Đều Xuyên Qua Rồi, Ai Còn Làm Pháo Hôi Nữa. - Chương 57: Xây Dựng Tổ Ấm Mới

Diệp Minh Hàn tranh thủ quay lại đơn vị trước thời hạn hai ngày, anh và Ôn Lăng xin quá giang xe tải quân dụng của đơn vị, rồi xuống xe tại huyện Minh Tuyền.

Một chiến hữu của anh đã đứng đợi sẵn trước cổng Ủy ban Cách mạng huyện, vừa thấy bóng hai người liền hớt hải chạy lại đón.

"Minh Hàn." Cậu thanh niên dáng vẻ gầy nhom, nước da ngăm đen nở nụ cười rạng rỡ, khoe trọn hàm răng trắng ởn.

Diệp Minh Hàn liền giới thiệu: "Ôn Lăng, đây là anh Bành Hải Yến, Phó Đại đội trưởng, bạn học cùng khóa hồi anh học trường quân sự."

Sau màn chào hỏi rôm rả, Bành Hải Yến dẫn hai người về căn nhà trọ đã thuê.

Dọc đường đi, Bành Hải Yến thao thao bất tuyệt: "Tớ lượn lờ khảo sát mấy nơi rồi, thấy khu này là yên tĩnh nhất, môi trường xung quanh cũng tươm tất hơn hẳn."

Huyện Minh Tuyền nằm cách khu đóng quân khoảng chục dặm đường. Căn nhà này là do Bành Hải Yến cất công nhờ Chính ủy trung đoàn viết giấy giới thiệu diện thăm thân, rồi lên tận ban quản lý nhà đất của huyện để thuê.

Ngôi nhà gồm một gian rưỡi, một gian rộng rãi dùng làm chỗ ngủ, nửa gian còn lại được tận dụng làm bếp núc.

Khoảng sân nhỏ phía trước được rào kín đáo, tách biệt hẳn với bên ngoài.

Nội thất bên trong cũng khá đầy đủ: có sẵn giường, tủ quần áo, chạn bát đĩa, bàn ghế, lò than. Những vật dụng lặt vặt khác thì tự túc sắm sửa.

Giá thuê mỗi tháng vỏn vẹn 3,5 đồng.

Bành Hải Yến hỏi han: "Cô chú thấy sao? Tớ cũng đi xem thử hai chỗ nữa, một nơi là khu tập thể hình ống. Nhưng chỗ đó thiếu ánh sáng, cư dân lại phức tạp, ồn ào náo nhiệt lắm."

"Một chỗ khác thì nằm trong khu dân cư đông đúc, họ cho thuê gian nhà hướng Tây. Khu đó có đến bốn, năm hộ sinh sống, trẻ con thì lúc nhúc, ầm ĩ nhức đầu lắm."

Diệp Minh Hàn đi loanh quanh quan sát một vòng rồi quay sang hỏi Ôn Lăng: "Em thấy chỗ này ổn không?"

"Rất tốt ạ, không gian yên tĩnh lại sạch sẽ, em ưng lắm. Cảm ơn đồng chí Bành đã nhọc công tìm kiếm giúp bọn em."

Bành Hải Yến xua tay cười lớn: "Em dâu đừng khách sáo thế, em ưng ý là tốt rồi."

Anh nhìn quanh quất rồi hỏi tiếp: "Thế đã chuẩn bị sẵn chăn màn chưa? Nếu chưa có thì Trung đoàn trưởng dặn rồi, cứ mạnh dạn xuống đơn vị ứng trước một bộ xài tạm."

"Dạ nhà em chuẩn bị hết rồi anh, gửi từ quê lên, chắc giờ này cũng cập bến bưu điện rồi."

Tính cách của Bành Hải Yến cũng thuộc dạng sấm sét, nói là làm: "Vậy ngon rồi, tớ đạp xe qua đây, để tớ chạy qua bưu điện khuân đồ về giúp cô chú luôn. Tí nữa tớ vòng lại doanh trại, xe đạp cứ để đây cho chú xài, mấy bữa tới chắc chắn chú cần đến nó."

Diệp Minh Hàn quàng tay qua cổ Bành Hải Yến, lắc mạnh: "Cảm tạ ông bạn nhé."

Bành Hải Yến giơ nắm đ.ấ.m đ.ấ.m nhẹ vào vai Diệp Minh Hàn: "Anh em mình mà chú khách sáo thế, nghe sến súa quá đi."

Ôn Lăng xắn tay áo dọn dẹp nhà cửa, còn Diệp Minh Hàn và Bành Hải Yến thì đèo nhau trên chiếc xe đạp đi ký hợp đồng thuê nhà tại sở quản lý nhà đất, tiện đường ghé bưu điện nhận bưu kiện.

Vì số lượng đồ đạc quá cồng kềnh, hai người phải thuê một chiếc xe ngựa kéo mới chở hết được đống đồ về nhà trong một chuyến.

Xếp dọn đồ đạc xong xuôi, trong lúc Ôn Lăng lúi húi phân loại, hai anh chàng lại tiếp tục hành trình mua sắm ở khu chợ, khuân về một đống vật dụng thiết yếu như bếp than tổ ong, than tổ ong, bát đũa, xoong nồi, d.a.o kéo, chổi cọ, ky hót rác, xô chậu, đòn gánh, và cả gạo, mì, dầu ăn, muối mắm giấm...

Lại một chuyến xe ngựa kéo chở nặng trĩu chiến lợi phẩm về nhà.

Nồi niêu xoong chảo đều là hàng mới cáu cạnh, chỉ cần rửa sạch sẽ là có thể sử dụng ngay.

Diệp Minh Hàn khệ nệ xách về một bao khoai tây vỏ đỏ to tướng, một tảng thịt ba chỉ mỡ màng, một tảng mỡ lợn, một miếng đậu hũ non, một mớ rau dớn, vài cọng hành hoa và chục cái bánh bao.

Trong gian bếp nhỏ hẹp có sẵn một chiếc chum đựng nước. Hai anh chàng hì hục xách từng xô nước đổ đầy chum, rồi xắn tay áo cầm chổi quét tước lại khoảng sân.

Nhân lúc hai người đang mải mê dọn dẹp ngoài sân, Ôn Lăng nhanh tay nhóm bếp củi cũ của chủ cũ, thắng mỡ lợn thành mỡ nước thơm lừng rồi chắt vào hũ.

Tiếp đến, cô thoăn thoắt thái thịt ba chỉ, bắc nồi lên bếp làm món thịt kho khoai tây đậm đà.

Sau đó, cô xắt đậu hũ thành từng miếng vuông vức, chiên vàng đều hai mặt. Phi thơm hành hoa, thêm nước dùng đun sôi rồi nêm nếm gia vị vừa miệng, trút đậu hũ đã chiên vào om liu riu cho thấm vị, rồi múc ra đĩa.

Cuối cùng, cô chần sơ rau dớn qua nước sôi, giã tỏi nhuyễn, pha nước mắm chua ngọt với dấm, dầu mè, muối và bột ngọt, rồi trộn đều với rau dớn.

Ôn Lăng gắp thử một cọng nếm thử, vị chua chua giòn giòn, thanh mát vô cùng!

Mâm cơm còn được điểm xuyết thêm đĩa cá chiên giòn rụm mà chị Trần đã cất công chuẩn bị.

Cô vỗ tay bôm bốp, dóng dạc gọi vọng ra sân: "Cơm chín rồi mọi người ơi!"

Hai anh chàng vừa bước vào cửa, Bành Hải Yến đã reo lên trầm trồ: "Chà, em dâu tay nghề nấu nướng đỉnh quá! Minh Hàn sướng thật đấy, hôm nay anh mày cũng được thơm lây rồi."

Diệp Minh Hàn tủm tỉm cười, kéo ghế mời bạn ngồi.

Ôn Lăng khui chai rượu Diệp Minh Hàn vừa sắm, rót ra hai ly mời hai người.

Bành Hải Yến đon đả hỏi: "Em dâu không làm một ly à?"

Diệp Minh Hàn nhìn Ôn Lăng dò xét: "Uống được không em?"

Ôn Lăng ngập ngừng đôi chút: "Thôi anh, em dùng trà thay rượu vậy."

Bành Hải Yến cũng không tiện ép uổng, hai anh em cứ thế cụng ly chén thù chén tạc rôm rả.

Tàn tiệc, Bành Hải Yến quay lại đơn vị.

Diệp Minh Hàn tiễn bạn về, đứng tần ngần nhìn khoảng sân sạch sẽ, gọn gàng, lòng chợt dâng lên cảm giác yên bình: Cho tới tận bây giờ, anh mới thực sự cảm nhận được hơi ấm của một tổ ấm gia đình.

Ôn Lăng đã dọn dẹp bát đĩa bẩn, bưng ra ngoài sân. Cô dùng tro bếp còn nóng rẫy chà xát đ.á.n.h bay lớp dầu mỡ cứng đầu, rồi tráng qua nước lã cho sạch bong.

Mấy cái kỹ năng tề gia nội trợ này, cô nàng Ôn Lăng thời hiện đại mù tịt, may mà vớt vát được từ ký ức của nguyên chủ.

Diệp Minh Hàn thấy vậy vội vàng chạy ra giành lấy: "Để anh rửa cho, em lăng xăng nửa ngày trời rồi, mau nghỉ tay đi."

Ôn Lăng giao mấy cái bát đã tráng sạch cho anh, nhìn anh xếp vào chạn bát: "Có vài cái bát, nhọc nhằn gì đâu anh. Anh cũng vật lộn cả buổi, cũng mệt mà."

"Sao mà đ.á.n.h đồng được? Anh là đàn ông con trai, sức dài vai rộng, mấy cái việc cỏn con này hề hấn gì."

Diệp Minh Hàn lẽo đẽo theo sau Ôn Lăng, từ bếp ra tới phòng ngoài: "Em có mỏi không? Để anh bóp vai cho nhé?"

Ôn Lăng lắc đầu: "Em vẫn ổn. Mọi thứ cơ bản cũng hòm hòm rồi, thiếu thốn gì mình từ từ sắm sửa bù vào sau."

Cô ngắm nghía khoảng sân nhỏ rồi nảy ra ý kiến: "Hay là mình nuôi đôi gà con nhép nhỉ?"

Nghĩ ngợi một lúc cô lại tiếp tục: "Sẵn tiện có cái sân này, hôm nào rảnh rỗi anh xây cho em cái bồn, đổ thêm ít đất vào, mình trồng mớ rau xanh ăn cho đảm bảo."

Diệp Minh Hàn nhấc đôi chân của cô đặt lên đùi mình, nhẹ nhàng xoa bóp. Ôn Lăng đưa ra ý kiến nào, anh cũng gật đầu cái rụp.

Một lúc sau, Ôn Lăng bị cái tính nết dễ dãi của anh làm cho bật cười, vỗ nhẹ vào người anh: "Sao anh không có ý kiến gì hết trơn vậy?"

Diệp Minh Hàn rướn người tới, thì thầm: "Không có, ý chỉ của vợ luôn là chân lý."

Cả hai cùng ngả lưng xuống chiếc giường êm ái.

Ôn Lăng đưa tay vuốt ve khuôn mặt Diệp Minh Hàn, nhoẻn miệng cười hỏi: "Lúc ở nhà khách, anh nói câu đó là thật lòng à?"

Diệp Minh Hàn nắm lấy bàn tay cô, đặt lên môi hôn nhẹ một cái: "Thật chứ sao không. Anh đã từng bảo là gặp em từ hồi em còn bé xíu rồi mà, nhớ không?"

Ôn Lăng gật đầu: "Lúc ông ngoại em qua đời."

"Ừ, lúc đó anh đã thầm nhủ, cô bé này sao mà đáng yêu thế. Sau này anh phải chở che cho cô ấy, không để ai bắt nạt cô ấy mới được."

Ôn Lăng nhìn đôi gò má ửng hồng của anh, khẽ nghiêng đầu: "Thế lúc anh xuống làng họ Triệu thì sao?"

"Nói thật thì, anh gật đầu nhận lời mời của tên Triệu Gia Bảo chỉ vì hắn khoe khoang có cô vợ sắp cưới tên Ôn Lăng. Chứ hơi đâu mà anh mò mẫm xuống cái xó rừng khỉ ho cò gáy đó? Anh với hắn có thân thiết gì cho cam."

Nhớ lại sự việc kinh hoàng ngày hôm đó, Diệp Minh Hàn vẫn còn rùng mình sợ hãi: "Lúc đầu anh chỉ tính là, nếu hắn ta đối đãi tốt với em, anh ngó qua một cái rồi về. Còn nếu hắn ta tệ bạc với em, cho dù em có nhất quyết không theo anh, anh cũng sẽ đ.á.n.h ngất em rồi ôm em trốn đi cho bằng được."

"Sau cái vụ động trời đó, anh mới lòi đuôi cái gã họ Triệu kia chẳng có ý đồ gì tốt đẹp, nên anh càng không thể nhắm mắt làm ngơ mà bỏ đi được."

Lòng Ôn Lăng khẽ rung động: "Nếu lỡ hôm đó em không ra khỏi làng thì sao?"