Đế Vương Bạc Tình Truy Thê Hỏa Táng Tràng 2 - Chương 5

Nguyên Hoàng hậu đến ngày hôm sau mới hay tin. Đêm qua nàng ta có thấy phía Noãn các phát hỏa, nhưng lửa tắt rất nhanh nên nàng ta không mảy may nghi ngờ, trực tiếp trở về Cung Nghi Phượng để chuẩn bị cho triều hội mừng năm mới. Không ngờ sau đám cháy lại là một vụ bê bối nhơ nhuốc đến vậy.

Dù Trương Khâm phẩm hạnh bại hoại nhưng phụ thân tên đó dù sao cũng là Lễ Bộ Thị Lang hàm chính tam phẩm, đang đợi thăng thụ vào Lại Bộ. Sau khi cân nhắc, triều đình quyết định giấu nhẹm sự tình, chỉ công bố rằng Trương Khâm qua đời vì nhiễm phong hàn sau cơn say, coi như giữ chút thể diện cuối cùng cho Trương gia. Thế nhưng, chuyện này vẫn khiến người ta không khỏi ghê tởm.

Hoàng hậu sai người đưa tin trấn an vị hôn thê của Trương Khâm, đồng thời bắt tay vào việc tu sửa Noãn các. Toàn bộ nhã các đã bị thiêu trụi, nơi phong cảnh hữu tình nay lại vướng hơi hướm uế tạp, khiến ai đi ngang qua cũng cảm thấy chạnh lòng. Nếu không phải vì bận rộn triều hội, Nguyên Hoàng hậu đã muốn mời đạo sĩ về làm pháp sự tẩy uế ngay lập tức.

…

Ngày mùng một Tết, các mệnh phụ đều vào cung yết kiến Hoàng hậu. Nguyên Hoàng hậu vận trang phục lộng lẫy, nhưng nụ cười trên môi nàng ta dần trở nên gượng gạo khi Hoàng đế mãi không xuất hiện như mọi năm. Cùng lúc đó, Nguyên Chiêu nghi – Nguyên Mộ cũng xin cáo bệnh không đến. Đây là ngày hội trọng đại nhất trong năm, vậy mà nàng lại dám vắng mặt, thật đúng là cậy sủng mà kiêu.

Lòng Nguyên Hoàng hậu dâng lên nỗi ghen tị nồng đậm. Từ khi Hoàng đế trở về, Nguyên Mộ hiếm khi đến thỉnh an nàng ta, nay ngay cả triều hội cũng không màng lộ diện. Nghĩ đến lý do Nguyên Mộ vắng mặt, Hoàng hậu cảm thấy l.ồ.ng n.g.ự.c đau nhói như muốn thổ huyết. Suốt buổi lễ, nàng ta phải bấm c.h.ặ.t móng tay vào lòng bàn tay để giữ bình tĩnh.

Trong khi đó, triều hội phía Hoàng đế kết thúc sớm hơn thường lệ. Hắn dường như luôn nôn nóng điều gì đó, cứ chốc chốc lại có nội thị vào bẩm báo. Khi nghi lễ vừa xong, hắn không nói một lời mà trực tiếp rời đi. Ngày mùng một đầu năm, còn việc gì quan trọng hơn ngoài đóa kiều hoa đang giấu trong Cung Thanh Ninh?

Nguyên Hoàng hậu đứng bên hiên cửa, nhìn cung đình hiu quạnh mà lệ rơi lã chã. Hoàng đế vốn không phải kẻ hoang đàng, nhưng nhìn tấm gương Tiên đế phế sát đích thê năm xưa, nàng ta không khỏi lo sợ. Việc Hoàng đế không đến Cung Nghi Phượng hôm nay chắc chắn sẽ là trò cười cho thiên hạ. Nàng ta c.ắ.n môi, định truyền phụ mẫu vào cung gặp mặt, nhưng chưa kịp gửi tin thì cung nhân báo rằng Nguyên Lệnh Công đã xin cầu kiến.

Nguyên Hoàng hậu mừng rỡ đón phụ thân vào. Nguyên Điệt bước vào với dáng vẻ thong dong, bộ bào phục đỏ sậm cùng đôi giày đen dẫm lên thềm son, toát lên vẻ trầm tĩnh của văn thần lẫn sự ổn trọng của võ tướng. Nhìn thấy phụ thân, nàng ta mới cảm thấy chút an lòng. Có phụ thân ở đây, Hậu vị của nàng ta vẫn vững như bàn thạch.

Nguyên Điệt cho lui người hầu, vào thẳng vấn đề: "Tại triều hội, Nguyên Mộ không đến sao?"

Ông ta từng nhắc nhở nàng ta phải biết hạ mình để giữ lấy trái tim Hoàng đế. Nữ nhân trong cung, nếu không thể làm bậc mẫu nghi đức độ thì phải biết cách làm một mỹ nhân phong tình. Đối với các quý nữ thế gia vốn kiêu hãnh, việc dùng nhan sắc thờ người thực sự là một thử thách khó khăn.

Nguyên Hoàng hậu tái mặt: "Cung nhân báo muội ấy nhiễm phong hàn, hiện vẫn sốt cao chưa lui."

Nguyên Điệt trầm ngâm lặp lại: "Phong hàn..."

Nhìn phụ thân, Hoàng hậu chỉ thấy bóng dáng của Nguyên Mộ hiện lên. Nàng ta luôn coi thường muội muội hèn mọn, nhưng thực tế cả hai đều là tỷ muội cùng phụ mẫu thân sinh. Nguyên Mộ thừa hưởng mọi ưu điểm của phụ mẫu, thậm chí còn rực rỡ hơn. Cặp mắt thu thủy ấy đủ sức câu hồn đoạt phách bất cứ ai.

"Phụ thân, Bệ hạ gần đây đối với muội muội... dường như quá mức thân cận." Nàng ta khó khăn thốt ra lời này, cảm thấy nhục nhã vì không giữ được trái tim phu quân.

Nguyên Điệt mỉa mai nhìn nữ nhi: "Có gì mà sợ? Đó là chuyện tốt. Việc con không làm được thì nó làm thay, con còn gì không hài lòng?"

Hoàng hậu sững sờ. Nàng ta nhớ lại lời khuyên của phụ thân khi mới vào cung, rằng nàng ta có thể nhận con của phi tần khác làm con mình, nhưng nhất định phải giữ lấy sự ân ái với quân vương. Nàng ta luôn lo sợ nữ nhân chốn thôn dã năm xưa, cũng là kẻ từng khiến Hoàng đế muốn từ hôn với nàng ta. Hóa ra bao năm qua, Hoàng đế chưa từng dành tình cảm cho nàng ta. Dù nàng ta tình thâm nghĩa trọng không rời bỏ lúc hắn gặp hoạn nạn, hắn vẫn có thể vì người khác mà ruồng rẫy nàng ta.

Nguyên Điệt không nói thêm, chỉ nhìn ra cửa sổ mà hỏi: "Chuyện đầu xuân tuyển tú mà con nói với Hoàng đế, Ngài ấy đã suy tính thế nào rồi?"

Lòng Hoàng hậu chợt bừng sáng trở lại. Đúng rồi, so với sự sủng ái, việc lập Trữ quân vẫn quan trọng hơn. Nguyên Mộ vào cung hai năm vẫn không có con, đây là sự thật không thể chối cãi.

…

Trong Cung Thanh Ninh, Hoàng đế ôm Nguyên Mộ vào lòng, giọng nói ôn tồn nhưng đầy cường quyền: "Không được, nàng không thể đi." Hắn vuốt ve khuôn mặt nàng: "Ta sẽ thăng phi vị cho nàng. Ta đã bảo Dung Cảnh chọn vài phong hiệu, nàng xem có thích cái nào không?"

Nàng gầy yếu như lông vũ nằm trong tay hắn. Hắn hứa hẹn tặng nàng ngọc quý kỳ trân, thậm chí muốn tặng nàng một con mèo Ba Tư mắt hai màu để bầu bạn. Đó là những thứ mà các phi tần khác khao khát nhưng Nguyên Mộ chẳng hề bận tâm.