Đi Hết Vạn Dặm Sơn Hà - 6

Người vừa tới sốt ruột đến đỏ hoe cả mắt: “Quân lương ở biên bắc đã bị cướp, phó tướng Triệu cấu kết với thủ lĩnh sơn phỉ, hiện tại còn đang sai người tìm ngài để diệt khẩu, Hầu gia trọng thương, trong quân đều đang chờ ngài trở về chủ trì đại cục.”

Thím Lý đứng cạnh há hốc miệng, hết nhìn Lục Chiếu Dã rồi lại quay sang nhìn ta.

“Nha đầu Nguyệt, lần này thứ ngươi nhặt về đâu còn là nam nhân nữa, rõ ràng là nhặt luôn cả một núi vàng về nhà.”

Ta chẳng để ý đến lời trêu chọc ấy, chỉ nhìn thẳng vào Lục Chiếu Dã.

Bộ y phục vải thô cũ kỹ trên người chàng vẫn được giặt sạch sẽ chỉnh tề như mọi ngày, nhưng bàn tay buông bên người đã siết c.h.ặ.t đến mức các đầu ngón tay trắng bệch.

“Tên thật của ta là Tiêu Nghiễn Xuyên.” Chàng nhìn ta, chậm rãi nói, “Ta là thứ t.ử của phủ Trấn Bắc Hầu.”

Ta nghe xong chỉ gật đầu: “Ồ.”

Chàng rõ ràng sững lại.

“Chỉ một tiếng ồ thôi sao?”

“Không thì phải thế nào?” Ta cúi xuống nhặt hạt bàn tính rơi trên mặt đất, “Ngươi trở thành thiếu tướng quân rồi thì có thể bổ thêm cho ta hai bó củi hay sao?”

Thím Lý nghe vậy lập tức cười đến mức vỗ đùi liên tục, ngay cả mấy kỵ binh đứng ngoài cũng cố nhịn cười đến đỏ cả mặt.

Tiêu Nghiễn Xuyên lại không hề cười.

Chàng bước đến trước mặt ta, giọng nói thấp đến mức gần như chỉ đủ cho hai người nghe thấy: “Ta phải trở về biên bắc, nàng có bằng lòng…”

“Ta bằng lòng đi.” Ta trực tiếp ngắt lời chàng, “Nhưng ta đi không phải để làm thiếu phu nhân trong Hầu phủ, tuyến đường buôn của ta vừa mới mở ra, biên bắc lại đang thiếu t.h.u.ố.c thiếu lương, vừa hay ta có thể tiếp tục đưa con đường này đi xa thêm về phía bắc.”

Ánh mắt chàng nghe xong lập tức sáng hẳn lên.

“Được.”

“Còn một chuyện nữa.” Ta chìa tay ra trước mặt chàng, “Từ nay về sau không được giấu ta chuyện gì nữa.”

Tiêu Nghiễn Xuyên nắm lấy bàn tay ta, thần sắc nghiêm túc chẳng khác nào đang tiếp nhận một đạo quân lệnh: “Được.”

Biên bắc lạnh hơn rất nhiều so với những gì ta từng tưởng tượng, mà đất trời nơi ấy cũng rộng lớn hơn vô cùng.

Bên ngoài thành là hoang nguyên kéo dài đến tận chân trời, gió mạnh cuốn theo cát sỏi quất vào mặt, những ngọn núi phủ tuyết phía xa lại giống như từng thanh trường kiếm khổng lồ cắm thẳng lên nền trời.

Thế nhưng trong thành lại có những bát canh dê nóng hổi bốc khói, có đám trẻ nhỏ chạy nhảy đầy phố, có thương nhân từ khắp nơi tới buôn bán, cũng có những nữ y đeo giỏ t.h.u.ố.c trên lưng đi giữa dòng người.

Tiêu phu nhân chính là một trong số những nữ y ấy.

Ngày đầu ta gặp bà, bà mặc một thân y phục xanh gọn gàng, vừa mới trở về từ doanh trại thương binh, trên bàn tay vẫn còn phảng phất mùi thảo d.ư.ợ.c.

Vừa thấy ta, bà đã quan sát từ trên xuống dưới một lượt, rồi chẳng nói lời khách sáo nào mà trực tiếp kéo ta tới bên chậu than để sưởi đôi bàn tay đã lạnh cóng.

“Đi đường xa như vậy chắc lạnh lắm phải không, Nghiễn Xuyên nói con biết chạy thương, lại nhận biết được d.ư.ợ.c liệu, ta ở đây đang thiếu đúng một người chịu khó chịu khổ tới giúp.”

Nghe bà nói như vậy, chút thấp thỏm trong lòng ta lập tức tan đi, liền cười đáp: “Bá mẫu, con chẳng có sở trường gì khác, chỉ có chịu khổ là giỏi nhất.”

Tiêu phu nhân cầm khăn giúp ta lau lớp bụi còn dính bên má: “Đừng gọi bá mẫu, cứ gọi ta là thím, ta đã nghe Nghiễn Xuyên kể rồi, con muốn lập thương đội phải không, ngoài thành hiện giờ có rất nhiều gia quyến binh sĩ không có việc làm, chúng ta có thể cùng nhau mở một d.ư.ợ.c phường.”

Ta lập tức ngẩng đầu nhìn bà: “Thật sao?”

“Đương nhiên là thật.” Bà liếc về phía Tiêu Nghiễn Xuyên đang cúi đầu khiêng hòm t.h.u.ố.c, “Tên ngốc nhà ta ngoài biết đ.á.n.h trận với bám người ra thì chẳng có bao nhiêu tác dụng, con muốn làm gì cứ việc làm.”

Vành tai Tiêu Nghiễn Xuyên lập tức đỏ lên, chàng chẳng phản bác, chỉ cúi đầu lặng lẽ khiêng cả hòm d.ư.ợ.c liệu nhanh hơn ban nãy.

Đến ngày thứ ba sau khi vào ở trong Hầu phủ, ta đã cầm bản đồ chuẩn bị chạy ra ngoài xem đường.

Quản gia Hầu phủ thấy vậy liền vội vàng cản lại, lựa lời nói thật uyển chuyển: “Nguyễn cô nương, bên ngoài gió lớn, nữ nhi vẫn nên ít ra khỏi phủ thì hơn.”

Ta còn chưa kịp mở miệng, Tiêu Nghiễn Xuyên đã từ phía sau bước tới, thuận tay khoác chiếc áo choàng đang cầm lên vai ta.

“Nàng muốn đi đâu thì chuẩn bị ngựa cho nàng tới đó.”

Quản gia nghe vậy lập tức sửng sốt: “Nhưng cô nương còn chưa chính thức vào cửa…”

“Chưa vào cửa thì vẫn có thể bước ra khỏi cửa.” Tiêu Nghiễn Xuyên chỉ nhìn ông ấy một cái, “Con đường nàng muốn đi rộng hơn cái ngưỡng cửa Hầu phủ này rất nhiều.”

Ta nghe xong không nhịn được bật cười, liền giơ tay giúp chàng buộc lại dải tóc vừa bị gió thổi rối.

“Thiếu tướng quân, câu này nói rất được.”

Chàng cúi đầu nhìn ta, trong đáy mắt là niềm vui dịu dàng chẳng thể giấu được.

Dược phường ở biên bắc cuối cùng được mở ngay cạnh kho lương cũ.

Phía trước dùng để bán những loại t.h.u.ố.c thông thường, phía sau là khoảng sân phơi thảo d.ư.ợ.c cùng nơi nấu cao t.h.u.ố.c, còn có riêng một gian phòng để dạy những phụ nhân chưa từng được học chữ cách nhận mặt chữ và ghi sổ sách.

Tiêu phu nhân tìm cho ta hai vị quân y, ta đem những hiểu biết về tập tính của thảo d.ư.ợ.c trong núi giảng lại cho họ, còn họ thì dạy ta cách nhận biết thương thế cùng phương pháp xử lý những vết thương ngoài da.

Ta học rất nhanh, vì thế hai bàn tay lúc nào cũng dính mùi nước t.h.u.ố.c, ngay cả vạt váy cũng thường xuyên lấm vài vết bùn.

Mỗi lần Tiêu Nghiễn Xuyên từ quân doanh trở về, việc đầu tiên chàng làm vẫn luôn là đi tìm ta.

Có một lần, ta đang xử lý vết trầy xước cho một đứa trẻ trong d.ư.ợ.c phường, chàng cứ thế đứng im ngoài cửa đợi suốt nửa canh giờ.

Đợi đến khi mẫu thân đứa trẻ dẫn con rời đi, chàng mới bước vào, ngồi xổm bên cạnh rồi đặt một gói mứt quả xuống cạnh tay ta.