Đoạn Tình Thân - 1

Con trai ta một mực muốn rước một hoa khôi thanh lâu về làm thê t.ử.

Ta không chấp thuận.

Nó liền quỳ lì trong từ đường Tạ thị suốt ba ngày ba đêm, đem mạng sống của mình ra ép phụ mẫu phải gật đầu.

Nó nói, đời này nó chỉ nhận Khương Oản Oản làm thê, không đặt thông phòng bên cạnh, càng không nạp thêm thiếp thất vào cửa.

Nếu Khương Oản Oản không thể sinh dưỡng, nó cũng cam lòng để đời mình không có con nối dõi.

Nếu Hầu phủ không chịu nhận nàng ta, nó sẽ tự mình xin rút tên khỏi vị trí được chọn làm thế t.ử.

Ta giận đến l.ồ.ng n.g.ự.c như bị đá đè, đau âm ỉ từng cơn.

Sang ngày kế tiếp, Khương Oản Oản đến tận cửa Hầu phủ.

Nàng ta vận một thân y phục màu nhạt, quỳ trước mặt ta, nước mắt rơi lã chã, dáng vẻ mềm yếu như cành lê sau trận mưa đêm.

“Phu nhân, ta không mong phú quý cao sang, chỉ cầu một danh phận để có thể đứng bên cạnh Lâm Xuyên một cách quang minh chính đại.”

Nói xong, nàng ta ngẩng đầu, giọng điệu càng thêm dịu nhẹ, bảo rằng muốn mở từ đường, muốn ghi tên vào gia phả, muốn ta giao đối bài quản lý nội viện, lại muốn ta sang tên hai trang viên hồi môn cho nàng ta.

Sau cùng, nàng ta nói:

“Nếu phu nhân chịu giữ thể diện cho ta, ta tự nhiên sẽ khuyên Lâm Xuyên trở về, làm một người con ngoan của Hầu phủ.”

Ta nhìn Tạ Lâm Xuyên đứng chắn trước nàng ta, dáng vẻ che chở không chút do dự, trong lòng bỗng nguội lạnh đến mức chẳng buồn nói thêm điều gì.

Nếu nó đã khăng khăng tự tay c.h.ặ.t nát con đường phía trước của mình.

Vậy Tĩnh An Hầu phủ cũng nên chuẩn bị một lối đi khác.

Ngày Tạ Lâm Xuyên đưa Khương Oản Oản vào phủ, ta không bảo người đóng cửa ngăn nàng ta lại.

Không những vậy, ta còn đích thân dặn nhà bếp nấu thêm vài món mềm, thanh ngọt và dễ dùng.

Nàng ta sinh trưởng ở phương Nam, nghe nói không hợp khẩu vị với những món đậm dầu mỡ nơi kinh thành.

Ta làm Tĩnh An Hầu phu nhân đã hơn hai mươi năm, dù trong lòng không vừa ý, cũng sẽ không để một cô nương lần đầu bước vào cửa có cơ hội nói Hầu phủ thất lễ.

Khương Oản Oản đến từ sớm.

Nàng ta b.úi tóc thấp như phụ nhân đã thành thân, nhìn thoáng qua lại có vài phần giống nữ t.ử khuê các thanh nhã.

Chỉ tiếc, có những thứ đã in sâu vào xương cốt, không phải đổi một kiểu tóc, khoác một màu áo nhạt là có thể che lấp.

Nàng ta vừa ngồi xuống, ánh mắt đã lướt qua khắp vật bài trí trong chính đường.

Sau một vòng, tầm mắt nàng ta dừng thật lâu trên chuỗi đông châu ở cổ tay ta.

Ta coi như chưa nhìn thấy.

Tạ Lâm Xuyên lại vui vẻ đến mức khó giấu, mở miệng giới thiệu nàng ta với ta:

“Mẫu thân, Oản Oản rất giỏi thi từ. Bài ‘Thu Thủy Phú’ mấy hôm trước của con, chính nàng ấy đã giúp con sửa câu kết.”

Ta khẽ gật đầu.

“Có thể khiến con xem trọng như thế, hẳn cũng là người có vài phần tài tình.”

Khương Oản Oản liền đứng dậy hành lễ, giọng mềm mại:

“Phu nhân đã quá lời. Oản Oản dung mạo tầm thường, tài học nông cạn, thật không dám nhận lời khen ấy.”

Ta nhạt nhòa cong môi, bảo ma ma đem lễ gặp mặt ra.

Một cây trâm vàng khảm đá quý, một đôi vòng ngọc dương chi, cộng thêm năm trăm lượng ngân phiếu.

Theo lễ nghi kinh thành, một cô nương còn chưa chính thức qua cửa mà nhận được lễ như vậy, đã xem như được nể trọng không ít.

Lúc Khương Oản Oản đưa tay nhận lấy, đầu ngón tay nàng ta khẽ miết qua tờ ngân phiếu, như đang ước lượng độ dày, rồi lại chạm vào đôi vòng ngọc, thử xem chất ngọc đến đâu.

Nàng ta rất nhanh cúi đầu cảm tạ, chỉ là nét hụt hẫng nơi đáy mắt vẫn chưa kịp giấu cho trọn.

Chút nhẫn nại còn sót lại trong lòng ta cũng theo ánh mắt ấy mà tan đi.

Ban đầu, ta từng nghĩ Lâm Xuyên lớn lên trong Hầu phủ, ánh mắt từ nhỏ vốn không kém.

Nó có thể vì nàng ta mà làm ầm ĩ đến mức này, có lẽ nàng ta thật sự có điểm tốt nào đó mà người ngoài chưa nhìn thấy.

Giờ nhìn lại, cũng chẳng qua chỉ vậy.

Ta uống được nửa chén trà, đang định mượn một lý do để kết thúc buổi gặp này, Khương Oản Oản bỗng lên tiếng.

“Phu nhân, Oản Oản có một chuyện không dám giấu người.”

Ta đưa mắt nhìn nàng ta.

Nàng ta rũ mi, tiếng nói nhẹ như sương sớm:

“Lâm Xuyên từng nói, đời này chàng chỉ bên cạnh một mình ta. Nhưng xuất thân của ta vốn khiến lòng ta khó yên. Vì muốn ta an lòng, chàng đã viết một tờ khế trong từ đường.”

Ngón tay ta hơi dừng lại.

Sắc mặt Tạ Lâm Xuyên cũng thoáng đổi.

Ta quay sang nhìn nó.

“Tờ khế nàng ta nhắc đến là chuyện gì?”

Nó tránh ánh mắt ta, im lặng một lát rồi mới khẽ đáp:

“Mẫu thân, khi còn nhỏ Oản Oản chịu khổ trong giáo phường, thân thể bị tổn hại. Thái y nói nàng ấy rất khó có con. Con không muốn nàng ấy nghĩ mình chỉ là vật dùng để nối dõi cho Hầu phủ.”

Khương Oản Oản lập tức tiếp lời, dịu dàng đến mức tưởng như biết điều lắm:

“Phu nhân xin cứ yên tâm. Nếu Hầu phủ lấy chân tâm đãi ta, ta cũng không phải người không biết tiến lui. Sau này ta sẽ khuyên Lâm Xuyên hủy tờ khế ấy, cũng sẽ chăm chỉ điều dưỡng thân thể, cố gắng cho Tạ gia một lời thỏa đáng.”

Nàng ta nói ngoan ngoãn vô cùng.

Nhưng từng chữ rơi xuống tai ta, lại như mũi kim lạnh lặng lẽ ghim vào m.á.u thịt.

Nàng ta lấy tư cách gì để định đoạt chuyện hương hỏa của Tạ gia?

Lại lấy tư cách gì để cầm tiền đồ của con trai ta làm điều kiện với ta?

Tạ Lâm Xuyên vội vàng nắm lấy tay nàng ta, như sợ nàng ta chịu oan ức:

“Oản Oản, nàng không cần nhân nhượng. Tờ khế ấy là ta thật lòng viết. Chỉ cần nàng không muốn, ta sẽ tuyệt đối không nạp thêm ai. Không con cũng được, ta bằng lòng.”