Đèn Lạnh Soi Giấc Mộng Cũ, Nàng Từ Biệt Vầng Trăng Cao Đường - 16

Ôn thị không nói nữa.

Nàng ta cúi đầu, hai tay đan trên gối, khớp ngón tay trắng bệch.

Tiêu Hiển từ sau chiếc bàn nhỏ thò đầu ra, nhìn mẫu thân nó, lại nhìn Tiêu Hành Dực.

Đại khái nó cảm giác được có gì đó không đúng, liền bò xuống ghế, đi tới kéo tay áo Ôn thị.

“Mẫu thân, sao vậy?”

Ôn thị đưa tay ôm lấy nó, nhẹ giọng nói:

“Không sao, vào trong chơi đi.”

Tiêu Hiển do dự một chút, xoay người chạy vào gian trong.

Tiêu Hành Dực cúi đầu nhìn bảy tờ đơn ký nhận trên bàn.

Hắn thu chúng lại, gấp gọn, bỏ vào tay áo.

Đi đến cửa, hắn quay đầu nói một câu.

“Ôn thị, từ hôm nay trở đi, trung quỹ, chìa khóa, ấn tín của Hầu phủ toàn bộ giao trả.”

“Ngươi quản tốt đồ của ngươi và Hiển nhi, những thứ khác không cần quản nữa.”

Ôn thị ngồi trên ghế, không ngẩng đầu.

Rất lâu sau, nàng ta khẽ đáp một chữ.

“Được.”

Chương 18

Sau khi Tiêu Hành Dực rời khỏi viện Ôn thị, ngày hôm sau liền đến Kinh Triệu phủ.

Hắn đem bảy tờ đơn ký nhận, lời chứng của Mạnh đại phu, ghi chép mua than lửa, cùng giao cho Trần thôi quan.

Trần thôi quan xem xong, sắc mặt trầm xuống.

“Hầu gia, những thứ này một khi nhập hồ sơ, bên Ôn thị chưa chắc còn đẹp mặt.”

Tiêu Hành Dực nói:

“Nàng ấy đẹp mặt hay không là chuyện của nàng ấy.”

“Thẩm Tri Nguyên quản gia sáu năm, vết bẩn trên sổ sách không thể rơi xuống đầu nàng.”

Trần thôi quan nhận tài liệu, đóng ấn thụ lý lên hồ sơ.

Chiều hôm ấy, Tiêu Hành Dực trở về phủ, lấy văn thư hòa ly ra, viết tên mình vào chỗ ký tên điểm chỉ.

Tiêu Hành Dực.

Bên cạnh lại đóng tư ấn Tĩnh Viễn hầu.

Hắn viết thêm một phong thư, bảo Tiêu Phúc đưa đến thôn Liễu Ổ huyện Lâm Thủy.

Trên thư chỉ có vài câu.

“Trước khi hết kỳ hạn mười lăm ngày, ta sẽ đến Lâm Thủy, mang theo văn thư đã ký.”

“Mười tám hạng thiếu trên danh sách của hồi môn, ta sẽ bù đủ.”

“Đông Hải châu đã lấy lại.”

Ngày thứ mười ba, Tiêu Hành Dực đến thôn Liễu Ổ.

Cánh cửa gỗ sơn đen của Thẩm gia đóng kín.

Thẩm Mạnh Hòe ra mở cửa, nhìn bọc vải trong tay hắn, không hỏi nhiều, chỉ để hắn vào.

Thẩm Tri Nguyên ngồi bên bàn đá trong sân, đang xem tập chữ của Thẩm Yến.

Trên giấy viết đầy những chữ nghiêng nghiêng vẹo vẹo.

Nàng ngẩng đầu nhìn thấy Tiêu Hành Dực, thần sắc rất bình thản.

“Vào phòng nói.”

Trong sương phòng phía đông, đồ đạc đơn giản.

Trên bàn có một ngọn đèn dầu, một chồng giấy mới, trên bậu cửa sổ đặt một chiếc bình gốm thô, trong bình cắm hai nhành hoa dại.

Tiêu Hành Dực đặt văn thư hòa ly lên bàn.

Lại đặt xuống một chiếc hộp gấm.

Hộp mở ra, bên trong là đôi Đông Hải châu kia.

“Đây là của hồi môn của nàng.”

Thẩm Tri Nguyên chỉ nhìn một cái.

“Ta không cần.”

Tiêu Hành Dực lại lấy ra một tờ chứng từ tiền trang.

“Mười tám hạng thiếu, ta đã quy thành bạc gửi ở tiền trang trong kinh.”

“Trong hòa ly văn thư đã viết rõ.”

“Thứ nên lấy, ta đã lấy.”

“Thứ không nên nhận, ta không nhận.”

Nàng cầm văn thư lên, xem từ đầu đến cuối.

Chữ ký có.

Con dấu cũng có.

Dòng cuối cùng viết:

Con trai sinh ra là Tiêu Yến, theo họ mẹ là Thẩm.

Ngón tay Thẩm Tri Nguyên dừng trên dòng ấy một lát.

“Sau này nó gọi là Thẩm Yến.”

Yết hầu Tiêu Hành Dực trượt một cái.

“Được.”

Nàng gấp văn thư lại, cho vào phong thư đã chuẩn bị sẵn của mình.

“Bên Kinh Triệu phủ, ta sẽ sai người đến xóa hồ sơ.”

“Bản sao đã đưa qua rồi.”

“Nàng cầm bản gốc đi là được.”

Trong phòng yên tĩnh một lúc.

Tiêu Hành Dực lấy cây roi ngựa nhỏ từ trong bọc vải ra, đặt lên bàn.

Cành liễu đã khô hẳn, vỏ cây rơi mất hơn nửa, dải vải đỏ nơi đầu cũng phai màu.

“Cái này, trả lại cho nó.”

Thẩm Tri Nguyên nhìn cây roi ngựa nhỏ ấy, không vươn tay.

“Nó đã không cần nữa rồi.”

Ngoài sân truyền đến giọng Thẩm Yến.

“Mẫu thân, con về rồi.”

Thẩm Tri Nguyên đứng dậy, đi đến cạnh cửa.

Trong tay Thẩm Yến siết một nhánh cỏ nước, mặt giày dính đầy bùn.

Nó nhìn thấy Tiêu Hành Dực, bước chân dừng lại.

Tiêu Hành Dực nhìn nó.

Thẩm Yến cũng nhìn hắn.

Một lúc sau, Thẩm Yến giấu cỏ nước ra sau lưng, xoay người chạy đến bên Thẩm Tri Nguyên.

Không gọi phụ thân.

Thẩm Tri Nguyên xoa đầu nó.

“Đi rửa tay.”

“Con rửa rồi.”

“Trong kẽ móng tay còn bùn.”

Thẩm Yến cúi đầu nhìn tay mình, xoay người đi đến bên giếng.

Tiêu Hành Dực thu lại Đông Hải châu, chứng từ tiền trang và cây roi ngựa nhỏ vào bọc vải.

Khi đến, hắn mang theo đầy một bọc đồ.

Khi rời đi, cũng mang theo đầy một bọc đồ.

Chỉ có bản hòa ly văn thư kia ở lại trong tay Thẩm Tri Nguyên.

Chiều ngày thứ mười lăm, Kinh Triệu phủ chính thức xóa hồ sơ.

Trần thôi quan hợp bản gốc và bản sao thành một, đóng ấn kết án, cất vào hồ sơ.

Từ ngày này trở đi, Tĩnh Viễn hầu Tiêu Hành Dực và Thẩm Tri Nguyên không còn danh phận phu thê.

Gia phả cũng sửa lại.

Tiêu Trọng Hằng đích thân đứng canh người chấp b.út, dời tên Thẩm Tri Nguyên ra khỏi danh nghĩa Tiêu Hành Dực, bên cạnh phê chú:

Mùa xuân năm Vĩnh An thứ bảy, hòa ly.

Tên Tiêu Yến cũng bị gạch đi.

Phía dưới chú một dòng chữ nhỏ:

Theo họ mẹ là Thẩm, không còn nhập gia phả Tiêu thị.

Việc xử trí Ôn thị rất nhanh được định xuống.

Trung quỹ thu hồi, chìa khóa thu hồi, sổ sách thu hồi.

Tiêu Hành Dực không hưu nàng ta, không phải vì còn tình nghĩa, mà vì Tiêu Hiển còn nhỏ.

Đứa trẻ không nên vì lỗi của mẫu thân mà lập tức mất chỗ dựa.

Nàng ta vẫn ở trong viện cũ, nguyệt lệ như cũ, chi phí của Tiêu Hiển không thay đổi.

Nhưng từ đó về sau, Ôn thị bị cấm túc trong viện, không được bước ra ngoài nửa bước, cũng không còn quyền can dự vào bất cứ việc gì của Hầu phủ.

Con đường xin cáo mệnh cho Ôn học sĩ cũng đứt.

Tiêu Hành Dực đưa đơn ký nhận và lời chứng của Mạnh đại phu đến Ôn gia.

Ôn học sĩ xem xong, chỉ sai người truyền cho Ôn thị một câu.

“An phận thủ thường, nuôi dạy con cho tốt.”

Từ đó về sau, Ôn thị đóng cửa tĩnh dưỡng, không còn quản việc trong phủ, cũng không còn gặp khách ngoài.

Trung quỹ Hầu phủ tạm thời do Tiêu Phúc quản lý.

Tiêu Phúc lật lại sổ sách cũ Thẩm Tri Nguyên năm xưa để lại, chiếu theo quy củ bên trên mà chỉnh lý sổ sách lại.

Nguyệt lệ, lễ tiết, tô điền trang, phần than lửa, từng mục từng mục đều viết rõ ràng.

Trong đó có một điều viết:

Các viện chia đều theo đầu người, người có t.h.a.i có thể tăng hai phần, không được lấy phần lệ từ viện khác bù vào.

Tiêu Phúc nhìn rất lâu, cuối cùng khép sổ lại, khóa vào trong tủ.

Sau khi huyện Lâm Thủy vào hè, nước sông Thanh Khê dâng lên.

Thẩm Yến theo bọn trẻ trong thôn ra bờ sông chơi, bị phơi nắng đen đi rất nhiều, trên cánh tay thường có vết muỗi đốt.

Nó vào tư thục, nhận chữ nhanh, ngồi yên được.

Mỗi ngày Thẩm Tri Nguyên đưa nó đi học, giờ Ngọ đón nó về.

Buổi chiều nàng ở trong sân chỉnh sổ, may áo, thu rau.

Người thôn Liễu Ổ dần dần không còn nhắc đến Hầu phủ nữa, chỉ gọi nàng là Thẩm nương t.ử.

Một ngày cuối hè, Tiêu Phúc đến.

Ông mặc thường phục, dắt một con ngựa gầy, đưa cho Thẩm Tri Nguyên một bọc vải.

Thẩm Tri Nguyên không nhận.

“Ta không nhận đồ của Hầu phủ.”

Tiêu Phúc nói:

“Thẩm nương t.ử cứ xem trước đã.”

Trong bọc vải không phải ngân phiếu, cũng không phải châu báu.

Mà là một quyển sổ cũ.

Bìa ngoài viết:

Tháng bảy đến tháng mười hai năm Vĩnh An nguyên niên.

Thẩm Tri Nguyên mở trang đầu tiên.

Tu sửa Đông viện, gỗ ba mươi mốt lượng, ngói mười hai lượng, tiền công sáu lượng.

Là quyển sổ năm đầu tiên nàng vào Hầu phủ tự tay ghi.

Bên trong kẹp một tờ giấy.

Tiêu Hành Dực viết:

“Đây là của nàng, vật về chủ cũ.”

Dưới cùng còn có một hàng chữ nhỏ.

“Nếu ngày nào đó Yến nhi muốn học cưỡi ngựa b.ắ.n cung, trường ngựa phía đông huyện Lâm Thủy có một giáo đầu họ Triệu, học phí đã trả trước ba năm.”

“Đi hay không, do nàng định.”

Thẩm Tri Nguyên xem xong, gấp tờ giấy lại, kẹp về trang đầu của sổ sách.

Nàng đặt quyển sổ vào tủ trong phòng, để cùng quyển sổ mới ghi ở huyện Lâm Thủy.

Khi Tiêu Phúc đi đến cổng viện, quay đầu nhìn một cái.

Dưa leo trong luống rau đã bò lên giàn, cà chua ở góc tường kết quả xanh, dưới hiên phơi vài món y phục nhỏ.

Thẩm Yến từ bờ sông chạy về, ống quần ướt một đoạn.

“Mẫu thân, hôm nay con bắt được hai con cá.”

Thẩm Tri Nguyên đặt kim chỉ trong tay xuống.

“Rửa tay trước.”

Thẩm Yến bĩu môi, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi đến bên giếng.

Tiêu Phúc dắt ngựa rời khỏi thôn.

Quan đạo thông về kinh thành.

Trong kinh thành, Đông viện của Tĩnh Viễn hầu phủ trống vắng.

Trong sân Thẩm gia ở thôn Liễu Ổ huyện Lâm Thủy, chiều hôm ấy nổi gió, ống khói nhà bếp bốc lên khói trắng.

Thẩm Tri Nguyên đứng dưới hiên, lau khô bàn tay đã rửa sạch của Thẩm Yến.

Từ nay về sau, nàng chỉ là Thẩm nương t.ử.

Thẩm Yến cũng chỉ là Thẩm Yến.

Hết.