Đoàn Chẩn - Chỉ Châu - Chương 6

18.

Ngày hôm sau, mọi chuyện truyền đến tai hoàng hậu.

Người sai cung nữ mang tới cho ta một chén canh—là canh tránh thai.

Hoàng hậu ngồi trên cao, ánh mắt thản nhiên mà lạnh lẽo.

“Tối qua, là hoàng t.ử nhất quyết giữ lấy ngươi, hay là ngươi đã làm chuyện không nên làm?”

Ta quỳ xuống, trán chạm đất.

Từng lời, ta nói rõ ràng:

“Thái t.ử say rượu bất tỉnh. Là nô tì đã… quyến rũ người.”

Hoàng hậu ban đầu từng có ý định đưa ta vào Đông Cung làm thiếp.

Nay thấy thái t.ử sủng ái ta, người lại đổi ý.

Giọng nói kia, như gió lạnh xuyên tim:

“Ta vốn tưởng ngươi là kẻ biết thân biết phận, nào ngờ cũng là thứ không biết xấu hổ. Còn chưa chính thức vào Đông Cung, thái t.ử đã bị ngươi mê hoặc rồi.”

“Nếu thật sự cho phép ngươi ở bên hắn, Nguyệt Nhi sẽ đứng ở đâu?”

Ta quỳ sụp xuống đất, không dám biện minh nửa lời:

“Nô tì biết tội, xin Hoàng hậu xử phạt.”

Hoàng hậu nhướn mắt, chén trà trong tay đặt xuống cộc một tiếng:

“Ngươi cứ an phận ở Khôn Ninh cung, ta sẽ tìm cho ngươi một gia đình t.ử tế nơi nông dã mà gả đi. Cũng xem như là một kết cục tốt đẹp.”

“Nô tì tạ ơn Hoàng hậu.”

Đêm đến, t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i hoàng hậu sai người đưa tới bắt đầu phát tác.

Dược tính mạnh mẽ, khiến bụng ta đau đớn, lăn lộn trên giường đến mồ hôi đẫm trán.

Đoàn Chẩn lại đến.

Chàng không nói gì, chỉ ôm ta thật nhẹ, khẽ lau mồ hôi trên trán ta, tựa như thuở còn là thiếu niên.

Ta chẳng nói lời nào, chỉ tựa đầu vào n.g.ự.c chàng, để nhịp tim chàng xoa dịu cơn đau trong ta.

Chàng khẽ khàng nói:

“Ta xin lỗi.”

Ta cố c.ắ.n c.h.ặ.t môi, nước mắt cứ ứa ra như muốn phản bội ta:

“Điện hạ… người về đi.”

Chàng còn nợ thái t.ử phi một đêm viên phòng.

“Chỉ Châu… nàng còn nhớ vì sao ta muốn làm thái t.ử không?”

Tất nhiên ta nhớ.

Khi ấy, chàng nói muốn để ta sống một đời bình an, không bị ai chèn ép, không phải chịu ấm ức nào nữa.

Chàng còn nói, muốn ta làm hoàng hậu, duy nhất và mãi mãi.

Nhưng con đường đi quá dài, mà lòng người thì dễ đổi thay.

Khi đã đứng nơi cao nhất, người ta đâu còn quay đầu nhìn lại một cung nữ?

Ta cười khan, mỉa mai chính mình:

“Điện hạ, chuyện đó đã là mười năm trước. Ai còn nhớ chứ?”

Nhưng ta nhớ.

Từng câu từng chữ, đều như khắc vào xương cốt.

Nhưng cũng chỉ nên để một mình ta ghi nhớ.

Ta tựa trán lên vai chàng, nước mắt thấm ướt vạt áo.

“Người hãy quên đi. Hãy quên hết đi.”

Chàng không đáp, chỉ ôm ta càng c.h.ặ.t hơn.

Ta biết rằng có lẽ chàng ấy đã đưa ra lựa chọn.

Hai tháng sau, thái t.ử phi có thai.

Hoàng hậu mừng đến rạng rỡ, nắm tay Khương Cẩm Nguyệt, không ngớt lời khen ngợi.

Đoàn Chẩn ngồi bên, tay nắm c.h.ặ.t lại, mặt không biểu cảm.

Chàng không cười, cũng không dám nhìn ta.

Chàng sợ gì?

Sợ ta chất vấn chàng, hỏi vì sao lại nuốt lời thề thuở xưa?

Nhưng ta đâu ngốc đến thế.

Vì từ đầu đến cuối, người thật lòng tin vào lời thề ấy… chỉ có ta.

Thời gian như nước chảy qua kẽ tay.

Cái t.h.a.i trong bụng Khương Cẩm Nguyệt đã sang tháng thứ sáu.

Có lẽ là t.h.a.i đôi, bụng nàng lớn lên rõ rệt.

Hôm nay là sinh nhật ta.

Hai mươi ba tuổi.

Đoàn Chẩn vẫn không quên gửi quà cho ta.

Dường như, đó là lời hứa duy nhất mà chàng còn có thể giữ.

Trong hộp là một bức họa.

Là ta.

Ta năm mười ba tuổi.

Một cô gái nhỏ, thân hình gầy gò, cung phục rộng thùng thình, tay ôm hộp thức ăn, gương mặt nở nụ cười tươi rói.

Ta vuốt nhẹ nét mực:

“Đẹp thật.”

Ta cuộn bức tranh lại, đặt dưới gối.

Dù sao, ta và Đoàn Chẩn… cũng chẳng còn liên can gì nhau.

Nếu có thể, đêm nay ta muốn nằm mơ thấy chàng.

Nhưng thật tiếc, ta chẳng mơ thấy gì cả.

Ngày hôm sau, Khương Cẩm Nguyệt đến.

Ta vội quỳ hành lễ:

“Thái t.ử phi cát tường, người tới đây có điều gì phân phó?”

Nàng khẽ vuốt bụng, giọng lạnh lẽo:

“Chàng ấy… vẽ tranh cho ngươi?”

Ta cúi đầu, không đáp.

Nàng cười nhạt, ra hiệu cho cung nữ phía sau:

“Lục soát.”

Từng món đồ được lấy ra, bày lên bàn.

Kẹp tóc, chén ăn, đèn l.ồ.ng Đoàn Chẩn làm tặng.

Bột phấn từ Dương Châu do chàng nhờ người mua về.

Và cả bức tranh gửi đến đêm qua.

Ánh mắt Khương Cẩm Nguyệt tối sầm lại, giọng lẩm bẩm như rơi vào u uất:

“Tại sao ngươi sống dễ dàng đến vậy? Tại sao những thứ dơ bẩn đó… đều đổ hết lên người ta?”

Nàng ra lệnh, nổi lửa đốt sạch.

Ta không dám ngăn.

Chỉ quỳ lặng nhìn ngọn lửa ngấu nghiến những thứ từng là ký ức.

Ngọn lửa đỏ rực phản chiếu trong đôi mắt ươn ướt của ta.

Tất cả đã hóa thành tro bụi.