Đêm Xuân Lạnh - 6

Ta mỉm cười nhìn hắn uống hết.

Lúc ta rời đi, hắn lên tiếng sau lưng.

“Thuốc này ngày nào nàng cũng tự tay sắc sao?”

“Thuốc của phu quân, thiếp không yên tâm giao cho hạ nhân.”

Hắn gật đầu, không nói thêm gì.

Nhưng sau đó, hắn không bao giờ uống thứ t.h.u.ố.c ấy nữa.

Lại qua nửa tháng, thân thể Tạ Hoài rõ ràng suy sụp hẳn.

Ban đầu chỉ thỉnh thoảng ch.óng mặt, ban đêm ra mồ hôi trộm, ăn uống không ngon.

Thái y tới xem mấy lần, đều nói vết thương cũ chưa lành, lại thêm khí huyết đều suy.

Mẹ chồng sốt ruột vô cùng, lại mắng Hồng Ngạc và Lục Liễu không biết điều, dọn sạch mọi thứ có thể dùng để quyến rũ nam nhân trong viện của họ.

Nhưng thân thể Tạ Hoài vẫn ngày một kém đi.

Về sau, ngay cả ngồi dậy hắn cũng thấy khó khăn.

Mỗi ngày quá nửa thời gian hắn đều mê man ngủ, lúc tỉnh lại thần trí cũng mơ hồ, thường xuyên không phân biệt được ngày đêm.

Trong khoảng thời gian này, người của ta lại phát hiện một chuyện quan trọng.

Mấy hôm trước, tiểu tư do Tạ Hoài phái ra ngoài đã lén mời một vị lão đại phu từ phía nam thành, tránh thái y trong phủ, đưa người vào thiên viện qua cửa sau.

Vị lão đại phu ấy ở thiên viện chưa đến nửa canh giờ đã rời đi.

Lúc đi, sắc mặt ông rất khó coi.

Tiểu tư nhét cho ông một túi bạc, ông do dự rồi vẫn nhận, nhưng suốt đường đều cúi đầu.

Ta sai A Trạm ngay trong đêm chặn vị đại phu đó lại.

Đến sáng, A Trạm mang về một câu.

“Chủ t.ử, vị đại phu ấy nói kinh mạch trong người thế t.ử gia đã khô kiệt quá nửa.”

“Không chỉ không thể đứng dậy, đường con cái cũng đã hoàn toàn đoạn tuyệt.”

“Ông ấy kê mấy vị t.h.u.ố.c ôn bổ, nhưng cũng chỉ là kéo dài hơi tàn, không còn cách cứu.”

Tạ Hoài lén tìm đại phu khác bắt mạch, chứng tỏ hắn đã không còn tin thái y trong phủ nữa.

“Hắn điều tra đến đâu rồi?”

“Người bên hiệu t.h.u.ố.c đã khai, có kẻ từng đưa bạc hỏi chuyện thang t.h.u.ố.c tránh thai.”

“Nhưng người của chúng ta làm việc sạch sẽ, không để lại chứng cứ.”

“Hắn chỉ biết có người từng mua t.h.u.ố.c, không biết t.h.u.ố.c ấy dùng cho ai, cũng không biết dùng vào lúc nào.”

Một khi con người đã nảy sinh nghi ngờ, chút hoài nghi ấy sẽ chậm rãi phình to trong lòng.

Tạ Hoài, cuối cùng vẫn không thể giữ lại.

Khi ta đẩy cửa thiên viện bước vào, Tạ Hoài đang nửa tựa trên đầu giường.

Hốc mắt hắn lõm sâu, gò má nhô cao, cả người giống như một khúc gỗ khô bị rút cạn nước.

Hắn đã sớm không uống t.h.u.ố.c bổ nữa, nhưng độc d.ư.ợ.c đã được dùng suốt năm tháng.

Bây giờ đã muộn.

Nghe tiếng bước chân, Tạ Hoài khó nhọc quay đầu nhìn ta.

“Nàng nói cho ta biết, đứa trẻ là của ai?”

“Chàng điều tra được gì thì chính là như thế.”

Môi Tạ Hoài run dữ dội.

“Ngay ngày thứ hai sau tân hôn nàng đã mua thang t.h.u.ố.c tránh thai.”

“Nàng căn bản chưa từng nghĩ tới chuyện m.a.n.g t.h.a.i con của ta…”

“Ừ, phu quân nói đúng.”

“Nếu phu quân không ngu ngốc đến vậy thì đã sớm phát hiện rồi.”

“Chỉ cần chàng chịu nghĩ thêm một bước, cũng không đến mức đợi tới hôm nay.”

“Phu quân cứ dưỡng bệnh cho tốt.”

“Đại phu nói kinh mạch chàng đã khô kiệt quá nửa, không còn cách cứu.”

“Những lời này cứ giữ sức mà từ từ hận đi.”

Những ngày tiếp theo, Hầu phủ bị bao phủ bởi một tầng mây u ám nặng nề.

Hôm ấy sau khi ta rời đi, A Trạm ở lại một lúc.

Không biết hắn cho Tạ Hoài ăn thứ gì mà sau đó Tạ Hoài không thể nói được nữa.

Hắn gọi mẹ chồng tới, nhưng lại không biết phải nói với bà thế nào.

Mẹ chồng sốt ruột đến đỏ mắt, muốn hắn viết ra, nhưng ngón tay hắn run rẩy, ngay cả b.út cũng không cầm nổi.

Bà vội vàng mời khắp danh y trong kinh thành, nhưng người nào bắt mạch xong cũng chỉ lắc đầu.

Thân thể thế t.ử gia đã sớm rỗng kiệt, có thể chống đỡ đến giờ hoàn toàn dựa vào một hơi treo lại.

Hơi ấy tan, người cũng sẽ mất.

Ta vuốt bụng, ngồi trong viện uống canh ngọt.

Vốn dĩ ta cũng từng muốn cùng hắn làm một đôi phu thê tương kính như tân.

Nhưng hắn cứ nhất định vì một người như thế mà muốn rạch mặt ta, tính kế vị trí của ta.

Ngày mùng ba tháng tám, biên quan truyền cấp báo.

Chiến sự Nam Cương căng thẳng.

Lão Hầu gia dẫn quân phá vây thì trúng tên ngã ngựa, bị quân địch c.h.é.m loạn đao, thi cốt không còn.

Tin truyền đến kinh thành khiến cả triều chấn động.

Bệ hạ hạ chỉ truy phong, trên dưới Hầu phủ treo phướn trắng chịu tang.

Khi nhận được tin, ta đang đứng dưới hành lang tưới hoa trong viện.

A Trạm bước nhanh tới, thấp giọng nói.

“Chủ t.ử, biên quan tám trăm dặm khẩn cấp báo về, lão Hầu gia đã t.ử trận.”

Lão Hầu gia tới Nam Cương từ năm Tạ Hoài tám tuổi, hai mươi năm chỉ trở về kinh thành ba lần.

Mẹ chồng một mình phòng không suốt nửa đời người.

Bà nghiêm khắc với Tạ Hoài, cay nghiệt với thiếp thất, tính toán với ta, nói cho cùng cũng chỉ là một nữ nhân bị bỏ lại trong thâm trạch, chịu đựng đến bạc đầu.

Khi ta tới cửa thiên viện, mẹ chồng đã ngồi bệt dưới đất khóc đến không thở nổi.

Tạ Hoài tựa trên đầu giường, sắc mặt vàng như sáp, vành mắt đỏ bừng, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

“Phu quân, phụ thân đã t.ử trận.”

“Nam Cương gửi cấp báo tới, ông trúng tên ngã ngựa, bị quân địch c.h.é.m c.h.ế.t, thi cốt không còn.”

“Bệ hạ đã hạ chỉ truy phong.”

Tất cả chỗ dựa của Tạ Hoài đời này đều nằm trên người phụ thân hắn.

Phụ thân hắn là Hầu gia, là đại tướng quân trấn giữ Nam Cương, là chỗ dựa cuối cùng hắn có thể trông cậy.

Chỉ cần phụ thân còn sống một ngày, vị trí thế t.ử của hắn sẽ không bị phế.

Giờ phụ thân hắn đã c.h.ế.t, hắn cũng sắp không còn, đứa trẻ trong bụng ta sẽ là Hầu gia duy nhất của phủ này.

Tạ Hoài chỉ tay vào ta, như thể ta chính là kẻ đã g.i.ế.c phụ thân hắn.

“Phụ thân chàng t.ử trận trên chiến trường, mấy chục vạn tướng sĩ Nam Cương đều tận mắt chứng kiến.”

“Nếu bộ dạng này của chàng truyền ra ngoài, sẽ bị Ngự sử đàn hặc.”

Tạ Hoài đột nhiên ho ra một ngụm m.á.u lớn, phun lên tấm trải giường trắng thuần.

Mẹ chồng nhìn thấy m.á.u, hai mắt trợn ngược rồi ngất thẳng xuống đất.

“Phu quân yên tâm.”

“Ta sẽ nuôi dạy con trai của ta thật tốt, quản lý sản nghiệp Hầu phủ thật tốt.”

“Phụ thân chàng c.h.ế.t rồi, mẫu thân chàng đã nằm liệt rồi, Cố Uyển mà chàng ngày đêm nhớ mong cũng đã bị mẫu thân chàng xử trí.”

“Chàng còn gì muốn nói nữa không?”

Đồng t.ử Tạ Hoài đột ngột co lại, đôi môi mấp máy lần cuối.

Ta đưa tay thăm hơi thở hắn rồi thu tay lại.

“Người đâu!”

Ta nâng cao giọng, mang theo tiếng khóc vừa đủ.

“Thế t.ử gia… đi rồi!”

Lão Hầu gia t.ử trận, Tạ Hoài bệnh c.h.ế.t, mẹ chồng mất chỗ dựa, sau này chỉ có thể dựa vào ta và đứa trẻ.

Từ nay về sau, Hầu phủ này mang họ Thẩm, không còn là họ Tạ nữa.

Ta khẽ vuốt bụng, xoay người đi về phía chủ viện.

HẾT.