Đại Sư Huynh Đệ Nhất Tiên Môn - Chương 12: Sổ Nợ Của Lục Quan Kỳ

Đại bỉ bước vào nửa chặng sau, việc ai đoạt khôi thủ trở thành đề tài nóng nhất toàn tông môn.

Có đề tài ắt có mua bán. Sòng bạc dưới chân núi trong chợ đêm mở bàn cược suốt đêm, cược khôi thủ, cược tam giáp, cược hắc mã, đủ loại danh mục.

Ngày sòng bạc treo tỷ lệ cược, Lục Quan Kỳ đi dạo một vòng, về đến viện liền nhốt mình trong phòng tính toán cả ngày.

Trưa hôm sau, y đập bốn tờ giấy lên chiếc bàn trong góc thiện phòng.

“Chư vị.” Y hạ giọng, mắt sáng như hai viên linh thạch, “Có một mối làm ăn, làm không?”

Tô Hành liếc mắt nhìn bốn tờ giấy. Trên bốn tờ giấy chi chít tên và tỷ lệ cược, hàng đầu tiên là: Tạ Vân Chương, một đền một phẩy ba. Bùi Tịch, một đền tám.

“Ngươi mở sòng à?” Tô Hành nhướng mày.

“Không phải mở sòng.” Lục Quan Kỳ nghiêm mặt, “Là phân tích. Bàn cược của sòng bạc có lỗ hổng, ta nghiên cứu ba ngày, tìm được một con đường chắc thắng.”

“Đường gì vậy?” Yến Tiểu Mãn ghé lại.

“Thắng ở chỗ biết trước người khác một bước.” Lục Quan Kỳ gom bốn tờ giấy lại, “Sòng bạc mở tỷ lệ cược, dựa vào chiến tích và danh tiếng những năm trước. Nhưng năm nay không giống. Đại bỉ năm nay, có một biến số lớn nhất.”

Y đưa ngón tay ra, nhẹ nhàng điểm lên bàn.

“Bùi Tịch.”

Bùi Tịch đang cúi đầu ăn cơm, nghe vậy ngẩng lên: “Liên quan gì đến ta.”

“Liên quan lớn lắm.” Lục Quan Kỳ nói, “Ngươi thắng Hàn Đống, bên ngoài chỉ coi ngươi là hắc mã, tỷ lệ cược một đền tám. Nhưng ta biết nội tình của ngươi, đại sư huynh biết nội tình của ngươi, trận chiến với Hàn Đống ngươi dùng mấy phần bản lĩnh, chẳng lẽ mấy người chúng ta còn không nhìn ra?”

Tô Hành nheo mắt: “Ngươi muốn cược Bùi Tịch đoạt quán quân.”

“Không chỉ vậy.” Lục Quan Kỳ móc từ trong n.g.ự.c ra một tờ đơn, “Ta tính rồi, chiến tích đối đầu, lộ số công pháp, tình hình thương thế gần một tháng của tất cả mọi người trong tứ cường. Tô sư tỷ, chỗ ngươi có ghi chép bọn họ từng dùng loại đan d.ư.ợ.c nào, điều dưỡng thế nào không? Sổ sách đan phòng do ngươi quản.”

“Có.” Tô Hành nói, “Nhưng đây là tụ tập đ.á.n.h bạc, tông quy điều năm mươi mốt, nặng thì trục xuất khỏi sơn môn.”

“Cho nên chúng ta không mở sòng, không trích phần trăm, chỉ đặt cược.” Lục Quan Kỳ nói, “Đặt cược của mình, tính là gì đ.á.n.h bạc? Đệ t.ử lén lút đ.á.n.h cược nhỏ cho vui, trưởng lão nhắm mắt làm ngơ bao nhiêu năm rồi. Hơn nữa,” y hạ giọng, “ta nghe ngóng rồi, sau lưng sòng bạc là thương hội dưới núi, không liên quan đến tông môn. Tiền từ sòng bạc ra, rơi vào túi chúng ta, sạch sẽ.”

Yến Tiểu Mãn đã nghe đến mắt trợn tròn: “Kiếm được bao nhiêu?”

“Tổng vốn hai trăm lượng.” Lục Quan Kỳ giơ hai ngón tay, “Ta bỏ một trăm, bốn người các ngươi góp một trăm. Cược Bùi Tịch đoạt quán quân, một đền tám. Lại cược thêm mấy mục nhỏ, cộng lại, nếu thắng, là con số này.”

Y ra hiệu một cái.

“Hơn một ngàn lượng?!”

“Tám trăm lượng là số lẻ.” Lục Quan Kỳ nói, “Tiểu Mãn, tiền cưới vợ sau này của ngươi có rồi.”

Yến Tiểu Mãn lập tức muốn chốt, bị Tô Hành một tay đè lại.

“Chờ đã.” Tô Hành nhìn về phía Tạ Vân Chương vẫn đang cúi đầu ăn cơm, “Đại sư huynh, ngươi có ý gì?”

Ánh mắt cả bàn đều tụ lại.

Tạ Vân Chương đặt đũa xuống, thong thả lau miệng.

“Tông quy điều năm mươi mốt,” y nói, “tụ tập đ.á.n.h bạc, nặng thì trục xuất khỏi sơn môn.”

Lòng Lục Quan Kỳ lạnh đi một nửa.

“Nhưng mà.” Tạ Vân Chương tiếp tục, “Bốn chữ đ.á.n.h cược nhỏ cho vui, Tô sư muội ngươi cũng nói. Ta chỉ có mấy yêu cầu.”

“Yêu cầu gì?”

“Thứ nhất, vốn ai nấy góp phải ghi rõ, lời lãi chia thế nào cũng phải định trước, tránh đến lúc có tiền lại sinh chuyện.” Tạ Vân Chương nói, “Thứ hai, không được vay tiền để cược, không được kéo đệ t.ử ngoại môn vào. Thứ ba,” y dừng một chút, nhìn Lục Quan Kỳ, “thua thì sao?”

Lục Quan Kỳ thẳng lưng: “Thua tính ta. Vốn ta bỏ một nửa, lỗ thì trừ từ phần của ta.”

“Được.” Tạ Vân Chương cầm đũa lại, “Vậy ta không có ý kiến.”

Đây là ngầm đồng ý.

Kế hoạch triển khai ngay chiều hôm đó. Năm người phân công rõ ràng: Lục Quan Kỳ ở lại tính toán, thống kê các bàn cược, Tô Hành cung cấp ghi chép điều dưỡng của các đệ t.ử dự thi trên sổ sách đan phòng, Yến Tiểu Mãn chạy xuống sòng bạc dưới núi đặt cược, Bùi Tịch phụ trách trông chừng tin tức không lọt ra ngoài, Tạ Vân Chương phụ trách khâu then chốt nhất.

Khi ký đối trận tứ cường ra, Tạ Vân Chương với thân phận đại sư huynh, là người đầu tiên biết.

“Bán kết, Bùi Tịch đấu với đệ t.ử thân truyền của Tôn trưởng lão là Chu Bình.” Y nói trên bàn cơm tối, “Kim Chung Tráo của Chu Bình luyện đến tầng thứ bảy, nhưng tháng trước xung quan thất bại, sườn trái có ám thương, chuyện này không ai biết.”

Tô Hành tiếp lời: “Tháng trước y đến đan phòng lấy ba thang tục cốt tán, ta tự tay phối. Ám thương chưa khỏi hẳn, không chịu nổi năm mươi chiêu.”

Lục Quan Kỳ ghi lia lịa vào sổ: “Chu Bình một đền bốn, giải quyết trong năm mươi chiêu, bàn này vừa mở, lập tức xuống tiền.”

Đối thủ trận chung kết cũng rõ rồi, nửa bảng còn lại là Tạ Vân Chương. Tạ Vân Chương vốn không có ý tranh khôi thủ. Với thân phận đại sư huynh, thắng hay thua đối với y đều chẳng còn quan trọng. Những năm trước vào đến trận cuối, y thường lưu thủ, nhường cơ hội nổi danh cho lớp đệ t.ử trẻ. Chuyện này trong tông môn không ai nói ra, ngoài núi càng không ai biết.

“Chung kết ta sẽ lưu thủ.” Tạ Vân Chương nói với Bùi Tịch, “Cho nên cược ngươi đoạt quán quân, chắc.”

Bùi Tịch nhíu mày: “Không cần nhường.”

“Không phải nhường.” Tạ Vân Chương nói, “Là lệ thường của đại sư huynh. Hơn nữa, ngươi thắng Hàn Đống, thắng Chu Bình, chung kết lại thắng ta, kỳ khảo sát của ngươi qua rồi, danh chính ngôn thuận.”

Bùi Tịch nhìn y hai giây: “Vậy tiền tính thế nào.”

Cả bàn đều sững.

Lục Quan Kỳ phản ứng trước tiên, đập đùi: “Bùi Tịch huynh đệ! Ngươi học hư rồi!”

Khóe môi Bùi Tịch khẽ nhếch lên: “Học từ các ngươi.”

Ba ngày sau, chung kết.

Chu Bình quả nhiên thua trong năm mươi chiêu, ám thương phát tác, Kim Chung Tráo tan rã. Trận chung kết, Tạ Vân Chương và Bùi Tịch đ.á.n.h ba trăm chiêu, đ.á.n.h trọn cả trận, cuối cùng Tạ Vân Chương thua nửa chiêu “đáng tiếc”, toàn trường sôi trào, không một ai nhìn ra sơ hở.

Đêm đó, sòng bạc kết toán.

Yến Tiểu Mãn ôm ngân phiếu từ dưới núi chạy về, chạy đến rơi cả một chiếc giày. Y vừa vào cửa đã đập ngân phiếu lên bàn, thở không ra hơi: “Kết, kết toán rồi!”

Lục Quan Kỳ nhận ngân phiếu, tay run lẩy bẩy. Một ngàn một trăm lượng, cộng thêm mấy mục nhỏ, vụ này tổng cộng thu về một ngàn một trăm lượng. Trừ hai trăm lượng vốn, lãi ròng chín trăm lượng.

“Chia tiền.” Lục Quan Kỳ lấy bàn tính ra, gõ lách cách, “Đại sư huynh cung cấp tin tức, tính hai phần. Tô sư tỷ cung cấp tin về thương thế, hai phần. Tiểu Mãn chạy việc, một phần. Bùi Tịch huynh đệ, ngươi tự mình lên đài bán mạng, bốn phần. Ta tính toán điều phối, một phần.”

“Dựa vào đâu ngươi ít nhất?” Tô Hành cố ý hỏi.

“Vốn là của mọi người, rủi ro là ta gánh.” Lục Quan Kỳ đẩy bàn tính ra, “Nhưng nói trước, khoản tiền này có được chẳng vẻ vang gì, giữ cả trong tay cũng không ổn. Ý ta là, trích ba trăm lượng ra, cho thiện phòng thêm một tháng thịt, làm cho đệ t.ử ngoại môn mỗi người một bộ y phục mới, còn lại mới chia.”

“Đồng ý.” Tạ Vân Chương nói.

“Đồng ý.” Tô Hành nói.

“Đồng ý!” Yến Tiểu Mãn hét to nhất.

Bùi Tịch không nói, gật đầu.

Ngay trong bầu không khí vui vẻ này, cổng viện mở ra.

Lý trưởng lão đứng ở cửa, sau lưng theo bốn đệ t.ử chấp pháp, sắc mặt đen như đáy nồi.

“Hay lắm.” Ông từng bước bước vào, trong tay cầm một tờ giấy, “Tụ tập đ.á.n.h bạc, thao túng bàn cược, trong ngoài cấu kết. Lục Quan Kỳ, sổ sách của ngươi làm đẹp thật, chưởng quỹ thương hội dưới núi nhìn thấy sổ này e cũng phải nhận thua.”

Mặt Lục Quan Kỳ trắng bệch: “Trưởng lão, đây đều là ngân lượng riêng của đệ t.ử…”

“Ngân lượng riêng?” Lý trưởng lão đập tờ giấy lên bàn đá, là bản sao lưu thủy của sòng bạc, “Tiên môn chính tông, đệ t.ử tụ tập đ.á.n.h bạc, truyền ra ngoài mặt mũi Thanh Vân Tông ta để đâu! Tông quy điều năm mươi mốt, tụ tập đ.á.n.h bạc, kẻ cầm đầu, trục xuất khỏi sơn môn!”

Trong viện im như c.h.ế.t.

Yến Tiểu Mãn co rúm ra sau lưng Bùi Tịch. Tô Hành mím môi không nói. Môi Lục Quan Kỳ mấp máy, đang định mở miệng nhận tội “kẻ cầm đầu”, Tạ Vân Chương đứng dậy.

“Lý trưởng lão.” Y nói, “Chuyện này ta biết từ đầu mà vẫn đồng ý. Ta là đại sư huynh, không ngăn bọn họ, trái lại còn tham dự. Nếu phải tìm người chịu trách nhiệm, thì tính trên đầu ta.”

“Ngươi!” Lý trưởng lão tức đến bật cười, “Đại sư huynh dẫn đầu tụ tập đ.á.n.h bạc, truyền ra càng không ra thể thống!”

“Cho nên phạt, thì phạt một mình ta.” Tạ Vân Chương nói, “Bọn họ bị ta ép buộc, không biết gì.”

“Nói bậy!” Lục Quan Kỳ sốt ruột, “Trưởng lão, việc này do đệ t.ử khởi xướng, cũng do đệ t.ử thu xếp, không liên quan đến đại sư huynh!”

“Đều im miệng.”

Một giọng già nua từ cổng viện truyền đến. Vân Du T.ử chắp tay sau lưng bước vào, sau lưng còn theo Tôn trưởng lão. Đệ t.ử cả viện đồng loạt hành lễ.

Tông chủ liếc qua ngân phiếu trên bàn, lại liếc một vòng mặt năm người, cuối cùng dừng ở Tạ Vân Chương.

“Chín trăm lượng.” Ông nói, “Năm người các ngươi, gan không nhỏ.”

“Tông chủ.” Tạ Vân Chương cúi đầu, “Đệ t.ử biết tội.”

“Biết tội là tốt.” Vân Du T.ử nói, “Phạt, nhất định phải phạt. Nếu không phạt, môn quy còn để làm gì?” Ông dừng một chút, “Các ngươi đặt cược là thật, nhưng chưa đến mức mở sòng tụ chúng, cũng không ép buộc đồng môn. Tội trục xuất thì chưa đến. Phạt năm người các ngươi, quỳ tổ sư đường, quỳ một đêm. Tiền, tịch thu, sung vào tông khố, vừa hay tháng sau sửa sơn môn.”

Tạ Vân Chương sững: “Tông chủ, tiền này.”

“Sao, chê phạt nhẹ?” Vân Du T.ử trừng mắt, “Có cần ta thêm một điều, năm người các ngươi sửa xong sơn môn không?”

“Không cần không cần.” Năm người đồng thanh.

Đêm đó, tổ sư đường.

Năm chiếc bồ đoàn, năm người quỳ thành một hàng. Trong tổ sư đường hương khói lượn lờ, mấy trăm bài vị lặng lẽ đứng trong ánh nến, bài vị khai sơn tổ sư ở vị trí cao nhất, từ trên cao nhìn xuống năm đệ t.ử bất hiếu này.

Quỳ được nửa canh giờ, Yến Tiểu Mãn bắt đầu ngọ nguậy.

“Đừng động.” Tô Hành hạ giọng, “Động là phạt thêm.”

“Tê chân.” Yến Tiểu Mãn mặt mày khổ sở, “Sư tỷ, ngươi nói tổ sư gia có giận không?”

“Tổ sư gia năm xưa cũng bị phạt quỳ.” Tạ Vân Chương ở phía trước nhẹ giọng nói, “Tông môn chí có ghi, tổ sư gia thời trẻ lén uống rượu tế, bị phạt quỳ ba ngày.”

“Thật sao?”

“Thật.” Tạ Vân Chương nói, “Cho nên tổ sư gia nhìn chúng ta, nói không chừng còn thấy thân thiết.”

Yến Tiểu Mãn phì cười, vội vàng nín lại.

Lại quỳ thêm một canh giờ. Lục Quan Kỳ quỳ khó chịu nhất, từ nhỏ chưa từng chịu khổ thế này, dưới đầu gối như có kim đ.â.m.

“Đại sư huynh.” Y nhỏ giọng nói, “Ngươi nói tông chủ có phải đã biết trước không?”

“Biết trước gì?”

“Biết trước chuyện chúng ta đặt cược.” Lục Quan Kỳ nói, “Phạt nhẹ thế này, tiền còn sung vào tông khố. Ta càng nghĩ càng thấy, số bạc này từ đầu đã chẳng có phần vào túi chúng ta.”

Tạ Vân Chương không trả lời, nhưng vai khẽ động, như đang cười.

Nửa đêm về sau, trong đường yên tĩnh. Yến Tiểu Mãn quỳ không nổi, dứt khoát ngồi xếp bằng, ngẩng đầu nhìn bài vị tổ sư gia, nhìn một lúc, bỗng mở miệng.

“Tạ sư huynh, Tô sư tỷ, Lục sư huynh, Bùi Tịch.” Y gọi từng người một, “Ta hỏi các ngươi một chuyện.”

“Nói.” Tô Hành nói.

“Chúng ta đây tính là gì?” Yến Tiểu Mãn nói, “Cùng đặt cược, cùng bị bắt, cùng quỳ tổ sư đường. Sư phụ trước kia nói, bằng hữu là người có thể cùng chia tiền, cũng là người có thể cùng chịu phạt. Chúng ta đây, tính là bằng hữu chưa?”

Trong đường im lặng một thoáng.

Lục Quan Kỳ cười trước: “Tiểu Mãn, ngươi hỏi câu này ngốc không ngốc.”

“Ngốc sao?”

“Chúng ta sớm đã là bằng hữu rồi.” Lục Quan Kỳ nói, “Từ ngày ngươi giành đùi gà của ta đã là rồi.”

“Là Tô sư tỷ giành!”

“Đều như nhau.”

Tô Hành hừ một tiếng, không phản bác.

Tạ Vân Chương quay đầu nhìn Yến Tiểu Mãn một cái, cười cười, không nói.

Bùi Tịch quỳ ở cuối, từ đầu đến cuối không lên tiếng. Ánh nến chiếu nửa mặt y vào chỗ sáng, y cúi mắt, bóng lông mi rơi trên mặt, yên tĩnh.

Yến Tiểu Mãn quay đầu nhìn một cái, hơi thất vọng, đang định quay lại, nghe phía sau truyền đến một câu rất nhẹ.

“Tính.”

Một chữ.

Của Bùi Tịch.

Mắt Yến Tiểu Mãn sáng lên. Y mở miệng, muốn nói gì, lại không biết nói gì, cuối cùng gật đầu thật mạnh, quỳ lại, lưng thẳng tắp.

Tạ Vân Chương quỳ ở đầu, nghe động tĩnh phía sau, ý cười nơi khóe miệng đè thế nào cũng không được.

Chẳng cần ai nói thêm gì nữa. Trong tổ sư đường, năm người đều khẽ cười. Cười khẽ khàng, dưới sự nhìn chăm chú của mấy trăm bài vị, trong làn khói hương.

Một đêm quỳ phạt, quỳ đến khi trời đông hửng sáng.

Ra khỏi tổ sư đường, chân cả năm người đều tê cứng, bước đi xiêu xiêu vẹo vẹo, dìu nhau xuống núi. Sương mai trên đường núi chưa tan, đệ t.ử dậy sớm nhìn thấy họ, từ xa hành lễ, ánh mắt vừa kính sợ vừa buồn cười.

Tạ Vân Chương đi ở giữa, bên trái là Lục Quan Kỳ đang xoa đầu gối, bên phải là Bùi Tịch bị Yến Tiểu Mãn kéo tay áo hỏi đông hỏi tây, Tô Hành đi cuối, miệng mắng “lần sau còn dám kéo ta xuống nước thử xem”, bước chân lại không chậm chút nào.

Khi mặt trời nhô lên khỏi sống núi, năm cái bóng trên đường đá kéo dài, lúc gần lúc xa, cuối cùng lại chập vào nhau giữa màn sương sớm.