Đại Đường Tấn Dương Công Chúa - Chương 38

"Người của phủ công chúa mà các ngươi cũng dám động vào, lũ điền xá nô mù mắt, muốn ăn đòn hả!"

Tên thủ lĩnh lồm cồm bò dậy, dù đau đến nhăn nhó vẫn rút đao định xông lên, nhưng bị tên thị vệ trẻ phía sau kéo lại, nhắc khéo rằng ngựa của nhóm đối phương toàn hàng cực phẩm, thân phận chắc chắn không đơn giản.

"Vị tiểu huynh đệ này khá có nhãn lực." Uất Trì Bảo Kỳ thong thả mỉm cười, khuyên họ nên quỳ xuống tạ tội thì sẽ xong chuyện.

Tên thủ lĩnh không nuốt trôi cục tức, đẩy phắt tên đệ t.ử ra, hùng hổ tiến lại mỉa mai: "Cỡ các ngươi mà thân phận cao quý cái nỗi gì! Nếu thật là nhân vật tôn quý thì đã chẳng ngu ngốc đứng đây xếp hàng vào thành với đám dân đen. Ít ra cũng phải có lệnh bài thế này này!" Hắn rút một tấm lệnh bài bên hông ra khua khoắt trước mặt Trình Xử Bật: "Sao, chưa thấy bao giờ phải không?"

Lý Minh Đạt liếc nhìn, nhận ra đó đúng là lệnh bài của phủ Lâm Hải Công chúa. Bảo Kỳ cười mỉa: "Nói lời này coi chừng mất mạng, các ngươi nhất định sẽ hối hận." Hắn nhìn Phòng Di Trực rồi nhìn Lý Minh Đạt, rất muốn báo danh tánh nhưng nhớ lời dặn bảo mật nên thôi.

Lúc này, Điền Hàm Thiện đã đỡ đứa bé dậy và đưa tiền mua hết số dưa bị dập nát. Lão dặn lão nông dắt con về. Dân chúng xung quanh thấy vậy đều vỗ tay khen ngợi nhóm của Trình Xử Bật, đồng thời ném những ánh mắt căm ghét về phía toán thị vệ phủ Lâm Hải. Nàng nhận thấy phản ứng đồng loạt của dân chúng, chứng tỏ danh tiếng của phủ công chúa này trước nay không hề tốt đẹp.

"Nhìn các ngươi đứa nào đứa nấy trắng trẻo, chẳng có người lớn đi kèm, chắc là con cái nhà giàu muốn khoe tiền nên sắm ngựa xịn dắt theo vài tên gia đinh chứ gì." Tên thủ lĩnh cười đắc thắng: "Tưởng Bạch Du Cường ta chưa thấy sự đời sao? Mấy năm trước ta cũng từng đ.á.n.h một đám nhà giàu giả danh quyền quý như các ngươi cho ra bã rồi. Khôn hồn thì xin lỗi ngay!"

Hắn vừa vung đao định xông lên thì thị vệ của Trình Xử Bật cũng rút đao sẵn sàng đối đầu.

"Đừng làm loạn, làm bị thương trăm họ mới là chuyện lớn." Lý Minh Đạt nhàn nhạt lên tiếng rồi lên ngựa, tiến thẳng về phía cổng thành.

Giọng nàng không lớn nhưng giữa lúc căng thẳng yên ắng, ai nấy đều nghe rõ mồn một. Câu nói "làm bị thương trăm họ là chuyện lớn" khiến dân chúng vô cùng cảm kích và ngưỡng mộ vị công t.ử nhân nghĩa này.

Điền Hàm Thiện nhận lệnh, thò tay vào bọc đồ lục lọi hồi lâu rồi chọn một tấm lệnh bài "khiêm tốn" nhất ném thẳng vào đầu tên thủ lĩnh Bạch Du Cường. Hắn định nổi khùng nhưng khi nhìn kỹ tấm lệnh bài trên đất, đôi chân bỗng mềm nhũn, vội vàng nhặt lên xác nhận. Biết đây là quý nhân từ Trường An tới, lại đúng lúc có tin Tấn Dương Công chúa sắp đến An Châu, hắn hoảng sợ tột độ, vừa dập đầu tạ tội vừa khóc lóc. Dù là ai đi nữa, chỉ cần họ họ Trưởng Tôn thôi thì một cái hắt hơi cũng đủ thổi bay đám tép riu như hắn rồi.

Thấy thủ lĩnh quỳ lạy, mười mấy tên thị vệ còn lại cũng run rẩy quỳ rạp xuống đất, co cụm lại một chỗ trông thật t.h.ả.m hại. Ngay sau đó có người truyền lệnh: "Quỳ đến sáng mai." Đám người kia lí nhí vâng dạ, không dám ho he. Dân chúng chứng kiến cảnh đó thì hò reo vang trời, hả dạ vì đám cậy thế bị báo ứng.

Lý Minh Đạt cưỡi ngựa vào thành, ngửi thấy mùi thịt dê nướng thơm nức cả phố. Nàng không nhìn thịt mà lại bị thu hút bởi ba trái lạc tô (cà tím) đang được nướng chín mềm, phết nước sốt tỏi vừng thơm lừng bên cạnh. Điền Hàm Thiện hỏi nàng có đói không để thúc giục phủ công chúa chuẩn bị cơm nước.

Nàng khẽ hít hà cái mùi hương đó, nói nhỏ với Điền Hàm Thiện: "Ta muốn ăn cái đó."

Vừa dứt lời, nàng thấy một bóng dáng quen thuộc tiến đến sạp hàng. Phòng Di Trực đã mua xong ba trái cà tím nướng, gói cẩn thận trong lá sen rồi xách đi tới. Uất Trì Bảo Kỳ thấy vậy liền cười trêu hắn. Nàng liếc nhìn thứ trên tay Phòng Di Trực rồi vung roi phi thẳng về hướng phủ Lâm Hải Công chúa.

Lâm Hải Công chúa Lý Ngọc Quỳnh là hoàng nữ thứ mười sáu của Cao Tổ, gả cho nhi t.ử của khai quốc nguyên huân Bùi Tịch. Bà vốn không mấy nổi bật cho đến khi được Lý Thế Dân đột nhiên quan tâm sau khi đăng cơ. Nay bà bệnh, ngài lại sai nữ nhi yêu quý nhất đến thăm, đủ thấy ân sủng dành cho Lâm Hải lớn đến nhường nào.

Đi chưa đầy nửa nén nhang đã đến phủ. Lý Ngọc Quỳnh dù bệnh vẫn gượng dậy ra đón. Thấy một đoàn thiếu niên bước vào, bà ngẩn ra chẳng biết ai là Tấn Dương. Điền Hàm Thiện vội tiến lên giới thiệu danh tính từng người.

Lý Minh Đạt hành lễ rất đúng mực. Lý Ngọc Quỳnh nắm lấy tay nàng, khen ngợi hết lời: "Đừng khách khí, mau để cô mẫu nhìn con nào. Lúc ta rời Trường An con còn chưa dài bằng cánh tay ta, mặt mũi hồng hào đáng yêu vô cùng. Nay lớn thật rồi... đúng là tiểu nương t.ử, xinh đẹp thoát tục như tiên t.ử trong thung lũng lan rừng (U Lan cốc) vậy."

Nàng cười hỏi điển tích về "tiên t.ử U Lan cốc". Bà kể lại giấc mơ kỳ lạ ba tháng trước về một tiên nữ cứu giúp mình khỏi bệnh tật, nay gặp nàng mới thấy đó là điềm báo. Lý Minh Đạt nhận ra đây chỉ là những lời xã giao ngọt xớt cho vừa lòng nhau, nhưng cũng mỉm cười cảm ơn và hỏi thăm bệnh tình của cô mẫu. Bà nói mình hay bị ch.óng mặt, tức n.g.ự.c, có khi ngất đi nếu không châm cứu kịp thời.

"Nghe có vẻ trầm trọng, cần phải tịnh dưỡng kỹ. A Gia lo lắng nên phái hai Thái y đi theo, lát nữa hãy để họ xem qua cho cô mẫu."

Lý Ngọc Quỳnh tạ ơn rồi tò mò hỏi sao nàng lại mặc nam phục và Trường An dạo này có gì lạ không. Lý Minh Đạt thấy chuyện còn dài nên bảo đám Trình Xử Bật đi nghỉ ngơi trước, vì Phòng Di Trực cũng đang bận việc nên không muốn làm mất thời gian của họ. Sau khi mọi người lui ra, nàng giải thích với cô mẫu rằng mặc nam phục cho nhẹ nhàng, cơ động.

Lý Ngọc Quỳnh kinh ngạc: "Thế thì không an toàn chút nào, sau này con hãy bớt làm vậy đi. Con là tâm can bảo bối của Nhị hoàng huynh, nếu vì đi thăm ta mà xảy ra chuyện gì thì ta biết ăn nói sao với người."

"Cô mẫu nói phải, Hủy T.ử ghi nhớ ạ." Nàng ngoan ngoãn đáp.

Lý Ngọc Quỳnh hỏi han thêm về tình hình mấy người cố nhân ở Trường An, Lý Minh Đạt đều lần lượt trả lời. Thấy sắc mặt nàng lộ vẻ mệt mỏi, Lý Ngọc Quỳnh vội vỗ trán, áy náy nói: "Đúng là đang phát bệnh, đầu đau nên đầu óc cũng không minh mẫn nữa rồi. Nha đầu con đi đường xa chắc chắn là mệt mỏi, vậy mà ta cứ lôi kéo nói chuyện mãi, thật là không nên."

Lý Ngọc Quỳnh vội hạ lệnh cho người chuẩn bị tiệc rượu tẩy trần. Yến tiệc trong phủ công chúa bày biện không ít thịt dê, cá sống thái lát (thiết quái), phô trương hết mức. Lý Minh Đạt vốn không có hứng thú ăn thịt uống rượu, chỉ dùng một chút rồi về phòng nghỉ ngơi, bụng mới chỉ lửng dạ, chưa hề no.

Chẳng bao lâu sau, Điền Hàm Thiện bỗng bưng lên một đĩa lạc tô (cà tím) nướng nóng hổi, kèm theo một đĩa hồ qua (dưa chuột) trộn và một bát cháo kê. Lý Minh Đạt thấy vậy lập tức ngon miệng hẳn lên. Nhìn ba quả cà tím kia dù đã được hâm nóng lại, nàng vẫn nhận ra ngay nhờ những đặc điểm riêng: chính là ba quả ở sạp hàng nơi cổng thành.

"Ngươi xin của Phòng Di Trực đấy à?"

Điền Hàm Thiện vội phủ nhận: "Nô tài cũng định đi xin, nhưng không ngờ Phòng Đại Lang lại chủ động sai người đưa tới, đỡ bao nhiêu công sức."

Lý Minh Đạt gắp một miếng đưa vào miệng, hương vị đúng như nàng dự đoán: ít dầu, thanh mát, đậm đà, vô cùng mỹ vị. Sau khi ăn hết bát cháo, Lý Minh Đạt mới thực sự no bụng, nàng chống cằm nhìn ra cửa sổ, bâng quơ hỏi: "Ngươi nói xem Phòng Đại Lang là vì thấy ta thích thứ này nên mới đi mua, hay là mua xong mới nhận ra ta muốn ăn nên mới đưa tới?"

"Dù sao cũng là để lấy lòng công chúa, không có gì to tát ạ." Điền Hàm Thiện cười đáp.

"Khác biệt lớn đấy." Lý Minh Đạt chớp mắt, thong thả nói.

Điền Hàm Thiện suy nghĩ một lúc vẫn không hiểu, bèn hỏi: "Vậy Quý chủ cảm thấy Phòng Đại Lang thuộc loại nào?"

"Loại trước." Lý Minh Đạt trả lời ngay lập tức.

Điền Hàm Thiện ngẩn ra, rồi đột nhiên phấn chấn: "Quý chủ, chẳng lẽ nói Phòng Di Trực-"

"Chột dạ!" Lý Minh Đạt ngắt lời.

Điền Hàm Thiện vội nuốt nửa câu sau vào trong, ngơ ngác nhìn chủ t.ử.

"Lúc ở Trường An, ta thấy huynh ấy cùng Uất Trì Bảo Kỳ nhận mệnh trước mặt A Gia. Vừa khéo A Gia dặn dò xong là họ đi An Châu ngay, liệu có thể là chuyện nhỏ không đáng nhắc tới không?"

"Đúng vậy! Cho nên Phòng Đại Lang mới tặng ba quả cà nướng cho người, chính là muốn người “ăn của người ta thì phải nể mặt người ta” (ngật nhân gia đích miệng nhuyễn), để người không can thiệp vào chuyện của họ." Điền Hàm Thiện như vừa phát hiện ra bí mật lớn lao, vô cùng phấn khích.

"Cũng không đến mức hẹp hòi thế, nhưng ít nhiều cũng có ý đó." Lý Minh Đạt trầm ngâm một lát. Nàng luôn cảm thấy Phòng Di Trực dường như đã phát hiện ra điều gì đó ở nàng, nên mới nhạy cảm đề phòng nàng sẽ nhúng tay vào việc huynh ấy đang tra. "Thực ra ta cũng chẳng buồn quản chuyện của họ, khó khăn lắm mới được ra ngoài giải khuây, chúng ta cứ chơi cho thỏa đã."

Điền Hàm Thiện phụ họa: "Phải đấy ạ, cứ đi giải khuây là tốt nhất. Lúc nãy cưỡi ngựa qua mấy con phố, nô tài thấy có rất nhiều chỗ ăn chơi thú vị, nghe nói gần đây còn có mấy ngọn núi danh tiếng, cảnh sắc tuyệt mỹ."

"Được, chúng ta sẽ đi hết." Lý Minh Đạt tuy tính cách trầm ổn nhưng nhắc đến đi chơi cũng thấy vui vẻ hẳn lên. Nàng dặn dò tiếp: "Nhắc đến ăn, chuyến đi này không được để bản thân chịu uất ức. Ngươi dặn đầu bếp phủ công chúa làm cho ta các món chay thanh đạm, không được thêm thịt. Vài ngày tới ta đi chùa Linh An cầu phúc, cần phải trai giới."