Đông Cung Phù Quang Chí - 8

Ta đọc rất chậm, từng chữ từng câu, tựa như muốn khắc chúng vào tận xương tủy.

Hà cô cô cúi người hành lễ với ta:

“Chúc mừng chủ t.ử.”

Hai năm trước, Thái hậu đã có ý định điều Hà Thượng Nghi sang cho ta. 

Ban đầu ta từng từ chối. 

Hà Thượng Nghi là nữ quan đắc lực nhất bên cạnh Thái hậu, quản lý rất nhiều sự vụ của Thọ Khang cung, thâm niên sâu dày. 

Nếu đi theo một người còn chưa có danh phận như ta, chẳng phải là tự hạ thấp thân phận sao? 

Nhưng Hà Thượng Nghi lại cung kính hành đại lễ với ta.

“Chủ t.ử bảo nô tỳ theo ai, nô tỳ liền theo người đó. Dẫu sao… đều là người của Khổng gia, làm cũng là việc của Khổng gia, sau này chỉ mong có thể giúp cô nương, để con đường phía trước đi được thuận lợi hơn.”

Những lời này nói thật là khéo léo. 

Vừa chỉ rõ lập trường huyết mạch giữa ta và Thái hậu, lại cho thấy bà phò tá ta không chỉ đơn thuần là hầu hạ tân chủ, mà còn là vì tiếp nối vinh quang của gia tộc. 

Trí tuệ và lòng trung thành, đều gói trọn trong đó. Lời đã nói đến mức này, ta không còn lý do gì để từ chối nữa.

Xuân Lâm cũng vội vàng chúc mừng theo, nét vui mừng trên mặt còn nhiều hơn cả Hà cô cô. 

Nàng là tiểu cung nữ do chính Hà cô cô một tay dạy dỗ, lanh lợi trung thành, nay là nha hoàn thân cận đắc lực nhất bên cạnh ta. 

Ta gật đầu, trong lòng không gợn bao nhiêu sóng gió.

“Cất thánh chỉ cho cẩn thận đi.”

Nói xong, ta lại quay về trước án thư, tiếp tục tập viết. 

Hà cô cô họ bước đến bên cạnh ta, nhìn ta múa b.út như rồng bay phượng múa, giọng đầy cảm khái:

“Chữ của cô nương càng lúc càng giống b.út ý của Thái hậu nương nương khi còn trẻ.”

16

Bút trong tay ta vẫn không dừng, chỉ hơi nghiêng tai, tỏ ý đang lắng nghe. Hà cô cô hồi tưởng:

“Năm đó, khi Thái hậu nương nương lần đầu nhập cung, tuổi tác cũng xấp xỉ với cô nương bây giờ. Nhưng khi ấy, Tiên đế gia đã ở vào tuổi tri thiên mệnh rồi.”

“Tuổi đế vương càng lớn, ngược lại càng ưa chuộng những sắc màu tươi mới, rực rỡ.”

“Nương nương khi còn ở khuê các, giỏi nhất là thư pháp, một tay chữ hành, ngay cả Tể tướng cũng phải khen ba phần.”

“Nhưng vào cung rồi, để hợp ý Tiên đế, lại buộc phải dồn nhiều tâm sức hơn vào việc học đàn luyện múa. Ngược lại, nét chữ đẹp kia, chỉ còn là thú tiêu khiển lúc đêm khuya tĩnh lặng, dùng để giãi bày tâm tư.”

Ta dừng b.út, lặng lẽ nghe Thái hậu trong lời kể của Hà cô cô. 

Sự dòm ngó của năm tháng dường như chỉ mang đi những chua xót thuở trước, còn lưu lại vẫn là dáng vẻ ung dung quý phái của bà.

Hà cô cô chậm rãi nói tiếp:

“Tể tướng làm người nghiêm cẩn, phu nhân quán xuyến gia đình lại càng khắt khe, khi nương nương còn ở nhà mẹ đẻ, nhất cử nhất động đều có khuôn phép, các tỷ muội cũng mỗi người một tâm tư.”

“Vào cung rồi, nhìn thì tôn quý nhưng trên phải dò xét thánh ý, dưới phải ứng đối lục cung, thực chất nơi nào cũng bị trói buộc.”

“Từ khi Lam cô nương và Thái cô nương rời đi, Thọ Khang cung chỉ còn một mình tiểu chủ t.ử là cô nương. Cô nương tuy là chi thứ, điểm khởi đầu không bằng nương nương năm xưa. Nhưng những năm qua, sự dạy dỗ của Thái hậu dành cho cô nương, đều là thực lòng mong cô nương được tốt.”

“Thái t.ử điện hạ và cô nương có tình nghĩa từ thuở nhỏ làm nền, so với cảnh ngộ bốn bề thọ địch của nương nương năm ấy, cô nương đã may mắn hơn rất nhiều.”

Hà cô cô xưa nay ít lời, hôm nay nói những điều này, chính là muốn cho ta hiểu. 

Thứ nhất, lòng đế vương dễ đổi thay, dựa vào sự tươi mới để thu hút ánh nhìn, chưa chắc đã bền lâu. 

Thứ hai, dù tôn quý như Thái hậu, năm xưa cũng từng bị ép buộc từ bỏ sở trường, để thuận theo ý trên. 

Thứ ba, hoàn cảnh hiện tại của ta tuy có chỗ không như ý, nhưng ta đã có sự ủng hộ không chút giữ lại của Thái hậu, lại có tình nghĩa sâu đậm với Thái t.ử, đó đã là vốn liếng cực kỳ quý giá.

Bà vừa là an ủi, cũng vừa là nhắc nhở. Nhìn rõ những quân bài mình đang cầm trong tay, tự oán tự thương, đó là việc chỉ kẻ ngu mới làm.

Ta nhẹ nhàng đặt b.út sang bên nghiên mực, nhận chiếc khăn Xuân Lâm đưa tới, khẽ lau tay.

“Ý của cô cô, Tĩnh Lan đã nghe hiểu.”

“Tĩnh Lan được nương nương dốc mười năm tâm huyết vun trồng, những gì có được hôm nay đều là do nương nương ban cho. Phúc phận trên người nặng hơn ngàn cân, sao dám tùy tiện ném bỏ?”

Hà cô cô chăm chú lắng nghe, ánh mắt dần sáng lên.

Ta hiểu nỗi lo lắng của các nàng. 

Thái hậu nương nương là người đã được tôi luyện thật sự, đao thật thương thật, giữa nơi tể phủ toàn những kẻ tinh ranh. 

Còn ta thì sao? 

Ta là kẻ bị nửa chừng xách ra từ chân núi Chung Nam. 

Thái hậu chọn ta, là bất đắc dĩ sau khi cân nhắc thời thế. 

Vừa phải để Khổng gia trong hậu cung còn có một đường kéo dài, lại không thể khơi dậy sự cảnh giác của đế vương đối với thế gia.

Ta cần đủ thấp, thấp đến mức xuất thân chi thứ, phụ thân nhỏ bé. 

Lại cần đủ ổn, ổn đến mức tính tình trầm tĩnh, không dễ sinh chuyện. 

Còn cần đủ khả năng uốn nắn, để có thể lĩnh hội được bố cục sâu xa của Thái hậu.

Cũng chính vì thế, Hà cô cô mới nói ta may mắn và ta đã nắm lấy sợi sinh cơ ấy, suốt mười năm này, không để bản thân trở thành một quân cờ phế bỏ.

17

Ngày được sách phong Huyện chủ, Tiêu T.ử Thiều bước tới trong ánh chiều tà. 

Khi ấy, ta đang kiểm kê danh sách ban thưởng do nội đình đưa tới. 

Bước chân hắn khựng lại, giọng khô khốc:

“Đạo thánh chỉ này là ý của phụ hoàng, cô chưa từng nghĩ đến việc không cưới nàng.”

Ta đặt tờ danh sách xuống, thần sắc vẫn như thường:

“Điện hạ quá lời rồi. Long ân của bệ hạ ban phong Huyện chủ đối với Tĩnh Lan đã là thể diện lớn lao lắm rồi.”

Hắn nhìn chằm chằm vào mặt ta, vừa hay bắt gặp sự trấn định gượng ép trong đáy mắt ta.

“Tĩnh Lan… ủy khuất cho nàng rồi.”

Ta lắc đầu:

“Điện hạ nói vậy từ đâu ra? Lập Ôn muội muội làm Thái t.ử phi là lòng nhân từ của Thánh thượng. Điện hạ thuận theo thánh ý, chu toàn đại cục, không hề có chỗ sai.”

Từng chữ từng câu của ta đều đứng trên lập trường của hắn, thậm chí còn tô điểm cho sự bạc tình của hắn thành việc vì đại cục. 

Tiêu T.ử Thiều nghe xong, vẻ áy náy trên mặt lập tức tan đi mấy phần. 

Hắn đại khái không ngờ rằng ta lại hiểu chuyện đến thế, hiểu chuyện đến mức khiến chút áy náy trong lòng hắn không biết đặt vào đâu.

Hắn bước vào, ngồi đối diện ta, giọng nói khó khăn:

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

“Kỳ Âm nàng ấy tâm tư thuần liệt. Cô sợ nàng ấy nghĩ nhiều, nên mấy ngày nay chưa đến tìm nàng.”

“Điện hạ không cần giải thích, Tĩnh Lan đều hiểu.”

Hương trà lượn lờ, ta và hắn cứ thế ngồi đối diện nhau, trầm mặc không lời. 

Rất lâu sau, hắn lúng túng đứng dậy:

“Sau này thiếu thứ gì, cứ sai người đến tìm cô. Nếu nàng nguyện ý, ngôi vị Trắc phi…”

“Điện hạ.”

Ta cắt ngang lời hắn sắp nói ra.

“Chuyện quá khứ không cần nhắc lại. Nay ngài và Ôn cô nương tình đầu ý hợp, ta ở lại đây chỉ khiến đôi bên thêm phiền não, làm Ôn cô nương và Hoàng hậu nương nương không vui.”

“Vì vậy, ba ngày nữa ta sẽ trở về Lam Điền.”

Trong mắt ta dâng lên làn nước, phản chiếu dưới ánh đèn, vừa yếu đuối lại vừa kiên định. 

Tiêu T.ử Thiều ngây người nhìn ta, hắn muốn mở miệng nhưng lời lại nghẹn nơi cổ họng.

Hắn nhớ tới ban ngày Ôn Kỳ Âm kéo tay áo hắn, nói không muốn thấy dáng vẻ của ta. 

Nhớ tới đại cục của phụ hoàng và quyết tâm của mẫu hậu muốn chấn hưng ngoại tộc. 

Có lẽ, để ta rời đi đối với tất cả mọi người đều là tốt. Kỳ Âm sẽ an tâm, mẫu hậu sẽ hài lòng.