[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 59 : Áp Chế Tào Tháo

•

•

Mọi tin tức ấy cũng lọt vào tai Tào Tháo.

“…Nghe nói có chi thứ họ Tuân ở Dĩnh Xuyên ghé Nhâm phủ, còn Vương đại nhân gọi Hóa Thư đến gặp?”

“Vâng, đúng vậy.”

Nghe cận vệ kính cẩn bẩm báo trong lúc đang uống rượu ở t.ửu quán, Tào Tháo trầm ngâm một thoáng.

“Có chuyện gì sao ạ?”

Kẻ ngồi đối diện—đã say khướt—lên tiếng hỏi. Đó là Kỵ đô úy đương nhiệm, con rối mà Tào Tháo cố ý dựng lên.

Nếu Kỵ đô úy làm việc “đúng cách”, hắn ta sẽ vướng tay vướng chân Tào Tháo từng ly từng tí.

Nên mới chọn hạng láu cá ấy mà đặt ngồi vào đó.

“…….”

Tào Tháo nhìn gã đàn ông đang ôm kỹ nữ chơi bời, khóe môi nở một nụ cười xã giao:

“Không có gì.”

Có hai lối chủ đạo để xử người.

Một là tốn thời gian để chiếm được lòng họ; hai là nắm được nhược điểm của họ.

Tào Tháo thường chọn cách sau.

“Hà hà. Cũng phải. Việc gì có thể làm khó Tào Trung lang cho được?”

Giấu giếm hộ đối phương để nhận lấy cảm tình, đến khi hết giá trị thì vin nhược điểm mà trừ khử. Cách hắn nắm Cấm quân cũng là lối sau. Vì nắm thóp là con đường nhanh nhất để khống chế tổ chức.

Gã Kỵ đô úy trước mặt cũng thế.

“Nếu chẳng nhờ Trung lang tướng, tiểu nhân sao ngồi nổi chỗ này?”

Gã vừa nịnh bợ vừa dâng một chiếc hòm. Tào Tháo mở ra, bạc thỏi đầy ắp. Thấy số bạc, Tào Tháo khẽ cười.

“Làm ăn trơn tru chứ?”

“Hà hà hà! Tất cả là nhờ Trung lang tướng giúp đỡ!”

quan lại Tham ô tài sản trong cung vơ vét thành của riêng—việc thường ngày ở huyện. Không chỉ riêng gã này.

“Chỉ phiền cái là lời đồn ta kiếm tiền giỏi lan ra, ăn mày bu đến như ruồi. Chứ còn lại đều ổn cả.”

Hứng chí, Kỵ đô úy huyên thuyên với Tào Tào: gói gọn lại thì là ngồi trên đống tiền nên khoái trá.

“Bọn ngốc cả lũ, phải không ạ? Muốn làm ăn ở Lạc Dương thì lo bơm tiền vào triều đình, chứ cứu tế đám cùng đinh làm gì.”

Không thì cũng c.h.ử.i rủa những thương đoàn chẳng thèm lấy lòng gã.

“Chắc vì trước ở Từ Châu chỉ buôn bán vặt, có lắm tiền mấy cũng chẳng có đầu óc.”

Tào Tháo nghe cho có lệ, sắp để tai này lọt tai kia thì bỗng khựng lại.

“—Cùng đinh?” (khổ đến cùng đường)

Dạo này Hóa Thư tậu phủ ngay gần khu bình dân cơ mà.

Có khi y đang tính dùng bọn khốn khổ đó. Nhưng dùng kiểu gì? Đám ấy còn làm được gì ngoài trông chờ phát cháo từ thiện hoặc ngửa tay ăn mày?

Đúng lúc ấy, Tào Tháo nhớ lại đoạn đối thoại với Hóa Thư.

—Vạn vật sống rồi cũng phải vùi trong đất. Trước cái c.h.ế.t, cả ta lẫn ngươi đều chỉ là phàm nhân.

Hóa Thư nghĩ khác người thường. Thứ ai cũng cho là vô dụng, y lại biết dùng theo cách khác.

“Vì thế mà không cài nổi người vào Nhâm phủ…”

Khóe môi Tào Tháo nhếch lên.

Trong phủ Vương Doãn thì cài nổi hầu hạ; riêng Nhâm phủ, cài người là bị tống cổ ngay. Chứng tỏ bọn hạ nhân ở đó trung thành với Hóa Thư khác thường.

“Hà hà!”

Tào Tháo bật cười.

Một nụ cười thốt ra vì khâm phục.

Thời loạn, người khốn cùng nhiều như rác. Lại còn vô số kẻ làm nô cho danh môn. Vậy thì nếu biết dùng đám cùng đinh, cũng chẳng phải chuyện khó đoán.

“……?”

Đang cười phá lên, Tào Tháo khiến Kỵ đô úy ngẩn tò te. Nhìn bộ dạng ngốc nghếch ấy, Tào Tháo lại cười, đoạn nói rõ:

“Thứ lỗi. Ta có việc, phải đi ngay.”

“Nghe ngài cười, chắc là việc tốt?”

“Ừ. Nói là tốt cũng được.”

“Vậy để ta đưa tiễn…!”

“Không cần. Ta là người rời đi, ngài khỏi phải tiễn.”

Bị từ chối, Kỵ đô úy cười hì hì, ôm kỹ nữ ngồi xuống lại.

“Quả là Trung lang tướng Tào. Vậy ta xin…!”

Tào Tháo đứng dậy, chào qua loa rồi rời phòng. Ra khỏi phòng, cận vệ chờ sẵn bước tới.

“Xử trí thế nào ạ?”

“…….”

Tào Tháo truyền lệnh cho cận vệ.

Trông tình hình, Hóa Thư chắc đã đoán ra cách mình khống chế Cấm quân.

“Tối nay, gửi tặng tên đó một ‘món quà’.”

Đầu mối nào có thể dính líu, thì c.h.ặ.t đứt cho sạch.

“Nói rằng—vợ con thì có thể tha.”

Giọng thản nhiên như không, dẫu điều hắn nói tới là cái c.h.ế.t của kẻ vừa cụng chén khi nãy.

******

Ở thời cổ, mạng người nhiều khi chẳng bằng mạng ruồi.

—Đêm qua, Kỵ đô úy để lại di thư thú nhận mọi tội trạng rồi thắt cổ tự vẫn.

Kẻ nắm Cấm quân nhờ nhắm mắt cho qua tội lỗi—chính là Tào Tháo.

“Hắn đổ hết cho Kỵ đô úy rồi.”

Hóa Thư toan dựa điểm ấy kéo Kỵ đô úy xuống, nào ngờ Tào Tháo đã ngửi ra. Một khi Kỵ đô úy ôm hết tội rồi c.h.ế.t, mà còn vin vào lỗi lầm của đội Cấm quân—quân đội của Hoàng đế—thì chẳng phải kế hay.

“Lại còn có thể bị quy cho tội bôi nhọ quân của bệ hạ….”

Đang trầm ngâm, Hóa Thư ngẩng lên khi nghe Vương Doãn cất lời.

“Chẳng phải ngươi bảo phải nghĩ cách áp chế Tào Tháo sao.”

Trước mắt Hóa Thư là Vương Doãn—vừa bị Tào đ.â.m sau lưng, tức đến run.

“Trước hết, hãy nói thử ý kiến về việc đưa người đủ sức kiềm Tào Tháo lên chức Trung lang tướng.”

Vương Doãn giục.

“Nhìn Kỵ đô úy mà xem. Một khi hắn moi móc bê bối của quan lại, triều đình rơi vào tay Gia tộc Tào chỉ trong chớp mắt.”

Hóa Thư mỉm cười nhạt:

“Dẫu đưa ai lên Trung lang tướng cũng vô ích thôi.”

“……?”

“Cấm quân đã nằm trong tay Tào Tháo rồi, nâng Trung lang tướng lên thì để làm gì? Đã có Kỵ đô úy đã thắt cổ c.h.ế.t kia mà.”

Hóa Thư thản nhiên nói ra thực tế Vương Doãn cố lờ đi.

“Bất kể ai ngồi vào cũng hóa bù nhìn.”

Vương Doãn còn chưa phải đối thủ của Tào.

“…….”

Lời ngay khiến mặt Vương Doãn lúc đỏ lúc tái. Nhưng Hóa Thư vẫn nói tiếp:

“Hơn nữa, nhỡ bệ hạ gặp bất trắc, ngài tính sao? Người do nghĩa phụ tiến cử sẽ phải gánh hết trách nhiệm.”

Đại tướng không tồn tại để “sai khiến binh lính”, mà để “gánh trách nhiệm”. Vậy đưa thân tín của Vương Doãn ngồi vào ghế Trung lang tướng khác nào dâng mồi cho Tào.

“Chưa kể, chính nghĩa phụ tiến cử cũng khó thoát trách nhiệm.”

Biết đâu Tào đang chờ đúng điều ấy.

“A Mạn hẳn cũng hiểu…”

Điều Hóa Thư thấy, Tào Tào hẳn cũng thấy: dưới vị Hoàng đế hiện tại, cả Hóa Thư lẫn Tào đều không thể đạt điều mình muốn.

“Nghĩa phụ.”

Ngập ngừng một nhịp, Hóa Thư lên tiếng:

“Nếu đã nhất quyết phải kiềm Tào, xin hãy nâng Viên thị Dưỡng Nam.”

“…Viên thị Dưỡng Nam?”

“Vâng. Đưa người của Viên thị Dưỡng Nam vào chiếc ghế Kỵ đô úy đang bỏ trống, dùng hắn để khắc Tào.”

Câu nói khó tin khiến Vương Doãn nhướn mày.

“Bảo nâng ai? Vừa rồi chính ngươi còn ngăn Viên Thuật ngồi lên Kỵ đô úy cơ mà?”

“Thần không nói Viên Công Lộ. ”

Hóa Thư điềm nhiên:

“Phải là Viên Nghị lang.”

Viên Bản Sơ.

Con thiếp của Viên thị Dưỡng Nam. Tuy thông minh nhưng vì là con thiếp nên đường tiến thủ bị chặn, lần này mới nhờ dịp mà được làm Nghị lang.

“Bảo biến hắn từ quan văn  sang  quan võ ư?”

“Vâng.”

Đổi ngạch từ văn sang võ không khó—chỉ cần tái cử. Lại còn mang theo cả danh tiếng và tiếng thơm thời làm văn quan, đôi khi còn được ưa chuộng hơn. Mấu chốt: Viên Thiệu không phải đích t.ử, nên lòng trung với tông tộc không sâu.

Tức là Hóa Thư định lôi kéo Viên Thiệu.

Đã rõ Vương Doãn không địch nổi Tào, thì cần một lá bài mới. Đoán được bụng dạ ấy, Vương Doãn mím môi, hỏi:

“Nhưng hắn chẳng phải chỗ thân giao của Tào Tháo ư?”

Hóa Thư cười:

“Ở Lạc Dương này, ‘thân giao’ thì có là gì.”

Trong chính sử, vô số kẻ xưng “bằng hữu” rốt cuộc cầm kiếm kề cổ nhau—trừ số rất ít.

“Rốt cuộc thì Tào Tháo cũng đã phản nghĩa phụ còn gì.”

Hóa Thư thản nhiên lật vết đau khiến môi Vương Doãn lại giật khẽ.

“…….”

Song Vương Doãn không phản bác.

“Đã có cách nghĩ rồi chứ?”

Ông biết lúc này phải dỗ dành, nhún theo Hóa Thư.

“Cách đưa Viên Bản Sơ lên Kỵ đô úy ấy.”

Tuy Kỵ đô úy đang khuyết, nhưng lôi Viên Thiệu vào chỗ ấy lại là chuyện khác.

“Ngay sau cái c.h.ế.t của Kỵ đô úy mà đường đột tiến cử, ắt chúng ta bị nghi ngờ.”

Tào chắc cũng nhắm thế nên mới bắt Kỵ đô úy ôm hết tội. Dù vậy, chuyện này không quá khó.

“Có cách.”

Hóa Thư đáp bằng giọng đầy ẩn ý:

“Chỉ cần nghĩa phụ dâng một bản sớ.”

Giọng nói còn vương chút cay đắng dành cho Hoàng đế.