Đệ Nhất Tú Nương - Chương 1

Ta bị lạc năm sáu tuổi.

Khi phụ thân mẫu thân tìm được ta, ta đang lo tang sự cho bà lão đã cưu mang mình.

Họ hỏi những năm qua ta đã học được gì.

Ta nói ta biết thêu thùa, ngoài ra thứ gì cũng không biết.

Mẫu thân thoáng sững ra rồi cười cười.

"Cũng tốt, nữ nhi gia có một nghề trong tay, chung quy không phải chuyện xấu."

Sau khi về phủ, đêm nào ta cũng ngồi dưới đèn thêu đồ.

Nha hoàn Tiểu Thu hỏi ta:

"Cô nương cứ thêu mãi những thứ này làm gì?"

"Thêu xong, đem cho phụ thân mẫu thân xem."

Nàng hơi nghi hoặc.

"Nhưng trong nhà có rất nhiều đồ thêu như vậy rồi mà."

"Không giống nhau."

Ta nói:

"Đồ ta thêu, phụ thân mẫu thân sẽ thích."

Trước kia ở quê, bà lão cưu mang ta rất thích đồ thêu của ta.

Bà luôn vừa khen ta, vừa nhét vào miệng ta một viên kẹo hạt thông.

Phụ thân thích Quân T.ử Lan, ta bèn thêu một bức Quân T.ử Lan.

Khi dâng lên, phụ thân đang cùng trưởng tỷ bàn chuyện hôn sự.

Gần đây người đã chọn cho trưởng tỷ mấy mối hôn sự, nhưng trưởng tỷ đều không vừa ý.

Thấy ta đưa đồ thêu đến, phụ thân cười khen ta hiểu chuyện.

Ta muốn nhìn ánh mắt người khi thưởng thức bức thêu của mình, nhưng lại không dám ở lại quấy rầy, chỉ dám trốn sau cửa nhìn lén.

Trưởng tỷ đang khóc lóc làm ầm, thế nào cũng không chịu chọn phu quân.

Phụ thân dỗ dành trưởng tỷ, nói sẽ tiếp tục chọn cho tỷ ấy mối tốt hơn.

Bức Quân T.ử Lan kia phụ thân đặt lên bàn, rồi bị gió thổi rơi xuống đất.

Khi trưởng tỷ đi ngang qua, vô ý giẫm lên một cái dấu chân màu xám đen, khiến bức Quân T.ử Lan của ta trở nên xấu xí vô cùng.

Mẫu thân thích cá chép trong hồ, ta cũng thêu một bức, nhưng không đem tặng, bởi hôm ấy trời không đẹp.

Mẫu thân nói:

"Lễ cập kê của con, hay là để muộn thêm vài năm đi, tổ chức cùng tam muội con."

Ta ngẩng mắt nhìn người.

"Nhưng mẫu thân, thêm ba năm nữa con đã gần mười tám rồi."

Mẫu thân nhíu mày, giọng trở nên nghiêm khắc.

"Mấy năm nay con bị nuôi ở thôn quê, chẳng ai dạy lễ nghi. Lễ cập kê đông người như vậy, chẳng lẽ con không sợ mất mặt sao?"

Ta cúi đầu buồn bực đáp:

"Sợ ạ."

Mẫu thân nói:

"Sợ là đúng rồi, ngoan nào. Ta đã mời một nữ sư cho con, nàng sẽ thay ta dạy dỗ con thật tốt."

Ta khẽ nói:

"Vâng."

Bức cá chép trong hồ kia ta ép dưới gối.

Ta bắt đầu học chữ, học lễ.

Bước chân khi thỉnh an, ta luyện mấy trăm lần.

Độ cao khi nâng chén trà lên, ta cũng cẩn thận ghi nhớ.

Mẫu thân từng đến thăm ta một lần.

Lần ấy người không gật đầu, cũng không lắc đầu.

Sau này người không tới nữa.

Ta nghĩ chắc là người chê ta luyện chưa đủ tốt, ta bèn tiếp tục luyện.

Ban ngày luyện quy củ, ban đêm đọc sách, đem một ngày dùng như hai ngày.

Chỉ là có một hôm, nửa đêm ta bỗng phát sốt.

Tiểu Thu đi mời đại phu cho ta.

Ta nằm ba ngày mới chậm rãi chống đỡ qua được.

Đến chạng vạng ngày thứ tư, mẫu thân đột nhiên tới.

Ta không nhịn được vui mừng, kéo tay người nói chuyện, lại rút bức cá chép trong hồ dưới gối ra, cười đưa cho người.

Người không nhận, chỉ hỏi ta:

"Ngày thường con pha trà cho phụ thân con như thế nào?"

Ta ngẩn ra.

Khoảng thời gian vừa về phủ, phụ thân thường phê công văn đến khuya, cần uống trà để tỉnh táo.

Trà đặc nhà bếp đưa lên quá đắng.

Ta thấy khẩu vị dùng cơm của người càng lúc càng kém, bèn bắt đầu học cách pha trà.

Về sau, trà đều do ta pha xong rồi nhờ nhà bếp đưa sang.

"Người hầu nói, trà phụ thân con muốn uống không phải do họ pha, phải hỏi con."

Ta chậm rãi xuống giường, đi tới nhà bếp.

Ta nói với người trong bếp rằng phải dùng nước sôi tráng trà một lượt, nước thứ hai rót chừng năm phần, đậy nắp om trong nửa tuần trà, rồi tiếp tục thêm nước, thêm đến bảy phần đầy.

Hôm sau, trên bàn cơm, phụ thân đích thân khen ta pha trà ngon.

Ta ngẩn ra, cúi đầu cười, rồi tiếp tục ăn cơm.

Sắp ăn xong, phụ thân bỗng nhìn về phía ta, như muốn nói gì đó.

Người hé miệng, ngừng một chút, rồi lại nhìn sang mẫu thân.

" Nhị nương tên gì ấy nhỉ?"

Mẫu thân cười nói:

"Lão gia thật là, đến tên cô nương nhà mình cũng không nhớ."

"Thẩm Ninh, cái tên này vẫn là ông đặt, ông quên rồi sao?"

"Đúng đúng đúng, Thẩm Ninh."

Phụ thân cười rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Mẫu thân theo người rời đi.

Đại tỷ và tam muội đùa giỡn hồi lâu, cũng trước sau chạy mất.

Ta đặt bát xuống, chậm rãi cúi đầu.

Tiểu Thu nhỏ giọng nói:

"Cô nương, vừa rồi lão gia khen người đó."

Ta không nói gì.

Nàng lại nhìn ta.

"Cô nương không vui sao?"

Ta nhìn màn mưa ngoài cửa, trong lòng nặng trĩu.

Mưa mùa hạ đến rất vội, trời cũng đè thấp xuống.

Đêm đến, sấm nổi từng trận, đáng sợ vô cùng.

Ta trốn trong chăn, co thành một cục.

Trong nhà này không ai biết ta sợ sấm.

Ta nhớ hồi nhỏ ở quê, mỗi lần sấm nổ, bà lão cưu mang ta đều đến, ngồi bên giường nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.

Ta hơi nhớ bà, không ngủ được, bèn thắp đèn, lại bắt đầu thêu hoa.

Nha hoàn Tiểu Thu hỏi ta:

"Cô nương, sao lại thêu nữa rồi? Lần này là muốn tặng lão gia hay tặng phu nhân ạ?"

Ta nói:

"Luyện tay."

“Cô nương đã khéo như vậy rồi, còn luyện gì nữa?”

Ta không giải thích, chỉ tiếp tục luyện đường kim.

Đây là loại châm pháp mà bà lão cưu mang ta ở quê đã dạy.

Bà nói loại châm pháp này trên đời chẳng còn mấy người biết.

Bà bảo ta luyện, luyện đến khi nhắm mắt cũng có thể thêu ra.