[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 50 : Hóa Thư Xứng Đáng Lĩnh Thưởng

•

•

Dạo này Thái Ung mau nước mắt hẳn.

“Thái Thị giảng, mang tấu chương đến.”

“…Tuân chỉ, bệ hạ.”

Thậm chí ông còn có cảm giác tuổi thọ mình bị bào mòn từng ngày. Từ khi làm thị giảng cho hoàng đế, đời sống chẳng khác nào đi trên băng mỏng.

“Bệ hạ, nhưng vi thần vốn có trách nhiệm dạy dỗ bệ hạ…”

“Thái Thị giảng.”

Thật ra, chỉ cần Thái Ung bớt cố chấp đi là xong.

“Chẳng lẽ khanh ghét việc cứ an nhàn lĩnh bổng lộc đến thế sao?”

Nhưng ông lại muốn làm tròn trách nhiệm chức quan.

Đã đành làm thị giảng thì ông cũng muốn thử dạy hoàng đế. Nhưng hoàng đế nghe như nước đổ lá khoai. Thái t.ử còn chưa định, thành ra Thái Ung đành vừa khóc vừa bám theo bệ hạ. Dù vậy bệ hạ cũng không giao việc gì khiến ông thấy xứng đáng—toàn sai lặt vặt.

Bất bình dâng lên, Thái Ung đ.á.n.h bạo nói:

“Vậy… tối nay, xin cho gọi Hóa Thư đến viết chú giải cổ thư…”

“…….”

Nhưng trước ánh mắt hoàng đế, Thái Ung lập tức co rúm như cành lan héo. Đôi mắt bảy mươi tuổi ngân lệ. Vừa vì không được sai T.ử Hiên chép sách, vừa vì phải dính với bệ hạ thế này một thời gian—nỗi tủi thẹn lẫn lộn.

Thấy vậy, hoàng đế tặc lưỡi:

“Thái Thị giảng.”

“Có thần.”

Được gọi, Thái Ung vội lau giọt lệ còn vương.

“Hôm nay có triều nghị bàn việc sách lập hoàng hậu, khanh biết chứ?”

“Vi thần đã biết.”

“Vậy trả lời ta xem.”

“……?”

Sét đ.á.n.h ngang tai giáng xuống Thái Ung:

“Ngươi nghĩ Hóa Thư sẽ mang thứ gì đến lần này?”

“……!”

Câu hỏi của bệ hạ khác nào án t.ử. Trông Thái Ung hoảng hốt, bệ hạ bật cười:

“Thái Thị giảng, gan nhỏ thế này sống sao cho nổi.”

“Vi… vi thần không phải vậy…”

“Không c.h.é.m đầu đâu, nói mau.”

Luống cuống, Thái Ung đảo tròng mắt. Triều nghị bàn việc sách lập hoàng hậu—Hóa Thư thì có thể mang cái gì chứ? Từ ngày xa T.ử Hiên, tinh thần rối bời, đầu óc ông không theo kịp ý bệ hạ.

“Bệ… bệ hạ.”

“……?”

Đắn đo mãi, ông đ.á.n.h liều hỏi:

“Hạ quan có thể thỉnh ý vì sao Hóa Thư mang gì đến có quan trọng đến vậy không ạ?”

Khi run thì run, lúc tò mò thì vẫn tò mò, mà lời cần nói vẫn nói, khiến bệ hạ bật cười.

“Quan trọng chứ.”

Rồi nói khẽ:

“Vì Hóa Thư mang gì tới sẽ quyết định tiếng tăm của trẫm.”

*****

Vì sao ai cũng muốn đỡ người mình chọn lên ngôi hoàng hậu?

Vì một khi chiêu dụ được hoàng hậu, sẽ có cơ hội thành cánh tay bên cạnh thái t.ử đời sau. Ngoại thích của hoàng hậu lại được phong quan thăng chức, thuận lợi bành trướng thế lực. Huống nữa, hoàng hậu là Quốc mẫu—có lúc, ảnh hưởng của hoàng hậu hết sức lớn.

—"Không còn cách, hãy bỏ đi thôi."

Bởi vậy, bất chấp trưởng t.ử Tào Tháo (A Mạn)—đứa con đặt vào mắt là đau—ra sức can ngăn, Tào Sùng (Hoạn Quan)  vẫn chạy vạy mua chuộc bá quan, hòng ngăn Hà Quý nhân bước lên ngôi hậu.

Dĩ nhiên cũng có thu hoạch.

“Thần được biết, hành vi thường nhật của Quý nhân không mấy đoan chính, nhiều lần phạm lễ.”

“Phải ạ. Thần cho rằng để Quý nhân lên ngôi hậu ắt làm rối kỷ cương cung đình.”

Đám Thanh lưu đất Lạc Dương hùa theo Tào Sùng phản đối sách lập Hà thị. Đến mức Vương Doãn phải cau mặt—cũng có thể coi là có kết quả.

‘Bệ hạ đã mê quyền đến vậy, sao dễ để Hà thị lên làm hậu cho được!’

Tào Sùng cũng quả quyết.

Bệ hạ là người lạ lùng say quyền. Dù sủng ái Hà thị, chắc gì đã dễ dàng ban ngôi hậu.

Nhưng triều nghị không diễn biến theo ý Tào Sùng.

‘Cái… cái gì thế này…!’

Đầu Tào Sùng choáng váng.

“Nhưng, bệ hạ, Hà Quý nhân theo hầu bệ hạ đã lâu, lại đã sinh hoàng t.ử.”

Người đã bảo sẽ giữ trung lập—Tư không Viên Phong—lại chen vào. Như giác ngộ được cục diện, ông tỏ ý tán thành sách lập Hà thị.

“Hiện thời, thần cho rằng chỉ có Quý nhân là xứng ngôi hậu.”

Dĩ nhiên không phải tán thành tuyệt đối. Ý còn hàm rằng nếu có lựa chọn khác, hẳn họ đã chọn người khác.

Nhưng dù sao cũng là tán thành.

‘Vì sao chứ?’

Hà thị tính khí kiêu ngạo, trừ thập thường thị ra chẳng ai chịu nổi. Nếu không nhanh tay nắm tay Thanh lưu, có lẽ Hà thị đã theo Thập thường thị mà sụp.

Vậy mà Viên thị Dưỡng Nam lại đứng về phía Hà thị.

Theo Viên Phong, các quan xuất thân môn khách Viên thị cũng bắt đầu tán thành. Uy danh Viên thị vẫn còn, nên tuy không bằng xưa, cũng kéo theo một số Trọc lưu ủng hộ.

“Hơn nữa, ngôi hậu lâu ngày để trống là không nên. Ấy là ngôi Quốc mẫu.”

“Thần cũng nghĩ vậy, bệ hạ.”

Rốt cuộc, cục diện triều đình xoay chiều.

Hoàng đế—đang thích thú dõi theo—liếc sang Tào Sùng. Bị nhìn tới, Tào Sùng hoảng hồn phủ phục sát đất, dập đầu tâu:

“Thần… thần chỉ muốn nói Quý nhân không hợp với ngôi hậu, chứ thần tuyệt không dám hãm hại người! Bệ hạ!”

Nghẹn giọng, ông len lén ngước lên nhìn. Sắc mặt bệ hạ vẫn bình thản.

‘…? Chẳng lẽ mình nói hớ?’

Sợ c.h.ế.t, Tào Sùng vội thêm:

“Vả lại! Thần… thần sẽ thuận theo ý bệ hạ! Chỉ là ý kiến hèn của thần mà thôi!”

Bệ hạ im lặng gõ long ỷ.

Cộp—cộp—

Điện đường liền tĩnh lặng.

Trong khoảng lặng ấy, bệ hạ khẽ gật đầu, gọi Hóa Thư:

“Hóa Thư.”

Tiếng gọi thân mật.

Giữa triều chính, không gọi chức mà gọi bằng tự. Tiếng bệ hạ cất lên, mọi ánh mắt đổ dồn về T.ử Hiên.

“Ngươi nghĩ sao?”

Chút cau mày đẹp đẽ thoáng qua trên trán y khi nghe bệ hạ gọi—chỉ trong khoảnh khắc. Ai nấy đều thấy. Họ tưởng cơn quở sẽ giáng xuống. Nhưng không—không hề có tiếng nạt, và T.ử Hiên bình thản quỳ cạnh Tào Sùng.

‘Quá sủng ái rồi!’

Tào Sùng muốn phát điên.

“Thần cho rằng nên sách lập Hà Quý nhân làm hoàng hậu.”

“Lý do?”

Ánh mắt đen sâu thẳm của bệ hạ nhìn y.

“Tuy về hành vi của nương nương có đôi điều nghị luận, nhưng không đến mức coi là trọng tội.”

Dưới cái nhìn khiến người ta rợn gáy ấy, sắc mặt T.ử Hiên không đổi:

“Lại nữa, nương nương đã từng quả quyết cắt bỏ ngoại thích làm điều sai, nên sẽ không vì ngoại thích mà can dự triều chính, khiến quốc vụ rối loạn như Lữ hậu đời Cao Tổ Hán.”

Tào Sùng há hốc miệng.

Ai cũng biết chính nhờ lời vận động của T.ử Hiên mà Hà thị đứng về Thanh lưu. Đồn đến mức bảo cả bệ hạ lẫn Hà thị đều là tình nhân của y! Vậy mà bảo Hà thị sẽ không can dự chính sự—nực cười!

Đáng lẽ phải để ông và Tư không Viên Phong cùng phản đối, mới mong kiềm bớt ảnh hưởng của hoàng hậu dựa lưng Thanh lưu…

‘……?’

Đột nhiên, một nghi vấn lóe lên trong đầu Tào Sùng.

‘Phải hợp với Tư không Viên Phong thì mới ngăn được?’

Phủ phục mà ngấm ngầm oán thán, Tào Sùng nhớ lời Tào Tháo:

—Một khi Hóa Thư đã động vào Viên thị Dưỡng Nam, chuyện sách lập Hà thị không thể chặn nổi đâu.

Bệ hạ coi trọng cân bằng quyền lực.

Giờ nhìn lại, triều chính đã chia làm ba.

Kẻ theo Tào thị nắm quân quyền; kẻ theo Vương Doãn—danh sĩ của Thanh lưu; và kẻ theo Viên thị—đám quan Lạc Dương cũ. Ý kiến có thể giống, nhưng người theo thì khác—điều ấy hôm nay hiện rõ.

Và thế lực ba bên cân nhau.

‘……!’

Lông tóc Tào Sùng dựng đứng.

‘…Đây là phần thưởng.’

Ba phe cân bằng tuyệt diệu—cảnh khiến hoàng đế hài lòng.

‘Là phần thưởng.’

Tào Sùng chợt vỡ lẽ:

‘Sách lập Hà thị… là phần thưởng bệ hạ ban cho Nhâm T.ử Hiên.’

Hoàng đế quả điên thật. Ông—không hiểu dụng ý bệ hạ—đang bị bệ hạ và T.ử Hiên, người đã hiểu dụng ý ấy, dắt mũi.

Nghĩ kỹ, ý các đại thần vốn chẳng quan trọng.

Xưa nay mọi việc đều do bệ hạ quyết. Và vị bệ hạ này có đủ sức. Sau cú ngã của Vương Bảo, Tào Sùng đã lầm tưởng, quên mất phận mình. Hoàng đế chỉ đang kiếm cớ để chia rẽ triều đình vừa đủ, và trị những kẻ không biết thân phận mà nhảy nhót.

‘Hèn chi A Mạn bảo là hết đường…!’

Và T.ử Hiên đã dâng cái “cớ” ấy cho bệ hạ, không đổ một giọt m.á.u.

“Bởi vậy, thần cho rằng sách lập Hà Quý nhân là lẽ phải.”

Dĩ nhiên, Hóa Thư xứng đáng lĩnh thưởng.