Đại Hôn Ngày Tuyết Trắng, Đoạn Tuyệt Mối Duyên Sai - Chương 2

“Bởi vì nếu cha ta biết chuyện, ông ấy sẽ đến đối chất với Tạ Chi Viễn, rồi Tạ Chi Viễn sẽ chối phăng đi, bảo rằng tất cả chỉ là hiểu lầm, rồi dỗ dành cho cha ta tin tưởng.

Dù cho cha ta có không tin đi chăng nữa, thì với thân thể yếu ớt kia của ông, cũng chẳng chịu nổi sự đả kích này đâu."

Vành mắt Thanh Hòa đỏ hoe:

“Vậy tiểu thư định tính sao đây?

Tổng không thể thật sự bước qua cửa cùng một ngày với người đàn bà kia chứ?"

“Cùng một ngày bước qua cửa."

Ta nói, “Nhưng chưa chắc đã là cùng bước vào một cánh cửa đâu."

Ta cũng chẳng giải thích gì thêm với nàng.

Đến ngày thứ ba, ta đến quán trà phía đông thành đúng giờ hẹn.

Tô Cẩn đã đến trước ta, vừa thấy ta bước vào, chàng liền đứng dậy mỉm cười:

“Thẩm cô nương, đã lâu không gặp."

Tô Cẩn là một trong số ít những người mà ta có thể tin tưởng ở chốn kinh thành này.

Cha chàng là Hộ Bộ Thị Lang, có chút giao tình với cha ta, tuy hai nhà không hẳn là thế giao, nhưng việc qua lại cũng xem như thường xuyên.

Điều quan trọng hơn cả là, Tô Cẩn người này rất kín miệng.

“Tô công t.ử."

Ta ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề, “Ta muốn nhờ huynh giúp ta điều tra một người."

“Thứ nữ của phủ An Bình Bá, Liễu Như Yên."

Tô Cẩn nhướng mày, không hỏi ta lý do vì sao, liền gật đầu dứt khoát:

“Được, trong vòng hai ngày sẽ có tin tức cho muội."

“Còn một việc nữa."

Ta nhìn thẳng vào chàng, “Vào ngày mùng tám tháng Giêng tới đây, tiệc rượu của Tô gia các huynh, có thể gửi cho ta một tấm thiệp mời được không?"

Tô Cẩn ngẩn người ra một chốc:

“Mùng tám tháng Giêng?

Ngày đó chẳng phải là ngày đại hôn của muội và Tạ Chi Viễn sao?"

“Đại hôn hủy rồi."

Ta nói, “Nhưng ta cần một dịp để lộ diện trước bàn dân thiên hạ, để cho tất cả mọi người đều nhìn thấy ta."

Tô Cẩn chăm chú nhìn ta chừng ba hồi thở, không gặng hỏi nguyên do, chỉ buông một câu:

“Được."

“Đa tạ."

“Không cần khách sáo."

Tô Cẩn nhấp một hớp trà, “Tuy nhiên ta cũng xin mạo muội hỏi một câu, chuyện bên phía Tạ Chi Viễn, muội định thu xếp kết cục thế nào?"

“Chàng ta sẽ tự mình kết thúc thôi."

Ta nói, “Và cái kết cục đó sẽ t.h.ả.m hại vô cùng."

Tô Cẩn đặt chén trà xuống, nhìn ta rồi bật cười:

“Thẩm Thanh Yến, muội đã thay đổi rất nhiều."

Ta không cười.

Không phải là thay đổi.

Mà là đã tỉnh mộng rồi.

Hai ngày sau, tin tức từ chỗ Tô Cẩn được gửi đến đúng hẹn.

Liễu Như Yên, thứ nữ xếp hàng thứ bảy của phủ An Bình Bá, sinh mẫu là một ca cơ trong phủ, đã mất sớm.

Liễu Như Yên từ nhỏ đã không được ngó ngàng tới, năm mười hai tuổi bị đưa về trang trại dưới quê nuôi dưỡng, mười lăm tuổi mới trở lại phủ, mười bảy tuổi thì bắt đầu có mối dây dưa với Tạ Chi Viễn.

Cách thức quen biết nhau cũng thật rập khuôn—— tình cờ gặp gỡ vào đêm hội hoa đăng, anh hùng cứu mỹ nhân, rồi vừa gặp đã trao tim.

Thế nhưng Tô Cẩn lại tra ra được những điều thâm sâu hơn thế.

Năm Liễu Như Yên trở về kinh thành, phủ An Bình Bá đang đứng trước đầu sóng ngọn gió.

Lão bá gia lâm bệnh nặng, mấy người con trai tranh giành gia sản đến mức đầu rơi m/áu chảy.

Lục ca của Liễu Như Yên là Liễu Minh Viễn, khi đó mới chỉ là một cử nhân, đang chờ bổ nhiệm ở Bộ Lại, cực kỳ thiếu thốn các mối quan hệ.

Mà Tạ Chi Viễn năm ấy vừa mới đỗ tiến sĩ, lại bái dưới môn hạ của cha ta, danh tiếng đang nổi như cồn.

Hai người họ quen biết nhau trong một buổi yến tiệc ở Bộ Lại, vậy là đôi bên liền ăn nhịp với nhau.

Liễu Minh Viễn cần các mối quan hệ của Tạ Chi Viễn, còn Tạ Chi Viễn lại cần tài nguyên của Liễu Minh Viễn ở Bộ Lại.

Còn về phần Liễu Như Yên, chẳng qua cũng chỉ là một quân cờ trong cuộc giao dịch giữa hai người đàn ông này mà thôi.

Nhưng có lẽ bản thân nàng ta lại không hề nghĩ như thế.

“Còn một chuyện nữa."

Tô Cẩn viết ở cuối bức thư, “Liễu Như Yên đã m/ang t/hai rồi, được ba tháng."

Ta nhìn chằm chằm vào hàng chữ đó rất lâu.

Ba tháng.

Tạ Chi Viễn định hôn với ta là từ một năm trước, bàn bạc ngày cưới với cha ta là ba tháng trước, mà Liễu Như Yên m/ang t/hai cũng vào ba tháng trước.

Nói cách khác, cái đêm mà chàng ta cùng cha ta định định ngày cưới, có lẽ cũng là lúc chàng ta vừa mới bước ra từ trong chăn ấm nệm êm của Liễu Như Yên.

Ta đem bức thư châm lửa đốt đi, tro tàn rơi rụng vào trong chậu than, làn khói đen bốc lên, bám đầy trên vạt áo ta.

Thanh Hòa bưng trà bước vào, trông thấy đống tro tàn trong chậu than liền ngẩn người:

“Tiểu thư, người vừa đốt thứ gì vậy?"

“Không quan trọng."

Ta nói, “Áo cưới đã sửa xong chưa?"

“Dạ xong rồi."

Thanh Hòa đặt chén trà xuống, ngập ngừng muốn nói lại thôi, “Tiểu thư, người thật sự định mặc bộ áo cưới đó đến dự tiệc rượu của Tô gia sao?

Trên tấm áo đó có thêu hình chim phượng..."

“Không phải chim phượng."

Ta đính chính lại lời nàng, “Là chim trĩ.

Chỉ có áo cưới của mệnh phụ hàng tam phẩm mới được thêu chim phượng, bộ này của ta chỉ là phỏng theo hoa văn chim trĩ mà thôi."

“Nhưng như vậy cũng không hợp quy củ chút nào.

Người còn chưa thành thân, lại mặc áo cưới đến dự tiệc của nhà người khác, truyền ra ngoài thì——"

“Ta chính là muốn nó truyền ra ngoài."

Ta nói, “Truyền càng xa càng tốt, càng rộng càng hay."

Thanh Hòa hoàn toàn mờ mịt:

“Tiểu thư, rốt cuộc người muốn làm gì vậy?"

Ta không trả lời.

Ngày mùng bảy tháng Giêng, đêm trước ngày đại hôn.

Cha gọi ta vào thư phòng, đẩy một chiếc hộp bằng gỗ trắc đến trước mặt ta.

“Đây là vật do nương con để lại."

Giọng cha rất khẽ, năm nay ông mới ngoài bốn mươi, nhưng thân thể đã hoàn toàn suy sụp, gầy guộc chỉ còn một mảnh da bọc xương, “Vốn dĩ định đợi đến ngày con đại hôn mới trao cho con, nhưng ta sợ đến hôm đó người đông miệng tạp, lại chẳng thể nói cho rõ ràng."

Ta mở chiếc hộp ra.

Bên trong là một bức thư, một miếng ngọc bội, cùng một tờ giấy.