Đi Hết Vạn Dặm Sơn Hà - 9

Cậu chạy đến mức cả mặt đỏ bừng, trên đường còn đ.á.n.h mất một chiếc giày, vừa xông qua cửa đã ôm lấy cây cột trước sân mà thở hổn hển: “Chưởng quầy, không hay rồi, quan thuế ở bến đò nói trên xe của chúng ta có giấu t.h.u.ố.c quân dụng, muốn niêm phong toàn bộ hàng hóa!”

Khi ấy ta đang thái hoàng kỳ, nghe vậy đầu d.a.o lệch sang một bên, vô tình cắt mất một đoạn nhỏ nơi móng tay.

Tiêu Nghiễn Xuyên lập tức cau mày, đưa tay lấy con d.a.o nhỏ khỏi tay ta: “Băng lại trước.”

“Băng gì mà băng, cả xe đó đều là t.h.u.ố.c hạ sốt phải đưa tới ba thôn phía tây, đám trẻ còn đang chờ dùng.” Ta giật tay lại, ôm lấy sổ sách rồi bước nhanh ra ngoài, “Ai là người giữ hàng?”

A Mãn vội nói người giữ xe là một vị chủ bạ họ Hứa mới được điều tới bến đò, bên cạnh còn dẫn theo mấy nha dịch, vừa mở miệng đã nói Thanh La Hành ỷ vào thế lực của Hầu phủ để trốn thuế bạc.

Chỉ cần nghe đến đây, ta đã hiểu chắc chắn có người cố ý giăng bẫy.

Tuyến đường t.h.u.ố.c vốn do triều đình tự tay phê chuẩn, thứ được miễn chỉ là một phần phí qua đường dành cho những d.ư.ợ.c liệu cần cứu cấp, trong công văn từng khoản đều viết rõ rành rành.

Nếu chủ bạ Hứa thật sự chỉ làm việc theo quy củ, ông ta sẽ không cố tình chọn đúng lúc đoàn xe chuẩn bị xuất phát mới làm khó, càng chẳng vội vàng chụp ngay lên đầu ta cái danh “ỷ thế h.i.ế.p người”.

Tiêu Nghiễn Xuyên nghe xong liền muốn điều thân vệ đi cùng, nhưng ta lập tức đưa tay ngăn lại.

“Nếu chàng dẫn theo binh lính qua đó, ngày mai sẽ lập tức có người nói Thanh La Hành thật sự là sản nghiệp riêng của quân phủ.”

Sắc mặt chàng rõ ràng chẳng vui vẻ gì: “Vậy nàng định tự mình đi sao?”

“Ta sẽ mang theo người quản sổ cùng A Mãn, còn chàng cứ tới quân doanh làm việc của mình, đừng để người khác bắt được cớ nói chàng nhúng tay vào chuyện buôn bán của dân gian.”

Tiêu Nghiễn Xuyên nhìn ta thật lâu, cuối cùng chỉ có thể tháo chiếc áo choàng đang mặc xuống, cẩn thận quấn kín người ta.

“Nếu bọn họ dám vô lễ với nàng, lập tức trở về.”

“Ta sẽ khiến bọn họ phải biết nói chuyện lễ nghĩa trước sổ sách.”

Gió ở bến đò hôm ấy vô cùng lớn, mấy chục chiếc xe chở hàng đều bị chặn lại phía sau xe của Thanh La Hành, đám người đ.á.n.h xe sốt ruột đến mức tụ lại thành một vòng đông nghịt.

Chủ bạ Hứa lại ung dung ngồi sưởi trong lều, đến khi thấy ta bước tới mới chậm rãi nhấc mí mắt lên.

“Nguyễn chưởng quầy quả thật có khí thế, ngay cả áo choàng của Hầu phủ cũng khoác trên người.”

Ta đặt công văn cùng sổ sách xuống trước mặt ông ta: “Hứa đại nhân cũng thật có quan uy, ngay cả văn thư tuyến đường t.h.u.ố.c do triều đình ban xuống cũng dám nói phong là phong.”

Ông ta cười khẩy một tiếng: “Văn thư thì vẫn chỉ là văn thư, ai biết bên trong xe của ngươi thật sự chứa thứ gì, người đâu, mở hàng ra kiểm tra.”

“Khoan đã.” Ta đưa tay giữ nắp hòm lại, “Trên mỗi hòm hàng đều có ba lớp niêm phong của d.ư.ợ.c phường, quân y thự cùng trong thôn, đại nhân muốn mở tất nhiên có thể, nhưng phải mở ngay trước mặt toàn bộ thương đội đang có mặt ở đây, mở xong lập tức kiểm t.h.u.ố.c, lập tức ghi rõ từng khoản vào sổ.”

“Nếu cuối cùng bên trong không hề có thứ t.h.u.ố.c quân dụng nào như đại nhân nói, vậy thời gian bị trì hoãn, d.ư.ợ.c liệu bị hư hỏng cùng tổn thất của từng đoàn xe, phiền Hứa đại nhân viết giấy nhận nợ rồi tự mình chịu trách nhiệm.”

Sắc mặt chủ bạ Hứa lập tức trầm xuống: “Ngươi dám uy h.i.ế.p bản quan sao?”

“Ta nào dám.” Ta giơ tay chỉ đám thương nhân đang tụ tập ngày một đông ở phía sau, “Ta chỉ mong đại nhân làm việc gì cũng để lại một tờ bằng chứng cho rõ ràng, mọi người chạy một chuyến đường buôn vốn đã chẳng dễ dàng, chẳng thể chỉ vì một câu nghi ngờ của ai đó mà khiến tất cả cùng đứng đây chịu đói.”

Ông lão bán muối trong đám người là người đầu tiên lớn tiếng hô “Nói đúng”, sau đó những người khác cũng lập tức lên tiếng phụ họa theo.

Chủ bạ Hứa đã bị dồn tới thế cưỡi hổ khó xuống, cuối cùng chỉ có thể c.ắ.n răng sai người mở từng hòm hàng.

Hòm thứ nhất chứa t.h.u.ố.c cầm m.á.u, hòm thứ hai là thảo d.ư.ợ.c dùng để hạ sốt, hòm thứ ba lại là vải bông cùng đèn dầu mà ta đã chuẩn bị để đưa tới những thôn làng phía tây.

Người quản sổ đứng bên đọc từng món hàng, ta liền đối chiếu từng khoản trong sổ, đến cả cân lượng của mỗi gói t.h.u.ố.c cũng chẳng lệch đi chút nào.

Đến khi hòm cuối cùng được mở ra, trán của chủ bạ Hứa đã lấm tấm đầy mồ hôi.

Ta lấy tờ giấy đã chuẩn bị sẵn từ trước, chậm rãi đẩy tới trước mặt ông ta: “Bây giờ xin Hứa đại nhân giải thích cho mọi người biết, rốt cuộc là ai nói rằng Thanh La Hành của ta giấu t.h.u.ố.c quân dụng?”

Ánh mắt ông ta lập tức chao đảo, hồi lâu mới nghiến răng đáp: “Có người nặc danh tố cáo.”

“Người nặc danh ấy liệu có biết hôm nay ta sẽ đi chuyến thuyền nào, giờ nào ra khỏi thành, trên xe lại có chính xác bao nhiêu hòm t.h.u.ố.c hay không?” Ta quay đầu gọi A Mãn lại, “Vẽ lại hai người hôm qua cứ lén lút đứng trước d.ư.ợ.c phường nhìn vào, rồi nhờ những người làm việc ở bến đò nhận mặt giúp.”

A Mãn tuy tuổi còn nhỏ nhưng vẽ người lại rất ra dáng.

Chẳng bao lâu sau đã có người nhận ra hai kẻ ấy chính là người của một kho hàng do thuộc hạ cũ của phó tướng Triệu mở.

Gương mặt chủ bạ Hứa lập tức trắng bệch chẳng còn chút m.á.u.

Ta cũng chẳng muốn ép ông ta đến đường cùng, chỉ yêu cầu ông ta ký tên trước mặt mọi người vào biên bản kiểm tra, bồi thường một hòm d.ư.ợ.c liệu vừa bị nước mưa làm ướt, sau đó tự viết thư báo cáo rõ toàn bộ nguyên do lên cấp trên.

Trên đường trở về, A Mãn đi sát phía sau ta, đôi mắt sáng lấp lánh như sao: “Chưởng quầy, vừa rồi người thật sự không sợ chút nào sao?”

Ta đưa tay giữ mái tóc đang bị gió thổi rối ra sau tai: “Sợ chứ, nhưng cho dù sợ thì những lời cần nói vẫn phải nói cho rõ ràng, hàng hóa ở ngay đây, sổ sách cũng ở đây, chúng ta từ đầu đến cuối đều không làm sai, vậy dựa vào đâu phải cúi đầu co cổ chịu trận?”