Đại Đường Tấn Dương Công Chúa - Chương 63

Chủ tiệm ngẩn người, ngạc nhiên nhìn nàng: "Cậu... chắc chắn chứ? Không hối hận?"

"Không hối hận." Nàng bảo Điền Hàm Thiện trả tiền.

Chủ tiệm bán tín bán nghi, nếu không phải thấy vị tiểu công t.ử này lạ mặt lại khí vũ hiên ngang, lão đã tưởng nàng lẻn vào bếp xem trộm rồi. Vì người ta dựa vào may mắn mà trúng, lão đành hậm hực gói bánh.

"Mỗi loại chia ra hai cân, ta muốn tặng cho vị đại nương lúc nãy." Lý Minh Đạt dặn.

Bà lão thấy nàng tặng bánh cho mình, lại tận bốn cân thì cuống quýt từ chối, bảo nếu không ngon thì phí tiền lắm.

"Sẽ không đâu, hai loại này chắc chắn ngon." Lý Minh Đạt đợi chủ tiệm đưa bánh cho bà lão rồi mới cáo từ.

Dân chúng vây quanh bà lão, giục bà nếm thử. Bà lão c.ắ.n nhẹ một miếng rồi mắt rưng rưng lệ, gật đầu lia lịa: "Ngon... ngon lắm..."

Đám đông lập tức tràn vào tiệm đòi đặt trước mẻ sau. Bà lão cầm túi bánh về nhà chia cho chồng con, trong lòng tràn ngập niềm vui. Đám đông xì xào bàn tán về vị tiểu công t.ử có khí chất phi phàm kia. Lão Ngô bán giá đỗ ở Tây huyện còn thề thốt đám quý nhân từ Trường An tới ai nấy đều đẹp như tiên giáng trần.

Lý Minh Đạt dạo quanh các sạp đồ trang sức, mua vài cây trâm gỗ điêu khắc tinh xảo rồi quay về dịch trạm. Điền Hàm Thiện bày hai loại bánh ra đĩa dâng lên. Nàng đang tựa cửa đọc cuốn Trung Dung vừa mua, thuận tay nhấp một miếng bánh. Nàng nhai một miếng rồi khựng lại, nhướng mày.

"Sao thế ạ? Không ngon ạ?" Điền Hàm Thiện vội đưa đĩa lại gần bảo nàng nhả ra.

Lý Minh Đạt mở to mắt, đôi mắt tràn ngập niềm vui sướng và kinh ngạc, gật đầu liên hồi.

Điền Hàm Thiện thấy vậy bật cười: "Bánh dân gian thì sao mà ngon bằng đồ trong cung được, nhưng Quý chủ chọn đúng là đáng mừng rồi, cảm giác như trúng số vậy, rất thú vị."

Lý Minh Đạt không nói gì, ăn tiếp miếng thứ hai rồi đưa một miếng cho Điền Hàm Thiện. Lão nếm thử rồi cũng tròn mắt kinh ngạc.

"Ngon tuyệt đỉnh! Không biết làm thế nào mà bánh có mùi thơm dịu của sữa và hoa quế, lúc mới vào miệng thì giòn nhưng nhai là tan ngay, tỏa ra một vị thanh mát cực kỳ dễ chịu." Điền Hàm Thiện xuýt xoa.

Lý Minh Đạt: "Đúng là vậy. Ngươi giữ lại một ít mà ăn, chỗ còn lại mang sang cho Phòng Di Trực."

Điền Hàm Thiện định vâng lệnh thì thấy nàng giơ tay ngăn lại.

"Không, đừng đưa cho huynh ấy, đưa cho Trình Xử Bật đi."

"Dạ." Lão định đi thì nàng lại gọi giật lại.

"Chỉ đưa cho Trình Xử Bật thì không hay, dễ bị hiểu lầm. Thôi cứ chia đều cho mọi người cho công bằng."

Điền Hàm Thiện cười: "Vậy giờ nô tài đi thật nhé?"

"Đừng bảo là ta đặc biệt tặng, cứ bảo là ta mua nhiều quá ăn không hết nên thí xả cho các huynh ấy." Lý Minh Đạt dặn.

Điền Hàm Thiện ngẩn ra, lần đầu thấy Quý chủ dùng từ "thí xả", đúng là có chút mùi vị "giấu đầu hở đuôi". Lão mỉm cười nhận lệnh. Những người khác lão sai thuộc hạ đưa, duy chỉ có chỗ Phòng Di Trực là lão đích thân mang tới. Thật khéo, lúc lão vào, trên bàn Phòng Di Trực cũng đang đặt một cuốn Trung Dung.

Phòng Di Trực đứng dậy chào.

"Thập Cửu lang lúc nãy đi dạo mua nhiều bánh quá ăn không hết, nên sai nô tài mang sang thí xả cho các vị lang quân. Nô tài cũng may mắn được nếm thử một miếng, vị ngon lắm, Phòng Đại lang dùng thử xem." Điền Hàm Thiện nói rồi đặt hai đĩa bánh xuống bàn.

Phòng Di Trực liếc nhìn đĩa bánh: loại màu xanh hình tròn có in hình mặt mèo, loại màu trắng hình đóa hoa có nhân đậu mịn bên trong.

"Bánh này có tên không?"

Điền Hàm Thiện cười đáp: "Lúc mua nô tài cũng quên không hỏi, chỉ mải chọn cái nào ngon thôi." Sau đó lão thuật lại đầu đuôi câu chuyện mua bánh cho Phòng Di Trực nghe.

"Người bán bánh này cũng thật có cá tính," Phòng Di Trực cầm miếng bánh tròn lên, nhìn hoa văn trên đó rồi bảo Điền Hàm Thiện: "Có thể đoán được tên của hai loại bánh này đấy."

"Đại lang đoán được sao?" Điền Hàm Thiện ngạc nhiên, tên bánh do người làm đặt, sao người ngoài biết được.

"Hoa Dung Nguyệt Mạo (Dung mạo đẹp như hoa như trăng)." Phòng Di Trực thong thả nói.

Điền Hàm Thiện ngẩn ra, nhìn kỹ lại hai miếng bánh. Một bên nhân hoa dung (đậu mịn), một bên in hình mặt mèo (tượng trưng cho chữ Miêu/Mạo), chẳng phải là Hoa Dung Nguyệt Mạo sao.

"Đại lang nói chí phải, chắc chắn là cái tên này rồi." Điền Hàm Thiện khâm phục cúi đầu hành lễ.

"Cái tên này rất hợp để Thập Cửu lang dùng." Phòng Di Trực bồi thêm một câu.

Điền Hàm Thiện cười: "Yên tâm, Thập Cửu lang cũng giữ lại một ít, đủ cho người dùng rồi."

"Phải đa tạ người đã ban thưởng," Phòng Di Trực lại hỏi, "Người đã nghỉ ngơi tốt chưa?"

"Tinh thần lắm ạ, nếu không đã chẳng đi dạo phố. Nhờ bát cháo của lang quân, người uống xong là ngủ được ngay." Điền Hàm Thiện kể xong liền hỏi về tiến độ điều tra vụ Quỷ Nha.

"Chuyện đó đơn giản, chắc là Địch Nhân Kiệt bọn họ trước sáng mai sẽ có tin thôi." Phòng Di Trực điềm nhiên đáp, không hề tỏ ra sốt ruột.

Điền Hàm Thiện yên tâm cáo lui về báo lại cho Công chúa. Lý Minh Đạt ló đầu ra sau cuốn sách, mắt sáng rực nhìn lão: "Gửi hết rồi chứ?"

"Dạ rồi ạ."

"Có ai nói nhiều lời không?" Lý Minh Đạt bỗng thấy ánh mắt mình không biết đặt vào đâu, bèn liếc nhìn ra cửa sổ.

"Mọi người đều vô cùng cảm kích Quý chủ. Phòng Đại lang còn hỏi thăm sức khỏe người, và đoán ra tên của loại bánh này nữa."

"Bánh đó còn có tên sao?" Lý Minh Đạt nhìn đống bánh còn lại, ngẩn người: "Hoa Dung Nguyệt Mạo?"

Điền Hàm Thiện hớn hở kể tiếp: "Dạ đúng ạ, Phòng Đại lang còn bảo bánh này hợp với Thập Cửu lang nhất."

Bánh tên là Hoa Dung Nguyệt Mạo (vẻ đẹp hoa nhường nguyệt thẹn), hắn lại bảo hợp với nàng, chẳng phải là đang khen nàng xinh đẹp sao. Lời nịnh hót này nghe cũng lọt tai đấy.

Lý Minh Đạt nhướng mày, ngón tay gõ nhẹ lên mặt sách một cách vui vẻ, ngâm khẽ: "Quân t.ử dĩ nhân trị nhân, cải nhi chỉ" (Bậc quân t.ử dùng đạo người để trị người, người biết sửa lỗi thì thôi).

Điền Hàm Thiện nghe mà chẳng hiểu mô tê gì.

Khi trời tối mịt, Địch Nhân Kiệt và Uất Trì Bảo Kỳ mới thở hổn hển trở về. Lý Minh Đạt nghe thấy tiếng động liền mở cửa định ra xem, vừa bước được vài bước thì cửa phòng của Phòng Di Trực cũng mở ra.

Nàng vừa vặn đi ngang qua trước mặt hắn, bèn liếc mắt buông một câu: "Thật khéo." Rồi nhanh chân bước xuống lầu.

Tuy nhiên, bước chân vội vã của nàng vẫn không át được câu trả lời của Phòng Di Trực từ phía sau: "Không khéo."

Hắn nói không khéo.

Bước chân Lý Minh Đạt khựng lại một nhịp, mặt bỗng nóng bừng lên. Nàng lập tức lấy lại bình tĩnh đi xuống lầu, không để lộ sơ hở nào trước mặt Bảo Kỳ và Địch Nhân Kiệt đang chờ sẵn.

Địch Nhân Kiệt thấy Công chúa tới, hào hứng reo lên: "Chuyện đã rõ rồi ạ!"

"Ồ? Nói nghe xem." Nàng ngồi xuống, nghiêm túc chờ câu trả lời. Phòng Di Trực cũng vừa tới, lặng lẽ đứng phía sau nàng.

Địch Nhân Kiệt thuật lại:

"Chúng ta đã hỏi kỹ hai thị vệ áp giải. Họ kể lúc đi đến chỗ giao giữa hai con phố, hai tên cướp vùng vẫy định chạy thoát nên họ đã dạy cho chúng một trận. Khi ngẩng đầu lên thì bị mất phương hướng, nhờ hai tên cướp chỉ đường họ mới đi tới huyện nha. Nhưng khi chúng ta đi thử, từ chỗ đó tới nha môn thật chưa đầy một tuần trà, còn họ đi mất tận hai tuần trà. Hóa ra họ bị dẫn tới một cái nha môn thứ hai."

Lý Minh Đạt khen ngợi họ thông minh, có thể giải quyết vụ án Quỷ Nha khiến người dân Thái Vu kinh sợ bấy lâu chỉ trong thời gian ngắn. "Ngày mai chúng ta sẽ khởi hành theo kế hoạch. Trình Xử Bật, huynh đi thông báo cho Cống huyện lệnh, lát nữa chúng ta hội hợp tại nha môn giả kia để xem kẻ nào to gan dám mạo danh phủ huyện lừa người."

Ba tuần trà sau, cả nhóm đến nơi. Đó là cửa sau của một tòa đại trạch, tường bao cao thấp y hệt huyện nha. Chỉ khác là ven tường xếp một đống gỗ cao tận một trượng, che khuất cả mái hiên.

Trình Xử Bật thắc mắc: "Phố xá chỗ này đúng là giống hệt trước cửa huyện nha, nhưng đống gỗ này nặng thế kia, sao có thể dời đi trong chớp mắt để lộ ra cái nha môn được?"

Lý Minh Đạt xuống ngựa, gõ nhẹ vào đống gỗ, nghe tiếng "đùng đùng" phát ra.

"Rỗng." Phòng Di Trực nói ngay.

Địch Nhân Kiệt gật đầu: "Đúng là rỗng ạ. Thực chất đây chỉ là một tấm ván gỗ dày bằng nắm tay, mặt ngoài được trang trí cho giống như gỗ thật xếp chồng lên nhau thôi." Hắn sai thị tùng dùng rìu chẻ một góc cho mọi người xem. Bên trong hổng toác, lờ mờ thấy tượng sư t.ử đá, bậc thềm và hình dáng của một cái cổng lớn.

Phòng Di Trực ngăn không cho chẻ hết, bảo bên trong chắc chắn có cơ quan. Hắn dẫn người vào trong trạch viện. Lát sau, một tiếng rầm vang lên, đống gỗ tách làm bảy phần, được kéo ngược vào trong tường qua một hệ thống ròng rọc xích sắt. Một cái cổng phủ y hệt huyện nha hiện ra. Tuy không tinh xảo bằng đồ thật nhưng dưới ánh đêm mờ ảo, người không thạo đường chắc chắn sẽ lầm tưởng.

Bảo Kỳ xuýt xoa: "Nhìn thế này thì đúng là giống thật."

Cửa mở, Phòng Di Trực bước ra, báo rằng đám tặc nhân đã bị tóm gọn. Cống Nguyên Chính hớt hải chạy tới, thấy cảnh này thì kinh hãi rụng rời, liên tục lùi lại rồi chắp tay bái phục nhóm Phòng Di Trực.

Khám xét căn phòng khóa kín, thị vệ tìm thấy một nữ t.ử ngoài ba mươi, đầu tóc rũ rượi, tinh thần hoảng loạn. Đó chính là góa phụ họ Trương mất tích ba tháng trước. Đi cùng còn có thị nữ Hồng Nhi, nhưng cô ta trông lại khá tươi tỉnh, thậm chí còn giúp bọn cướp quản lý sổ sách tiền bạc sau khi bị bắt giữ.

Bốn kẻ chủ mưu bị trói giữa đại sảnh. Cống Nguyên Chính vừa vào thấy hai gã nam nhân bị trói thì mặt cắt không còn giọt m.á.u: "Hóa ra là các ngươi!"