Đêm Xét Nhà, Ta Từ Hồ Sen Sống Lại - Chương 1

Động tĩnh xét nhà truyền đến vào sau giờ Tý.

Khi đó ta đang quỳ trong từ đường ở hậu viện Trương gia.

Cửa từ đường khép hờ, gió lạnh lùa qua khe cửa, thổi ngọn đèn trường minh trên bàn thờ nhảy múa lách tách.

Ta quỳ trên gạch xanh, đầu gối đã sớm mất đi cảm giác.

Ban đầu là đau. Sau đó là tê. Về sau nữa, ngay cả cảm giác tê cũng không còn, chỉ còn lại hai cẳng chân giống như không phải của mình.

Đích mẫu Thẩm thị ngồi trên ghế thái sư, tay lần tràng hạt.

Hôm nay bà ta mặc một chiếc bối t.ử thêu chỉ vàng màu tím sẫm, trên đầu đội trọn bộ trang sức bằng vàng ròng.

Ánh đèn chiếu lên mặt bà ta, hắt ra những nếp nhăn li ti nơi khóe mắt. Lúc bà ta nhìn ta, ánh mắt giống như đang nhìn một con mèo hoang đi lạc vào nhà chính.

“Trương Đường, ngươi đã biết lỗi chưa?”

Ta cúi đầu. “Biết lỗi rồi.”

Thẩm thị cười lạnh một tiếng. “Ngươi đối đáp thì giỏi lắm, nhưng ngươi có thực sự biết mình sai ở đâu không?”

Ta không lên tiếng. Bà ta ghét nhất là sự im lặng của ta. Ta mà cãi lại, bà ta nói ta hỗn láo với chủ mẫu. Ta mà khóc, bà ta nói ta giả vờ đáng thương. Ta mà không nói gì, bà ta lại bảo trong lòng ta không phục. Ở Trương gia, ta làm gì cũng sai. Bởi vì ta không phải do Thẩm thị sinh ra. Bởi vì nương ta là người phụ nữ mà phụ thân mang từ bên ngoài về. Bởi vì sau khi nương ta c.h.ế.t, phụ thân nhất thời mềm lòng nên đã bế ta vào phủ.

Nhưng sự mềm lòng ấy chỉ dừng lại ở ngưỡng cửa. Bước qua cửa Trương gia, ta chẳng phải tiểu thư chính danh, cũng chẳng phải hạ nhân. Ta sống trong căn nhà nhỏ dột nát ở góc viện phía Tây. Mùa đông không có than ấm, mùa hè chẳng có đá lạnh. Tiền tiêu vặt ghi trên sổ sách, nhưng chưa bao giờ rơi vào tay ta. Người trong phủ gọi ta là Tam cô nương. Nhưng trên các bàn tiệc, trên gia phả, trên danh sách quà cáp lễ tết, vĩnh viễn không bao giờ có tên ta. Thẩm thị nói, Trương gia thanh quý, không chứa chấp người lai lịch bất minh. Thế là ta trở thành cái bóng không đáng được nhìn thấy nhất trong Trương gia.

Hôm nay bị phạt quỳ, là vì nhị tỷ Trương Khởi bị mất một cây trâm điểm thúy. Cây trâm đó là đồ trong cung ban thưởng. Sáng nay tỷ ta cài nó ra hoa sảnh tiếp khách, chiều tối về phòng liền khóc lóc ầm ĩ, nói trâm biến mất rồi. Nha hoàn của tỷ ta lục tung cả viện, cuối cùng lại lục ra một nửa cây trâm gãy trong giỏ kim chỉ của ta. Nửa cây trâm gãy đó được bọc bằng lụa đỏ, giống như đã đợi sẵn ở đó từ lâu. Ta chỉ nhìn thoáng qua là biết đó không phải đồ của ta. Ta thậm chí còn chẳng biết điểm thúy giá bao nhiêu tiền.

Nhưng Thẩm thị không hỏi ta lấy một lời. Bà ta dẫn người đi vào, trực tiếp sai bà t.ử đè ta xuống, lục soát phòng ta. Trong phòng chỉ có hai bộ quần áo cũ, một chiếc lược gỗ, và vài tờ đơn t.h.u.ố.c nương ta để lại. Bà t.ử đổ hết đồ đạc xuống đất, dùng chân gạt ra. Nhị tỷ đứng ở cửa, lấy khăn tay che miệng, trong mắt không có lấy nửa giọt nước mắt. Tỷ ta nói: “Tam muội nếu thích thì cứ việc mở lời, cớ sao phải làm ra loại chuyện dơ bẩn này.”

Ta nhìn nửa cây trâm gãy đó. Ta nói: “Không phải ta lấy.”

Thẩm thị giơ tay tát ta một cái. “Bắt được tang chứng vật chứng, còn dám cứng miệng.”

Cái tát đó đ.á.n.h đến mức tai ta ù đi. Ta không nói thêm lời nào nữa. Bà ta sai người lôi ta đến từ đường. Bà ta nói tổ tông Trương gia ở trên cao, bắt ta phải quỳ đến hừng sáng, để gột rửa cho sạch cái gốc gác thấp hèn này.

Trong từ đường bày bài vị của liệt tổ liệt tông Trương gia. Tấm bài vị nào cũng được lau chùi bóng loáng. Nhưng trong những bài vị này, không có nương ta. Và cũng sẽ không có ta. Ta quỳ ở đây, giống như quỳ trước một đám người c.h.ế.t chưa từng thừa nhận ta.

Thẩm thị nhìn ta hồi lâu, bỗng cất tiếng. “Ngươi có phải cảm thấy ấm ức không?”

Ta ngước mắt nhìn bà ta.

Tràng hạt của bà ta dừng lại giữa các ngón tay. “Ngươi phải tạ ơn ta.” Bà ta nói. “Nếu không phải ta gật đầu, ngươi ngay cả cửa Trương gia cũng không bước vào được.”

Ta khẽ hỏi: “Vậy ta vào đây, là để làm gì?”

Sắc mặt Thẩm thị trầm xuống. Gió bên ngoài từ đường thổi vào, ngọn nến chợt lụi đi một khúc. Ta nghe thấy bà ta gằn từng chữ: “Làm gì ư?”

“Làm một lời nhắc nhở.”

“Nhắc nhở lão gia, năm xưa ông ấy ở bên ngoài đã làm ra bao nhiêu chuyện hoang đường.”

“Nhắc nhở ta, trong phủ này có một cái gai chướng mắt.”

“Và cũng nhắc nhở ngươi, cả đời này đừng hòng vọng tưởng tranh giành nửa phần với Hoài Cẩn và Khởi nhi.”

Ta nhìn bà ta. Mặt ta vẫn còn đau. Nhưng ta bỗng cười một cái. Rất nhẹ.

Thẩm thị đột ngột đứng phắt dậy. “Ngươi cười cái gì?”

Ta rủ mắt. “Không có gì.”

Bà ta tức đến mức n.g.ự.c phập phồng. Đúng lúc định lên tiếng tiếp, thì tiền viện bỗng truyền đến một tiếng động lớn. Giống như cổng lớn bị vật gì đó tông mạnh vào.

Thẩm thị khựng lại. Chu ma ma bên cạnh bà ta cũng quay đầu lại. Lại một tiếng động nữa. Lần này gần hơn. Ngay sau đó, trong màn đêm truyền đến tiếng hô thô ráp của đàn ông.

“Phụng chỉ xét nhà họ Trương!”

“Tất cả mọi người, không ai được lọt lưới!”

Tràng hạt tuột khỏi tay Thẩm thị, rơi mạnh xuống gạch xanh. Từng hạt từng hạt, lăn đến bên đầu gối ta. Sắc mặt Thẩm thị, trong nháy mắt trắng bệch.