Đô Thị Quỷ Dị: Cầm Trong Tay Kịch Bản Cải Biên - Chương 142: Núi Chá Cổ (11) - Nạn Đói, Thịt Người

Trùng hợp thay, thời điểm Vưu Miểu đặt chân vào Giả phủ hôm nay lại suýt soát với ngày hôm qua.

Nói cũng lạ, lúc đứng bên ngoài thì nghe rõ mồn một vị trí phát ra tiếng động, nhưng vừa bước qua cửa, âm thanh ấy bỗng trở nên nhiễu loạn. Cố gắng lắng nghe thì vẫn thấy tiếng gõ, nhưng nó đã biến thành những tiếng vọng vang lên từ tứ phía, rất khó để xác định nguồn gốc.

Vưu Miểu chau mày, dứt khoát bước thẳng đến căn phòng phụ ở lớp sân thứ hai.

Trong phòng có một cái tủ rất lớn đập ngay vào mắt, cửa tủ còn khóa c.h.ặ.t. Đó là nơi hôm qua Vưu Miểu tống cổ mấy bộ xương vào. Cô áp sát tai vào nghe ngóng. Bên trong im ắng đến lạ, hoàn toàn không có tiếng móng tay cào cấu cửa tủ.

Cô cứ ngỡ mấy cái xác trong này đã đội mồ sống dậy đang đập cửa đòi ra, ai dè không phải.

Cô tiếp tục dỏng tai lắng nghe. Cuối cùng, từ trong tiếng gõ khô khốc kia, cô bắt được một chút tiếng nước róc rách.

Vưu Miểu lập tức quay gót, rảo bước tiến về phía sân sau.

Giữa sân sau có một cái giếng nước. Đó cũng chính là nơi hôm qua Bạch Tố Lan định nhảy xuống để tẩu thoát. Vưu Miểu nghi ngờ Bạch Tố Lan lại mò về đây. Nhưng khi chạy đến miệng giếng, cô phát hiện cái giếng hôm qua vẫn còn nguyên vẹn, nay lại bị một phiến đá nặng c.h.ị.c.h đè lên. Còn cái âm thanh nghe như tiếng vọng lúc nãy, giờ đây đã rõ mồn một. Nó phát ra từ sâu dưới đáy giếng, bên dưới phiến đá kia.

Cộc, cộc, cộc.

Tiếng gõ càng lúc càng rõ ràng, càng lúc càng dồn dập. Cứ như thể thứ bên dưới đã nhận ra có người đến gần, nên càng cuống cuồng cầu cứu, muốn thoát ra ngoài bằng mọi giá.

Vưu Miểu nắm c.h.ặ.t cuốn [Nông chính toàn thư] trong tay, từ từ tiến lại gần miệng giếng. Sau đó cô dồn sức, đột ngột lật tung phiến đá ra.

Tiếng gõ bặt đi ngay lập tức. Toàn bộ cơ bắp trên người Vưu Miểu đều căng cứng, nhưng tuyệt nhiên không có con ma nào lao ra cả. Cô đứng đợi một lúc lâu, sau đó mới dè dặt thò đầu xuống miệng giếng, nương theo ánh sáng hắt xuống để quan sát.

Nước giếng đen ngòm, lại còn bốc lên một mùi hôi thối khó ngửi. Vưu Miểu nheo mắt nhìn kĩ, phát hiện một chiếc hộp gỗ đang nổi lềnh bềnh trên mặt nước.

Cô đảo mắt nhìn quanh, nhặt sợi dây thừng cạnh giếng lên, lấy một mảnh gỗ trong nhà làm thành cái móc tự chế. Sau đó thả dây xuống giếng. Phải thử đến mấy lần, cô mới chật vật móc được cái hộp lên khỏi mặt nước.

Thực ra trước khi mở nắp hộp, Vưu Miểu đã chuẩn bị sẵn tinh thần rồi. Trong cái phó bản sặc mùi kinh dị này, thứ mò được từ dưới giếng lên thì cũng chỉ quanh quẩn x.á.c c.h.ế.t hay những thứ tương tự mà thôi. Nhưng khi mở hộp ra, cô lại vô cùng bất ngờ khi thấy bên trong chứa một hàng bình sứ.

Chiếc hộp được chống thấm cực tốt, bên ngoài dù đã ngâm nước đến nát bét nhưng những chiếc bình sứ bên trong vẫn còn nguyên vẹn. Tổng cộng có mười sáu chiếc bình sứ lớn nhỏ, kiểu dáng khác nhau, nhưng chiếc nào cũng được chế tác vô cùng tinh xảo. Vưu Miểu mở nắp một chiếc bình ra ngửi thử. Một mùi hương thoang thoảng bay ra, khiến cô liên tưởng ngay đến sáp thơm hay phấn son mà phụ nữ thời xưa hay dùng.

Nhưng nếu là phấn son sáp thơm, sao lại bị vứt xuống giếng?

Cô đi lượn lờ thêm một vòng quanh Giả phủ, không tìm thêm được manh mối nào khác. Thế là cô ôm khư khư cái hộp gỗ, rón rén né tránh tai mắt của người khác rồi quay về nơi ở tạm.

Bên trong phòng cô đã có vài người đợi sẵn. Đây cũng là kế hoạch đã bàn bạc trước khi vào làng. Vừa thấy cô đẩy cửa bước vào, Cơ Phù Dã - người có vẻ như đã chờ rất lâu - lập tức hào hứng lên tiếng: “Quy đạo trưởng, tôi tìm được một món bảo bối này!”

Vẻ mặt cô nàng rạng rỡ như đang dâng báu vật, chìa ra một cuốn sách đóng gáy bằng chỉ. Vưu Miểu vừa liếc mắt nhìn đã sững người: “Thôn chí? Cô kiếm đâu ra thứ này vậy?”

“Từ nhà trưởng thôn đó! Tôi mải buôn chuyện với lão ta để đ.á.n.h lạc hướng, rồi Tuệ Tuệ thừa cơ dùng đạo cụ tàng hình lẩn vào phòng lão để chôm thứ này. Cô cứ yên tâm, tụi tôi đã tráo một cuốn sách khác nhìn na ná vào chỗ đó rồi. Chắc lão không phát hiện ra ngay được đâu.”

Thứ này quả thực là thứ Vưu Miểu đang cần. Chẳng kịp hỏi Cơ Phù Dã xem đã đọc được gì từ cuốn Thôn chí, Vưu Miểu vội vã lật ra phía sau. Từ cái năm Lý Tiểu Mai ra đời, cô bắt đầu đọc kỹ từng dòng. Mới lật được vài trang, cô đã tìm thấy thứ mình muốn ——

Cách thời điểm hiện tại hơn ba mươi năm, ròng rã suốt một năm trời không có lấy một giọt mưa, lại thêm chiến tranh loạn lạc nổ ra khắp nơi. Thôn Lý gia đã phải hứng chịu một trận đói kém kinh hoàng chưa từng có trong lịch sử.

Một ngôi làng cỏn con mà có đến hàng trăm người c.h.ế.t đói. Thậm chí vào lúc đỉnh điểm của nạn đói, t.h.ả.m cảnh con người ăn thịt đồng loại đã xảy ra.

Những ghi chép trong Thôn chí về đoạn thời gian này rất mập mờ, lại còn dùng không ít từ ngữ che đậy, có lẽ là để xóa đi những tội ác tày trời mà kẻ ghi chép cũng chẳng dám viết thẳng ra. Thế nhưng chỉ từ những câu chữ vắn tắt đó, bức tranh t.h.ả.m khốc của những năm tháng ấy đã hiện lên rõ mồn một trước mắt người đọc.

Con cái không còn là con cái, mà biến thành lương thực dự trữ. Vợ chồng không còn là vợ chồng, mà trở thành con mồi của nhau... Đứng trước cái đói, nhân tính đã bị xóa sổ hoàn toàn. Mọi người đều hóa thành dã thú, ác quỷ. Thậm chí mãi cho đến khi nạn đói qua đi, những kẻ sống sót vẫn không muốn nhớ lại những chuyện đã xảy ra vào năm ấy.

Chính là nó.

Cái khoảng thời gian tăm tối mà Lý Tiểu Mai không dám hồi tưởng, cái điểm cuối chứa đầy đau khổ và tuyệt vọng mà chị ta chỉ lờ mờ nhớ tới, chính là điểm dừng của vòng lặp thời gian này!

Vào cái đêm cô vừa xuyên không tới đây, những người lên núi chôn xác đã thốt ra câu: “Đến lúc đó thực sự không qua nổi kiếp nạn ấy”. Điều này chứng tỏ, việc thời gian quay ngược ở Thôn Lý gia không phải ai cũng có thể sống sót. Chắc chắn sẽ có một cuộc thanh trừng đẫm m.á.u diễn ra vào lúc đó.

Khi thời gian quay ngược về năm xảy ra nạn đói, những kẻ đã c.h.ế.t đói, những người bị ăn thịt, có lẽ sẽ sống lại cùng với sự đảo ngược của thời gian. Và rồi... t.h.ả.m kịch con người ăn thịt con người vào những năm tháng đói kém sẽ lại được tái diễn.

Trụ lại được, sẽ trở thành đợt dân làng tiếp theo của Thôn Lý gia. Không trụ được, thì đành nằm đó chờ làm ứng cử viên cho trò chơi sinh t.ử vòng tiếp theo.

Trong tích tắc, mọi manh mối rời rạc dường như đã được xâu chuỗi lại với nhau. Vưu Miểu cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng!

“Quy đạo trưởng, cô... ngài làm sao thế?” Cơ Phù Dã thon thót tim hỏi.

Cuốn Thôn chí này bọn họ đều đã đọc qua, chẳng thấy có gì liên quan đặc biệt đến hiện tại cả. Thế nhưng Quy Huyền vừa lật ra xem chưa được bao lâu, sắc mặt cô đã thay đổi ch.óng mặt. Gương mặt vốn dĩ dửng dưng trước mọi chuyện bỗng chốc trở nên u ám. Cứ như thể cô vừa nhìn thấy một thứ gì đó tà ác đến cực điểm, khiến người ta phải chán ghét và đề phòng.

Vưu Miểu hít sâu một hơi, đưa trả cuốn Thôn chí, sau đó thuật lại một lượt những manh mối và suy đoán của mình.

Ngay sau đó, cô thấy sự sợ hãi lây lan đều khắp lên khuôn mặt của mọi người.

“Quay về... quay về năm đói kém người ăn thịt người sao? Vậy chúng ta... chúng ta tính là cái gì? Đám dân làng đó chắc chắn muốn người của mình sống sót nhiều nhất có thể, chúng ta có đông người thế này, có phải là, có phải là...”

Cô ấy không nói hết câu, nhưng ai cũng hiểu ý cô ấy muốn nói gì — Hiện tại xem ra, tuy trí nhớ của họ sẽ quay ngược, nhưng cơ thể thì không. Đợi đến khi thời gian lùi về năm nạn đói, mấy người họ — những người trưởng thành có cơ thể khỏe mạnh nhưng đầu óc lại như trẻ con — chính là nguồn lương thực dự trữ tốt nhất của dân làng.

“Thực ra vẫn còn một cách.” Một nữ điều tra viên khác tên là Khâu Lộ lạnh lùng nói, “Trong tay mỗi người chúng ta đều có không ít Quỷ hạch, nếu sử dụng hợp lý, g.i.ế.c sạch cả làng chắc cũng không thành vấn đề. Đợi họ c.h.ế.t hết rồi, xem ai còn dám làm gì chúng ta...”

“Không được!” Trương Di Sinh lập tức ngắt lời, “Chưa nói đến việc mấy người chúng ta có g.i.ế.c nổi cả làng hay không, nhưng Quỷ hạch này là một Vực hạch, g.i.ế.c họ cũng không phá giải được nó. Hơn nữa, vạn nhất làm kinh động đến 'Động thần' đứng sau thì sao? Chúng ta vẫn chưa biết rõ lai lịch của gã, không được manh động!”

Cuộc thảo luận rơi vào bế tắc, ánh mắt Cơ Phù Dã lo lắng đảo quanh, rồi dừng lại trên chiếc hộp gỗ trong phòng Vưu Miểu.

Thứ này đã để rất lâu nên sắp mục nát, bề mặt lại đầy vệt nước, nhìn kiểu gì cũng thấy giống như vừa được lôi từ một môi trường đặc biệt nào đó lên. Hiện tại nhìn sơ qua có vẻ không còn lối thoát nào khác, đành phải tìm manh mối từ những chỗ khác thôi.

“Quy đạo trưởng, đây là cái gì vậy?”

Vưu Miểu cũng không giấu giếm: “Là chiếc hộp lôi được từ dưới giếng nước nhà họ Giả lên, tôi thấy thứ này có vẻ kỳ quái, vẫn chưa kịp điều tra kỹ.”

Mắt Cơ Phù Dã sáng lên: “Để tôi giúp cô điều tra cho!”

“Cô từng thấy thứ này rồi à?”

“Không không không, tôi không biết nó, nhưng tôi phát hiện trong kho Quỷ hạch của mình có một thứ dùng được. Chính là cái này, số hiệu 217, [Kính lúp của thám t.ử H], có thể giám định vật phẩm. Hay là, để tôi thử xem?”

Chiếc hộp gỗ còn ướt đẫm nước được đặt giữa mọi người. Cơ Phù Dã lấy thẻ căn cước ra, một chiếc kính lúp gọng đen tròn trông rất cổ điển xuất hiện trong tay cô ấy. Cô ấy đặt kính lúp lên trên hộp gỗ, và rồi mọi người đều nhìn thấy vài dòng chữ hiện lên phía trên.

[Bộ t.h.u.ố.c nhuộm Lạc hoa động nữ]

[Bộ t.h.u.ố.c hỗn hợp dùng để biến người bình thường thành thực thể bí ẩn Lạc hoa động nữ. Trong một nền văn minh đã biến mất hàng trăm năm, đây là vật liệu quan trọng dùng để cầu cho mưa thuận gió hòa. Thật kỳ lạ, lần cuối cùng có người sử dụng có lẽ là hơn ba mươi năm trước, nhưng tại sao một nền văn minh đã biến mất lại tái hiện ở nhân gian?]

“Lạc hoa động nữ? Đó là cái gì?” Cơ Phù Dã thắc mắc hỏi, đồng đội của cô ấy cũng đều ngơ ngác.

Chỉ có Vưu Miểu là thầm hít một hơi lạnh.

Cô chưa bao giờ nói manh mối về Lạc hoa động với những người này. Trước đó là vì chưa có thời cơ thích hợp, còn lúc nãy trao đổi là vì cô cơ bản đã định loại bỏ khả năng này.

Nhưng giờ đây, thứ tìm được trong miệng giếng cổ bỏ hoang tại Giả phủ lại cho thấy, nơi này thực sự có Lạc hoa động, và nó có mối quan hệ mật thiết với Thôn Lý gia!

Thế giới này không có truyền thuyết về Lạc hoa động nữ. Mấy điều tra viên có tuổi đời tâm hồn còn trẻ trung thảo luận hồi lâu vẫn không tìm ra manh mối. Đúng lúc này, họ bỗng nghe thấy một giọng nữ rất nhẹ: “Lạc hoa động nữ à, thật sự là một cái tên đã lâu lắm rồi không nghe tới.”

Vị nữ đạo trưởng dung mạo thoát tục lại nở nụ cười, chỉ có điều trong nụ cười ấy mang theo sự mỉa mai không sao tả xiết.

“Lạc hoa động nữ, vốn dĩ cũng đều là những cô gái bình thường. Nhưng theo hủ tục địa phương, không kết hôn hoặc không giữ thân trước khi cưới đều là tội lỗi tày trời. Vì vậy, để ép buộc phụ nữ địa phương giữ tiết hạnh và gả đi sớm, họ sẽ bắt những cô gái này uống loại t.h.u.ố.c này. Sau đó, các cô gái sẽ trở nên không cần ăn uống mà tinh thần vẫn minh mẫn, mặt hồng như hoa đào, thậm chí họ còn thêu dệt nên truyền thuyết đẹp đẽ rằng 'họ có thể khóc làm hoa trên cây rơi xuống'... Sau đó, biến họ thành vật tế dâng cho 'Động thần'...”

Câu chuyện tàn khốc ẩn dưới lớp vỏ mỹ lệ được kể lại chậm rãi khiến mấy người nghe mà đờ đẫn cả người. Trong khi đó, Quy Huyền vẫn luôn rủ mắt, đáy mắt như có dòng sông sao cổ xưa chảy qua. Gương mặt cô vẫn luôn bình thản, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy sự bi thương và thương xót đậm nét trong đôi mắt ấy.

Cô giống như một vị thần phật ngồi trên chín tầng mây, dù đã nhìn thấu hồng trần thế thái, nhưng vẫn không khỏi đau lòng và phẫn nộ trước sự ngu muội và độc ác của con người.

“Ta cứ ngỡ, cùng với sự biến mất của nền văn minh đó, những chuyện tàn hại người vô tội như thế này đã vĩnh viễn tiêu tan, nào ngờ ở nơi này, vẫn còn tàn dư sót lại!”

Cơ Phù Dã rùng mình, vội vàng hỏi: “Quy đạo trưởng, ý ngài là, trong ngôi làng này vẫn còn hậu duệ của nền văn minh đó, và họ vẫn đang tạo ra Lạc hoa động nữ?”

“Chưa chắc.” Quy Huyền nhạt nhẽo liếc nhìn hai dòng chữ trên kính lúp, nói: “Nền văn minh tạo ra Lạc hoa động nữ đã biến mất cả trăm năm, nếu có người truyền thừa thì ác hạnh này chắc chắn sẽ để lại tiếng gió về việc phụ nữ mất tích ở địa phương, nhưng đằng này lại không có. Hơn nữa ở đây cũng nói rồi, loại t.h.u.ố.c này hơn ba mươi năm trước mới có người sử dụng. Vì vậy, không hẳn là luôn có người truyền thừa ở lại, mà giống như là... có kẻ đang chiêu hồn cho tà quỷ vậy.”

Cô ngước mắt bình tĩnh nhìn mọi người, nói: “Mọi người còn nhớ điểm dừng của việc quay ngược thời gian là khi nào chứ? Thật trùng hợp, cũng là hơn ba mươi năm trước đấy. Vậy nên... mọi người không thấy nạn đói năm đó đến rất kỳ lạ sao?”