Đòi Thiên Mệnh - 8

Tiếng giày sắt nện xuống nền đá nặng nề như sấm, trong chớp mắt đã vây kín cả tiền viện.

Ngày này cuối cùng cũng đến.

Người dẫn đầu mặt trắng không râu, tay mở cuộn thánh chỉ vàng rực, lạnh giọng đọc:

“Phụng chỉ: Hộ bộ Tả thị lang Quý Văn Viễn tham ô lương thảo biên quan, kết bè kết cánh, chứng cứ xác thực. Nay tước quan, tịch thu gia sản, toàn bộ gia quyến lưu đày Lĩnh Nam, ngày mai khởi hành.”

“Không… Không thể nào!”

Phụ thân như bị sét đ.á.n.h giữa trời quang, gào lên rồi lao tới.

“Thần oan uổng! Thần bị oan!”

Ông vừa xông lên đã bị hai Cẩm Y Vệ vặn ngược tay, ấn mạnh xuống đất.

Ông vùng vẫy điên cuồng, b.úi tóc tán loạn, chẳng còn chút dáng vẻ quan lão gia cao quý nào.

“Thần một lòng trung quân, nhất định là có kẻ gian vu hãm! Ta muốn diện kiến bệ hạ, cầu bệ hạ minh xét!”

Mẫu thân mềm nhũn ngã xuống đất, rên nhẹ hai tiếng rồi trợn mắt ngất đi.

Quý Linh Nhi co ro bên cạnh mẫu thân, run rẩy như chiếc lá trong gió, nhưng vẫn không quên giơ tay chỉ về phía ta.

“Còn nàng ta thì sao? Nàng ta cũng là nữ nhi Quý gia! Nàng ta có phải cùng chúng ta đi lưu đày không?”

Ta bỗng nhớ về ngày hôm nay của kiếp trước.

Cảnh tượng cũng giống hệt như vậy.

Chỉ khác là khi ấy, người quỳ bên cạnh mẫu thân, ôm lấy thân thể mềm oặt của bà trong hoảng loạn, là ta.

Ta từng ngẩng đầu nhìn Quý Linh Nhi được bà t.ử dìu đứng dưới hành lang, ánh mắt cầu xin đến gần như rơi m.á.u.

Khi đó, ta chỉ mong nàng lập tức trở về Hầu phủ, cầu Thôi thị giúp đỡ.

Dù cuối cùng không tránh được lưu đày, ít nhất cũng có thể chuẩn bị thêm bạc và y phục, để phụ mẫu bớt chịu khổ trên đường.

Nhưng nàng đối diện với ánh mắt của ta, chỉ lạnh lùng quay mặt đi.

Nàng rời đi dứt khoát, thậm chí chẳng thèm ngoái đầu nhìn phụ mẫu một lần.

Giọng nàng khi ấy vội vàng mà tàn nhẫn:

“Từ hôm nay, ta và Quý gia ân đoạn nghĩa tuyệt. Sống c.h.ế.t của các người không liên quan gì đến ta nữa.”

Đời này, người run rẩy quỳ ở đó đã đổi thành nàng.

Vậy mà nàng vẫn còn muốn kéo ta cùng rơi xuống bùn.

Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ nghe vậy liền nghiêng người, khẽ gật đầu với ta, thái độ vô cùng khách khí.

“Hóa ra là thế t.ử phu nhân của Trung Dũng Hầu phủ. Thế t.ử phu nhân đã xuất giá, không có tên trong danh sách lưu đày.”

Quý Linh Nhi không phục, hét đến khàn giọng:

“Dựa vào đâu? Nàng ta cũng là nữ nhi của phụ thân mẫu thân, cũng là tiểu thư Quý phủ! Các ngươi không thể thiên vị như vậy!”

“Thế t.ử phu nhân là nữ nhi đã gả ra ngoài.”

Cố Thần vốn đã lặng lẽ lùi lại mấy bước, nghe vậy liền nhìn Quý Linh Nhi đang hoảng loạn, cuối cùng nghiến răng nhỏ giọng hỏi:

“Quý đại tiểu thư và tại hạ đã định hôn… Nàng ấy có thể xem như thê t.ử chưa qua cửa của tại hạ hay không? Như vậy có thể miễn lưu đày không?”

Lời vừa dứt, thân thể căng cứng của Quý Linh Nhi mềm xuống như được cứu mạng, phụ thân cũng ngừng vùng vẫy trong giây lát.

Nhưng chỉ huy sứ chỉ lạnh nhạt liếc Cố Thần.

“Cố công t.ử vẫn nên lo cho chính mình trước thì hơn. Chuyện của Cố đại nhân đã bại lộ. Thánh chỉ tịch thu gia sản, lưu đày Cố phủ…”

“Có lẽ lúc này cũng đã đưa đến quý phủ rồi.”

Vụ án phụ thân tham ô lương thảo đúng là có phần bị phóng đại, cũng có chỗ bị vu hãm.

Nhưng Cố phụ thì khác. Trên tay ông ta thật sự dính món nợ m.á.u của rất nhiều sinh mạng.

Năm ngoái, triều đình cấp tám mươi vạn lượng bạc để xây dựng đê phòng lũ Hoài Dương.

Cố phụ giữ chức Công bộ Thượng thư, là người phụ trách giám sát công trình ấy.

Ông ta âm thầm thay đá khối dùng để xây đập bằng loại đá mềm đã bị phong hóa, lại giảm một nửa lượng vữa gạo nếp, trộn thêm quá nửa đất cát vào trong.

Kiếp trước, khi mùa lũ ập đến, con đập ấy vỡ tan chỉ trong một đêm.

Mười bảy huyện hạ lưu chìm trong biển nước, xác người phủ kín mặt sông, dịch bệnh theo dòng nước đục lan đi khắp nơi.

Khi ấy ta đang ở Lĩnh Nam, từng tự tay chữa thương cho một người thợ đá già chạy nạn đến đó.

Ta đem chuyện này nói với Lục Tranh, không chỉ vì lòng mình ôm hận từ kiếp trước, mà còn vì muốn thay hơn vạn oan hồn cầu lấy một ngày chân tướng được phơi bày dưới ánh mặt trời.

Cố Thần loạng choạng lùi lại, mặt trắng bệch như giấy.

“Không, không thể nào! Phụ thân ta làm quan thanh liêm, yêu dân như con… Chắc chắn có người hãm hại…”

Chỉ huy sứ chẳng buồn nghe hắn biện giải thêm, xoay người phất tay.

“Lục soát. Kẻ nào kháng chỉ, g.i.ế.c không tha.”

Cẩm Y Vệ lập tức như dòng nước đen tràn vào từng viện, từng phòng trong Quý phủ.

Tiếng hòm rương bị lật tung, tiếng đồ sứ rơi vỡ, tiếng nha hoàn bà t.ử khóc la, tất cả hòa thành một khúc nhạc tang hoang.

Quý Linh Nhi liều mạng lay mẫu thân đang nằm dưới đất.

“Mẫu thân, người mau tỉnh lại! Lúc này mà còn ngất, người đúng là vô dụng!”

Mẫu thân bị nàng dùng sức ấn huyệt nhân trung, cuối cùng cũng tỉnh.

Hai mắt bà thất thần, miệng lẩm bẩm như người mất hồn.

“Là mơ đúng không? Nhất định là ta đang nằm mơ…”

Nhưng khi bà nhìn rõ cảnh trước mắt, biết đây không phải ác mộng mà là sự thật, bà suýt nữa lại ngất đi, bị Quý Linh Nhi hung hăng cấu tỉnh.

Hai Cẩm Y Vệ buông phụ thân ra, đứng chắn ở cửa, không cho bất cứ ai rời khỏi.

Phụ thân thở dốc, ánh mắt rối loạn quét qua bốn phía.

Cuối cùng, ánh mắt ông ghim c.h.ặ.t lên người ta.

“Mau! Quý Thiền, cởi y phục của con ra cho Linh Nhi! Cả bộ trang sức trên đầu con nữa, mau đưa hết cho nó!”

“Đổi thân phận với Linh Nhi, nó sẽ có thể ở lại kinh thành!”

Mẫu thân như người vừa tỉnh khỏi cơn mê, lập tức nhào tới nắm c.h.ặ.t cổ tay ta.

“Phụ thân con nói đúng! Hôn ước vốn thuộc về Linh Nhi, người đáng lẽ gả vào Hầu phủ vốn phải là nó!”

“Bây giờ… con đổi y phục cho Linh Nhi, để nó thay con trở về Hầu phủ. Che kín mặt lại, Cẩm Y Vệ nhận ra bộ trang phục này nên sẽ không kiểm tra kỹ đâu. Chờ ra khỏi thành rồi, còn ai phân biệt được nữa?”