Đạo Lữ Phản Diện Của Long Ngạo Thiên - 78

Mặc kệ ta tự cho rằng mình là ai…

Nhưng rốt cuộc con người ở thế gian này là gì, chẳng phải đều do chính bản thân quyết định hay sao?

Hắn cho rằng bản thân chỉ là bộ xương tàn tạ, rách nát, sớm đã chẳng còn huyết nhục để nhìn ra, vậy mà Tạ Linh lại có thể thấy xuyên đến tận bản chất?

Nếu đặt ở trước kia, Thẩm Từ Thu tuyệt đối sẽ không tin; nhưng ở giờ khắc này hắn lại chẳng thể thật sự phủ nhận.

Ngón tay hắn khẽ run, rút về, đôi môi mỏng chưa bị mặt nạ che lấp cắn chặt đến bật máu, đỏ tươi đến mức tựa hồ thoa thêm phấn son, càng làm nửa khuôn mặt tái nhợt trở nên mị hoặc khác thường.

Tạ Linh không tiến lên giữ chặt, chỉ thu cánh lại, bước về phía trước bàn vài bước rồi dừng bên cạnh Thẩm Từ Thu. Thân hình nhỏ bé ngẩng đầu nhìn hắn, như một chú chim yếu ớt.

“Những lời ta vừa nói, không phải ép huynh phải lập tức đáp lại. Ta chỉ sợ huynh hiểu lầm.”

Y thở dài. Thực ra vốn không định bày tỏ tâm ý vội vàng và lúng túng đến vậy. Nếu chờ thêm, đợi tâm Thẩm Từ Thu dần ấm lại, hẳn sẽ có thời cơ tốt hơn, để mọi chuyện thuận nước đẩy thuyền.

Chỉ trách y sơ suất… Trong nguyên tác, vai chính đi lấy tàn quyển vốn là một mình, căn bản chẳng nhắc tới việc hai người đồng hành sẽ nảy sinh biến cố gì. Vì thế y không phòng bị, để lộ gốc gác.

Quả nhiên, kế hoạch không bao giờ theo kịp biến hóa. Đời người nơi nơi đều là bất ngờ.

Lo sợ sẽ còn xảy ra chuyện tệ hơn, Tạ Linh dứt khoát mở lời trước:

“Còn nữa, về câu bặc từ của Minh Trạc Nguyệt…”

Thẩm Từ Thu khẽ ngẩng cằm. Động tác rất nhỏ ấy khiến linh vũ bên tai cũng khẽ lay động. Ánh sáng mềm mại từ biển mây bên ngoài xuyên qua cửa sổ, rọi lên cánh lông vàng kim, lung linh rực rỡ.

Đó là thứ ánh sáng ấm áp dịu dàng nhưng lời kế tiếp của Tạ Linh lại khiến không khí trong phòng chợt ngưng đọng.

“Ta đoán, ‘độ kiếp’ mà hắn nói, hẳn chính là ta.”

Đôi cánh nhỏ khẽ run, Tạ Linh thì thầm:

“Trong mệnh ta, chắc chắn có một kiếp tử vong.”

Tấm chắn của phi chu ngăn gió gào rú ngoài trời, nhưng bên tai Thẩm Từ Thu lại nổ ong một tiếng.

Chu nhan hay bạch cốt vốn chẳng còn quan trọng. Giọng nói vốn khàn khô của hắn bật ra, không cách nào che giấu được nỗi kinh hoàng run rẩy:

“Ngươi… nói cái gì?”

Trong tiếng hỏi đó, lại lẫn cả lo sợ cùng bất an.

Đôi cánh nhỏ khựng lại, rồi Tạ Linh rốt cuộc cũng thở phào chỉ bởi trong tiếng run kia, y đã nghe thấy một chút quan tâm dành cho mình.

Y khẽ dụi tới, vài sợi lông vũ dựng ngược mà vẫn mang ý an ủi, rồi chậm rãi nói ra hết thảy:

“Thực ra, chuyện này bắt nguồn từ chân thân của ta. Ta không phải khổng tước. Kỳ thực… ta là phượng hoàng.”

Từng chút một, y kể lại việc Khổng Tước tộc che giấu thiên hạ như thế nào. Trong suốt quá trình ấy, cằm Thẩm Từ Thu vẫn căng chặt, lắng nghe đến cực kỳ nghiêm túc. Cảnh tượng ấy lại khiến lòng Tạ Linh dâng lên một thứ mềm mại khó tả, giọng nói cũng dần trở nên dịu dàng hơn.

“Tuy là tử kiếp, nhưng kỳ thực ta mang thân bất tử. Chỉ là cần mượn tử kiếp để kích hoạt thân thể Niết Bàn. Ngoại trừ có kẻ thật sự nuốt trọn ta, thì không còn cách nào g.i.ế.c c.h.ế.t được ta.”

Ánh mắt Thẩm Từ Thu, dù bị mặt nạ che nửa gương mặt, vẫn lạnh lẽo mà không rời khỏi y.

Tạ Linh thầm nghĩ, Thẩm Từ Thu hiện tại chưa kịp đặc biệt yêu thích mình, kỳ thật cũng coi như là chuyện tốt. Như vậy đến lúc tận mắt nhìn y trải qua tử kiếp Niết Bàn, hắn cũng sẽ không quá đau khổ. Chờ y Niết Bàn tái sinh, rồi nỗ lực thêm chút nữa, đem người theo đuổi về tay, cũng chưa muộn.

Chỉ là, câu “người thương tâm” trong bặc từ kia… vẫn khiến lòng y thấp thỏm.

“Dù có Niết Bàn, ta cũng muốn tự an bài. Có khi còn phải đối diện lôi kiếp, tiện thể… g.i.ế.c thêm vài kẻ thù cũng nên.”

Đôi móng vuốt nhỏ cựa quậy, chú chim nhỏ ngẩng đầu:

“Cho nên, A Từ, huynh hoàn toàn không cần lo cho ta, được không?”

Ngón tay Thẩm Từ Thu siết chặt thành quyền, giọng nói cứng đờ bật ra:

“…… Ai sẽ lo lắng ngươi.”

Lời vừa dứt, bản thể lẫn chim nhỏ đồng thời bật cười khe khẽ:

“Vậy thì ta yên tâm rồi.”

Ánh mắt Thẩm Từ Thu khẽ trợn lớn, không thể tin được.

Hắn nhiều khi thật sự không hiểu nổi Tạ Linh. Nghe thấy câu nói như thế, vì sao y lại cười, vì sao lại yên tâm?

Đôi mắt nhỏ kia nhìn hắn, khiến trong đầu hắn bất giác hiện lên cặp đồng tử của Tạ Linh lúc cười thì sáng như sao trời, có khi rực rỡ lộng lẫy, có khi lại ấm áp như ánh mặt trời ban mai.

Trong lòng Thẩm Từ Thu, một sợi dây vô hình bỗng siết chặt, trói buộc lấy hắn. Hắn nhắm mắt lại, đột ngột quay đầu đi, đôi môi mím thành một đường mỏng khép chặt.

Phòng trong chợt lặng đi, trầm mặc như thể nghìn cân đè xuống.

Tạ Linh vừa mới thả lỏng được một chút, tim lại bắt đầu nhảy loạn, từng nhịp dồn thẳng lên cổ họng.

Y chần chừ, rồi thử dịch lại gần, lại dịch gần thêm một chút… Thấy Thẩm Từ Thu không động đậy, cũng không tránh đi, bèn liều lĩnh nhảy thẳng lên cánh tay hắn.

Chim nhỏ khẽ cúi đầu, móng vuốt nhẹ nắm lấy cổ tay áo:

“…… A Từ?”

Trên cánh tay truyền đến động tĩnh khe khẽ sột soạt. Thẩm Từ Thu không mở mắt, chỉ khẽ cúi đầu một chút. Tóc mai lòa xòa, vài sợi uể oải rủ xuống trước trán, phác thành một đường mờ mịt.

Một lúc rất lâu.

Ngay khi Tạ Linh thấp thỏm nghĩ, có lẽ mình nên nói thêm điều gì đó thì y nghe được giọng Thẩm Từ Thu, khàn khàn mà gian nan:

“…… Nhất định phải trải qua tử kiếp sao?”

Móng vuốt nhỏ của Tạ Linh khẽ run lên.

Lời vừa thoát ra, thân thể Thẩm Từ Thu tựa như dây cung căng chặt cuối cùng buông lỏng, không phải thả lỏng thong dong, mà là sau nhiều lần do dự, bất đắc dĩ mới chịu buông bỏ chấp niệm cố chấp kia.

Tạ Linh từng nghĩ, Thẩm Từ Thu còn chưa thực sự thích mình.

Nhưng khoảnh khắc này, y chợt nhận ra có lẽ bản thân đã sai.

Thẩm Từ Thu, so với tưởng tượng, càng để ý đến y nhiều hơn.

Ít hay nhiều khó mà định rõ, nhưng tóm lại, vẫn là nhiều thêm một phần.

Niềm vui quá đỗi bất ngờ, giống hệt như sự kinh hãi khi trước, ập đến bất thình lình. Tạ Linh ngây người một thoáng, rồi vội vàng tìm kiếm trong ánh mắt Thẩm Từ Thu chút manh mối.

Nhưng quan trọng nhất là đôi mắt kia lại bị mặt nạ che khuất.

Đôi mắt tròn xoe lo lắng quét qua, mà chiếc mặt nạ vốn càng tô thêm vẻ tuấn mỹ cho Thẩm Từ Thu giờ phút này lại trở thành vướng bận, khiến y càng khát khao được nhìn thẳng vào mắt hắn.

Bản thể Tạ Linh hít sâu một hơi, cố đè cảm xúc, phân thân liền cất giọng nhỏ nhẹ:

“Sau khi Niết Bàn, ta có thể càng thuận lợi điều động huyết mạch lực, tu hành sẽ dễ dàng hơn.”

Thực ra, thiên phú hiện tại của y đã đủ nghịch thiên. Niết Bàn, vốn dĩ hoàn toàn có thể chờ đến khi bản thân mạnh mẽ hơn rồi tìm chỗ an tĩnh tự mình tiến hành, chứ không cần liều lĩnh đi đón thiên lôi, lại còn đánh thêm vài kẻ thù.

Nhưng bởi cốt truyện ràng buộc, cùng đủ loại phiền phức kéo tới, y chỉ có thể đi theo con đường này.

Trong lòng Thẩm Từ Thu, ý nghĩ dần hiện rõ tu sĩ vốn dĩ vì sức mạnh mà bước vào hiểm cảnh. Nếu có cơ hội, đổi lại là hắn, hẳn cũng sẽ không chút do dự mà chọn.

Huống hồ, Tạ Linh nói rất chắc chắn, nhìn qua hiểm nguy, nhưng thực tế lại an toàn.

Vậy vì sao, vừa rồi hắn lại không kiềm được mà hỏi ra câu thừa thãi kia?

Chẳng qua chỉ bởi khi nghe hai chữ “tử kiếp” đặt cạnh Tạ Linh, liền thấy chói tai khó chịu, chấn động tâm thần, mất đi kiểm soát.

Ngực Thẩm Từ Thu phập phồng, rồi dần dần bình ổn hô hấp. Hôm nay trải qua quá nhiều chuyện, tất cả đều đè nặng trong lòng, thân thể chẳng tổn hao gì, nhưng tinh thần lại mệt mỏi vô cùng.

Giọng Tạ Linh vang lên, nhẹ mà kiên định:

“Sau Niết Bàn, ta có thể hóa thành trứng phượng hoàng. Lúc ấy, cho dù cách xa thân xác huynh, ta vẫn có thể mượn linh châu đồng tu cùng huynh, cho nên ngươi cứ yên tâm.”

Mãi đến lúc này, Thẩm Từ Thu mới sực tỉnh vừa rồi, hắn hoàn toàn không nghĩ tới Băng Hỏa Song Sinh Châu, trong đầu chỉ văng vẳng duy nhất một người Tạ Linh.

… Điều đó tuyệt đối không giống với một lệ quỷ chỉ mang tâm báo thù nên có.

Nếu là u hồn ác quỷ nghe được tin này, trước tiên hẳn sẽ sốt ruột: lo lắng Niết Bàn sẽ ảnh hưởng đến linh châu trong cơ thể, lo lắng tu hành sẽ ra sao.

Nhưng hắn lại bị chấn động đến mức hồi lâu không hoàn hồn, chỉ nghĩ đến một chuyện: tử kiếp, dù có vượt qua, liệu có đau không?

Bởi hắn đã c.h.ế.t một lần, hắn hiểu rõ hơn ai hết, tử vong là cảm giác gì.

Đó là từng bước tuyệt vọng, bất lực, không cách nào chống cự, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị cuốn vào cơn lốc lạnh lẽo tận xương, bị nuốt sạch không còn dấu vết.

Nỗi sợ ấy thắng hơn bất kỳ điều gì hữu hình trên đời.

Hắn hỏi câu kia, chẳng qua không đành lòng để Tạ Linh cũng phải chịu cảnh đó.

Nói là lợi dụng lẫn nhau, tính kế, giao dịch xong liền giải trừ hôn ước nhưng kết quả, bản năng của hắn lại đi ngược hoàn toàn với những điều ấy.

Thẩm Từ Thu chậm rãi quay đầu, ánh mắt rơi trên chú chim nhỏ vẫn bám nơi tay áo mình.

“…… Biết rồi.” Ngàn vạn lời, cuối cùng chỉ hóa thành ba chữ đơn giản.

Hắn không hất chim nhỏ ra, chỉ rũ mắt, nói khẽ:

“Ta muốn ở một mình chốc lát.”

“Ta có thể không nói lời nào, cũng thu hồi tri giác nghe nhìn của phân hồn này. Chỉ cần lưu lại trong phòng, huynh có chuyện thì chạm ta một chút là được, được không?”

Giọng Thẩm Từ Thu bình tĩnh mà mang chút khàn khàn, mệt mỏi. Hôm nay, hắn cũng cần yên tĩnh. Nhưng Tạ Linh theo bản năng biết không thể để hắn hoàn toàn một mình.

Dù chỉ là một chút hiện diện, cũng đủ để hắn nương tựa.

Thẩm Từ Thu nhìn y hồi lâu, rốt cuộc gật đầu, không từ chối.

Vì thế, chim nhỏ khép mắt lại, nằm yên trên bàn như một khối gỗ, không nhúc nhích.

Cắt đứt thị giác và thính giác, với Tạ Linh, là sự nghỉ ngơi nhẹ nhõm về linh lực. Nhưng trong lòng y vẫn chẳng thể yên, chỉ khẽ thở dài nơi cung điện Yêu Hoàng.

Biết Thẩm Từ Thu để ý đến mình nhiều hơn mình tưởng, trong lòng vừa vui sướng, vừa lo lắng.

Vui, vì bản thân rốt cuộc đã có trọng lượng trong lòng hắn. Lo, vì sợ hắn thật sự thương tâm.

Sau Niết Bàn, liệu có còn điều gì để giữ hắn lại? Một tông môn, hay một Tạ Yểm ngoan ngoãn có lẽ đều không đủ.

Tạ Linh nghiêng đầu tựa vào ghế, trong lòng ngọt ngào xen lẫn khổ sở.

Chim nhỏ an tĩnh, Thẩm Từ Thu cũng ngồi yên tại chỗ. Ban đầu ánh mắt hắn dõi theo tầng mây cuồn cuộn ngoài cửa sổ, một lát sau lại rơi lên chú chim nhỏ kia.

Nó quá mức yên lặng, như một con rối gỗ, hoàn toàn bất động.

Nhưng càng nhìn lâu, trong lòng Thẩm Từ Thu càng dấy lên chút bất an khó hiểu. Cảm giác ấy dần dần siết chặt, tựa như muốn bóp nghẹt yết hầu.

Hô hấp hắn nhẹ dần, cho đến khi gần như dừng lại.

Rốt cuộc, hắn không nhịn được, vươn tay, khẽ chạm lên bộ lông mềm mại nơi lưng chim nhỏ.

Phân hồn của Tạ Linh vốn chủ ý lưu lại chút hơi ấm. Đầu ngón tay Thẩm Từ Thu chạm vào, liền nhận được độ ấm ấy. Hô hấp căng thẳng mới thoáng buông lỏng.

Cảm nhận được động tác kia, chim nhỏ ngỡ rằng hắn đang gọi mình, lập tức bật mở đôi mắt sáng ngời:

“A Từ.”

Ngón tay Thẩm Từ Thu khựng lại trên lớp lông vũ, dừng một thoáng, rồi khẽ ấn xuống.

Quả nhiên bất luận ở tư thái nào, hắn vẫn quen nhìn thấy một Tạ Linh sinh động, tươi sống hơn.