[đam Mỹ] Song Nguyệt Dị Thế - Chương 67

Chẳng mấy chốc, mùi thịt nướng thơm lừng tỏa lan khắp không gian. Thác Nhĩ Khắc Khắc sai Trát Đồ mang đến cho Chu Hạo một xiên thịt nhạn nướng vàng ươm. Trát Đồ lễ phép dâng lên: "Quý nhân, đây là phần thịt bụng nhạn, mềm và ngon nhất, thủ lĩnh đặc biệt dặn tiểu nhân mang đến cho ngài thưởng thức."

Chu Hạo đón lấy xiên thịt, cẩn thận c.ắ.n thử một miếng. Nóng hổi! Lớp mỡ dưới bụng nhạn nướng trên than hồng tươm ra xèo xèo, béo ngậy khó cưỡng. Chu Hạo vốn dĩ chưa từng được nếm thử thịt nhạn bao giờ, nay c.ắ.n một miếng mới thấy quả thực là danh bất hư truyền. Quả đúng như cổ nhân từng ca tụng: "Thịt nhạn ngọt thơm, thần tiên nếm thử cũng phải nao lòng!"

Thưởng thức xong bữa tiệc thịt nhạn thịnh soạn, đoàn người lại tiếp tục lên đường. Tầm xế chiều, họ đặt chân đến chân một ngọn núi sừng sững. Khói bếp lượn lờ bốc lên từ xa xa, hàng loạt túp lều nỉ hình thù đa dạng, tròn có, vuông có, mọc lên san sát. Chu Hạo cũng chẳng rõ những túp lều ấy gọi là lều chiên hay nhà bạt, thôi thì cứ nôm na gọi là "lều bánh bao" cho dễ hình dung. Nơi đây chính là căn cứ địa của bộ tộc Săn Diễm. Khi tiến sát lại gần, Chu Hạo choáng ngợp trước bầy cừu, đàn bò đông đúc, ngựa chăn thả nhan nhản, thậm chí có cả lũ lạc đà lững thững gặm cỏ. Nhận ra bóng dáng thủ lĩnh, đám đàn ông trong lều đổ xô ra, tay lăm lăm v.ũ k.h.í, reo hò vang rền mừng thủ lĩnh trở về bình an vô sự. Từ trong một túp lều bánh bao khổng lồ, một phụ nữ khệ nệ bụng bầu bước ra, di chuyển khó nhọc dưới sự dìu đỡ của thị tỳ. Vừa thấy đám đông kéo về, người phụ nữ ấy thốt lên tiếng kêu xé lòng: "Thác... Nhĩ... Khắc..."

Nghe thấy tiếng gọi, Thác Nhĩ Khắc Khắc phóng ngựa như bay đến bên nàng, phi thân xuống ngựa và ôm chầm lấy người vợ đang mang thai. Hai người ôm nhau khóc lóc t.h.ả.m thiết, niềm vui vỡ òa trong giọt nước mắt hội ngộ. Đứng từ xa quan sát, Chu Hạo thầm đoán người phụ nữ kia ắt hẳn là thê t.ử của Thác Nhĩ Khắc Khắc. Trong phút chốc, hắn cảm thấy khó lòng lý giải nổi tâm tư của kẻ này: rõ ràng đã có vợ con đề huề, cớ sao lại nảy sinh thứ tình cảm trái khoáy với nam nhân cơ chứ?

Chu Hạo được bố trí nghỉ ngơi trong một túp lều bánh bao nhỏ nhắn. Sau bao ngày rong ruổi bám bụi đường trường, hắn chỉ khao khát được tắm gội sạch sẽ. Vừa ló mặt ra ngoài lều, thấy sẵn nồi niêu xoong chảo, xô chậu ngổn ngang, hắn bèn tự tay xách nước đun sôi. Cung cách ung dung, tự tại của hắn khiến dân làng không khỏi tò mò, xúm xít lại xem. Nhiều người trong số họ có lẽ chưa từng chạm mặt một người Trung Thổ nào bằng xương bằng thịt. Từ các thiếu nữ e ấp, mấy bà thím lắm lời cho đến mấy cụ già râu tóc bạc phơ, đám thanh niên trai tráng đều xúm đen xúm đỏ quanh hắn, thi thoảng lại thì thầm bàn tán. Thấy cảnh tượng chướng mắt, Tề Cách vội vàng chạy tới xua đuổi đám đông, rồi ân cần giằng lấy xô nước từ tay Chu Hạo để giúp hắn xách vào trong. Nhìn kỹ lại, Chu Hạo đoán chừng Tề Cách cũng trạc tuổi hắn, mười tám đôi mươi là cùng. Bất giác, hắn chú ý thấy vầng sáng màu lam lờ mờ tỏa ra sau gáy Tề Cách. Chu Hạo trầm ngâm: Kể từ khi lưu lạc đến dị thế này, hắn chỉ từng thấy vầng sáng màu lam ấy trên người Triệu Trân. Ánh sáng này ắt hẳn biểu trưng cho sự tinh thông kỹ thuật hay tài nghệ đặc biệt nào đó. Xem ra Tề Cách cũng sở hữu một năng khiếu thiên bẩm chưa được khai phá.

Tắm gội xong xuôi, Chu Hạo cảm thấy sảng khoái vô cùng. Hắn túm gọn mái tóc dài bù xù thành một đuôi ngựa cao v.út, rồi thay bộ y phục truyền thống của người Sắc Mục. Sự biến hóa ngoạn mục này đã hô biến vẻ đài các, mỹ lệ trước kia thành nét hoang dã, phóng khoáng lạ kỳ. Khí chất nho nhã, uyên bác toát ra từ bên trong hòa quyện hoàn hảo với vẻ ngoài bụi bặm, hoang dã, tạo nên một sức hút khó cưỡng, quả đúng là: "Phong thái phong lưu tựa công t.ử hào hoa, khí độ thanh cao sánh tựa mây thu tỏa."

Màn đêm buông xuống, bộ tộc Săn Diễm tổ chức yến tiệc linh đình chào mừng thủ lĩnh bình an trở về. Giữa bữa tiệc rộn ràng, Thác Nhĩ Khắc Khắc nắm c.h.ặ.t t.a.y Chu Hạo kéo lên ngồi cạnh mình ở vị trí thượng tọa. Bằng giọng điệu dõng dạc, y tuyên bố với toàn thể tộc nhân: "Lần này ta có thể thoát hiểm trở về, phần lớn công lao thuộc về vị quý tộc Trung Thổ này. Hai ta vừa gặp đã như cố nhân, tình sâu nghĩa nặng khó lòng chia cắt, thế nên y đã quyết định theo ta về thảo nguyên. Từ nay, y là khách quý của bộ tộc ta, kẻ nào dám mạo phạm, thất lễ sẽ bị trừng trị thích đáng." Đương nhiên, những lời này được nói bằng ngôn ngữ Sắc Mục, Chu Hạo nghe chẳng hiểu mô tê gì. Hắn chỉ biết ngồi im như phỗng, tịnh không dám đưa mắt nhìn thẳng vào người phụ nữ bụng mang dạ chửa đang ngồi cạnh Thác Nhĩ Khắc Khắc.