Đại Sư Huynh Đệ Nhất Tiên Môn - Chương 6: Thuốc Của Tô Hành

Tô Hành gọi Bùi Tịch đến d.ư.ợ.c phố, lấy cớ là đổi t.h.u.ố.c.

“Thuốc đã uống nửa tháng, mạch tượng hẳn cũng có thay đổi.” Nàng không ngẩng đầu, ngón tay đặt lên cổ tay Bùi Tịch, “Tay đặt yên, đừng động.”

Bùi Tịch ngồi trên chiếc ghế nhỏ trong d.ư.ợ.c phố, tay duỗi ra, mắt đảo quanh bốn phía.

Dược phố nằm ở lưng chừng Đông Phong, từng luống từng luống d.ư.ợ.c thảo, có loại xanh, có loại tím, có loại kết trái nhỏ li ti.

Góc vườn dựng một cái chòi cỏ, dưới chòi đan lô tỏa khói xanh, một d.ư.ợ.c đồng ngồi xổm trước lò quạt lửa.

“Nhìn gì?” Tô Hành nói, “Chưa thấy d.ư.ợ.c phố bao giờ?”

“Thấy rồi.” Bùi Tịch đáp, “Chưa thấy vườn nào được chăm tốt đến vậy.”

“Xem như ngươi có mắt.”

Tô Hành miệng thì đáp, nhưng lông mày dần dần nhíu lại.

Mạch tượng không đúng.

Nửa tháng trước nàng từng chẩn cho Bùi Tịch một lần, khi ấy chỉ chẩn sơ qua, không tiện xem kỹ.

Hàn độc nhập mạch, cựu thương ứ kết, thể hư hàn trọng.

Hôm nay trực tiếp bắt mạch, nàng mới cảm nhận rõ, mạch tượng này căn bản không phải mạch của người bình thường.

Mạch của người, khí huyết lưu chuyển qua mười hai chính kinh, nhanh chậm có độ, phù trầm có cứ.

Mạch của Bùi Tịch, khí huyết lưu chuyển qua mười hai chính kinh đứt quãng, trì trệ, trái lại có một luồng khí khác men theo một đường mạch nàng chưa từng biết tới, chìm sâu mà âm thầm vận hành, như một dòng ngầm ép dưới lòng đất.

Dòng ngầm ấy chảy đến sâu trong cổ tay, đầu ngón tay nàng ấn xuống, lại cảm thấy một lực rất khẽ bật ngược trở lại.

Tim Tô Hành khẽ thót.

Nàng học đan đạo, từng bắt mạch cho yêu tộc, từng gặp người trúng tà, cũng từng gặp kẻ luyện ma công đến kinh mạch rối loạn.

Cái trước mắt này, có chút giống ma tu, nhưng lại không hoàn toàn giống.

Mạch của ma tu là đục, mạch khí trong người hắn lại thanh thuần đến kỳ lạ, như một ngọn lửa giữa trời tuyết lớn, ngoài bọc băng, trong cháy rực.

“Đổi tay kia.” Nàng nói.

Bùi Tịch đổi tay.

Tô Hành lại chẩn hồi lâu, buông tay, không nói gì, quay người vào dưới chòi lục d.ư.ợ.c liệu.

“Ta bị bệnh gì?” Bùi Tịch hỏi.

“Không bệnh.”

“Không bệnh ngươi bảo ta đổi t.h.u.ố.c?”

“Không bệnh mới phải đổi.” Tô Hành bốc một nắm d.ư.ợ.c liệu, cân từng vị một, “Thuốc trước là trị hàn độc, giờ hàn độc đã áp được, t.h.u.ố.c phải đổi. Thuốc nào cũng có ba phần độc, không bệnh mà uống t.h.u.ố.c trị bệnh, uống ra bệnh thì ai chịu?”

Bùi Tịch nhìn bóng lưng nàng một lúc: “Vừa rồi ngươi nhíu mày.”

“Ta ngày nào chẳng nhíu mày.”

“Lần này nhíu khác.”

Tay Tô Hành đang cân t.h.u.ố.c khựng lại, quay đầu nhìn hắn, như cười như không: “Ngươi cũng tinh mắt đấy.”

“Ngươi chẩn ra cái gì.”

“Chẩn ra ngươi nợ ta tiền t.h.u.ố.c.” Tô Hành đổ d.ư.ợ.c liệu vào cối nghiền, “Ba thang t.h.u.ố.c, một thang tám trăm văn, tổng cộng hai lượng bốn tiền bạc. Đại sư huynh đã trả thay cho ngươi, cuối tháng phải trả lại.”

“Ta không có tiền.”

“Không tiền thì làm việc.” Tô Hành nói, “Dược phố thiếu người gánh nước. Suối núi phía Đông, mỗi ngày sáu gánh, gánh đủ một tháng, coi như trừ hết tiền t.h.u.ố.c.”

Bùi Tịch im lặng một lát: “Ngươi đang lảng tránh.”

“Ta đang dạy ngươi quy củ.” Tô Hành nghiền t.h.u.ố.c, không ngẩng đầu, “Trong d.ư.ợ.c phố, đại phu nói là tính. Đại phu bảo ngươi gánh nước, ngươi gánh nước, đừng truy hỏi tình trạng của mình. Hỏi rõ rồi, đối với bệnh của ngươi không có chút lợi nào.”

“Ý gì.”

“Ý là,” Tô Hành ngước mắt, “mạch tượng của ngươi ta không hiểu. Bệnh trạng chưa rõ, Tô Hành ta xưa nay không tùy tiện kết luận. Đó là quy củ của ta.”

Dược phố im lặng một lúc. Khói xanh từ đan lô bay thẳng lên, nhịp quạt lửa của d.ư.ợ.c đồng đều đặn từng nhịp một.

Bùi Tịch bỗng nói: “Đến cả chính mình là ai, ta cũng không biết.”

Tay Tô Hành đang nghiền t.h.u.ố.c khựng lại.

“Chuyện mất trí nhớ,” nàng nói, “đại sư huynh tin, tông chủ tin, ta tin hay không không quan trọng.”

“Ngươi không tin?”

“Ta tin hay không không quan trọng, quan trọng là mạch của ngươi.” Tô Hành đặt cối nghiền xuống, nhìn hắn, “Bùi Tịch, ta hỏi ngươi một câu, đáp hay không tùy ngươi. Trước khi ngươi ngất đi trong tuyết, cảm giác cuối cùng là gì?”

Bùi Tịch im lặng rất lâu.

“Nóng.” Hắn nói.

“Nóng? Giữa trời tuyết lớn mà nóng?”

“Ừ.” Bùi Tịch nói, “Tuyết rất dày, ta nằm trong tuyết, đáng lẽ phải lạnh. Nhưng ta chỉ thấy nóng, như có lửa từ trong xương tủy thiêu ra ngoài. Rồi trời tối sầm.”

Tô Hành nhìn hắn hồi lâu, quay người đi, từ trong tủ lấy ra một gói giấy, ném cho hắn.

“Phương t.h.u.ố.c mới, ngày một lần, uống trước khi ngủ.” Nàng nói, “Ta đã sửa phương t.h.u.ố.c, thêm vị t.h.u.ố.c trấn khí. Đêm nào ngươi thấy nóng, ngậm một viên dưới lưỡi.”

“Rốt cuộc ngươi chẩn ra cái gì.”

“Ta không chẩn ra gì cả.” Tô Hành nói, “Cho nên ta mới đổi phương. Bùi Tịch, trong thân thể ngươi có hai luồng khí, một của người, một không phải của người. Hiện giờ hai luồng khí ấy vẫn còn tương dung, nhưng trấn không được, sớm muộn cũng có ngày xung đột. Đến ngày đó, ngươi sống được hay không, xem hai luồng khí ấy ai thắng.”

Bùi Tịch cầm gói giấy, không nói gì.

“Nhưng ngươi cũng đừng hoảng.” Tô Hành quay lại tiếp tục nghiền t.h.u.ố.c, giọng điệu lại trở về vẻ lạnh nhạt như cũ, “Hai luồng khí có thể ở chung trong người ngươi ngần ấy năm mà chưa xé nát nhau, xem ra cũng coi như biết nhường nhịn. Ngươi mất trí nhớ, tám phần liên quan đến chuyện này, có lẽ là thần hồn của ngươi đang tự bảo vệ mình. Nhớ không ra thì nhớ không ra, cố nhớ không có lợi gì.”

“Ngươi cũng nghĩ thoáng đấy.”

“Làm nghề này, ai không nghĩ thoáng thì tự lo c.h.ế.t.” Tô Hành nói, “Được rồi, cút đi, nhớ gánh nước. Tính từ hôm nay.”

Bùi Tịch đứng dậy, đi hai bước, bỗng dừng lại.

“Tô Hành.”

“Làm gì.”

“Cảm ơn ngươi.” Hắn nói, “Không nói mạch của ta ra ngoài.”

Tô Hành hừ một tiếng: “Bớt cảm ơn ta. Mạch của ngươi ta nói ra cũng không ai tin, nói còn đập bảng hiệu của chính ta. Mau cút, đừng cản ta luyện đan.”

Bùi Tịch đi rồi.

Dược đồng ghé lại, nhỏ giọng hỏi: “Sư tỷ, hắn là mạch gì vậy?”

“Không nên hỏi thì đừng hỏi.” Tô Hành nói, “Lo quạt lửa đi.”

“Dạ.”

Dược đồng quay lại quạt lửa. Tô Hành nghiền t.h.u.ố.c, nghiền mãi, động tác chậm dần.

Hai luồng khí, một thanh một trọc, một băng một hỏa, ở trong một thân thể ít nhất năm năm.

Mạch tượng này nàng thật ra từng thấy, trong một cuốn cổ thư rách nát.

Cuốn sách ấy ghi chép thứ mà nàng cả đời chưa từng nghĩ sẽ tận mắt nhìn thấy.

Cuốn cổ thư ấy và chiếc hòm gỗ này là những thứ duy nhất còn sót lại có thể liên quan đến lai lịch của nàng.

Tô Hành đặt cối nghiền xuống, bước vào nhà trong. Góc phòng có một cái hòm gỗ cũ, hòm khóa, khóa đã gỉ.

Nàng mở khóa, lật nắp hòm, trong hòm không có vàng bạc, chỉ có mấy thứ: một cuốn sách rách mép cháy sém, một bộ ngân châm nhỏ, một tấm vải bọc đã bạc màu, và một miếng ngọc bội.

Ngọc bội hình trăng khuyết, màu xanh trắng, chất ngọc không tính là thượng hạng, nhưng điêu khắc tinh xảo, mặt trước khắc một dây leo quấn quýt, giữa dây leo có hai chữ nhỏ.

Nàng cầm ngọc bội lên, dùng ngón tay cái lau lau, hai chữ ấy hiện ra: “Thương Lan.”

Thương Lan Đan Các.

Tô Hành ngồi trước hòm, nắm ngọc bội, rất lâu không động.

Trong ký ức nàng không có nhà.

Từ khi biết nhớ, nàng đã ở trên một chiếc xe chạy nạn, người dẫn nàng là sư phụ, một lão đan sư.

Lão đan sư c.h.ế.t trên đường xuống phía Nam, trước khi c.h.ế.t đưa cái hòm gỗ này cho nàng, chỉ nói một câu: “A Hành, nhớ kỹ tên con, Tô Hành, Hành của Thương Lan.”

Thương Lan là gì, lão đan sư chưa kịp nói đã c.h.ế.t.

Nàng tra mười năm, đi khắp chợ đen Nam Lĩnh, lật khắp những sách vở có thể tìm được, chỉ tra được bốn chữ: “Thương Lan Đan Các.”

Rồi manh mối đứt. Đan Các như bị xóa khỏi thế gian này, không di chỉ, không truyền thừa, không ghi chép, như chưa từng tồn tại.

Mãi đến hôm nay, mạch tượng của Bùi Tịch cuối cùng cũng mở ra cho nàng một manh mối.

Luồng khí không phải của người ấy, cổ xưa, thanh khiết mà lạnh lẽo, mang theo một loại khí tức nàng chỉ từng được miêu tả trong cuốn cổ thư ấy. Mà nguồn gốc cuốn cổ thư ấy, cùng ngọc bội, đều chỉ về Thương Lan Đan Các.

“Sư tỷ?” Dược đồng ở ngoài gọi, “Đan sắp ra lò rồi.”

“Đến đây.”

Tô Hành đặt ngọc bội lại vào hòm, khóa lại, đứng dậy đi ra. Lúc bước qua ngưỡng cửa, nàng quay đầu nhìn cái hòm gỗ một cái.

Hòm nằm yên trong góc, như suốt mười năm qua.

Nhưng Tô Hành biết, từ hôm nay, mọi thứ đã khác.

Trong thân thể Bùi Tịch như giấu một sợi dây, đầu kia nối với môn phái đã biến mất từ lâu. Có lẽ thân thế của nàng và hắn, từ đầu đã bị buộc vào cùng một mối.

“Sư tỷ, hôm nay ngươi sao vậy?” Dược đồng đưa rượu dẫn tới, “Sắc mặt ngươi trắng quá.”

“Không sao.” Tô Hành nhận rượu dẫn, ném vào đan lô, nhìn khói xanh bốc lên, “Nghĩ thông một chuyện.”

“Chuyện gì vậy?”

“Một món nợ.” Tô Hành nói, “Món nợ để mười năm, nên bắt đầu tính rồi.”

Nàng quạt lửa, ánh lửa in trên mặt, sáng tối chập chờn.

Dược dịch trong đan lô sôi ùng ục, hương t.h.u.ố.c tràn ra khỏi chòi cỏ, tràn qua d.ư.ợ.c phố, tràn xuống Đông Phong.

Dưới chân núi, về phía Thính Tuyết Phong, Bùi Tịch đang cúi người múc nước bên con suối, làm theo lời Tô Hành, mỗi ngày sáu gánh.

Hắn múc đầy hai thùng nước, chuẩn bị gánh chuyến đầu tiên, đứng thẳng dậy, bỗng thấy sau gáy lạnh buốt, như có một ánh mắt từ nơi rất xa vừa lướt qua hắn.

Hắn quay đầu, không phát hiện gì, đường núi trống trơn, chỉ có gió.