Đoạn Tình Thân - 6

Đáng tiếc, người hôm nay có mặt ở đây đều không phải kẻ hồ đồ.

Vừa rồi còn ép ta lập khế, không cho đứa trẻ trong bụng ta tranh tước.

Bây giờ lại xoay sang nói mình một lòng vì Hầu phủ.

Một vở kịch diễn quá tròn, trái lại chỉ còn giả dối.

Tạ Lâm Xuyên lại cảm động đến nghẹn ngào, siết tay nàng ta:

“Ta không cần ai khác. Ta đã nói rồi, đời này ta chỉ có nàng.”

Ta dời mắt đi.

Hai người này, quả nhiên là một đôi xứng hợp.

Yến tiệc vẫn được bày.

Một bàn trị giá sáu trăm lượng, Tạ Lâm Xuyên dù đau lòng vì bạc vẫn phải gắng chống giữ chút mặt mũi cuối cùng.

Khách khứa ngồi xuống, lời qua tiếng lại đều khách sáo hơn thường ngày.

Lời chúc vẫn có.

Chỉ là không ai chúc sớm sinh quý t.ử, cũng chẳng ai gọi Khương Oản Oản là thế t.ử phu nhân.

Nhiều nhất, bọn họ chỉ nói một câu “bạch đầu giai lão”.

Nghe qua như lời chúc phúc.

Nghĩ kỹ lại, lại giống một lời nhắc nhở lạnh nhạt.

Lúc đầu Kim nương còn muốn bắt chuyện với mấy vị phu nhân, nhưng người ta đều làm như không nghe thấy.

Bà ta ngồi một lúc, sắc mặt xanh trắng luân phiên, đến canh vi cá cũng chưa dùng hết đã lấy cớ thân thể không khỏe mà rời đi.

Khương Oản Oản cả buổi đều gượng cười.

Tạ Lâm Xuyên thì chén này nối chén khác, như muốn mượn rượu nuốt hết những lời xì xào đang nổi lên quanh mình.

Ta không khuyên.

Điều ta cần làm nhất lúc này là giữ cho đứa trẻ trong bụng được bình an.

Sau khi chúng ta về phủ, lời đồn nơi kinh thành quả nhiên lan ra như gió.

Trong trà lâu, chuyện được kể đến sống động như tận mắt chứng kiến.

“Đích trưởng t.ử Tĩnh An Hầu vì hoa khôi mà viết khế tuyệt tự.”

“Ngày đầu tiên hoa khôi vào cửa đã ép bà bà đang có t.h.a.i lập giấy nhường tước vị.”

“Hầu phu nhân lấy khế ra giữa sân, Hầu gia gạch tên trưởng t.ử khỏi danh sách kế thừa ngay tại chỗ.”

Nếu là ngày trước, nghe những lời ấy, có lẽ ta sẽ tức đến đau đầu.

Bây giờ lòng ta lại nhẹ hơn tưởng tượng.

Dù sao, người mất mặt cũng không phải ta.

Khi Hứa phu nhân đến thăm, bà ấy lo lắng đến mức thở dài mãi.

Bà ấy là bạn khuê các của ta, xưa nay nói chuyện chẳng vòng vo.

“Ngươi tuổi này rồi còn mang thai, đâu phải chuyện nhỏ. Tạ Nghiễn Sơn cũng thật sự nỡ để ngươi chịu hiểm.”

Ta cười.

“Là ta tự nguyện.”

Bà ấy trừng ta.

“Ta biết ngươi giận Lâm Xuyên. Nhưng ngộ nhỡ đứa bé này lớn lên cũng hồ đồ như nó thì sao?”

Ta bị bà ấy chọc cười.

“Dù có hồ đồ, còn có thể hồ đồ đến mức nào nữa?”

Hứa phu nhân nghĩ một chút, rồi nghiêm túc gật đầu.

“Cũng phải. Kiểu như Tạ Lâm Xuyên đúng là trăm năm khó gặp.”

Ta đưa tay vuốt bụng, trong lòng yên ổn lạ thường.

Đứa trẻ này ngoan hơn ta tưởng.

Nó không khiến ta quá khổ sở, cũng chẳng làm ta mệt mỏi đến kiệt sức. Ngoài việc khiến ta buồn ngủ hơn đôi chút, gần như không có phản ứng gì đáng ngại.

Có lúc, ta còn mơ hồ cảm thấy nó đang âm thầm giúp ta đứng vững.

Tạ Nghiễn Sơn thì căng thẳng hơn cả ta.

Chàng tạm giao việc ở Bắc doanh cho phó tướng, ngày nào cũng trở về phủ dùng bữa tối, rồi tự mình nhìn ta uống hết t.h.u.ố.c an thai.

Một buổi tối, chàng ngồi bên giường xoa chân đau nhức cho ta, bỗng khẽ nói:

“Nếu là con gái, ta cũng rất thích.”

Ta nhìn chàng.

“Nếu là con trai thì sao?”

Chàng im lặng một lát, rồi nắm tay ta.

“Vậy chúng ta sẽ dạy nó thành một người thật sự xứng với Tạ gia.”

Lòng ta khẽ ấm lên.

Ngoài hiên, gió đêm lay những chiếc đèn l.ồ.ng treo dưới mái.

Con đường cũ đã gãy.

Nhưng dưới chân chúng ta, một con đường khác đã dần hiện ra.

Sau khi thành thân, cuộc sống của Tạ Lâm Xuyên không huy hoàng như nó từng nghĩ.

Biệt viện dù thanh nhã, cũng không phải Hầu phủ.

Không có công trung chu cấp, không có nhà bếp lớn tùy thời hầu hạ, không có quản sự, bà t.ử và hạ nhân vây quanh trước sau.

Gạo củi dầu muối, tiền tháng của người hầu, cỏ khô cho ngựa, than sưởi ngày lạnh, thứ nào cũng cần bạc.

Tạ Lâm Xuyên từ trước đến nay chưa từng học cách tính toán chi tiêu.

Một chiếc quạt gấp giá ba trăm lượng, một con ngựa Chiếu Dạ Bạch ngàn vàng khó kiếm, ngay cả bạc vụn nó tùy tay thưởng trong một lần thi hội cũng đủ nuôi một nhà bình dân suốt cả năm.

Những thói quen xa hoa ấy không thể một sớm một chiều sửa được.

Khương Oản Oản cũng chẳng phải người biết sống đạm bạc.

Ngoài miệng nàng ta nói không ham phú quý, nhưng trà phải là trà tâm sen từ Giang Nam đưa đến, áo ngủ phải may bằng vân cẩm, đàn cũng phải mời danh sư mỗi tháng tới chỉnh một lần.

Nàng ta còn rất thích mở tiệc trong biệt viện.

Khách được mời đều là đám văn nhân nhã sĩ ngày trước từng vây quanh tán tụng nàng ta.

Bọn họ khen nàng ta thanh thoát không nhiễm bụi trần, khen Tạ Lâm Xuyên si tình hiếm có, nhưng đến khi uống rượu ăn tiệc thì chẳng ai khách khí nửa phần.

Chỉ qua hai ba tháng, bạc trong tay Tạ Lâm Xuyên đã thấy đáy.

Vốn dĩ chuyện ấy chưa chắc truyền đến tai ta.

Cho đến ngày Kim nương đến tận nha môn cấm vệ nơi Tạ Lâm Xuyên làm việc để làm loạn.

Bà ta chống nạnh ngoài cửa, giọng oang oang đến nửa con phố cũng nghe thấy:

“Năm đó Khương Oản Oản chuộc thân chỉ trả khoản bạc bên ngoài thôi! Tiền t.h.u.ố.c, tiền xiêm y, tiền lo lót nàng ta nợ Lưu Xuân phường đều ghi rõ trong sổ! Nay bám được công t.ử Hầu phủ rồi thì muốn xóa sạch nợ cũ à?”

Tạ Lâm Xuyên mất hết mặt mũi trước đồng liêu.

Ánh mắt người trong nha môn nhìn nó, từ hâm mộ chuyển thành xem trò náo nhiệt.

Khương Oản Oản khóc lóc nói Kim nương cố tình vu oan, nói những khoản ấy đều là do người trong lầu ép nàng ta nhận.

Nhưng quyển sổ Kim nương mang ra lại in chính dấu tay của nàng ta.