Dare You To Death - Điều Tra Vụ Án #11

Không khí trong khuôn viên trường đại học tràn ngập tiếng trò chuyện và cười đùa của sinh viên. Họ nói về bữa trưa, bài tập về nhà, hay kế hoạch cho buổi chiều.

Nhưng khác với họ, sáu người đang ngồi quanh chiếc bàn gỗ trong khu vườn nhỏ, im lặng sau khi nghe tin bạn mình qua đời.

“Chuyện đó có thật không, Jay? Tar… thật sự c.h.ế.t rồi à?” Time run giọng hỏi, vẫn chưa tin nổi lời Jay nói mười phút trước.

“Ừ. Chính anh Jade nói vậy.” Jay đáp, ánh mắt hướng về người ngồi đầu nhóm – kẻ đang tỏ ra chẳng biết gì cả, khiến cơn giận trong cậu càng bốc cao. “Đúng chứ, Tonkla?”

“Ừ.”

“Chỉ ‘ừ’ thôi à? Cậu đáng lẽ phải nói với bọn mình chứ, vì cậu có mặt ở đó mà. Bọn mình nên nghe chuyện này từ miệng cậu mới phải chứ, Tonkla?”

“Nghe từ mình hay ai khác thì có gì khác nhau chứ?”

“Đủ rồi! Cãi nhau thì được gì? Jay, bình tĩnh lại đi. Tonkla, đừng khiêu khích nữa.” Champ xen vào, cố chặn cuộc cãi vã đang căng lên.

“Cậu ấy c.h.ế.t thế nào?” Belle hỏi, giọng run run.

“Mình không biết. Anh Jade nói vẫn đang điều tra.”

Mọi người đều rơi vào cùng tâm trạng — tay đan vào nhau, đầu óc rối bời.

“Nhưng anh Jade có nói… Tar nhận được một bức thư.”

“Thư? Thư gì cơ?”

“Là thư từ trò chơi Truth or Dare.” Champ lên tiếng, phá tan bầu không khí nặng nề.

“Cậu biết à, Champ?”

“Tar gọi cho mình, than phiền về bức thư đó. Mình tưởng cậu ấy bị ảo giác do thuốc.”

“Trong thư nói gì?”

“Mình không biết.”

Sự im lặng lại bao trùm. Không ai nhìn ai. Nỗi sợ hãi bắt đầu biến thành hoang mang và nghi ngờ.

“Mình đi đây.” Belle đứng bật dậy. “Buổi chiều còn có tiết học.”

Time cố ngăn, nhưng Belle đã chạy đi, không quay đầu lại.

“Mình ra ngoài hút thuốc.” Champ đứng lên, Cherine lẳng lặng đi theo sau.

“Tonkla, Tar c.h.ế.t thế nào? Jay nói cậu có mặt ở đó mà, chắc cậu phải biết gì chứ? Là t.a.i n.ạ.n à? Hay bệnh?”

“Mình không biết! Mình chẳng thấy gì hết, hiểu chứ? Cảnh sát đã giữ mình lại để hỏi, mình biết thế nào được?” Tonkla đứng dậy bỏ đi, để lại Jay và Time ngồi bên chiếc bàn quen thuộc – nơi trước đây họ vẫn cười đùa, trêu chọc, nói chuyện vu vơ.

Giờ đây, chỉ còn trống rỗng, ngập trong cay đắng, buồn bã, nghi ngờ… và những bí mật chưa được nói ra.

---

Tại đồn cảnh sát, căn phòng vốn yên tĩnh của Thanh tra giờ đầy tiếng than phiền của “người mới”.

“Tôi muốn uống cà phê.”

Kamin thở dài, gập lại tập hồ sơ về hiện trường vụ án và lời khai ở câu lạc bộ. “Ở đây có cái còng nào đâu nhỉ?”

“Có đấy, nhưng nó vô hình thôi — gọi là sếp.” Jade cúi người qua bàn Kamin, đưa ra tờ lệnh khám xét. Nhưng trước khi Kamin kịp nhận, Jade đã rút tay lại, khiến Kamin trợn mắt.

“Lại chuyện gì nữa đây?”

“Đi uống cà phê trên đường tới nhà Tar đi.”

“Được thôi.” Kamin đứng dậy, đi ra cửa đồn, nhưng dừng lại khi thấy hai cậu trai đang cãi nhau ầm ĩ.

“Nó gây sự trước!”

“Không, chính mày là người bắt đầu đấy!”

“Mày đấy!”

Hai người bị cảnh sát giữ lại, mặt mũi bầm dập nhưng vẫn cố vùng vẫy.

“Đừng cản, để họ đ.á.n.h nhau đi.” Kamin bình thản nói.

Các sĩ quan nhìn nhau, rồi buông tay.

“Đánh đi, xong rồi thì chúng tôi đưa vào tạm giam. Mai gọi phụ huynh tới. Đánh đi.” Giọng Kamin không hề đe dọa, nhưng áp lực từ nó khiến cả hai lập tức ngồi im, trở lại chỗ bàn khiếu nại.

“Trông chừng họ giúp tôi nhé, Trung sĩ.”

“Rõ, thưa Thanh tra.”

Kamin bước ra bãi đỗ xe, thấy Jade tiến lại với nụ cười trên môi, và không thèm mở cửa xe.

“Không ngờ chúng ta lại có một Thanh tra ngầu như thế.”

“Đừng có cười nữa, Jade.”

“Đừng có đối xử với tôi như nghi phạm, được không?”

“Nếu cậu không đi thì đưa chìa khóa cho tôi.”

Jade cười và mở cửa cho Kamin.

Họ dừng lại ở một quán cà phê gần đồn. Nội thất quán được trang trí bằng màu xanh và trắng, với gỗ sáng, tạo cảm giác ấm cúng và thanh lịch. Mùi cà phê và bánh ngọt mới nướng khiến Kamin thư giãn sau vài giờ liền xem lại các tài liệu.

“Một ly Americano lạnh.” Kamin gọi đồ uống và nhìn sang đồng nghiệp của mình. “Một ly latte lạnh. Tôi sẽ trả tiền.”

“Cậu trả tiền?”

“Ừ, cho bữa tối hôm qua.”

“Theo ý cậu vậy.”

Jade, cao hơn Kamin gần 10 cm, lấy hai cốc cà phê và đi về phía bàn.

“Sao không uống trong xe?”

“Vì chúng ta có việc khác cần bàn.” Jade rút ra một tờ giấy nhăn nhúm từ túi quần jeans và trải nó ra trên bàn, ngả người về phía sau ghế, nhấp ngụm cà phê.

“Hợp đồng cho thuê phòng à?”

“Ừ, phòng khi cậu nghĩ tôi sẽ lừa cậu về tiền thuê nhà, hoặc khi cậu quyết định rời đi trước cuối tháng.”

“Cậu thật sự muốn tôi thuê một phòng trong nhà cậu à?”

“Tôi viết hợp đồng rồi, không phải đùa đâu.”

“Không được làm việc ở nhà trừ khi cần thiết. Cái đó có nghĩa là sao?”

"Tôi không thích nói chuyện công việc ở nhà. Đây là nơi để nghỉ ngơi, không phải để làm việc.”

“Nhưng tôi phải làm việc.”

“Tôi không ngăn cản cậu mang việc về nhà. Nếu cậu có thể đọc tiếng Thái tốt.”

Kamin suýt ném cốc cà phê vào Jade.

“Thông báo nếu có vấn đề gì. Cái đó cũng là một quy tắc à?”

“Bạn cùng phòng phải hỗ trợ nhau khi gặp vấn đề.”

“Đừng quá dựa vào Jay. Đó cũng là một quy tắc à?”

“Ừ.”

Kamin lắc đầu và tiếp tục đọc hợp đồng. “Chỉ có mười nghìn một tháng, cả tiền nước và điện. Thế có đủ không đấy?”

“Ký đi, đừng hỏi nữa.” Jade đưa Kamin cây bút và uống cà phê, cười mỉa khi nhìn Kamin vừa ký vừa lầm bầm. Jade nhét hợp đồng vào túi. Anh không quan tâm Kamin có trả tiền hay rời đi không, nhưng một người như Kamin thì cần một hợp đồng chính thức để cậu cảm thấy yên tâm.

Sau khi giải quyết xong cà phê và hợp đồng, họ đi đến nhà Tar.

Khi đến nơi, họ trình bày mục đích và lệnh khám xét cho mẹ của Tar. Sau khi được cho phép, họ bắt đầu tìm kiếm khắp ngôi nhà trong khi bà ngồi khóc trên ghế sofa. Kể từ khi biết tin con trai qua đời, bà đã suy sụp rất nhiều. Biết rằng cái c.h.ế.t không phải tự nhiên đã khiến bà đau đớn vô cùng.

Kamin và Jade lên phòng của Tar. Họ nhìn nhau trước khi mở cửa. Căn phòng không lớn, và có vẻ như không có ai chạm qua bất cứ thứ gì. Quần áo vương vãi trên sàn, giấy tờ vương vãi trên bàn. Họ mang găng tay vào và bắt đầu lục soát.

“Bắt đầu từ đâu đây?” Jade hỏi, tránh chiếc áo sơ mi nằm trên sàn.

“Cứ cẩn thận thôi.”

“Nhìn xem tôi tìm thấy gì nè?” Jade kéo ra một chiếc hộp từ dưới giường và đưa cho Kamin. Hộp chứa đủ loại t.h.u.ố.c và dụng cụ để dùng ma túy.

“Cậu nghĩ bức thư có quan trọng không?”

“Tôi không biết. Nhưng chúng ta phải tìm ra nó. Nếu Tar đã lo lắng như vậy khi gọi cho Champ, thì chắc chắn bức thư đó có thông tin hữu ích.”

Họ tìm kiếm mọi ngóc ngách nhưng chẳng tìm được gì.

Kamin lật qua các giấy tờ vương vãi.

Một số là về ma túy, số khác là bài tập đại học. Anh bắt đầu mỏi mắt vì phải đọc quá lâu. Anh bỏ giấy xuống và mở từng ngăn tủ một.

“Cậu nhóc này đúng là một kẻ phóng túng đấy.” Jade nói từ phía sau, khi Kamin mở ngăn tủ đầu tiên, đầy ắp b.a.o c.a.o s.u của đủ các loại nhãn hiệu. Kamin nhìn Jade với ánh mắt không đồng tình, còn Jade thì cười và tiếp tục tìm kiếm trong tủ quần áo.

Ngăn tủ thứ hai không có gì đặc biệt, chỉ có đồ dùng học tập, nhưng ngăn thứ ba…

“Có rồi.”

Họ xuống tầng dưới và thấy mẹ Tar vẫn đang ngồi khóc, ôm bức ảnh của con trai.

“Tôi cần hỏi thêm vài câu nữa, được chứ?” Kamin ngồi đối diện bà, Jade đứng sau cậu.

“Vâng, tất nhiên rồi.”

“Tar có nói gì lạ về một bức thư hay bạn bè của cậu ấy không?”

“Không, nó chưa từng nói gì.”

“Trước khi cậu ấy rời khỏi nhà, có nói gì không?”

“Nó rất giận dữ, như mọi khi. Nhưng… tôi không nghĩ đó sẽ là lần cuối cùng.”

“Có thấy ai khả nghi quanh khu phố không?”

“Không.”

Kamin gật đầu và đưa cho bà một tờ khăn giấy. “Chúng tôi đi đây. Nếu có gì mới, chúng tôi sẽ báo lại.”

Trong xe, Jade gọi điện cho em trai, cậu em nhỏ giọng nghe máy.

“Em đang học à?”

“Dạ, có chuyện gì vậy?”

“Em có nhận được thư gì không?”

“Thư? Thư gì cơ?”

“Trả lời câu hỏi đi.”

“Không.”

“Được rồi.”

“Chờ chút! Có phải chuyện này liên quan đến Tar không? Là lá thư Truth or Dare đúng không?”

“Sao em biết thế?”

“Champ nói Tar đã gọi cho cậu ấy để phàn nàn về nó.”

“Còn ai khác nhận được thư không?”

“Time, cậu có nhận được thư gì lạ không?” Những âm thanh lạ vang lên.

“Không.”

“Nếu có ai nhận được thư, báo cho anh biết đó.”

“Được rồi.”

Jade tắt máy ngay khi đèn giao thông chuyển sang xanh.

---

Trong một căn hộ trung tâm thành phố, đôi tay run rẩy cầm lấy một bức thư trắng trong bếp. Lo âu và sợ hãi dâng lên khi cô nhớ lại rằng sáng nay, quản lý tòa nhà đã gọi điện thông báo có những bưu phẩm chưa được nhận.

Khi cô mang chúng lên căn hộ, cô không để ý vì bận học. Nhưng sau khi nghe tin về cái c.h.ế.t của bạn cô và bức thư bí ẩn, cô nhớ lại rằng trong số những gói hàng đó có một bức thư trắng.