Để Được Làm Thiếp Cho Một Gia Đình Quyền Quý, Ta Đã Khổ Luyện Suốt Mười Lăm Năm - Chương 3

Họ đã đợi bao lâu, ta không rõ.

Mẫu thân từng dạy ta, hễ đi muộn thì phải nhận lỗi trước. Lỗi phải nhận sao cho khéo, không được tỏ ra chột dạ, cũng không được có vẻ như đang đùn đẩy trách nhiệm.

Nhưng chính vào lúc này, ta lại bị khựng lại.

Nhận lỗi — thì phải dùng bộ quy tắc nào đây? Nếu dùng quy tắc của một kẻ làm thiếp, chính là ôm hết mọi lỗi lầm về mình, “đều tại nhi túc không tốt”. Nhưng đó là quy tắc của kẻ đang quỳ dưới đất. Còn chính thê nhận lỗi, có nên tự mình ôm hết không? Hay là nên nói một câu “trên đường có chút việc chậm trễ”, rồi bất động thanh sắc lướt qua chuyện này?

Ta không biết.

Những thủ đoạn lấy lòng kia rõ ràng ta nằm lòng trong lòng bàn tay, nhưng cứ hễ nghĩ đến việc hiện tại mình đang đứng ở đây với thân phận chính thê, ta bỗng nhiên không dám dùng chúng nữa. Bản lĩnh tích lũy suốt mười lăm năm quỳ gối, mỗi một món đều như bị đóng một cái dấu vô hình — “chỉ có thiếp mới dùng thứ này”. Ta sợ mình vừa mở miệng sẽ lập tức chứng thực rằng bản thân chỉ xứng đáng làm thiếp.

Kết cục là ta chẳng nói lời nào, chỉ cúi đầu bước vào giữa sảnh.

Mẹ chồng đặt chén trà xuống, gốm sứ chạm vào mặt bàn phát ra một tiếng “cạch” không nặng không nhẹ.

Ta cũng khẽ run lên theo tiếng động đó.

“Đêm qua nghỉ ngơi có tốt không?” Mẹ chồng lên tiếng hỏi.

“Thưa mẫu thân, con nghỉ ngơi rất tốt.” Ta đáp lại vô cùng quy củ, giọng nói đã lấy lại sự bình tĩnh.

Ánh mắt mẹ chồng quét từ trang sức trên đầu xuống đến vạt váy của ta, rồi lại quét ngược trở lên, dừng lại trên gương mặt ta một lát.

“Đêm qua Cảnh Trinh ngủ ở thư phòng?”

Bà tuy hỏi Tiêu Cảnh Trinh, nhưng ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào ta.

Tiêu Cảnh Trinh nhíu mày: “Mẫu thân —”

“Ta không hỏi con.” Mẹ chồng ngắt lời hắn, vẫn nhìn ta, “Con tự nói đi.”

Ta liền quỳ xuống.

Cái quỳ này, đầu gối ta áp xuống đất cực kỳ vững chãi. Khoảnh khắc quỳ xuống ấy, mọi sự phân vân dằn vặt trong đầu bỗng chốc bay biến sạch sành sanh. Cơ thể phản ứng nhanh hơn đầu óc. Những thứ mẫu thân dạy đã khắc sâu vào xương tủy, không cần nghĩ ngợi cũng tự động đem ra dùng.

“Mẫu thân xin chớ trách phu quân,” ta khẽ nói, giọng hạ thấp xuống, “Là do nhi túc làm không tốt, vẫn chưa học được cách chăm sóc người khác.”

Nói xong, vành mắt ta hơi nóng lên.

Không phải là diễn.

Mà là thực sự sợ hãi. Sợ rằng vị trí chính thê này ta gánh vác không nổi, sợ ngày mai, ngày kia, ngày kia nữa đều phải hoang mang đoán mò thế này, sợ sớm muộn gì cũng có ngày lộ tẩy, làm mất mặt Tiêu gia, và cũng làm mất mặt Tô gia. Ta cũng sợ chính câu nói “làm không tốt” mà mình vừa thốt ra — đó lại là quy tắc của kẻ làm thiếp. Ta đã dùng nó, nó có hiệu quả, nhưng trong lòng ta lại như bị ai tát cho một cái: Quả nhiên ngươi chỉ biết mỗi chiêu này.

Mẹ chồng lại chăm chú nhìn ta thêm một lúc.

Ánh mắt bà dừng lại trên mặt ta một lát, rồi lại dời xuống đôi bàn tay đang đan vào nhau đặt trên đầu gối của ta. Không rõ bà đã nhìn thấy điều gì, tóm lại, đôi lông mày đang nhíu c.h.ặ.t của bà đã giãn ra.

“Đứng lên đi.”

Bà đưa tay ra đỡ ta một cái, rồi lập tức quay sang mắng Tiêu Cảnh Trinh: “Đêm tân hôn mà con lại ngủ ở thư phòng, con còn ra thể thống gì nữa? Con gái nhà người ta gả vào đây một cách quy củ đàng hoàng, con lại bắt người ta phòng không chiếc bóng, con muốn cho cả kinh thành này chê cười Tiêu gia chúng ta hay sao?”

Sắc mặt Tiêu Cảnh Trinh tối sầm lại.

Hắn liếc nhìn ta một cái, ánh mắt ấy vô cùng phức tạp. Giống như đang muốn nói: Nàng lại dùng cái trò này rồi.

Cha chồng ở bên cạnh đặt chén trà xuống, thản nhiên nói một câu: “Nghe lời mẫu thân con đi.”

Một bữa cơm sáng, Tiêu Cảnh Trinh bị giáo huấn đến mức đến đũa cũng chẳng buồn động mấy lần.

Lúc rời khỏi chính sảnh, Tiêu Cảnh Trinh bước đi bên cạnh ta, hạ thấp giọng nói.

“Tô Lệnh Nghi, câu nói ‘làm không tốt’ vừa rồi của nàng, có phải là cố ý không?”

Đầu ngón tay trong ống tay áo của ta lặng lẽ siết c.h.ặ.t lại.

“Phu quân đang nói gì vậy?”

“Ở Tô gia nàng toàn dựa vào cái này để sống sót sao?” Hắn nhìn chằm chằm vào ta giống như đang tra hỏi phạm nhân, trong ngữ khí không có sự khinh miệt, nhưng tuyệt đối cũng chẳng có lấy một chút tán thưởng. Giống như đang phân tích chuỗi chứng cứ của một vụ án, bình thản đến mức khiến người ta thấy lạnh lòng.

Ta nắm c.h.ặ.t vạt áo.

Hắn đã nhìn ra rồi.

“Ta không cố ý.” Ta lý nhí đáp.

Đây là lời thật lòng. Không phải là khiêm tốn, mà là những thứ đó khi dùng tới thì đầu óc căn bản không kịp nghĩ ngợi, chúng tự động bộc phát ra ngoài mà thôi.

Tiêu Cảnh Trinh không tiếp tục truy hỏi nữa.

Hai người một trước một sau, cách nhau nửa bước chân đi về viện. Khi bước qua một cánh cửa vòm, hắn bỗng nhiên khựng lại một chút.

“Nàng không phải sợ ta,” hắn nói, “Thứ nàng sợ là không làm tốt vị trí chính thê này.”

Ta im lặng không đáp.

Hắn cũng không hỏi thêm. Chỉ là lúc bước qua ngưỡng cửa, bước chân hắn khẽ chậm lại một nhịp, để ta có thể bước lên đi song song.

Sau khi trở về viện, nha hoàn vào báo rằng mẹ chồng cho người ban thưởng đồ xuống — một đôi vòng tay ngọc, ba xấp gấm Vân Cẩm. Ma ma đến đưa đồ còn chuyển lời: “Phu nhân nói, Thiếu phu nhân nếu có điều gì không hiểu cứ việc tới hỏi. Tiêu gia không có cái quy tắc nào bắt dâu mới phải tự mình mày mò một mình cả.”

Ta nâng đôi vòng tay ngọc kia, ngồi thẫn thờ trong phòng rất lâu.