[đam Mỹ] Song Nguyệt Dị Thế - Chương 7

Chu Hạo vừa dỏng tai nghe hai gã lải nhải, vừa lững thững bước ra khỏi cánh cổng chính của vương phủ. Giây phút hắn quay đầu nhìn lại tấm hoành phi treo trang trọng trước cổng, ba chữ lớn "Tuy Thân Vương Phủ" đập thẳng vào mắt khiến hắn giật thót tim. Nguyên chủ của cái thân xác này lại là một vị Thân vương ư? Đầu óc Chu Hạo quay cuồng, một chuỗi liên tưởng xuất hiện: Thân vương thì phải diện kiến Hoàng đế? Nếu bây giờ bắt hắn đi gặp mặt Hoàng đế, e là cái mạng già này không giữ nổi mất. Tên gầy vẫn liến thoắng không ngừng, hai gã nịnh nọt dìu Chu Hạo lên xe ngựa.

Vừa an tọa, Chu Hạo hất hàm hỏi: "Hai ngươi ai là Thuận Tử?"

Tên gầy nhom lanh chanh thưa: "Thiên tuế, là em đây. Ngài làm sao vậy, đến cả tiểu nhân ngài cũng không nhận ra ư?" Chu Hạo gặng hỏi: "Tên ngươi là ai đặt?"

Thuận T.ử ấm ức đáp: "Thiên tuế, chẳng phải do ngài ban cho sao? Ngài bẩu hai anh em tiểu nhân, một đứa là Tào Thuận Tử, đứa kia là Bạch Đến Mới, tên như thế mới mang lại may mắn, vượng khí cho ngài!"

Nghe xong, Chu Hạo cười dở khóc dở. Cái gã Thân vương này không những là phường c.ờ b.ạ.c khát nước mà còn là một tên đầu đất, chữ nghĩa một bồ. Hắn hắng giọng: "Không được, không được, nghe phàm tục quá, đổi lại đi."

Chu Hạo đưa mắt đ.á.n.h giá Tào Thuận Tử. Thấy mặt hắn dài ngoẵng, sắc da xanh xao, đoán chừng thuộc mạng Mộc. Đoạn, hắn quay sang nhìn kẻ còn lại. Tên này dáng dấp cao to vạm vỡ, tướng mạo trung hậu toát lên phong thái của một võ tướng, phía sau gáy lại còn lờ mờ tỏa ra một luồng khí thanh quang. Dẫu chẳng hiểu luồng sáng thanh quang này có ý nghĩa gì, nhưng Chu Hạo đồ rằng kẻ này tuyệt nhiên không phải hạng phàm phu tục t.ử. Hắn bèn ban lời: "Ngươi đã mang họ Tào, vậy từ nay gọi là Tào Nhân đi, ứng với Mộc chủ nhân. Còn ngươi mang họ Bạch, cứ gọi là Bạch Khởi."

Hai kẻ được ban tên mới đưa mắt nhìn nhau, mặt mày nghệt ra đầy khó hiểu. Chu Hạo ngồi chễm chệ trên xe, Tào Nhân và Bạch Khởi một kẻ phụ trách đ.á.n.h xe, một kẻ kề cận hầu hạ.

Chu Hạo ngoắc Bạch Khởi lại gần, hạ giọng gặng hỏi: "Bạch Khởi, bổn vương hỏi ngươi, có phải bổn vương là khách quen của mấy sòng bạc không? Còn cái chốn Đỡ Phong Quán kia là nơi xó xỉnh nào? Đương kim bệ hạ mang họ gì?" Bạch Khởi trợn tròn mắt thưa: "Thiên tuế, ngài lại phát điên nữa rồi ư? Sao ngài lại mang tiểu nhân ra làm trò đùa thế này?"

Cái gì mà phát điên? Chu Hạo nạt lại: "Mặc kệ là bệnh gì, ta cứ hỏi thế, ngươi mau khai thật đi!" Bạch Khởi quả là phường người thật thà, lắp bắp đáp: "Thiên tuế, mấy năm trở lại đây ngài thường xuyên lên cơn điên. Hễ phát bệnh là ngài lại đập phá đồ đạc, gào thét nhảy múa, có lúc lại hóa trang thành phường hát xướng, quậy cho vương phủ gà bay ch.ó sủa. Thái hậu và đương kim Thánh Thượng đã dán cáo thị khắp nơi cầu thầy t.h.u.ố.c chữa bệnh cho ngài. Biết bao lang băm, đạo sĩ dỏm kéo đến làm cho vương phủ ô uế mà bệnh tình ngài vẫn chẳng thuyên giảm..."

Qua lời kể của Bạch Khởi, Chu Hạo nhặt nhạnh được một vài thông tin quý giá. Hóa ra Tuy Thân vương này tên thật là Thạch Nguyên, là vị hoàng đệ út của đương kim Hoàng đế. Đương kim Hoàng đế danh húy là Hiện, quốc hiệu Đại Tề, niên hiệu Minh Quang. Đương kim Thái hậu là mẫu thân ruột thịt của Hoàng đế. Ngoài Hoàng đế ra, người mà Thái hậu sủng ái nhất chính là Thạch Nguyên. Cớ sự bắt nguồn từ mẹ đẻ của hắn. Mười bảy năm về trước, tức là lúc Tiên hoàng còn tại vị, đã xảy ra một biến cố tày trời mang tên "Giếng Tuyền Chi Loạn". Thuở đó, Tiên hoàng kiên quyết cho xây dựng "Giếng Tuyền Hành Cung" bất chấp sự can ngăn kịch liệt của bá quan văn võ. Căn nguyên là bởi nơi ấy quá gần núi Cáp Hận. Bộ tộc Sắc Mục du mục phương Nam vốn tính khí hung hãn, thường xuyên băng qua núi Cáp Hận để cướp bóc quấy nhiễu vùng Giếng Tuyền. Nhưng ngặt nỗi Giếng Tuyền lại là nơi duy nhất trên cả nước có suối nước nóng, phong cảnh lại hữu tình, được ví như chốn bồng lai tiên cảnh nơi hạ giới. Tiên hoàng một mực làm theo ý mình, hành cung xây xong bèn dự định mỗi năm đến đó tịnh dưỡng, ngâm mình trong suối nước nóng. Ngờ đâu năm thứ hai, chẳng rõ bọn Sắc Mục từ đâu chui ra, bất ngờ ập đến hành cung suýt nữa thì bắt sống Tiên hoàng. Khi ấy Hoàng hậu (nay là Thái hậu) và mẹ đẻ của Thạch Nguyên là Dĩnh Thái phi đều đang túc trực tại hành cung. Dĩnh Thái phi m.a.n.g t.h.a.i đã bảy tháng. Giữa cảnh binh đao loạn lạc, vì muốn bảo vệ Hoàng hậu, bà đã bất chấp hiểm nguy, giả mạo là bậc trung cung, phao tin đứa bé trong bụng là Thái t.ử Đại Tề. Nhờ thế bà lọt vào tay bọn Sắc Mục. Lúc được giải cứu, bất hạnh thay eo bà đã trúng một nhát đao chí mạng. Tình thế vô phương cứu chữa, thái y đành phải rạch bụng lấy thai, t.h.ả.m cảnh vô cùng xót xa. Thạch Nguyên mạng lớn sống sót nhưng trên lưng vĩnh viễn mang một vết sẹo dài. Từ thuở lọt lòng, Thạch Nguyên đã được Thái hậu đích thân nuôi dưỡng. Cứ mỗi dịp giỗ Dĩnh Thái phi, Thái hậu lại ngậm ngùi nhớ tới ân nghĩa cứu mạng năm xưa, đau xót đến mức bỏ ăn bỏ uống, càng thêm phần sủng ái Thạch Nguyên.