Đại Loạn Đấu Bộ Bóng Chày - Chương 4: Lựa Chọn

Cao Đảo Lễ thật lòng yêu công việc của mình. Là một scout chuyên nghiệp, mỗi năm cô chạy khắp cả nước, đến từng trường cấp hai, từng đội bóng chày thiếu niên để săn tìm những mầm non sáng giá. Với cô, niềm vui phát hiện ra một tay chơi giỏi chẳng kém gì giành được một chiếc túi hàng hiệu phiên bản giới hạn.

Kim cương sáng ch.ói thì ai cũng thấy, nhưng làm sao giành được lại là vấn đề. Đánh mất những tài năng mình nhắm tới hết lần này đến lần khác, cuối cùng cô cũng phát hiện ra vấn đề: lũ cáo già giàu kinh nghiệm kia đâu có đợi đến khi học sinh cấp hai tốt nghiệp mới bắt đầu tranh giành, mà đã sớm khảo sát, tiếp xúc với những tân binh tiềm năng trước cả một, thậm chí hai năm. Dù chẳng cần nói được mấy câu, cũng phải thường xuyên xuất hiện trước mặt đối phương, để họ dần cảm nhận được thành ý: "Hôm nay anh ấy/cô ấy lại đến xem mình thi đấu."

Quan trọng nhất là phải khiến đối phương cảm nhận được nhiệt huyết!

Sau khi có được kỹ năng, Cao Đảo lập tức thực hiện. Qua một năm nỗ lực không ngừng, cuối cùng cô cũng chiêu mộ được catcher của đội bóng chày thiếu niên Ngưu Quy, người được mệnh danh là "Bắt bóng sắt số một Đông Kinh" — Lũng Xuyên Chris Ưu. Chris đã xác nhận sẽ nhập học vào mùa xuân năm sau. Điều khiến cô càng bất ngờ hơn là, trong lúc thường xuyên xuất hiện ở trận đấu của Chris, cô lại phát hiện một viên ngọc thô khác ở vị trí catcher — Ngự Hạnh Nhất Dã. Tuy vẫn còn là viên ngọc chưa được mài giũa hoàn toàn, nhưng tiềm năng trong tương lai đã đủ khiến người ta phải kinh ngạc. Đây là mục tiêu cô nhất định phải giành được.

Gà mẹ giữ ổ ngày nào cũng phải đếm xem dưới cánh mình còn bao nhiêu quả trứng, Cao Đảo cũng đang rà lại danh sách những tài năng mình theo dõi.

Anh em Đồng Đảo là cặp pitcher mà cô đã nghe danh từ năm ngoái, cũng là từ khóa xuất hiện tần suất cao trong giới scout. Hai người cùng thuộc đội bóng chày thiếu niên Mãn Hạ ở Osaka. Anh trai Đồng Đảo Thu Đấu, ném bóng tay trái, đ.á.n.h bóng tay trái, là pitcher sở trường bóng biến hóa, khả năng kiểm soát bóng cực tốt. Hiện tại cậu đã thành thạo ít nhất ba loại bóng biến hóa, hơn nữa đều có chất lượng rất cao. Nhưng nổi tiếng hơn lại là em trai Đồng Đảo Hạ Ngạn, cũng ném bóng tay trái, đ.á.n.h bóng tay trái, là pitcher sở trường bóng thẳng tốc độ cao. Mới học lớp tám mà tốc độ bóng đã đạt 140km/h vượt xa trình độ cùng lứa, là ứng viên ace sáng giá nhất hiện nay.

Khi biết tin này, Cao Đảo cũng như nhiều scout khác, lập tức đặt vé tàu đi Osaka. "Thiếu niên đẹp trai thực lực phái" quả nhiên danh bất hư truyền, không chỉ thực lực siêu phàm, mà nhan sắc và tính khí cũng cao hơn người khác một bậc. Em trai thường xuyên gào thét, anh trai thỉnh thoảng cười lạnh, nhưng mọi người vẫn rất khao khát đưa cặp anh em hoa này vào trướng.

Cản trở trước mặt mọi người là Dương Minh Osaka — gia tộc bóng chày hào môn đỉnh cấp đã đạt hai liên tiếp xuân hạ trong những năm gần đây. Giám sát Quy Điền dạy ở Dương Minh thường xuyên đến thăm họ, sự tồn tại của bản thân ông ta chính là một sự xua đuổi không lời.

Hứng khởi mà đến, thất vọng mà về, năm nay Thanh Đạo vẫn chưa tìm được một ace pitcher.

Cao Đảo nằm dài trên sofa, lướt điện thoại, lại lôi ảnh anh em Đồng Đảo ra, lưu luyến ngắm nghía hết lần này đến lần khác. Trên màn hình đột nhiên hiện ra một thông báo: đội bóng chày thiếu niên Mãn Hạ đã công bố video trận đấu mới nhất.

Cao Đảo tiện tay mở ra, càng xem biểu cảm càng nghiêm túc, xem đến cuối thì đã hoàn toàn ngồi thẳng dậy. Cô đứng lên mở máy chiếu, tắt đèn xong quay lại sofa tựa vào gối ôm xem lại từ đầu.

Tiếng hoan hô của khán giả, tiếng ồn ào của sân đấu lấp đầy sự tĩnh lặng. Trong căn phòng tối chỉ còn ánh sáng mờ ảo từ máy chiếu. Hình ảnh trên màn hình liên tục thay đổi, ánh sáng lúc sáng lúc tối hắt lên gương mặt cô, phản chiếu trong đôi mắt chăm chú.

Cô tua đi tua lại đoạn ghi hình, xem suốt một đêm, lại một lần nữa đặt vé tàu đi Osaka.

Đồng Đảo Thu Đấu là một thiên tài ch.ói sáng hơn cả em trai, đáng tiếc, viên ngọc sáng ấy lại bị ánh hào quang của Đồng Đảo Hạ Ngạn che khuất. Nhìn cậu ấy ném bóng phân tích suốt một đêm, Cao Đảo rút ra một kết luận: cậu ấy là chiếc Birkin cô không thể từ bỏ.

Thế là cô lập tức chỉnh trang ăn mặc gọn gàng, lên chuyến tàu từ Đông Kinh đến Osaka, vượt qua ba tiếng, đến nhà Đồng Đảo.

Cuối cùng cũng đợi được pitcher trong mộng đứng trước mắt, cô phải cố hết sức mới kiềm chế được kích động muốn nhào tới, buộc mình lấy lại tố chất chuyên nghiệp của một scout, phát huy hết tài ăn nói của mình để mời cậu ấy đến Thanh Đạo.

Mọi chuyện tưởng như rất thuận lợi, vậy mà đến bước cuối cùng lại vòng vo chẳng dứt. Mấy lần cảm giác cậu ấy sắp đồng ý rồi, nhưng câu trả lời cuối cùng vẫn là "tôi sẽ suy nghĩ kỹ".

Ghét thật! Khác gì gã đàn ông tồi hẹn hò với con gái xong rồi nói "tôi sẽ gọi cho em"?! Nhưng cô và mấy cô gái kia giống nhau, giận mà không dám nói, chỉ đành gượng cười: "Tôi đợi điện thoại của em."

Chắc là không có cửa rồi, lại một lần hứng khởi mà đến thất vọng mà về. Cô đi ngược dòng người trên con phố đông đúc, chỉ cảm thấy nỗi buồn trong lòng cuồn cuộn như nước lũ. Có lẽ vì biết rõ lần này mình đã mất đi thứ gì, cô chưa bao giờ đau lòng như lúc này.

Cao Đảo xoa xoa cái mũi cay xè, nhẹ đẩy gọng kính, che đi vành mắt đỏ hoe. Cô thật lòng cảm thấy mình và Osaka chẳng hợp nhau chút nào, phải lập tức về quê ngay. Mang theo một bụng bi thương và một tia hy vọng, nữ scout trẻ tuổi bị tổn thất này lên chuyến tàu từ Osaka đến Đông Kinh.

Về được một tuần rồi mà cô vẫn thất hồn lạc phách, thỉnh thoảng lại liếc về phía điện thoại, tiếng chuông vừa reo là chộp ngay lên xem. Ngay cả bộ trưởng Thái Điền và giám sát Phiến Cương cũng nhìn ra không đúng. Thái Điền, người có quan hệ thân thiết hơn với Cao Đảo, hỏi: "Cao Đảo, cô có tâm sự gì à?"

Vẫn còn chìm đắm trong bi thương, cũng không muốn đồng nghiệp trải qua "hy vọng đến thất vọng", cô uể oải lắc đầu không nói gì.

Đột nhiên một tràng chuông gấp gáp vang lên. Cao Đảo cầm điện thoại lên thấy màn hình hiển thị cuộc gọi từ số lạ, run tay nghe máy. Không biết đầu dây bên kia nói gì, cô hét lên một tiếng "Đồng Đảo quân!" rồi chạy ra ngoài.

So với Phiến Cương mặt ngơ ngác, Thái Điền rõ ràng là người từng trải, tự cho là thông minh cười nói: "Người trẻ yêu đương đều thế cả."

Chưa kịp để một người đã kết hôn lên lớp kẻ độc thân về chuyện hy vọng rồi thất vọng, Cao Đảo Lễ đỏ bừng mặt vì phấn khích, chạy xộc vào, tự hào tuyên bố: "Tôi đã khai quật được một viên minh châu lưu lạc từ Osaka!"

Vận may đã đến, Cao Đảo Lễ nhẹ đẩy kính, hài lòng cười nói: "Osaka đúng là đất phong thủy, chuyên sản xuất nhân tài, năm sau còn phải đi nữa!"

Sau khi nói chuyện với Cao Đảo Lễ xong, Thu Đấu mặc kệ Hạ Ngạn đang xanh mét mặt mày, nói với người bố mắt đỏ hoe và người mẹ mấy lần muốn mở miệng rồi lại thôi: "Con sẽ đến Thanh Đạo học cấp ba."

Hạ Ngạn nghe xong lập tức chạy lên lầu, tiếng bước chân "thịch thịch thịch" thể hiện toàn bộ cơn giận và bất mãn. Mọi người mặc kệ cơn gió điên thường ngày của cậu ta, coi như không có chuyện gì.

Dù vạn phần không nỡ, bố Đồng Đảo vẫn như mọi khi bày tỏ sự ủng hộ với con: "Bố tin vào lựa chọn của con. Đã quyết định rồi thì dũng cảm tiến lên đi, Daddy sẽ chuyển tiền cho con hàng tháng. Nếu nhớ nhà thì gọi điện, nếu cô đơn thì bố..."

"Được rồi, đừng lắm lời!" Lườm chồng một cái, người thực sự nắm quyền trong nhà lập tức chặn lời ông. Linh Âm lặng lẽ nhìn con trai hồi lâu, bước lên ôm cậu: "Osaka cách Đông Kinh chỉ ba tiếng, mệt thì về..."

Chưa nói hết câu, bà đã bị chồng cắt ngang, từ đó màn chia tay cảm động lập tức biến thành một trận đấu khẩu:

"Cưng ơi～ anh mới là người hơi lắm lời."

"Im miệng! Đừng ảnh hưởng cảm xúc của em, đây là cảnh chia tay nam nữ chính em nghĩ suốt đấy!"

"Quê quá～ cảnh chia tay nữ chính nào lại quay với con trai chứ?"

"Sao lắm lời thế! Anh rảnh quá thì có muốn em xé miệng anh không?"

Lời dặn dò ấm áp biến thành một màn hài kịch. Thu Đấu nghiến răng, nuốt xuống cảm giác chua xót nơi cổ họng, cố gắng chớp mắt, bất lực cười. Nhờ ơn cặp oan gia này, hôm nay cũng không khóc được.

Giây phút chia ly chớp mắt đã đến. Thu Đấu tạm biệt bố mẹ ở nhà ga, đảo mắt tìm kiếm hồi lâu vẫn không thấy bóng dáng Hạ Ngạn. Cậu lạnh mặt, không tin nổi thằng nhóc đó thật sự trốn cậu đến tận bây giờ, nắm c.h.ặ.t t.a.y kéo vali không nói gì.

Linh Âm thấy không đúng, theo thói quen dọn dẹp đống lộn xộn của ai đó: "Hạ Ngạn nó ra ngoài bận việc từ sáng sớm rồi, chắc là có việc gấp."

Thu Đấu chẳng buồn vạch trần lời nói dối quá rõ ràng ấy, cười không nói, liếc đồng hồ biết không thể đợi thêm, mở rộng hai tay ôm c.h.ặ.t hai người vào lòng, hít sâu một hơi, quay người kéo vali, sải bước về phía trước.

Đứng trên sân ga, Thu Đấu nhìn người qua kẻ lại vội vã, dòng người đông đúc hóa thành tàn ảnh, chỉ có mình cậu như bị bỏ lại giữa dòng thời gian, đứng sững tại chỗ. Nỗi hoảng loạn và mơ hồ muộn màng đột nhiên bắt lấy cậu, không biết nên dừng bước, hay vì lý tưởng mà dứt khoát đi xa.

Một giọng nói gấp gáp vang lên sau lưng cậu: "Anh bỏ trốn như vậy sao?" Là Hạ Ngạn, không biết từ đâu chui ra, nắm lấy cánh tay cậu, mồ hôi đầy đầu, thở hổn hển.

Nhìn em trai nhếch nhác, Thu Đấu gần như trong tích tắc đã đưa ra quyết định. Nếu tiếp tục đuổi theo bóng lưng Hạ Ngạn, cậu sẽ mãi mãi không thoát khỏi ghen tị và ngạt thở. Cậu không muốn ghen tị với người khác nữa. Nhưng nếu có thể rời xa Hạ Ngạn, cậu hy vọng tìm lại được bản thân từng kiêu hãnh ngày xưa.

Bàn tay Hạ Ngạn nắm c.h.ặ.t lấy cậu, thay cho tất cả những lời níu kéo. Thu Đấu biết, nhưng vẫn nhẫn tâm gỡ ra. Nhìn đôi mắt giống mình, cậu hạ quyết tâm: "Anh đợi em ở Giáp T.ử Viên."

Tiếng phát thanh vang lên, giờ phút chia ly đã đến gần. Với hai người chưa từng chia xa, đây là lần đầu tiên họ thực sự phải xa nhau. Im lặng qua đi, Hạ Ngạn giận đến bật cười, c.h.ế.t tâm rồi, nghiến răng đáp: "Được thôi, anh đừng có hối hận!"

Thiếu niên giận dữ bỏ đi. Chuyến tàu đã chờ sẵn từ lâu gào thét lao vào sân ga, đưa Thu Đấu rời khỏi Osaka, hướng về một tương lai không ai biết trước.