tự nhiên phải giúp rồi. Ta và Điền Hàm Thiện đều đã thấy mụ ta, Bảo Kỳ đi vắng thì huynh gọi Địch Nhân Kiệt theo, cùng đám tùy tùng thị vệ từng giáp mặt mụ ta, chia quân rà soát toàn bộ làng Khúc Giang cho ta." Lý Minh Đạt ra lệnh. Phòng Di Trực lập tức thi hành, chia binh làm mười lăm ngả khám xét vạn dân trong làng. Từng nhà, từng người đều phải nhận diện rõ ràng để chắc chắn Đỗ thị không ẩn náu trong đó.

"Sau khi Vương Trường sử gặp chuyện, Đỗ thị không về Từ Châu thu dọn đồ đạc mà lại chạy tới khách trạm này vận chuyển vàng gấp gáp." Lý Minh Đạt thong thả cưỡi ngựa, nghe Phòng Di Trực nói đến đây liền hỏi: "Vương Trường sử biết chuyện này?"

"Ắt hẳn là vậy." Di Trực phụ họa.

Lý Minh Đạt bảo hắn sai người đi thẩm vấn Vương Trường sử ngay lập tức. Phòng Di Trực bảo đã sai người đuổi theo: "Lão ta đã bị biếm truất lưu đày, sáng qua vừa đi, chỉ sợ giờ trên đường đã gặp chuyện rồi."

"Đúng là có khả năng bị g.i.ế.c người diệt khẩu," nàng nheo mắt, vẻ mặt trầm ngâm, "Vậy thì nhất định phải bắt sống Đỗ thị."

Một lát sau, Lý Thái phi ngựa tới dẫn theo một đội quân cả vạn người, lệnh bao vây làng Khúc Giang, không để lọt một ai trước khi án rõ. Không lâu sau, Thái t.ử Lý Thừa Càn cũng đến: "Nghe bảo có đại án do muội phụ trách, huynh tới xem có giúp được gì không." Dứt lời, huynh ấy liếc nhìn Phòng Di Trực và Địch Nhân Kiệt vừa tới, rồi hỏi Uất Trì Bảo Kỳ đâu.

"Huynh ấy hôm nay có việc riêng ạ." Lý Minh Đạt giải thích.

Lý Thừa Càn nhìn nàng cười: "Gã đó lúc nào cũng lắm chuyện. Huynh nghe bảo vì hắn sợ ma nên vốn là án hai người cùng làm, giờ đổ hết lên đầu muội rồi."

"Đại ca nghe chuyện đó ở đâu vậy?" nàng hỏi. Lý Thừa Càn sững lại, cảm thấy giọng điệu nàng không mấy thiện cảm, sắc mặt liền trầm xuống: "Sao, chuyện các muội tra án là bí mật quốc gia chắc?"

"Muội chỉ hỏi chơi thôi, huynh đừng giận." Lý Minh Đạt thở dài rồi mỉm cười: "Án này ban đầu là do huynh ấy phát hiện, cũng là một công lớn. Nếu không có huynh ấy nhắc tới, số vàng này chẳng biết đã bị chuyển đi phương nào rồi."

"Cũng đúng, vậy cứ ghi cho hắn một công, không chấp nhặt nữa." Lý Thừa Càn sáp lại gần, nhỏ giọng phân bua: "Huynh là muốn đòi lại công bằng cho muội, muội bỏ sức nhiều mà hắn lại được hưởng sái công lao. Nào ngờ huynh nói thế muội lại không vui. Sớm biết muội bênh hắn như vậy, huynh đã chẳng rỗi hơi làm kẻ lắm chuyện."

"Muội đâu cần phải đi đòi công lao, A Gia tự có tính toán mà." Nàng chuyển hướng hỏi Thái t.ử có phải phụng thánh mệnh mà đến không.

"Vừa khéo tới điện Lập Chính gặp Tứ đệ, biết chuyện nên huynh về bẩm báo một tiếng rồi tới ngay xem có giúp được gì không."

"Thực sự là có việc cần giúp đấy."

"Nói đi."

"Muội muốn ăn đậu phụ thối, huynh đi mua giúp muội đi."