Đại Quốc Hình Cảnh 1990 - Chương 17

Dân lao động tan ca đi lại tấp nập khắp các ngõ hẻm. Có người đi đón con tan học, có người gặm bánh bao hấp, có người bưng bát đồ ăn nóng hổi đứng ăn ngay ven đường. Lại càng có nhiều người xách giỏ nhựa tranh thủ tạt qua mua đồ ăn. Rất nhiều công nhân nghỉ việc tận dụng giờ cao điểm tan tầm để bày sạp hàng ven đường, nào là ốc biển, sò huyết, cá cơm; nào là rau dại, hành núi, dưa cải... Các tiệm tạp hóa cũng bày những mâm hạt dưa, đậu phộng rang các loại ngay trước cửa. Bên kia đường, nồi ngô nướng than củi sôi sùng sục bốc khói nghi ngút.

Những xe đẩy đồ ăn vặt cũng đông khách xếp hàng dài, những hàng gà quay giá cả bình dân mỡ chảy xèo xèo, tỏa mùi thơm nức mũi kích thích cơn thèm ăn của khách qua đường. Cửa hàng hàu chiên dầu, tôm viên bên cạnh thì cô chủ quán đội chiếc khăn trùm đầu màu hồng đang thoăn thoắt dùng hai con d.a.o băm thịt cá cơm, chuẩn bị cho những khách hàng muốn mua về làm há cảo.

Khung cảnh phố xá nhộn nhịp, hỗn tạp nhưng đầy ắp những mùi hương hấp dẫn. Chiếc xe đạp khó khăn lắm mới luồn lách qua được khu chợ, trong n.g.ự.c Thẩm Trân Châu giờ đã có thêm một túi anh đào lớn và một que kem Bắc Băng Dương.

Cố Nham Tranh cũng đang ngậm một que kem vị vải của Bắc Băng Dương. Anh lúng b.úng nói không cho Thẩm Trân Châu lấy ví ra trả tiền, tự mình giành trả rồi đạp chân lên bàn đạp, thong thả lướt đi.

"Đón chào những tháng năm huy hoàng, ôm c.h.ặ.t lấy tự do trong mưa gió!!"

"Châu Á của chúng ta, núi cao ngẩng đầu vươn vai. Châu Á của chúng ta, sông tuôn trào như m.á.u nóng..."

Những tiệm quần áo và tiệm cắt tóc đang thi nhau bật đài cassette phát những bản nhạc hit đương thời như "Tháng năm huy hoàng", "Châu Á hùng phong", mở toang loa xem nhà nào bật tiếng to hơn. Tại chợ cũng xuất hiện không ít những mặt hàng buôn lậu từ phương Nam tràn về, đang âm thầm len lỏi vào hàng ngàn hàng vạn hộ gia đình ở Liên Thành.

Nếu tự mình đạp xe thì lúc nào cũng nơm nớp lo sợ va quệt vào người đi đường, nhưng ngồi phía sau xe của Cố Nham Tranh lại mang đến một cảm giác an toàn kỳ lạ, đủ để cô công an nhỏ tha hồ ngó nghiêng tứ phía.

"Cửa hàng số 025 Thôn Mới Tân Nhị, vị trí này cũng khá phết đấy. Nhà cô là xưởng Thiết Tứ phân cho à?" Cố Nham Tranh đích thân đưa cô đến tận cửa tiệm bánh bao của chị Lục. Nhìn dòng người xếp hàng dài nhất khu phố, anh chợt hiểu tại sao chú Ngô lại cứ xuýt xoa mãi món bánh bao ở đây.

"Không phải nhà được phân đâu, là mẹ tôi thuê đấy ạ. Mẹ tôi là người từ nơi khác đến, sau khi ly hôn với bố tôi thì thuê nhà ở đây lập nghiệp."

Thẩm Trân Châu xuống xe, lớn tiếng chào Thẩm Lục Hà đang bận rộn lấy cơm hộp bên trong: "Mẹ ơi, con về rồi đây!"

"Trân Châu về rồi à?" Vừa làm xong một hộp cơm kết hợp món mặn và món chay, Thẩm Lục Hà ló đầu ra, liền nhìn thấy người đàn ông đi cùng con gái. Khuôn mặt tuấn tú, toát lên vẻ chính trực cùng nét cười hàm súc đang hướng về phía bà, quả thực là một mỹ nam hiếm có khó tìm!

"Đây là Đội trưởng Cố, đồng nghiệp bên Đội Hình sự, tiện đường đưa con về nhà ạ." Thẩm Trân Châu vội vàng giới thiệu ngay, tránh để mẹ lại phát huy trí tưởng tượng phong phú. Rồi cô quay sang Cố Nham Tranh: "Anh về đừng nấu cơm nữa, để tôi lấy cho anh một hộp."

Cố Nham Tranh định bụng bảo thôi, nhưng với chiều cao nổi bật, anh dễ dàng nhìn thấy vô số thức ăn nóng hổi bốc khói nghi ngút trong mấy cái khay nhôm lớn phía trước. Cá hố xốt chua ngọt, tôm rang, thịt thăn xào chua ngọt, đậu cô ve hầm thịt, miến xào dưa chua, thịt lợn xào ớt xanh, thịt xào vị cá...

Những người mua cơm hộp xong, người thì mang về, người thì dứt khoát kéo luôn cái ghế nhựa nhỏ ngồi ăn tại chỗ. Đồ ăn sắc hương vị đều đủ cả, quả là một bữa tiệc thịnh soạn kích thích cả thị giác lẫn vị giác.

Một tiệm bánh bao mà lại nấu nướng đa năng thế này cơ à?

Cố Nham Tranh nhất thời không chối từ nổi. Thẩm Trân Châu xắn tay áo, cầm chiếc muôi lớn múc đồ ăn thoăn thoắt. Cô đơm đầy ụ bốn hộp cơm, bỏ vào chiếc túi lưới rồi xách ra ngoài: "Đều là người nhà cả nên tôi không dùng hộp xốp đâu, cái đó không bảo vệ môi trường. Ngày mai mang bánh bao qua tôi tiện thể lấy lại hộp luôn. Bữa này tôi mời nhé."

Dẫu sao thì người ta cũng đã mua kem Bắc Băng Dương với anh đào đỏ cho mình, có qua có lại mới toại lòng nhau chứ.

Cố Nham Tranh không ngờ chỉ tốn công đạp xe mấy bước mà lại được cả một túi đồ ăn thơm ngon, thịnh soạn đến thế. Dọc đường về, anh cứ vò đầu bứt tai, cảm thấy mình đã lợi dụng cô công an nhỏ bé kia. Lúc quay đầu lại nhìn, cô đã đứng cạnh mẹ phụ giúp thu tiền và múc thức ăn, bận rộn đến mức chẳng có thời gian ngẩng mặt lên nhìn anh lấy một cái.