Đại Lương Loạn Thế: Cự Tuyệt Chạy Nạn, Ta Dẫn Gia Quyến Ẩn Cư Thâm Sơn - Chương 6: Lần Đầu Tiên Nhìn Thấy Thê Nhi

Thanh Sơn thôn là một ngôi làng bốn bề bao bọc bởi núi non trùng điệp, bốn phương tám hướng đều là những đỉnh núi liên miên không dứt. Làng có hơn trăm hộ gia đình, là một thôn lớn với hơn một ngàn nhân khẩu.

Những người đi phục dịch đã trở về nhà, nhà nhà đều nổi khói bếp. Dù là người keo kiệt đến đâu, khi thấy người đàn ông, nhi t.ử trở về sau thời gian phục dịch bị gầy đi một vòng, họ cũng đau lòng rơi nước mắt, nhao nhao lấy ra những món thịt quý hiếm mà nhà mình cất giữ để bồi bổ cho người nhà.

Nhà họ Lâm, Lâm Lão nương đang ở trong bếp chỉ huy ba nàng dâu làm việc: “Đại tẩu, cô đi múc thêm một bát gạo nữa qua đây, cơm này quá ít, không đủ cho Đại ca và Tam đệ ăn. Nhị tẩu, cô đi rửa sạch con thỏ hun khói mua hôm qua rồi xào lên, nhớ cho thêm chút hạt mắc khén vào nhé. Tam tẩu, cô còn ngây ngốc làm gì? Mau đi rửa rau đi, lát nữa sẽ dùng đến.” Ba nàng dâu bị bà sai khiến chạy đông chạy tây.

Lâm Lão đầu, Lâm Hướng Hữu, ngồi ở cửa sân đan giỏ. Trong sân, nhi t.ử bé bỏng mười tuổi của Đại phòng là Lâm Tây và nhi t.ử tám tuổi của Nhị phòng là Lâm Bắc đang chơi đùa với Lâm Cường bốn tuổi của Tam phòng và Lâm Tráng hai tuổi.

Lâm Tráng dắt hai vị ca ca của mình đi loạng choạng về phía cửa sân, ra lệnh cho các huynh dẫn mình đi chơi: “Tam ca, Tứ ca, ra ngoài, chơi!”

Lâm Tây bế Lâm Tráng dỗ dành: “Tráng Tráng ngoan nào, chúng ta không ra ngoài chơi nữa, lát nữa là có cơm ăn rồi. Nãi nãi đang làm thịt đó, con có ngửi thấy không?” Hắn chỉ về phía phòng bếp.

Lâm Tráng lại chỉ vào phòng bếp, giọng trẻ con non nớt nói: “Ca ca, đi.”

Đúng lúc này, Lâm Phong và Lâm Sơn bước vào sân nhà họ Lâm.

“Phụ thân, mẫu thân, chúng con về rồi!” Lâm Sơn đẩy cửa sân lớn tiếng gọi, giọng nói tràn đầy niềm vui sướng khi về nhà. Lâm Phong cũng theo sau gọi phụ mẫu.

Lâm Lão Đầu thấy hai đứa nhi t.ử tinh thần khá tốt, cũng không gầy đi, liền gật đầu với hai người rồi tiếp tục đan giỏ. Lâm Lão Nương nghe thấy tiếng gọi của con cả và thứ t.ử ba, vội vã từ trong bếp chạy ra: “Ôi chao, cuối cùng hai đứa cũng về rồi, người trong thôn đều đã tới từ hôm qua rồi, cứ nhất định phải đi đến Võ Uy Thành làm gì chứ?” Vừa nói, bà vừa nắm tay Lâm Phong và em hắn, không ngừng đ.á.n.h giá: “Gầy đi rồi, gầy đi rồi! Cái tên quan lão gia trời đ.á.n.h đó, thời tiết nóng nực thế này mà bắt người ta đi làm khổ sai, chẳng phải là hành xác người ta sao? Nhìn xem gầy thành cái dạng gì rồi!” Bà lại lau nước mắt hỏi hai đứa: “Đói bụng rồi chứ? Nghỉ ngơi một lát đi, sắp có cơm rồi. Nương đã làm thịt thỏ cho hai đứa, bồi bổ thân thể thật tốt vào.”

Có một kiểu gầy, đó là kiểu gầy mà mẫu thân ngươi cảm thấy ngươi gầy. Lâm Phong an ủi mẫu thân, nói mình không sao, rồi bế đứa nhi t.ử lớn nhất đang bám c.h.ặ.t vào chân mình là Lâm Cường, xoa xoa khuôn mặt mũm mĩm của thằng bé: “Đại Cường, có nhớ cha không?”

Lâm Cường trả lời bằng giọng đầy nội lực: “Nhớ cha rồi!” Đứa bé mới bốn tuổi, vì thường xuyên chơi ngoài trời nên da không trắng trẻo, nhưng mặt nó thì bầu bĩnh, đôi mắt to tròn trong veo, đầy sùng bái nhìn Lâm Phong. Khác hẳn với dáng vẻ gầy gò chỉ còn da bọc xương mà Lâm Phong nhớ lần cuối cùng, Lâm Cường hiện tại, lớn lên trong sự yêu thương của gia đình, là một đứa trẻ hoạt bát.

Lâm Phong kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi của con, lại ôm đứa tiểu lang là Lâm Tráng vào lòng dỗ dành. Lâm Tráng còn quá nhỏ, hơn nữa Lâm Phong đã đi xa hơn một tháng, thằng bé gần như quên mất người cha này. Lâm Phong đưa tay muốn ôm, Lâm Tráng liếc nhìn hắn một cái, rồi quay đầu rúc vào lòng Lâm Tây. Lâm Phong mặc kệ sự phản đối, ôm nó lại, dỗ dành chơi đùa, chẳng mấy chốc, Lâm Tráng đã thân thiết với hắn.

Hai đứa trẻ đều ở độ tuổi chưa hiểu chuyện, rất dễ dỗ. Lâm Phong lấy quả dâu dại mua trên đường cho chúng ăn, khiến lũ trẻ thích thú bám c.h.ặ.t lấy hắn không chịu rời. Khi dùng bữa, Lâm Phong ôm thẳng nhi t.ử lớn, để nó ngồi trên đùi mình ăn. Còn đứa tiểu nhi t.ử còn nhỏ, hắn không biết đút cơm, đành giao nó cho thê t.ử Vương Mỹ Như.

Đây là lần đầu tiên Lâm Phong làm cha, một lần có được hai đứa nhi t.ử "thừa kế". Khác với hình ảnh trong ký ức, Lâm Cường đầu hổ mặt to đầy sùng bái hắn, và nhi t.ử út Lâm Tráng còn nói năng chưa rõ ràng mà đáng yêu, đều mang lại cho Lâm Phong những cảm nhận hoàn toàn mới mẻ.

Lâm gia người đông khẩu phần nhiều, lúc dùng bữa chia thành hai bàn. Đại phòng và Nhị phòng ngồi một bàn, hai vị trưởng bối cùng các phòng khác ngồi một bàn. Lâm Lão Nương múc riêng hai bát thịt thỏ ra cho Lâm Sơn và Lâm Phong, bảo hai đứa bồi bổ thân thể, những người khác chỉ được chia một miếng nhỏ để nếm mùi thịt. Dù chỉ như vậy, mọi người cũng đã rất thỏa mãn.

Lâm Lão Đầu hỏi hai người nhi t.ử: “Đại Sơn, hai đứa đã về rồi, vậy là việc đào kênh mương đã xong chưa? Biết khi nào mới có nước chảy vào không? Suối trong thôn đã cạn đáy rồi, nếu không có nước vào, ruộng lúa e là phải khô c.h.ế.t mất thôi.” Mấy tháng liền không mưa, mọi người đều đi suối gánh nước tưới ruộng, giờ suối cũng cạn, Lâm Lão Đầu lo lắng đến mất ngủ, ngày nào cũng mong có một trận mưa, hoặc ít nhất là dẫn được nước vào, như vậy còn có thể tiếp tục tưới tiêu, cứu vãn được chút hoa màu.

Lâm Sơn nghe cha hỏi, ngơ ngác lắc đầu. Hắn chỉ chú tâm vào việc kiếm tiền, không để ý khi nào có nước.

Khi nào có nước, Lâm Phong thật sự biết. Hắn theo Văn tiên sinh lâu như vậy, luôn nghe ngóng được tin tức từ những người phụ trách: “Ba ngày nữa sẽ có nước, con nghe được từ ông kế toán.”

“Ba ngày nữa có nước? May quá, vẫn còn kịp. Thanh Sơn Trấn cũng đã đào kênh mương, khi có nước sẽ có nguồn nước. Nhà ta có xe bò, kéo xe qua trấn lấy nước cũng tiện. Cứ tưới nhiều nước nhất có thể, cứu được bao nhiêu ruộng đất thì cứu bấy nhiêu.”

Lâm Phong không lên tiếng, các huynh đệ của Lâm Sơn đều gật đầu đồng ý. Lâm Lão Đầu lại nhìn sang Lâm Phong, ánh mắt dò hỏi ý kiến hắn. Lâm Phong biết, dù người nhà có chạy đứt chân đi gánh nước tưới cũng không cứu được bao nhiêu lương thực, hắn không muốn cả nhà vất vả một phen mà cuối cùng vẫn thất thu: “Cha, lâu như vậy không mưa, thu hoạch năm nay chắc chắn sẽ ít hơn mọi năm. Đứng dưới trời nắng gắt đi lấy nước tưới ruộng, mệt thân thể còn phải tốn tiền mua t.h.u.ố.c. Như vậy không đáng. Hay là, hay là chúng ta chỉ cứu mấy mẫu ruộng lúa nước, những ruộng khác thì mặc kệ đi.”

Nhà họ Lâm ngoài mấy mẫu ruộng lúa nước, những đất khác đều không thể trồng lúa. Những mảnh đất này nằm rải rác mỗi nơi một ít giữa các khe núi. Đường núi không thể dùng xe bò kéo nước lên được, chỉ có thể người xách nước đi tưới, xách thùng nước đi tưới, đó là một công trình khổng lồ.

Lâm Lão Đầu nghe Lâm Phong nói bỏ ruộng thì lắc đầu: “Dù vất vả thế nào cũng phải gánh nước tưới, nếu không sang năm sẽ phải chịu đói. Hiện tại tưới thêm nước, đến mùa thu hoạch có thể thu thêm được một bao lương thực.”

Người già coi trọng thu hoạch, không muốn từ bỏ, Lâm Phong cũng không khuyên thêm nữa. Hắn có dự tính khác, tìm cách kiếm chút tiền, mua thêm lương thực dự trữ trong nhà, như vậy cha sẽ không còn quá sốt ruột vì việc gánh nước tưới tiêu nữa.

Ăn xong cơm tối, Lâm Phong ôm tiểu lang đi vào phòng của hắn và Vương Mỹ Như. Phòng của Tam phòng được xây dựng sát bên chính sảnh, là phòng áp mái, phòng không lớn, tất cả đồ đạc của Tam phòng đều nằm trong một gian phòng, đồ đạc nhiều nên căn phòng rất bừa bộn và chật chội.

Vương Mỹ Như châm một cành cây để soi sáng. Đây là cành cây bách, trong cành có nhiều dầu mỡ, loại cành này rất dễ đốt, vì chứa dầu nên cháy rất chậm, là một công cụ chiếu sáng hữu dụng. Trong ký ức, người làng Thanh Sơn ban đêm đều dựa vào những cành cây chứa dầu này để thắp sáng.

Vương Mỹ Như bưng một chậu nước ấm đi vào phòng, đặt dưới chân Lâm Phong: “Đương gia, chàng rửa chân trước đi.” Nói rồi nàng ngồi xổm xuống, cởi hài tất cho Lâm Phong và bắt đầu giúp hắn rửa chân.

Trong ký ức của Lâm Phong, việc thê t.ử hầu hạ rửa chân là chuyện đương nhiên. Vương Mỹ Như là người đầu gối tay ấp của nguyên thân, hiểu rõ tính cách của Lâm Phong nhất. Nếu Lâm Phong thay đổi quá lớn, chắc chắn nàng sẽ nhận ra. Lâm Phong xưa nay là người không thích làm những chuyện vượt quá giới hạn, vì vậy hắn không từ chối, mặc cho Vương Mỹ Như phục vụ hắn rửa chân xong.

Vương Mỹ Như rửa chân cho Lâm Phong xong, lại bế hai đứa trẻ đang buồn ngủ lịm đi. Dù bọn trẻ có càu nhàu giãy giụa, nàng vẫn thành thạo rửa mặt, rửa chân cho chúng. Sau khi hầu hạ xong phu quân và các con, Vương Mỹ Như cầm tấm vải vóc mà Lâm Phong mang về, mân mê xem xét kỹ lưỡng dưới ánh đèn, khóe môi khẽ cong lên, vô cùng vui vẻ.

Lâm Phong chỉ vào tấm vải có màu tối hơn: “Tấm này màu trầm, thích hợp cho người lớn tuổi mặc, ta mua cho phụ mẫu. Nàng tranh thủ làm cho phụ mẫu hai bộ y phục.” Rồi hắn chỉ vào tấm vải màu tươi sáng: “Tấm này màu sáng, dùng làm y phục cho bọn trẻ, nàng cũng tự làm một bộ, số còn lại dùng làm hài.”

Vương Mỹ Như muốn nói lại thôi, ngập ngừng hỏi: “Đương gia, chúng ta Tam phòng muốn may hai bộ y phục cho phụ mẫu, mà các phòng khác đều không may đồ cho Nhị lão, đến lúc đó Đại tẩu và Nhị tẩu sẽ không vui đâu. Hay là, hay là chúng ta chỉ may cho Công công và Nương một bộ đồ lót đi, như vậy, người khác cũng không biết chúng ta may riêng đồ cho hai vị.” Vải dùng làm đồ lót tương đối ít, số vải còn lại, nàng ta muốn may một bộ y phục cho phụ mẫu ruột của mình. Vương Mỹ Như tính toán như thế.

Lâm Phong thấy sự tính toán trong mắt Vương Mỹ Như không thể che giấu được, liền lắc đầu. Quả nhiên không phải nương t.ử hiền lành dịu dàng như trong ký ức nguyên bản, mọi chuyện đều có dấu hiệu từ sớm. “Hiếu kính phụ mẫu vốn là chuyện tốt, tại sao phải giấu giếm? Cho dù Đại phòng, Nhị phòng không may đồ cho phụ mẫu, chẳng lẽ họ còn ngăn cản chúng ta hiếu kính sao? Một tấm vải này cứ may hai bộ đồ cho Nhị lão, số dư thì may hài, làm hài vải vừa chân cho phụ mẫu. Nếu Đại tẩu, Nhị tẩu có ý kiến thì ngươi cứ nói với ta, ta sẽ đi tìm Đại ca, Nhị ca nói chuyện.”

Kế hoạch của Vương Mỹ Như đổ bể, trên mặt nàng ta rõ ràng lộ ra vẻ không vui, nhưng nàng ta không dám phản bác Lâm Phong một cách công khai, chỉ đành uyển chuyển nói: “Phong ca, chàng có bản lĩnh, đi phục dịch về còn kiếm được chút bạc, mua vải về cho gia đình.” Nói xong, nàng ta cẩn thận quan sát sắc mặt Lâm Phong, thấy hắn không có biểu cảm gì, lại ấp úng nói tiếp: “Lúc Tết Đoan Ngọ chàng không có ở nhà, thiếp về thăm phụ mẫu ruột. Phụ mẫu thiếp đã hai năm chưa có đồ mới. Lần này vì muốn xin suất phục dịch cho đệ đệ mà còn vay mượn rất nhiều nợ bên ngoài, nhà cửa suýt chút nữa không đủ tiền đun bếp. Phụ mẫu hỏi mượn tiền, thiếp cũng không có bạc để cho họ. Hiện tại chàng đã mua nhiều vải như vậy, có thể cho thiếp may một bộ y phục cho phụ mẫu ruột không, coi như là hiếu kính của nữ nhi hiền tế.”

“Đây là đạo lý gì? Không phải ngày lễ ngày tết, sao lại cần nữ nhi hiền tế hiếu kính? Ta cũng không thiếu lễ tết của họ. Ta nói cho nàng biết, Vương thị, nàng bớt nghĩ những ý đồ này đi. Lúc thành thân, nhà sinh mẫu nàng đã đòi nhiều sính lễ như vậy, lúc đó đã nói rõ, nàng gả vào đây chính là người của nhà họ Lâm ta, không còn bất kỳ quan hệ nào với nhà họ Vương nữa, cũng không cho phép quay về nhà họ Vương. Hai năm nay, phụ mẫu thấy nàng hiểu chuyện, nghĩ nàng cũng không dễ dàng gì, nên không ngăn cản nàng về thăm nhà sinh mẫu. Ngươi còn muốn mang đồ đạc về nhà sinh mẫu nữa sao? Hơn nữa, ta và Đại ca đều không có tiền để nộp bạc miễn phục dịch, nhà sinh mẫu ngươi ngược lại có tiền miễn điệu dịch cho đệ đệ ngươi, để đệ đệ ngươi ở nhà nghỉ ngơi. Đã giàu có như vậy, thì không cần hiền tế tiếp tế nữa. Sau này, không có ta đi cùng, không được phép ngươi tự mình quay về nhà sinh mẫu nữa.”

Lâm Phong mặt không chút đùa cợt nói với Vương Mỹ Như, hắn đã bày tỏ thái độ rõ ràng, không muốn Vương Mỹ Như qua lại với người nhà họ Vương. Hai lão già nhà họ Vương, tức là nhạc phụ nhạc mẫu, không phải là người dễ đối phó. Đem lễ vật đến cửa thì còn có thể nở nụ cười, còn không mang lễ vật đến cửa thì ngay cả một ngụm nước cũng không cho uống rồi đuổi người đi. Nhị tỷ của Vương Mỹ Như gả cho một người tàn tật, nhà cửa nghèo khó, lúc đến chúc Tết nhà họ Vương, hai lão già nhà họ Vương trực tiếp đuổi hai người họ ra ngoài, quay lưng lại liền tươi cười chào đón Lâm Phong, vẫn như không có chuyện gì, mời hắn vào nhà dùng bữa. Cả hai phu thê họ chỉ nhìn thấy tiền, có tiền thì nữ nhi có thể gả cho kẻ tàn tật, nhi t.ử là bảo bối còn nữ nhi là cỏ rác. Hai người họ là loại cực phẩm trong số cực phẩm, ở thôn nhà họ Vương là nhân vật có tiếng tăm, loại có tiếng xấu ấy.

Vương Mỹ Như nghe lời Lâm Phong nói, sắc mặt càng khó coi hơn. Nàng ta luôn cảm thấy Lâm Phong đang coi thường nhà họ Vương bọn họ. Thấy Lâm Phong mặt mày lạnh nhạt, nàng ta cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ âm thầm đồng ý, rồi từ trong gói đồ của Lâm Phong lấy ra bộ y phục rách rưới hắn đã mặc suốt một tháng để vá lại.

Trong phòng tĩnh lặng, bọn trẻ đã ngủ say. Vương Mỹ Như nhẹ nhàng ho khan một tiếng, phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng, tìm chuyện để nói với Lâm Phong, dịu dàng hỏi: “Đương gia, sao chàng và Đại ca không gầy đi vậy? Thiếp thấy những người khác trong thôn đều gầy đi rất nhiều, không còn ra hình người nữa. Nhi t.ử lớn của nhà Tam Thủy kia, chân còn bị què, còn có thằng Thủy Sinh kia, hai khối thịt dưới mắt có thể cắt ra xào thịt ăn được.”

“Việc của ta và Đại ca nhẹ nhàng hơn một chút, nên không gầy,” Lâm Phong trả lời qua loa. Hiện tại hắn đối với nương t.ử tạm bợ này vô cùng mâu thuẫn. Vương Mỹ Như là người thôn Vương gia bên cạnh. Lâm Phong khi còn trẻ thấy Vương Mỹ Như dung mạo thanh tú đáng thương, sau đó đã cầu xin phụ mẫu đi hỏi cưới. Vì nhà họ Vương Mỹ Như trọng nam khinh nữ, đối xử với các nữ nhi không đ.á.n.h thì mắng, mấy nữ nhi lớn lên gả đi đều đòi sính lễ rất cao. Cha Lâm và mẫu thân Lâm sau khi tìm hiểu về nhà Vương Mỹ Như đã không đồng ý cho Lâm Phong cưới Vương Mỹ Như.

Nguyên thân thích vẻ ngoài của Vương Mỹ Như, cứ nằng nặc mãi đến khi phụ mẫu đồng ý, mới cưới Vương Mỹ Như về. Sau khi Vương Mỹ Như về cửa, đối với phụ mẫu chồng rất cung kính, cũng chăm sóc Lâm Phong rất tốt, còn sinh được hai đứa nhi t.ử. Cha Lâm và mẫu thân Lâm dần có thiện cảm với Vương Mỹ Như, nên hai năm nay cũng cho phép nàng ta về thăm nhà sinh mẫu.

Vương Mỹ Như trước mặt Lâm Phong luôn là người chu đáo dịu dàng, hiện tại cũng chưa làm ra chuyện gì sai trái. Việc vứt bỏ phu quân, vứt bỏ hài t.ử để lén mang lương thực nhà chồng tiếp tế cho nhà sinh mẫu là chuyện của mấy năm sau.

Để Lâm Phong chấp nhận nương t.ử này đi? Lâm Phong không cam lòng. Hắn thích những tiểu thư diễm lệ động lòng người, chứ không phải là Vương Mỹ Như đã sinh hai hài t.ử mà dung mạo chỉ thanh tú. Hơn nữa với nhân phẩm này, sau này có thể làm ra chuyện như vậy, Lâm Phong không tin Vương Mỹ Như mãi mãi là người thật thà. Nghĩ kỹ lại, lần đầu tiên Lâm Phong trẻ tuổi gặp nàng ta là do nàng ta vô tình đụng phải hắn, hai người mới quen nhau. Hiện tại nghĩ lại, có lẽ cũng không phải là ngoài ý muốn. Nhà họ Lâm có không ít ruộng đất, bản thân Lâm Phong lại cao lớn là tay thợ cày cấy giỏi, nói không chừng Vương Mỹ Như đã có ý đồ tốt, muốn gả vào nhà họ Lâm nên mới có màn gặp gỡ đầu tiên kia.

Lâm Phong không muốn chấp nhận nương t.ử này. Hiện tại chỉ có hai cách là hòa ly hoặc hưu thê. Bất kể là cách nào, đối với hiện tại đều không thể thực hiện được. Vì hai hài t.ử, hai vị trưởng bối cũng sẽ không đồng ý cho Lâm Phong vô duyên vô cớ hòa ly hay hưu thê.

Đi một bước tính một bước thôi, Lâm Phong thầm nghĩ. Vẫn còn một hai năm nữa, sớm muộn gì cũng tìm được cơ hội. Hắn không muốn sống cả đời với người phụ nữ này, tìm cơ hội hòa ly, đến lúc đó cho nàng ta một khoản tiền coi như bồi thường.

Lâm Phong tỉnh dậy trong tiếng gà gáy. Thôn Thanh Sơn có không ít người nuôi gà, những con gà trống này cứ gáy không ngừng trước khi trời sáng, tiếng gáy vang lên khắp nơi. Căn phòng Lâm Phong đang ở là nhà ghép bằng ván gỗ, cách âm rất kém. Tiếng gà gáy đầu tiên vang lên, hắn đã tỉnh giấc. Thấy trời vẫn chưa sáng, hắn lại mơ màng ngủ thiếp đi. Rồi lại bị tiếng gà làm cho tỉnh giấc.

Bị làm phiền đến mức không còn cách nào khác đành phải dậy. “Các ngươi chỉ có thể tranh thủ lúc này mà gáy vài tiếng thôi, sớm muộn gì cũng bị g.i.ế.c thịt!” Lâm Phong bưng cốc nước, vừa dùng cành liễu làm sạch khoang miệng, vừa hung ác uy h.i.ế.p lũ gà trống.

Lão mẫu họ Lâm đang thả bầy gà bị nhốt trong l.ồ.ng ra ngoài, cười hì hì hỏi: “Tam Phong, con thèm ăn gà rồi sao? Đợi thêm vài ngày nữa, g.i.ế.c một con cho chúng ta giải cơn thèm nhé?”

Lâm Phong gật đầu lia lịa, hắn thật sự rất muốn ăn thịt gà, loại gà thả vườn này là ngon nhất, nếu có thể g.i.ế.c hết lũ gà trống ác ôn chuyên làm phiền giấc ngủ của hắn thì tốt biết mấy!