Doãn Tri Vi - 09

May mà chức tiết độ sứ Tây Lương vốn dựa vào sự che chở của công chúa mới có được, trong đám quân quan chẳng có mấy người thật lòng phục hắn. Hắn mất tích cũng không đến mức thật sự làm d.a.o động quân tâm.

Lương Châu tri phủ phất tay tiếp quản quân đội và lương thảo, quyết chiến một trận với quân Đột Quyết ngoài quan ải.

Trống trận vang lên, chiến sự kéo dài trọn nửa tháng, cuối cùng quân Tây Đột Quyết cũng rút lui.

Nửa tháng sau, cổng viện vang lên tiếng gõ. Một đứa trẻ lớn chạy ra mở cửa.

Chỉ thấy một người toàn thân đầy thương tích, ánh mắt tràn ngập mong chờ nhìn những đứa trẻ đang chạy nhảy trong sân.

“Hòa Nhi, Hòa Nhi của ta có ở đây không?”

Vừa nghe thấy giọng nói ấy, ta lập tức xách d.a.o phay từ bếp chạy ra. Nhìn người ngoài cổng, lòng ta chợt động.

Ta quay đầu nhìn đứa trẻ đang rụt rè co mình ở góc phòng.

“Hòa Nhi, lại đây xem nào, đây có phải cha con không?”

Đứa trẻ này chính là con của gia đình phía sau sạp thịt, nơi ta từng nhặt được đứa bé đầu tiên.

Đứa trẻ ấy rất nhát gan.

Ngày trước, sau khi ta nhặt cả đống trẻ con về, đột nhiên nhớ ra vẫn còn đứa nhỏ này, ta liền tranh thủ đến tiệm thịt một chuyến.

Đứng ngoài cửa gọi mấy tiếng, mãi chẳng có ai đáp.

Trực giác mách bảo có chuyện không ổn, ta phá cửa xông vào, quả nhiên nhìn thấy đứa trẻ đói đến da bọc xương, ngã quỵ trong bếp.

Ta vội bế nó về nhà, đút nước cơm, cẩn thận chăm sóc hơn nửa tháng, nó mới dần hồi phục.

Chỉ là tính tình vẫn nhút nhát, không chơi được với những đứa trẻ khác, thỉnh thoảng lại trốn trong chăn khóc.

Thật ra những đứa trẻ ở đây đều sẽ trốn trong chăn khóc. Làm gì có ai không nhớ nhà?

“Hòa Nhi?”

Người nam nhân kia vừa nghe ta gọi đã vội vàng nhìn vào trong nhà. Khi thấy Hòa Nhi ngơ ngác đứng dậy nhìn hắn, hắn lập tức quỳ xuống đất khóc nức nở.

Ta biết hắn không chỉ đơn thuần đau buồn, hoặc phải nói là vừa đau buồn vừa may mắn.

Bởi vì người trở về chỉ có một mình hắn...

Hòa Nhi nghe thấy giọng nói quen thuộc, ban đầu sững ra, ngay sau đó nhanh ch.óng chạy tới, nhào thẳng vào lòng nam nhân.

“Cha!”

Những đứa trẻ trong sân lập tức ngừng mọi trò chơi, thèm khát nhìn đôi phụ t.ử trước mắt.

Rất nhiều đứa lặng lẽ cúi đầu, dùng tay áo lau nước mắt.

Có những đứa căn bản không nhịn được, tại chỗ đã bật khóc nức nở.

Ta chỉ có thể lần lượt đi dỗ dành.

“Đừng khóc, vẫn còn thời gian. Biết đâu đợi thêm chút nữa, họ sẽ trở về. Nếu họ không trở về được, ta sẽ dẫn các con đi tìm hài cốt của họ, dựng bia rồi an táng. Sau này các con cứ theo ta mà sống...”

...

Sau đó, lần lượt có thêm người trở về, nhưng số trẻ được người thân đón đi chỉ chiếm một nửa.

Một nửa còn lại không đợi được người nhà.

Chỉ là những đứa trẻ ấy vẫn ngày ngày đứng trước cổng viện, ngóng cổ chờ mong.

Thật ra ta cũng đang chờ.

Chờ ba huynh đệ nhà họ Hạ bình an trở về.

Sau khi chiến trường được thu dọn, những người sống sót lần lượt trở về nhà.

Ta từng nghĩ ba huynh đệ ấy đều có võ nghệ trong người, nhất định có thể bình an trở về.

Nhưng ta không đợi được bọn họ.

Về sau ta mới biết, một nhóm người có chút võ nghệ được phái đi làm trinh sát, hết đợt này đến đợt khác, phần lớn đều không trở về.

Có lẽ đã c.h.ế.t, cũng có lẽ vẫn còn sống, chẳng ai nói rõ được.

Thỉnh thoảng ta sẽ dẫn bọn trẻ đến gần cổng thành nhìn một chút, chỉ nhìn một chút thôi.

Mỗi lần trở về, lòng ta đều rất khó chịu.

Để duy trì cuộc sống, ta bắt đầu chép lại sách.

Tổ phụ ta là đại nho danh chấn thiên hạ, trong nhà có rất nhiều bản sách độc bản.

Từ nhỏ ta đã thích đọc sách, tổ phụ liền bắt ta học thuộc lòng.

Ta vẫn luôn xem việc chép sách là cách tu thân dưỡng tính lúc nhàn rỗi, chưa từng nghĩ có một ngày mình sẽ dựa vào nó để đổi lấy bạc.

Những bản sách độc bản của tổ phụ có giá trị liên thành, trên đời hiếm có.

Mỗi tháng ta chỉ cần bán một quyển là đủ chi phí sinh hoạt thường ngày cho đám trẻ.

Hơn nữa vì ta đã thu nhận những đứa trẻ này, phụ mẫu chúng cũng thường mang rau xanh tự trồng đến, giúp ta cải thiện bữa ăn cho bọn trẻ.

Biết ba vị phu quân của ta mãi không trở về, có người khuyên ta tái giá, trong số đó có cả phụ thân của Hòa Nhi.

Thê t.ử hắn đã c.h.ế.t ngoài chiến trường, Hòa Nhi lại rất thích ta, vì thế hắn mới nảy sinh ý định ấy.

Hắn đến hỏi ta mấy lần, đều bị ta khéo léo từ chối.

Không phải ta muốn thủ tiết vì ba huynh đệ nhà họ Hạ, mà là đối với nam nhân và hôn nhân, ta đã sớm chẳng còn cảm giác gì nữa.

Bây giờ có đám trẻ ở bên, lúc buồn chán còn có thể xuống hầm cho Kỳ Nghiễn thêm vài nhát d.a.o, cuộc sống cũng xem như khá phong phú.

Nửa tháng sau, công chúa điện hạ ở xa tận kinh thành nghe tin phò mã mất tích, mang theo t.h.a.i nhi, vượt ngàn dặm từ kinh thành đến đây.

Nghe tin ấy, ta chỉ nhàn nhạt cười, hoàn toàn không để tâm.

Ta chỉ nghĩ năm mới sắp đến, muốn cho bọn trẻ có một cái Tết t.ử tế, nên mua thêm mấy quyển sách, bán được trọn hai trăm lượng bạc.

Ở Lương Châu, đó đã là cái giá trên trời.

Nhưng sách vốn là vật quý trong thiên hạ, cũng là thứ tiền tệ cứng giữa tầng lớp quyền quý.

Quan viên Lương Châu nghe nói công chúa sắp đến, ai nấy đều đang đau đầu vì chẳng có thứ gì tốt để biếu xén đám nô tỳ bên cạnh công chúa.

Hoàng gia mà, cho dù là một con ch.ó, cũng quý hơn mạng người.

Đêm ấy buồn chán, đợi bọn trẻ đều ngủ say, ta thắp nến xuống hầm.