Đại Viện Năm 70 Đón Một Mỹ Nhân Nghiêng Nước Nghiêng Thành - Chương 3

Bà dì chỉ chỉ vào tai, cái vẻ giả điếc làm vợ chồng Tô Kiến Thiết tức tối mắng mỏ mấy câu rồi mới hậm hực bỏ đi.

Manh mối từ bà dì không xong, họ lại đi hỏi han khắp nơi. Muốn rời khỏi thôn kiểu gì cũng phải đi xe lừa. Sau một hồi hỏi han, hai người đuổi đến tận ga tàu ở huyện, lại tình cờ gặp một người cùng làng thấy Tô Nhân đi vào trong. Suy tính một hồi, Tô Kiến Thiết liền hiểu ra.

"Hỏng rồi, con nhỏ c.h.ế.t tiệt đó đi Bắc Kinh rồi!"

Phùng Xuân Tú l.i.ế.m đôi môi dày, đi bộ suốt quãng đường ra huyện khiến bà ta không kịp uống lấy một ngụm nước, mồ hôi nhễ nhại: "Đi Bắc Kinh làm gì?"

"Lão già đó có một người bạn chiến đấu cũ làm lãnh đạo, còn định hôn cho thằng cháu trai và con nhỏ đó từ lâu rồi." Tô Kiến Thiết nhổ một bãi nước bọt, hằn học nói: "Nó cũng khôn gớm, định đi trèo cao, cũng không nhìn lại xem mình là dân quê mùa, nhà người ta có thèm không!"

"Vậy giờ tính sao? Chúng ta đã nhận của người ta 50 đồng rồi, người ta chỉ đích danh đòi cưới con Nhân, đó là những 200 đồng đấy!"

Vợ chồng Tô Kiến Thiết ngày ngày xuống ruộng làm lụng kiếm điểm công, nhưng cả hai đều là hạng lười biếng, một năm làm ra lương thực chỉ vừa đủ ăn, chẳng dư dả đồng nào. Nghĩ đến 200 đồng sắp đến tay lại bay mất, làm sao họ cam tâm bỏ qua.

"Về thôi, bảo thằng Phú Quý viết thư. Tôi nhớ vị lãnh đạo đó ở quân khu nào rồi."

"Viết cái gì ạ?" Phùng Xuân Tú đi theo sau chồng, bước chân vội vã, trong lòng không khỏi xốn xang, đó là nhà lãnh đạo cơ mà!

"Cứ nói con Nhân không còn là con gái nhà lành nữa, đã sớm lén lút với con trai đội trưởng đội dân binh rồi. Tôi không tin nhà họ Cố kia lại thèm rước một đôi giày rách về!"

Tại nhà họ Cố, ông cụ Cố Hoành Khải bước ra từ trong phòng. Vị lãnh đạo 70 tuổi này đã dành cả đời trong quân ngũ, tuy mang trên mình đầy thương tật nhưng trông vẫn rất quắc thước, đặc biệt là đôi mắt vẫn còn rất tinh anh.

"Đây là con bé nhà họ Tô sao?"

Giọng nói vang dội, đầy khí thế, thoạt nhìn không giống người đã bước sang tuổi thất thập.

"Cháu chào ông Cố ạ, cháu là Tô Nhân."

"Ngồi đi, ngồi đi." Cố Hoành Khải đon đả mời ngồi, bản thân ông cũng không cần ai dìu, tự mình ngồi xuống vị trí chính giữa sofa, lưng vẫn giữ thẳng tắp theo thói quen.

"Giống ông nội cháu lắm, nhất là đôi mắt này." Cố Hoành Khải nhớ về người bạn chiến đấu cũ, không khỏi bùi ngùi: "Ông Tô nhỏ hơn tôi tám tuổi mà lại đi trước tôi rồi, ôi."

"Trước khi đi ông nội vẫn luôn nhắc về ông, nhớ về những ngày hai người cùng nhau xông pha trận mạc ạ."

"Đúng vậy, lúc đó còn trẻ, còn khỏe, trời không sợ đất không sợ, đ.á.n.h biết bao nhiêu trận! Đâu có như bây giờ..." Người thì đi, người thì bệnh.

Giờ này trong nhà họ Cố chỉ có ông cụ Cố, người giúp việc và cảnh vệ ở nhà.

Hai người hàn huyên một lát, Tô Nhân lấy ra bức ảnh chụp ông nội trong bộ quân phục hồi mới nhập ngũ cho ông Cố xem, càng khơi gợi thêm những ký ức của Cố Hoành Khải.

"Thưa ông Cố, đây là củ cải khô và mứt hồng quả nhà cháu tự làm ạ. Ông nội cháu trước có nhắc là ông thích món này."

Tô Nhân vốn không có nhiều tiền, lần đầu đến nhà họ Cố cũng chẳng thể mua quà cáp gì sang trọng, chợt nhớ tới chuyện ông nội từng kể nên mang theo thứ này.

Nhìn những miếng củ cải khô hơi quăn lại và hũ mứt hồng quả đỏ rực, ký ức về những ngày đ.á.n.h giặc ở vùng Tây Nam lập tức ùa về trong tâm trí ông cụ Cố. Lòng ông dâng trào cảm xúc: "Tốt lắm, cháu có lòng quá. Món này tôi đã nhớ quay quắt hơn mười năm nay rồi!"

Hai người lại nói chuyện thêm một lát, ông cụ Cố bảo Tô Nhân cứ yên tâm ở lại: "Trong nhà này không có nhiều người, bình thường chỉ có chú thím cháu, còn có lão già này, bà Vương nữa. À đúng rồi, còn có thím Ngô."

Người giúp việc ở lại nhà họ Cố là Ngô Tú Phân, là người họ hàng bên nhà mẹ của Vương Thải Vân – vợ Cố Thành. Ngô Tú Phân gả cho một gã đàn ông nát rượu, cứ say vào là đ.á.n.h đập vợ con. Bà muốn bỏ trốn nhưng gã đàn ông kia cứ bám đuôi dai dẳng như âm hồn không tan, không để bà sống yên ổn ngày nào.

Cuối cùng chính Cố Hoành Khải đã dùng s.ú.n.g đe dọa, tuyên bố nếu còn dám quấy rối sẽ b.ắ.n c.h.ế.t, gã kia mới chịu thôi. Ngô Tú Phân thoát khỏi gã chồng tệ bạc nhưng một người phụ nữ ly hôn lại khó lòng nuôi nổi bản thân và con cái. Sau đó nhà họ Cố giúp đỡ, bảo bà qua làm người giúp việc. Đến nay con gái bà đã đi lấy chồng, Ngô Tú Phân cũng ở luôn tại nhà họ Cố, tính ra đã theo nhà này nửa đời người. Sau khi dâng hai tách trà, bà liền xuống bếp lo cơm tối.

"Còn một người nữa là cháu nội tôi, Thừa An. Thằng nhóc đó ấy à, nhân phẩm thì cháu cứ yên tâm, chỉ là còn trẻ người non dạ, chưa được chín chắn lắm." Cố Hoành Khải nhìn Tô Nhân đang ngồi ngay ngắn trên sofa bên cạnh, tuy giữ lễ nghĩa nhưng không hề tỏ ra rụt rè, ông thầm hài lòng. Qua vài câu trò chuyện có thể thấy đây là một đứa trẻ ngoan, đặc biệt là ánh mắt rất trong sáng.

Cả đời ông tiếp xúc với không biết bao nhiêu người, đôi khi chỉ nhìn một cái là thấu tận tâm can đối phương.

"Năm nay cháu mười tám hay mười chín rồi?" Cố Hoành Khải nhẩm tính thời gian.

"Dạ cháu mười chín ạ."

"Thừa An hai mươi, tuổi tác hai đứa cũng xấp xỉ nhau." Cố Hoành Khải càng nghĩ càng thấy ưng ý: "Đợi hai đứa kết hôn rồi, nó chắc chắn sẽ biết thế nào là trách nhiệm của người đàn ông thôi."

Tô Nhân: "!"

Tô Nhân vạn lần không ngờ tới, ông cụ Cố vừa gặp mặt đã nói chuyện thẳng thắn như vậy. Cô tự biết rõ gia cảnh của mình, nhà cô và nhà họ Cố có khoảng cách quá lớn. Nếu năm xưa ông nội cô không cứu mạng ông cụ Cố, có lẽ ông cụ cũng sẽ không nhất thời hứng chí mà đề ra chuyện hôn ước từ bé.

Ai ngờ ông cụ Cố lại cực kỳ trọng lời hứa, còn ông nội cô thì không muốn trèo cao, mãi đến lúc lâm chung không còn cách nào mới nghĩ đến chuyện cầu xin người bạn cũ che chở cho cháu gái, không cầu kết thân, chỉ cầu một nơi bình yên.

Tô Nhân cố gắng sắp xếp ngôn từ, tìm cách giải thích ý định của mình: "Thưa ông Cố, thực ra lần này cháu đến đây, một là theo lời dặn của ông nội, bảo cháu thay ông đến thăm ông, gặp lại người bạn chiến đấu cũ..."