Đại Đường Tấn Dương Công Chúa - Chương 51

"Ả là phận nữ nhi yếu đuối, sao có thể dính dáng đến chuyện hậu duệ Tức Vương, các người có bắt nhầm người không?"

"Bắt nhầm hay không không phiền Phò mã gia bận tâm. Chỉ muốn hỏi Phò mã một câu, ngài và Lữ Thanh Nhi này có qua lại hay không?"

"Có, không giấu gì Phòng Thế t.ử, ta từng vài lần đến kỹ viện và ngủ lại đó. Nhưng quan hệ giữa ta và Lữ Thanh Nhi rất đơn giản, ta là khách, ả là đầu bài, còn làm gì thì chắc không cần ta giải thích chứ."

"Phó Doãn Chi khai chính Lữ Thanh Nhi đã quyến rũ lão, lừa mở cửa đại lao để lão g.i.ế.c c.h.ế.t tám người bách tính gây rối ở chùa Linh An."

"Không biết, chuyện đó không liên quan đến ta." Bùi Phò mã điềm nhiên đáp.

Lý Minh Đạt quan sát kỹ, thấy y không giống như đang nói dối. Thanh Nương lúc này cũng lên tiếng: "Thế t.ử thực sự oan uổng cho Thanh Nương rồi, giữa nô tỳ và Phò mã ngoài chuyện đó ra thực sự không có gì khác. Tám người bách tính bị độc c.h.ế.t kia, nô tỳ thực sự không biết vì sao họ c.h.ế.t. Nô tỳ và họ căn bản không quen biết. Dù Thế t.ử có nhốt nô tỳ thêm một canh giờ trong phòng xác, nô tỳ cũng không nhận ra họ."

Lý Minh Đạt thấy lời của Thanh Nương có phần đanh thép, không giống đang nói dối. Không rõ là vì ả thấy Phò mã ở đây nên có chỗ dựa, hay thực sự ả không g.i.ế.c người. Nàng hỏi Phòng Di Trực xem đã xác minh được danh tính tám người kia chưa. Hắn lắc đầu, cho biết vẫn bế tắc, hỏi các thôn lân cận không thấy ai mất tích, chứng tỏ họ là người phương xa hoặc là hạng vô danh tiểu tốt trong thành.

Bùi Phò mã nghe vậy liền cười lạnh: "Vậy các người còn gì để hỏi ta nữa?"

Lý Minh Đạt nhìn Thanh Nương rồi bảo Bùi Phò mã: "Phò mã có lời gì muốn dặn dò Lữ Thanh Nhi không?"

"Dặn dò? Có gì mà dặn? Đã nói rồi, giữa ta và ả chỉ là vui chơi qua đường. Chuyện này bị phanh phui quả là mất mặt, ta cũng có lỗi với công chúa, nhưng nếu dựa vào đó mà vu khống ta liên quan đến hậu duệ Tức Vương hay gánh tám mạng người thì ta tuyệt không nhận! Ta chỉ nhận lỗi của mình, ta sẽ tự dâng sớ thỉnh tội với Bệ hạ." Bùi Phò mã bình tĩnh đáp. Những lời này y đã chuẩn bị kỹ trên đường đi nên nói rất trôi chảy, khí thế vững vàng khiến người khác dễ tin là thật.

Phòng Di Trực sau đó nhắc đến Lữ Thắng, yêu cầu Thanh Nương và Bùi Phò mã lánh sang một bên chờ lệnh, không được lên tiếng. Lữ Thắng được dẫn lên, vẻ mặt ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì. Vừa thấy Thanh Nương và Bùi Phò mã đều có mặt, hắn đại kinh thất sắc, vô cùng sợ hãi chuyện xấu bại lộ. Sau đó, thị vệ dựng bình phong ngăn cách, khiến Lữ Thắng không thấy mặt hai người kia để nhận ám hiệu.

Phòng Di Trực hỏi Lữ Thắng về vụ náo loạn chùa Linh An, hắn dập đầu kêu không biết, bảo vừa đi nhận dạng tám cái xác xong nhưng không quen ai cả. Phòng Di Trực gật đầu, vẻ mặt rất tin tưởng. Lữ Thắng thở phào, lau mồ hôi hột. Hắn tự xưng chỉ là thương nhân, không quan tâm chuyện thế sự hay tin đồn Tức Vương.

"Vậy còn chuyện ngươi cùng Bùi Phò mã lén khai thác mỏ bạc, bán muối lậu thì sao?" Phòng Di Trực đột ngột hỏi.

Lữ Thắng sững sờ như bị sét đ.á.n.h ngang tai. Sắc mặt hắn lập tức hoảng loạn, run rẩy không nói nên lời. Thị vệ dùng vỏ đao hích mạnh vào lưng bắt hắn khai. Lữ Thắng ấp úng, nhìn về phía bình phong. Bùi Phò mã định xông ra nhưng bị thị vệ ấn vai bắt ngồi xuống.

Phòng Di Trực đanh giọng: "Chuyện mỏ bạc, muối lậu rất dễ tra. Ngươi không thể tự làm một mình, hễ dùng đến người là có kẽ hở. Giờ ngươi không nói cũng chẳng sao, ta sẽ cho người lục soát nhà ngươi, tra hỏi đám thuộc hạ dưới quyền, sớm muộn cũng có kẻ sợ c.h.ế.t mà khai ra hết. Nếu tìm được sổ sách thì càng dễ. Ngươi khai trước coi như tự thú, có thể giữ được mạng. Nếu để người khác khai ra tội của ngươi thì không còn cơ hội đâu. C.h.ế.t không đáng sợ, đáng sợ là c.h.ế.t không dứt khoát, sống không bằng c.h.ế.t."

Hắn sai người đi lục soát nhà Lữ Thắng ngay lập tức. Tùy tùng Lạc Ca còn bồi thêm vài loại hình phạt tàn khốc như "yêu trảm" (chém ngang lưng) hay "khí thị" (phanh thây ngoài chợ) khiến Lữ Thắng hồn xiêu phách lạc. Hắn biết sổ sách mình giấu không an toàn, vả lại Phò mã và Thanh Nương cũng đã bị bắt, không còn ai che chở. Hắn vội dập đầu khai nhận toàn bộ việc hợp tác với Bùi Phò mã.

Sau bình phong, Bùi Phò mã mặt xám xịt, nghiến răng căm hận. Lữ Thắng khai ra khiến y hoàn toàn sụp đổ. Y vốn tưởng chuyện mỏ bạc đã được Lâm Hải công chúa dàn xếp ổn thỏa với Ngô Vương, nhưng y quên mất vụ muối lậu từ hai năm trước. Y không hiểu sao Phòng Di Trực lại biết chuyện này.

Sau khi Lữ Thắng ký tên nhận tội, Bùi Phò mã được dẫn ra. Hai người nhìn nhau, một kẻ giận một kẻ kinh, đều hiểu mình đã là "gà rơi xuống nước", không còn đường thoát. Tuy nhiên, khi hỏi về vụ "Hậu duệ Tức Vương", Lữ Thắng lại lộ vẻ mờ mịt thực sự. Lý Minh Đạt khẽ lắc đầu với Phòng Di Trực, ý bảo có vẻ hắn không biết thật.

Lý Minh Đạt theo Bùi Phò mã vào nơi tạm giam, nàng hỏi về mùi hương trên tờ thư vụ Tức Vương giống hệt mùi trên người y. Bùi Phò mã vì muốn giảm tội nên khai thật: "Hương liệu trên người ta đều do công chúa phối, cách dùng rất đặc biệt học từ người ngoại tộc, lấy nước ép từ hương liệu tươi và cánh hoa bôi lên áo sau khi giặt. Ta chưa từng đụng vào mấy thứ đó, tờ giấy kia không liên quan đến ta."

"Hóa ra hương liệu là qua tay cô mẫu..." Lý Minh Đạt bỏ lửng câu nói.

Bùi Phò mã cười lạnh: "Chắc chắn là bà ta. Năm xưa bà ta được sủng ái là vì đã phản bội phụ thân ta và Tức Vương để đưa tin cho Bệ hạ trước sự biến. Giờ bà ta già rồi, ngày đêm gặp ác mộng, cảm thấy có lỗi nên mới bày ra trò hậu duệ Tức Vương để bù đắp chăng?"

Nàng hoài nghi vì cô mẫu trông không giống người biết chuyện. Bùi Phò mã mỉa mai: "Kịch sĩ trên đời không ai qua mặt được cô mẫu ngài đâu. Bà ta đối với ta mà chân tình sao? Nực cười, bà ta còn phong lưu hơn ta gấp bội!"

Bùi Phò mã trong cơn kích động đã tuôn ra một bí mật động trời: Đêm đại hôn, y phát hiện Lâm Hải công chúa không còn là xử nữ. Y lấy đó làm lý do để bao biện cho sự trăng hoa của mình sau này. Lý Minh Đạt nghe xong chỉ thấy ghê tởm, nàng quát y im miệng. Bùi Phò mã giật mình nhìn ánh mắt lạnh lẽo của nàng mới nhận ra mình vừa lỡ lời nói ra "gia sử xấu hổ".

"Bùi Phò mã, trước đây ta đã đ.á.n.h giá cao ngài rồi." Giọng nàng lạnh như băng mỏng vỡ vụn. Khí thế của nàng khiến y run rẩy. "Ngài hãy tự lo cho mình đi."

Nàng rời đi, nghe thấy tiếng cãi vã ngoài cửa. Đoàn Phiến, thị nữ của cô mẫu, đang đòi đón Phò mã về. Lý Minh Đạt lạnh lùng bảo: "Về nói với công chúa nhà ngươi, y không về được đâu."

Trong khi đó, Phòng Di Trực tiếp tục thẩm vấn Thanh Nương về tám cái xác ở chùa Linh An. Ả vẫn một mực phủ nhận việc quyến rũ Phó Doãn Chi hay g.i.ế.c người. Ả khai rằng hôm đó ả rời kỹ viện là vì nhận được mật thư hẹn gặp Lữ Thắng ở ngôi miếu đổ nát phía Tây thành, nhưng đợi nửa canh giờ không thấy ai nên về. Khi Phòng Di Trực vạch trần tội khai thác mỏ bạc, Thanh Nương chỉ biết ngồi bệt xuống đất khóc lóc t.h.ả.m thiết, nhưng Phòng Di Trực không hề mủi lòng, sai người lôi ả đi.

Lý Minh Đạt đứng dưới hành lang nhìn bóng Thanh Nương khuất dần. Phòng Di Trực bước ra, thấy nàng đứng đó liền đi tới.

"Công chúa?" Hắn khẽ hỏi.

Lý Minh Đạt khẽ chớp hàng mi, định thần lại rồi nhìn sang Phòng Di Trực: "Ả vẫn nhất quyết không nhận sao?"

"Ừm."

"Uất Trì Bảo Kỳ hai ngày nay đi đâu rồi, chẳng thấy bóng dáng đâu cả."

"Hai vụ mỏ bạc và muối lậu vẫn cần thêm bằng chứng xác thực, tại hạ để huynh ấy đi lo liệu nên chưa thể về ngay." Phòng Di Trực đáp.

Lý Minh Đạt quay sang nhìn hắn: "Tám người c.h.ế.t trong đại lao huyện Phúc, huynh thấy thế nào?"

Phòng Di Trực định mở lời thì vừa khéo có thị vệ vào báo: "Phó Doãn Chi ở trong ngục không yên phận, cứ đòi gặp Thế t.ử, nói là có chuyện quan trọng quên chưa khai báo."

Phòng Di Trực nhìn Lý Minh Đạt, thấy nàng gật đầu bèn cho người dẫn lão lên.

"Thực ra có một việc ta luôn thắc mắc, tại sao Lữ Thanh Nhi lại giúp Lữ Thắng? Theo như lời ả kể thì ả phải hận hắn thấu xương mới đúng." Lý Minh Đạt trầm ngâm.

Phòng Di Trực mời công chúa ngồi vào ghế trên, bản thân cũng ngồi xuống rồi mới đáp: "Nữ nhân này quen thói trăng hoa, diễn kịch thành thần, lời của ả mười câu thì đến chín câu không thể tin được."

Lý Minh Đạt gật đầu, nàng dời chén trà sang một bên, từ trong ống tay áo lấy ra một hạt châu đỏ đặt lên đĩa trà, đẩy về phía Phòng Di Trực. Hắn nhận ra ngay đó là hạt san hô đỏ, nhưng chưa hiểu dụng ý của nàng nên nhìn đầy vẻ nghi hoặc.

"Không biết lúc nãy huynh có chú ý không, trên đầu Lữ Thanh Nhi có một chiếc trâm bạc, đầu trâm khảm loại hạt châu này."

Phòng Di Trực nhớ lại, quả thực không để ý. Hắn liền lệnh cho người đi gỡ sạch đồ trang sức trên đầu Lữ Thanh Nhi mang tới đây.

"Gỡ hết sao? Vậy Lữ Thanh Nhi sẽ phải xõa tóc rồi." Nàng nhận xét. Thanh Nương dẫu bị nhốt trong ngục bẩn thỉu cả đêm nhưng đầu tóc vẫn gọn gàng, mặt mũi sạch sẽ, đủ thấy ả chăm chút dung nhan thế nào. Giờ bị bắt xõa tóc, e là ả sẽ phát điên mất.

"Một phạm nhân xõa tóc có gì là lạ." Phòng Di Trực thản nhiên nhâm nhi chén trà, càng lúc càng thấy vị trà này rất ngon.

Lý Minh Đạt liếc nhìn chén trà của hắn, thấy bên trong chỉ có nước trà xanh biếc, không hề có thêm gừng hay hành.