Đại Lương Loạn Thế: Cự Tuyệt Chạy Nạn, Ta Dẫn Gia Quyến Ẩn Cư Thâm Sơn - Chương 49: Bát Nguyệt Qua

Về đến nhà, ngày tháng trở nên yên bình và ấm áp, dường như những cuộc truy sát sinh t.ử kia, trận cháy rừng kia đều đã là chuyện từ rất lâu về trước.

Điều Lâm Phong không ngờ tới là nữ nhi suýt chút nữa đã quên mất người cha mới đi vắng hơn nửa tháng này. Sáng nay, hắn nghĩ mình đã hoàn toàn nghỉ ngơi lại sức, tinh thần cũng đã hồi phục, liền muốn thân thiết với nữ nhi bảo bối một chút.

Hắn dang rộng hai tay, ra hiệu muốn bế nữ nhi. Nữ nhi do dự nhìn hắn vài lần, cuối cùng rúc đầu vào lòng Lý Tú Nhi, túm c.h.ặ.t lấy áo trước n.g.ự.c nàng không buông, giọng sữa non nớt gọi Nương.

Lần này tới lượt Lý Tú Nhi đắc ý, ai bảo Tam ca trước đó cứ đắc ý việc nữ nhi lần đầu tiên mở miệng gọi người là gọi Phụ thân chứ.

Lâm Phong cưỡng ép bế nữ nhi từ trong lòng thê t.ử qua, trước khi con bé mếu máo òa khóc, hắn tung con bé lên cao mấy lần, lập tức chọc cho nữ nhi cười khanh khách.

Đứa bé trắng trẻo mũm mĩm mặc một bộ áo quần dài màu đỏ, càng tôn lên nước da trắng ngần, khi cười lộ ra mấy chiếc răng sữa mới nhú, thi thoảng còn có nước miếng trong veo chảy ra từ khóe miệng.

Lâm Phong vững vàng đón lấy nữ nhi rơi xuống từ trên cao, nước miếng của con bé cũng theo đó nhỏ lên cánh tay hắn. Hắn thuận tay lau đi, nhéo nhéo cái mũi nhỏ của nữ nhi gọi là "đứa trẻ bẩn", Lâm Sảng nghe không hiểu vỗ vỗ tay nhỏ tán thành lời Phụ thân.

Chơi một lát, Lâm Sảng đổ mồ hôi toàn thân, bắt đầu mất kiên nhẫn giật quần áo trên người. Lâm Phong xắn tay áo con bé lên cho mát, lại nhìn thấy những nốt rôm sảy đỏ ửng trên tay con.

Kiểm tra kỹ lại, phát hiện nách, lưng, cổ, m.ô.n.g con bé đều là một mảng đỏ chi chít, thảo nào đứa trẻ lại khó chịu.

Lâm Phong bế con đi tìm Ôn bà bà cầu cứu. Ôn bà bà vẫn đang bận rộn trong ruộng d.ư.ợ.c liệu như thường lệ, lần này không ít d.ư.ợ.c liệu của bà đều nhờ bọn Lâm Phong bán giúp, kiếm được vài lượng bạc.

Sau khi nhận được bạc, Ôn bà bà tràn đầy hăng hái, suốt ngày lên núi đào thảo d.ư.ợ.c về trồng trong vườn t.h.u.ố.c nhà mình.

"Ôn bà bà, Ôn bà bà, người có nhà không?"

Ôn bà bà cầm một nắm thảo d.ư.ợ.c đi ra, chân trần dính đầy bùn đất, bà nhìn thấy là Lâm Phong thì có chút ngạc nhiên: "Tam Phong à, ngươi không ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe, sao lại rảnh rỗi chạy tới chỗ ta thế này?"

Lâm Phong chỉ nốt rôm sảy trên tay nữ nhi cho Ôn bà bà xem: "Bà bà nhìn xem, trên người đứa nhỏ nổi rôm sảy rồi. Ta đến hỏi xem chỗ bà có t.h.u.ố.c gì không, nghe nói kim ngân hoa nấu nước tắm cho trẻ con có thể tiêu rôm sảy, hiện tại trên núi không còn kim ngân hoa nữa, nhà ta cũng không có hoa khô, nên đến xem chỗ bà có không."

"Có, kim ngân hoa ta có, ngươi đợi một chút ta đi lấy cho ngươi." Ngoài kim ngân hoa, Ôn bà bà còn gói thêm không ít rau sam và gừng già: "Rau sam nấu nước lau người cho đứa nhỏ, gừng già nấu nước cũng được."

Bà đau lòng sờ sờ những vết đỏ chi chít trên người đứa bé trách cứ: "Đã nghiêm trọng thế này rồi, sao không qua lấy t.h.u.ố.c sớm hơn?"

"Hôm qua vẫn chưa nhiều thế này, có thể là do con bé bụ bẫm quá, trời lại nóng nên rôm sảy phát nhanh. Bà bà, ta đưa con về trước đây, khi nào rảnh bà qua nhà ngồi chơi." Ít nhất là trước khi đi ngủ hôm qua, hắn không thấy trên cổ nữ nhi có nhiều rôm sảy như vậy.

Nước rau sam, nước kim ngân hoa, nước gừng già, thay phiên lau cho nữ nhi mấy lần, rôm sảy trên người con bé cuối cùng cũng lặn đi không ít.

Thời tiết quá nóng, Lâm Phong dứt khoát dẫn tiểu nhi t.ử và nữ nhi đi nghịch nước. Lâm Cường cứ quậy phá trong nhà, lên lớp cũng không nghiêm túc, nghe thấy Lâm Phong xin nghỉ cho nó, lập tức lao ra khỏi phòng học.

Lâm Phong bế nữ nhi chơi đùa ở chỗ nước suối nông, nữ nhi đã biết nói hai chữ, lúc này đang chỉ huy Lâm Phong thả nàng ra: "Thả, Phụ thân, thả."

Con bé đi đường còn chưa vững lại muốn xuống nước chơi, Lâm Phong không dám buông tay, bèn đổi tư thế bế, xốc hai tay con bé lên để lơ lửng, cho bàn chân nhỏ của con chạm vào dòng nước suối mát lạnh.

Cảm giác mát lạnh khiến Lâm Sảng thích thú đạp chân loạn xạ, làm b.ắ.n lên một mảng bọt nước. Bọt nước làm ướt quần áo của Lâm Tráng đang dời đá bắt cua ở bên cạnh, nó nhíu mày mách Phụ thân: "Phụ thân, muội muội làm ướt quần áo con rồi."

"Quần áo của con sớm đã ướt rồi, còn đổ thừa cho muội muội." Lúc nó dời đá lật cua, quần áo đã bị nước làm ướt, quần càng là ướt sũng.

Lâm Tráng không chịu, chỉ trích: "Phụ thân, người thiên vị."

"Con muốn so đo với muội muội chưa biết nói à? Vậy con đ.á.n.h muội muội một trận đi." Lâm Phong xách đứa con gái đang đạp chân loạn xạ chơi đến quên trời đất đến trước mặt Lâm Tráng.

Lâm Sảng vẫn còn đang đắm chìm trong niềm vui nghịch nước, đột nhiên nhìn thấy Nhị ca trước mặt, con bé vươn tay nhỏ ra túm lấy ca ca: "Nhị ca, chơi."

Lâm Tráng đương nhiên không nỡ đ.á.n.h muội muội đáng yêu đang cười rạng rỡ với mình, rất ra dáng ca ca mà rộng lượng tha thứ cho muội muội: "Bỏ đi, muội muội còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, đợi muội ấy lớn lên là được rồi."

Lâm Phong khen ngợi đứa trẻ hiểu chuyện: “Nhị Tráng đúng là một người ca ca tốt. Đợi Sảng Sảng lớn lên nhất định sẽ nghe lời con, để dành tiền mừng tuổi mua thật nhiều đồ ăn ngon cho con.”

Lâm Tráng nghe vậy thì kiêu hãnh ưỡn n.g.ự.c lên.

Lâm Phong trông trẻ hai ngày, tiện tay bắt được hai cân lươn đồng. Những con lươn này được bắt trong mấy hố nước nông, con nào con nấy nặng chừng vài lạng, béo mầm.

Lươn vốn rất tốn dầu, nếu cho ít dầu thì làm ra sẽ không ngon. Thế nên ở thôn Thanh Sơn, chẳng có mấy nhà mặn mà với việc đi bắt lươn về ăn.

Nhưng đối với người hiện đại như Lâm Phong, lươn đồng tự nhiên lại là món cực phẩm. Nghĩ đến món lươn xào lăn mà hắn đã ứa nước miếng. Huống hồ lần này ra ngoài hắn mua về không ít dầu, trong nhà chẳng thiếu thốn gì, vừa khéo có thể làm một bữa lươn thịnh soạn.

Lươn được làm sạch nội tạng, bỏ đầu rồi c.h.ặ.t thành từng đoạn nhỏ. Hắn xát muối để rửa sạch chất nhờn, sau đó cho vào chảo chiên vàng đều rồi mới bỏ gia vị vào xào to lửa. Cuối cùng rắc thêm nắm tỏi, một chậu lươn thơm nức mũi đã ra lò.

Người nhà họ Lâm đã quá quen với việc Lâm Phong có thể làm ra những món ngon lạ miệng. Lần này mọi người cũng bưng bát chờ lươn lên mâm. Ngay cả mấy đứa nhỏ háu ăn nhất cũng không đòi ăn cơm trước, bởi chúng biết món ngon nhất vẫn còn đang ở trong bếp.

Thức ăn đã đủ, Lâm lão đầu là chủ gia đình nên động đũa trước. Ông nếm thử một miếng, thịt lươn ít xương lại mềm ngọt: “Ngon lắm, không hề có mùi tanh. Mọi người ăn cả đi.”

Đám người đang nuốt nước miếng nãy giờ lập tức đồng loạt đưa đũa vào chậu lươn.

“Ngon quá, lươn này ăn còn đậm đà hơn cả thịt rắn nữa.”

“Miếng này con gắp trước mà!” Lâm Đông giữ c.h.ặ.t miếng lươn không buông tay.

Lâm Mộc cũng chẳng chịu nhường, hắn trực tiếp mách lẻo với đại ca đại tẩu: “Đại ca, đại tẩu, hai người nhìn Lâm Đông kìa, nó dám giành đồ ăn với thúc thúc này.” Kẻ không hiếu kính trưởng bối thì cứ đợi bị mắng đi.

Lâm Sơn lườm một cái sắc lẹm, Lâm đại tẩu cũng nhìn con trai với vẻ không hài lòng. Lâm Đông ấm ức buông miếng lươn to ra, chỉ dám gắp một đoạn đuôi nhỏ bỏ vào bát, lùa cơm ăn thật nhanh. Trong lòng hắn thầm hận tứ thúc không biết điều, tranh không lại thì đi mách, còn trẻ con hơn cả con trai hắn là Lâm Vũ.

Sau bữa cơm là thời gian trò chuyện cố định của nhà họ Lâm. Thường thì lúc này Lâm lão đầu và Lâm lão thái sẽ phân công công việc ngày mai cho các con, hoặc cả nhà cùng bàn bạc việc chung.

Sau khi hai cụ giao xong nhiệm vụ, đáng lẽ có thể giải tán, nhưng Lâm Sơn lại ngập ngừng nhắc đến chuyện của Đại Phúc – con trai Thạch Đầu: “Lần trước ta có đưa cho nó ít bạc, không biết giờ nó thế nào rồi. Ta còn bảo lúc nào rảnh sẽ mang ít đồ ăn qua, giờ thì, ây...”

“Dù sao cũng là cháu nội ruột, bà nội Đại Phúc có nhẫn tâm đến đâu cũng không để nó c.h.ế.t đói thật đâu. Nó mất cả cha lẫn mẹ, nói không chừng được quá kế sang nhà khác lại là chuyện tốt, Nhị Liễu cũng chẳng phải kẻ tồi tệ gì.” Lâm lão thái biết nhị thúc nhị thẩm của Đại Phúc không ra gì, nên nghĩ việc cho đứa trẻ làm con nuôi nhà khác có khi lại hay.

Hơn nữa bà cũng không yên tâm để các con ra ngoài nữa. Lần trước về nhà, ba đứa con trai đứa nào đứa nấy nhìn chẳng ra hình người. Giờ trong nhà chẳng thiếu thứ gì, tốt nhất không nên đi mạo hiểm.

Lâm lão đầu gõ gõ xuống bàn: “Chúng ta cứ lo tốt việc nhà mình trước đi. Mẹ các con nói đúng đấy, là cháu ruột thì họ không bỏ mặc đâu. Sắp tới nhà mình phải bước vào vụ gặt rồi, các con lo mà giữ sức, việc nặng nhọc còn ở phía sau đấy.”

Lâm đại tẩu cũng góp lời: “Phần Phương năm nay cũng mười bảy mười tám rồi. Chúng ta cứ ở mãi trong núi thế này, chẳng có chỗ nào mà dạm hỏi nhà chồng cho con bé. Cứ trì hoãn mãi, con gái nhà mình thành bà cô già mất.”

Cũng tại bà, mấy năm trước cứ muốn giữ con gái ở nhà thêm chút nữa nên chưa vội tính chuyện hôn nhân. Ai ngờ vừa vào thung lũng này đã mấy năm trời, vô tình làm lỡ dở cả thanh xuân của con.

Nghe nói mười bảy mười tám đã là bà cô già, Lâm Phong là người đầu tiên không đồng tình: “Đại tẩu nói gì vậy, Phân Phương vẫn còn nhỏ mà, sao đã gọi là già được. Con bé ở nhà vui vẻ biết bao, đợi thêm hai năm nữa tính chuyện chồng con cũng chưa muộn.”

Hắn hiểu rõ nữ nhi thành thân sinh con quá sớm chẳng có lợi lộc gì. Nếu Phân Phương là con gái hắn, hắn nhất định phải giữ đến năm hai mươi tuổi mới cho xuất giá.

Còn về chuyện thê t.ử Lý Tú Nhi sinh con sớm, Lâm Phong tự nhủ đó chỉ là ngoài ý muốn, ban đầu hắn cũng không định để nàng vất vả sớm như vậy.

Lý Tú Nhi một tay che mặt, một tay dưới gầm bàn kéo kéo tay áo Lâm Phong, ý bảo hắn đừng nói nữa. Không thấy sắc mặt đại tẩu đã khó coi rồi sao? Con gái người ta có cha có mẹ, trên còn có ông bà nội, chuyện hôn sự đâu đến lượt một người thúc thúc như hắn xen vào.

Lâm Phong vẫn tiếp tục: “Phân Phương vừa xinh đẹp vừa tháo vát, sau này nhà mình lại cho thêm ít của hồi môn, lúc đó thiếu gì rể tốt cho chúng ta chọn. Đại ca đại tẩu đừng cuống lên, vì có cuống cũng chẳng giải quyết được gì đâu.”

Lâm Sơn gãi đầu: “Tam đệ nói cũng có lý, chúng ta ở trong núi này, có vội cũng vô dụng.”

Lâm đại tẩu mặt nặng mày nhẹ: “Sao lại vô dụng? Nhà mình ở trong núi nhưng thôn Thanh Sơn chẳng lẽ không còn ai sao?” Bà nhìn sang công công bà bà, mong hai cụ nói một câu công bằng.

Lâm lão đầu ho khan vài tiếng rồi phán: “Thôi cứ đợi thêm chút nữa, tuổi của Phân Phương cũng chưa phải là quá lớn.”

Chuyện hôn sự của Lâm Phân Phương cứ thế bị gác lại. Lâm đại tẩu không cam tâm, về phòng nhìn thấy con gái phổng phao xinh đẹp, lòng bà đầy áy náy vì sợ lỡ dở đời con. Bà chẳng ngại ngần mà hỏi thẳng: “Phân Phương, con có từng nghĩ sau này muốn tìm một gia đình thế nào không?”

Lâm Phân Phương lập tức lắc đầu: “Mẫu thân, con không muốn lấy chồng đâu, con muốn ở lại chăm sóc cha mẹ thêm vài năm nữa.”

Lâm đại tẩu gõ nhẹ vào trán con gái, hứ một tiếng: “Cái con bé vô tâm vô tính này, hóa ra chỉ có mình ta lo sốt vó, còn người nhà họ Lâm các người ai nấy đều thong dong nhỉ.”

Lâm Phân Phương lại gần mẫu thân, nắm tay bà nũng nịu: “Mẹ à, mẹ cứ giữ con lại thêm hai năm nữa đi.”

Ở nhà nàng được sống thoải mái tự tại, công việc được giao cũng rất nhẹ nhàng. Lúc rảnh rỗi nàng muốn lên rừng thì lên, muốn xuống suối thì xuống, chẳng dại gì mà đi làm dâu nhà người ta cho sớm. Cứ như con trâu con ngựa, suốt ngày giặt giũ nấu nướng còn phải nghe mẹ chồng mắng nhiếc, những nàng dâu mới trong thôn ai mà chẳng khổ như vậy, nàng nhìn thấy nhiều rồi.

Nếu thật sự phải gả đi, nàng chỉ mong tìm được người như tam thúc biết thương vợ: “Mẫu thân, nếu mẹ thật lòng muốn tìm nhà chồng cho con, thì hãy tìm ai giống như tam thúc ấy. Tam thúc tốt biết bao, vừa biết trông con, nấu ăn lại giỏi kiếm tiền, quan trọng nhất là thúc ấy cực kỳ tâm lý với tam thẩm.”

Lâm đại tẩu gạt tay con gái ra, đuổi nàng ra ngoài: “Đi đi, ra ngoài ngay! Con gái con lứa mà nói chuyện không biết ngượng mồm.” Làm gì có cô nương nào lại bỗ bã đưa ra tiêu chuẩn chọn chồng như thế, vả lại, bà đào đâu ra một chàng rể như Lâm Phong cho nàng bây giờ.

Đuổi con gái đi rồi, Lâm đại tẩu vẫn cứ suy nghĩ vẩn vơ, lòng không yên. Đến tận đêm khuya vẫn chưa ngủ được, nghe tiếng ngáy như sấm bên cạnh, bà bực mình tung một cước đá thẳng vào eo trượng phu.

Lâm Sơn mơ màng tỉnh giấc, xoa xoa cái eo đau điếng, ngơ ngác hỏi vợ: “Sao... sao thế nương t.ử?”

“Nhà nó này, ông bảo xem, nên tìm nhà chồng thế nào cho con gái mình thì tốt?”

“Chẳng phải phụ thân đã nói rồi sao? Không vội, ngủ đi đã.” Dứt lời, hắn lăn ra ngủ tiếp, tiếng ngáy lại vang lên đều đều.

“Vừa nằm xuống đã ngủ được, ông là heo à?” Lâm đại tẩu tức tối mắng thầm.

Lại một mùa thu hoạch nữa đến, cũng không khác năm ngoái là bao. Cả nhà tất bật gặt lúa, tuốt hạt, phơi phóng rồi đóng kho. Sau đó là đào lạc, đập đậu nành, vừng cũng thu được hơn năm mươi cân.

Khác với năm ngoái là năm nay ruộng đất đã tăng thêm vài mẫu, nên thời gian thu hoạch cũng kéo dài gấp đôi.

Cũng may mùa màng năm nay bội thu, đủ cho cả nhà ăn cả năm. Số lương thực Lâm Phong tích trữ từ đầu đã hết, hiện tại cả nhà đang ăn lúa gạo từ vụ mùa năm trước.

Lâm lão đầu bảo mấy đứa con mang ít lương thực cũ sang biếu nhà nhị thúc và tam thúc. Ruộng của hai nhà đó bị ảnh hưởng bởi vụ sạt lở đất mùa xuân nên sản lượng sụt giảm nghiêm trọng, đang lo không đủ ăn. Nhận được gạo của anh em Lâm Phong gửi sang, nhị thúc và tam thúc mừng rỡ đến mức cười không khép được miệng.

Bận rộn ròng rã cả tháng trời, cuối cùng lương thực cũng đã nằm gọn trong kho. Nhưng vẫn chưa xong, còn đống rơm rạ ngoài đồng cần phải phơi khô.

Lâm Phong gom rơm lại, buộc thành từng bó nhỏ ở phần ngọn, sau đó xòe phần gốc ra dựng đứng trên ruộng để nắng gió làm khô nước bên trong.

Đợi rơm khô hẳn, hắn chọn một khoảng đất bằng phẳng gần nhà, cắm một cây cọc gỗ thật lớn xuống sâu dưới đất, chắc chắn đến mức người lớn cũng không lay chuyển nổi.

Sau đó, Lâm Phong và Lâm Mộc xếp rơm xung quanh chiếc cọc đó, tạo thành một đống rơm tròn trịa. Khi đống rơm cao quá đầu người.

Lâm Phong leo lên đỉnh, Lâm Mộc ở dưới tung từng bó rơm lên cho hắn. Lâm Phong đón lấy rồi xếp chồng lên nhau, cuối cùng tạo thành một cây rơm cao tới hai ba mét. Đứng dưới nhìn lên, hắn thấy nó cao gấp đôi mình, sau này muốn lấy rơm chắc chắn phải dùng thang.

Xếp rơm kiểu này là một cách lưu trữ rất hiệu quả, giúp rơm không bị ẩm mốc hay mục nát.

Dù trời mưa to hay tuyết rơi, trừ lớp rơm ngoài cùng và trên đỉnh bị ướt, thì bên trong rơm vẫn luôn khô ráo, mùa đông có thể mang ra cho bò ăn.

Xong xuôi, Lâm Phong và Lâm Mộc mỗi người vác một bó rơm lớn về nhà theo lời dặn của mẫu thân và thê t.ử.

Rơm khô mang về được lót dày một lớp lên sạp giường, bên trên trải thêm chiếu trúc rồi mới trải ga giường. Một chiếc giường êm ái đã hoàn thành, tuy không sánh được với nệm hiện đại nhưng vẫn tốt hơn ngủ trên ván gỗ cứng nhắc.

Ngủ giường mềm được hai ngày thì Lâm Phong phát cáu vứt sạch đống rơm đi. Bởi vì có rơm, lũ chấy rận càng có chỗ trú ngụ, khó bắt hơn nhiều. Chúng rúc sâu vào kẽ rơm, dù mắt hắn có tinh đến mấy cũng chẳng thể tìm thấy lũ rận bé xíu như hạt gạo đó.

Đêm nằm ngủ, hắn thấy ngứa ngáy khắp người. Thắp đèn lên xem thì thấy rận bò lổm ngổm, ngay cả cánh tay trắng trẻo của con gái cũng bị đốt đỏ ửng.

Vợ chồng Lâm Phong vốn là người ưa sạch sẽ, không chỉ chăm tắm rửa thay đồ mà còn giữ cho các con rất gọn gàng.

Cứ cách vài ngày, Lý Tú Nhi lại mang chăn màn ra phơi nắng, rũ sạch rận, đồng thời bắt các con gội đầu thay quần áo liên tục.

Đáng lẽ sẽ không có rận, nhưng khổ nỗi bây giờ cả nhà ăn chung một nồi, lũ trẻ cứ tụ tập chơi đùa với nhau. Lý Tú Nhi vừa dọn sạch phòng xong, mấy hôm sau bọn trẻ đi chơi lại mang rận về, lây sang cả hai vợ chồng.

Lâm Phong đã dùng cả nước t.h.u.ố.c để diệt rận cho đám nhỏ nhưng cứ được vài bữa lại đâu đóng đấy. Từ lúc lót rơm vào giường, lũ rận càng lộng hành hơn, hắn đành phải vứt bỏ toàn bộ.

Bị lũ côn trùng này làm cho phát điên, lúc ăn cơm cũng thấy như có gì bò trên đầu, Lâm Phong không chịu nổi nữa, quyết định cạo trọc luôn cho rảnh nợ.

Hắn bảo Lâm Mộc cạo cho mình.

Lâm Mộc cầm d.a.o cạo mà tay chân run lẩy bẩy không dám xuống tay: “Tam ca, hay là huynh suy nghĩ lại đi, đệ không dám làm đâu.”

Lâm Phong mất kiên nhẫn, đầu hắn ngứa đến mức sắp gãi rách da rồi, để tóc dài giữa mùa này thật là cực hình: “Đừng lôi thôi nữa, nhanh lên!”

“Tam ca, đệ thật sự không dám đâu, hay huynh đi hỏi ý phụ mẫu trước đã.” Lâm Mộc sắp khóc đến nơi. Tại sao chuyện này lại tìm đến hắn chứ, sau này cha mẹ trách phạt thì hắn là người chịu trận đầu tiên. Tam ca cũng đâu có ý định đi tu, sao lại đòi cạo trọc cơ chứ?

Lâm Phong nheo mắt đe dọa: “Tứ Mộc, chú em nghĩ cho kỹ đi. Nếu không giúp ta, lần sau lên rừng săn b.ắ.n ta sẽ không dẫn chú theo nữa đâu.”

Lâm Mộc nhắm mắt đưa chân, nghiến răng nói: “Được rồi, đệ cạo!”

Sau khi mái tóc dài biến mất, Lâm Phong thấy đầu nhẹ bẫng như vừa trút được mấy cân thịt. Hắn xoa xoa cái đầu trọc lốc, cười hớn hở như vừa kiếm được năm mươi lượng bạc: “Mát mẻ thật đấy, chẳng thấy nóng hay ngứa gì nữa. Tứ Mộc, hay chú cũng cạo đi cho sạch rận?”

Lâm Mộc kinh hãi lắc đầu nguầy nguậy, hắn đâu có gan làm chuyện đó.

Lâm Phong vừa về đến nhà đã bị cả gia đình quây lại xem như xem hội. Đám nhỏ cười hố hố đòi sờ thử cái đầu trọc, hắn cũng chiều lòng bọn chúng, nhân tiện còn cạo trọc luôn cho Lâm Tráng vì cậu nhóc muốn có kiểu đầu giống hệt cha mình.

Lâm lão đầu và Lâm lão thái đến bữa tối mới thấy cái đầu trọc của con trai thứ ba. Lâm lão đầu đập bàn nổi trận lôi đình: “Cái thằng nghịch t.ử này!”

Lâm Phong nhanh tay lùa vội bát cơm rồi xách dép chạy biến: “Con ăn no rồi, phụ mẫu cứ thong thả dùng bữa nhé!”

Lâm lão thái nhìn mấy đứa cháu đang có vẻ hào hứng, lập tức cảnh cáo: “Đứa nào mà dám học theo tam thúc là biết tay ta!”

Dù hai cụ không hài lòng nhưng chuyện đã rồi, họ cũng chỉ biết tự an ủi rằng ở sâu trong núi thế này chẳng có ai nhìn thấy, sẽ không có lời ra tiếng vào.

Hôm đó, Lâm Phong dẫn theo Lâm Mộc và Lâm Đông đến rừng trà dầu. Quả trà đã chín mọng, đến lúc thu hoạch.

Trừ mấy cây trà hắn mới ghép chưa ra quả, thì những cây cũ và cây mới di dời về đều sai trĩu quả.

Quả trà dầu có màu xanh, to hơn quả hạnh một chút. Khi chín lớp vỏ dày sẽ nứt ra, lộ ra những hạt trà màu nâu đen bên trong. Bóc lớp vỏ đen đó ra sẽ thấy phần thịt trắng muốt, dùng để ép dầu rất tốt.

Lượng quả không quá nhiều, ba người hái cả ngày là xong. Tổng cộng được hai bao tải lớn, sau khi tách vỏ chắc cũng còn khoảng hơn trăm cân hạt.

Lâm Phong lau mồ hôi, nhìn đống quả mà hài lòng: “Không ngờ hái được nhiều thế này.” Dù sao mấy cây mới ghép vẫn chưa đóng góp được gì.

Bỗng nhiên, tiếng Lâm Đông vang lên từ phía sâu trong rừng: “Tam thúc, tứ thúc, hai người mau lại đây xem này, ở đây có quả bát nguyệt (dưa tháng tám)!”

Lâm Phong đi tới theo hướng tiếng gọi, thấy trên một cây thông treo lủng lẳng mười mấy quả bát nguyệt đủ kích cỡ, màu nâu tím xen kẽ. Có những quả đã chín nứt vỏ, phần thịt bên trong đã bị lũ chim rỉa sạch.

Mùa này đúng là lúc bát nguyệt chín. Cả nhà bận rộn thu hoạch nên cũng chẳng ai nhớ mà đi tìm, không ngờ Lâm Đông đi vệ sinh lại may mắn tìm được một bụi lớn thế này.

Lâm Mộc nhanh thoăn thoắt leo lên cây, dùng liềm cắt đứt những cành cây vướng víu. Lâm Phong và Lâm Đông ở dưới kéo dây leo xuống, cả chùm quả rụng ngay trước mắt. Họ đếm thử, tổng cộng được mười tám quả.

Ba chú cháu ngồi bệt xuống đất, mỗi người cầm một quả chín nứt kẽ ăn ngấu nghiến. Quả bát nguyệt chín tự nhiên có vị ngọt lịm, mềm mướt và mùi thơm rất đặc trưng. Tuy hạt hơi nhiều nhưng Lâm Phong chẳng nề hà, nuốt sạch cả vào bụng.

Ăn xong một quả, Lâm Đông xếp chỗ còn lại vào gùi, l.i.ế.m môi nhìn hai người thúc thúc đề nghị: “Tam thúc, tứ thúc, chúng ta tìm thêm đi. Trong rừng này chắc chắn còn nhiều lắm, không hái về là bị chim ăn hết đấy.”

Người ta thường bảo dưa tháng tám chín vào tháng chín, nếu không hái kịp thì hoặc là thối hỏng, hoặc là làm mồi cho lũ chim.

Tiện tay quả trà đã hái xong, hôm nay cũng không còn việc gì gấp nên Lâm Phong đồng ý. Ba người cầm liềm bắt đầu lùng sục khắp các bụi rậm.

Họ đặc biệt chú ý những nơi có chim tụ tập, quả nhiên không hề uổng công, chỗ nào cũng tìm thấy ít nhiều.

Ngoài bát nguyệt, họ còn tìm thấy rất nhiều dương đào, hay còn gọi là kiwi rừng. Loại kiwi này quả nhỏ xíu như quả trà dầu thôi, nhưng khi chín kỹ thì ngọt lịm tim.

Cứ lật một tán dây leo lên là thấy cơ man nào là quả giấu mình sau lớp lá. Ba chú cháu hái hăng say đến tận lúc trời sập tối mới chịu dừng tay.

Lúc về nhà, ngoài hai bao tải hạt trà dầu, họ còn mang về một gùi kiwi và nửa gùi bát nguyệt.