Đêm Tuyết Không Đèn - 1

Sau khi từ ngoại thất trở thành chính thất, điều nương thích nhất chính là phô bày sự hiền huệ của mình.

Nhưng bà chưa từng cắt xén phần lệ của bản thân, chỉ biết bớt xén từ ta và muội muội.

Giữa mùa đông tuyết lớn, trong phủ phát áo mùa đông mới.

Nương không cho ta và muội muội mặc, chỉ ném cho chúng ta mấy chiếc áo bông mỏng mà đường tỷ không mặc nữa.

Ta và muội muội rét run cầm cập, mu bàn tay đều nổi cước vì giá lạnh.

Nương còn luôn miệng lải nhải bên tai: “Chỉ khi các con cũng tiết kiệm như ta, cha các con mới thấy ta đủ hiền huệ.”

Không ngờ ngay đêm hôm đó, muội muội sốt cao mãi không lui.

Cha nghe ma ma kể rõ đầu đuôi, tức đến mức đá nương ngã lăn ra đất.

“Hai đứa trẻ đến một bộ áo mới cũng không được mặc, nàng làm mẹ như thế đấy sao?”

Nương chật vật ngã ngồi trên nền gạch xanh lạnh buốt.

Tóc bà rối tung, một tay ôm n.g.ự.c, gương mặt đầy vẻ không dám tin.

Trong phòng đến một chậu than cũng không có, gió lạnh men theo khe giấy cửa sổ thốc vào.

Muội muội nằm trên tấm ván giường cứng ngắc, người quấn chiếc áo bông cũ mỏng mà đường tỷ mặc thừa lại, sốt đến đỏ bừng cả mặt, miệng không ngừng kêu đau.

Nương chẳng còn tâm trí kêu đau, vội nhào tới chân cha, túm vạt áo ông mà khóc lóc kể lể.

“Hầu gia, thiếp làm vậy là vì gia phong của Hầu phủ!”

Bà chỉ vào ta và muội muội, từng câu từng chữ đều đầy vẻ tủi thân: “Đại ca thân thể yếu, không thể tập tước, Cẩm Nhi và Tuyên Nhi đều là cốt nhục của đại ca.”

“Nếu để con cái phòng chúng ta mặc vàng đeo ngọc, đại ca đại tẩu sẽ nghĩ thế nào?”

“Trưởng bối trong tộc sẽ bàn tán về chàng ra sao?”

“Họ nhất định sẽ nói chàng có chiến công rồi liền hà khắc với cô nhi của huynh trưởng.”

“Thiếp là chính thất, sao có thể không màng thể diện!”

Cha giận quá hóa cười.

Ông đột ngột rút trường kiếm bên hông, một kiếm c.h.é.m nát chiếc bàn gỗ cũ kỹ giữa phòng.

Nương sợ đến hét lên một tiếng, vội vàng bịt miệng.

“Gia nghiệp ta lấy mạng đổi về, là để con gái ruột của ta giữa ngày tuyết lớn phải mặc đồ rách rưới đi lấy lòng người khác hay sao?”

Cha túm lấy cổ áo nương, nhấc bổng bà lên.

“Cái ghế chính thất của nàng từ đâu mà có, trong lòng nàng tự rõ.”

“Nàng muốn danh tiếng thì lấy của hồi môn của mình mà lấp cái hố không đáy bên đại phòng, lão t.ử mặc kệ.”

“Nhưng nếu nàng dám chà đạp con gái ta, ta sẽ phế nàng!”

Cha hất nương sang một bên, quay đầu gầm lên với thân binh ngoài cửa.

“Người đâu!”

“Đi phá kho cho lão t.ử, mang hết than ngân ti và gấm Thục mới tiến cống tới đây!”

Bên ngoài lập tức vang lên một trận tiếng bước chân.

Nương ngồi bệt dưới đất, căm hận trừng mắt nhìn ta và muội muội.

Ta không chút biểu cảm, đưa tay bịt tai muội muội lại.

Mỗi lần cha trở về, ông và nương đều phải cãi nhau một trận.

Nghe nhiều, ta cũng từ những lời ấy chắp nối được ít chuyện năm xưa.

Nương vốn là cô nữ được cha cứu về, sau đó hạ t.h.u.ố.c cha rồi có ta.

Cha chê bà tâm cơ quá sâu, vốn không muốn cho bà danh phận, chỉ định nuôi bên ngoài như một ngoại thất.

Nhưng nương lấy ta và muội muội làm cái cớ, nói bản thân không có thân phận cũng chẳng sao, chỉ sợ sau này ta và muội muội sẽ bị người đời chê cười.

Đúng lúc cha lập được chiến công, bệ hạ phong ông làm Hầu gia.

Trong phủ cần có một chính thê quán xuyến, cha suy đi nghĩ lại rồi đồng ý.

Ta cứ tưởng từ đó nương sẽ dẫn chúng ta sống những ngày tốt đẹp.

Nào ngờ cảnh ngộ của ta và muội muội còn tệ hơn trước.

Đường tỷ muốn đọc sách, nương liền lấy thỏi mực Huy Châu thượng hạng cha chuẩn bị cho ta đem cho nàng ta.

Đường đệ ham chơi, nương lại lấy con ngựa gỗ nhỏ cha làm cho muội muội đem đi.

Bà nói: “Ta có được địa vị hôm nay chẳng dễ dàng gì.”

“Làm con gái thì phải biết thông cảm cho nương.”

“Người trong phủ đều thích chúng ta, nương mới có thể đứng vững được.”

Thế nhưng muội muội sốt cao không hạ, bà lại vì sĩ diện mà không chịu mời đại phu.

Ta lặng lẽ nhìn gương mặt nương.

Bà vẫn khóc, vẫn nói gia phong, nói thể diện, nói đại phòng.

Muội muội ở phía sau ho từng tiếng một, như thể muốn ho cả phổi ra ngoài.

Bà không hề quay đầu nhìn lấy một lần.

Bỗng nhiên, ta không muốn nhận người nương này nữa.

Không bao lâu sau, mấy bà t.ử nơm nớp lo sợ bưng những chậu than đỏ rực vào phòng.

Căn phòng vốn lạnh như hầm băng cuối cùng cũng có hơi ấm.

Bá mẫu Vương thị bên đại phòng nghe động tĩnh, vội dẫn nha hoàn chạy tới.

Vừa vào cửa, bà ta đã giả vờ kêu “ôi chao” một tiếng, rồi nhanh chân tiến lên đỡ nương đang ngồi dưới đất.

“Nhị đệ làm gì vậy?”

“Đệ muội cũng chỉ vì hòa thuận giữa hai phòng, việc gì cũng nhường nhịn đại phòng chúng ta.”

“Nàng ấy là người hiền lương khó có được đấy.”

Cha lạnh lùng nhìn Vương thị.

“Đại tẩu đã biết nàng ta hiền lương như vậy, chi bằng lột hết than lửa và áo đông của đại phòng xuống, trả cho hai đứa con gái sắp c.h.ế.t cóng của ta đi?”

Sắc mặt Vương thị trắng bệch, cười gượng hai tiếng: “Nhị đệ nói đùa rồi, những thứ ấy đều là đệ muội tặng cho Cẩm Nhi...”

“Vậy thì nhả hết ra cho ta!”

Giọng cha chấn đến bụi trên mái nhà cũng rơi xuống.

“Tiền của ta, ta thích cho ai thì cho!”

“Đại tẩu nếu thương Cẩm Nhi thì tự lấy của hồi môn ra mua.”

“Còn để ta thấy người đại phòng lấy của con gái ta dù chỉ một sợi chỉ, ta sẽ tháo luôn cái viện của các người!”

Vương thị sợ đến toàn thân run lẩy bẩy, một câu trọn vẹn cũng không nói nổi, bỏ mặc nương rồi quay đầu chạy mất.

Đêm ấy, cha mời đại phu giỏi nhất trong thành tới.

Chậu than cháy rực, ta và muội muội cuối cùng cũng được mặc áo mới bằng gấm Thục.