Đồng Hoa Thuận - Chương 15

Bữa ăn hôm đó, tôi chẳng còn nhớ nổi mình đã đụng đũa hay chưa, chỉ biết ngồi thẫn thờ rỗng tuếch hệt như một cái vỏ bọc vô hồn.

Tàn tiệc, lúc vừa bước ra đến cửa, có người dùng đầu ngón tay khều nhẹ vào mu bàn tay tôi. Như con chim sợ cành cong, tôi giật thót lùi lại nửa bước.

Lý Thịnh nở nụ cười gượng gạo nhìn tôi: "Thấy nãy giờ cô chẳng ăn uống gì, món ăn miền Nam không hợp khẩu vị của cô sao?"

Sau khi định thần lại một lúc, tôi mới lấy lại được giọng nói: "Đâu có."

Đây là lời nói thật.

Tự dưng tôi chợt nhớ ra Sầm Dịch vốn không thích đồ ăn miền Nam. Nhưng dẫu ăn không quen, anh vẫn thường xuyên đưa tôi đến những nơi thế này. Cách bày trí ở nhà hàng này vẫn chẳng hề thay đổi, từng ngóc ngách đều lưu giữ bóng hình hồi ức giữa tôi và anh.

"Vậy lát nữa tôi dẫn cô đi ăn món khác nhé."

Tôi không lên tiếng đáp lời.

Tôi ngước mắt nhìn người đàn ông mà bà ngoại đã tự ý cất nhắc để phó thác cả phần đời còn lại của tôi, anh ta lịch sự, chững chạc, dường như không có khuyết điểm nào để tôi phải bài xích.

Thế nhưng chẳng hiểu sao, tôi lại chợt cảm thấy quãng đời sau này sao lại dài đằng đẵng lê thê đến vậy.

40

Tôi thẳng thừng từ chối lời mời của Lý Thịnh, viện cớ lát nữa công ty có việc bận.

Thẩm Ngọc Mẫn thừa biết tôi đang nói dối, nhưng lời đã thốt ra rồi, bà cũng không tiện vạch trần tôi ngay trước mặt người ngoài.

Vừa đặt chân về đến nhà, bà tự rót cho mình một cốc nước.

Dù đã ở cái tuổi thất tuần, nhưng lưng bà vẫn thẳng tắp, mái tóc hoa râm được b.úi lên gọn gàng không một nếp rủ.

Làn da dẫu đã nhăn nheo chảy xệ nhưng vẫn không che lấp được nét thanh tú của ngũ quan thời còn trẻ.

"Nói nghe xem nào, có chuyện gì?"

Tôi rành rọt đáp lại đầy bình tĩnh: "Con không thích anh ta."

Thẩm Ngọc Mẫn bưng tách trà lên, thong thả thổi đi làn khói mỏng: "Thế con thích người như thế nào?"

Tôi vô thức vò vò vạt áo, hệt như cái lúc còn bé làm bài thi không đạt được điểm số như bà kỳ vọng.

Cảm giác căng thẳng và e sợ trào dâng theo bản năng, trong đầu tôi lúc này chỉ ngập tràn hình bóng Sầm Dịch.

Rất lâu sau, tôi mới chịu mở miệng: "Một người rất xuất sắc. Thành tích tốt, ngoại hình sáng, tính cách cũng vô cùng tốt."

Thẩm Ngọc Mẫn cười gằn một tiếng: "Nói qua nói lại cuối cùng lại thành ra bà là người chia loan rẽ thúy hả? Nếu không có bà vun đắp cho con, thì bây giờ con đang làm cái thá gì? Có khi con đang trôi dạt ở ccái xó xỉnh nhà quê nào đó, ru rú cả đời như một con giòi con bọ rồi cũng nên!"

Cứ dăm bữa nửa tháng bà lại đem cái viễn cảnh tồi tệ nếu không có bà ra để dọa dẫm răn đe. Tự đáy lòng, tôi thực sự rất biết ơn bà. Thế nhưng, tôi vẫn đ.á.n.h bạo hỏi: "Bà ngoại, bà vun đắp cho con là vì muốn tốt cho con, hay là... chỉ vì cái tôi của chính bà vậy?"

"Giỏi lắm! Bây giờ con dám vì một thằng đàn ông mà đứng đây cãi chem chẻm vào mặt bà à?"

Thẩm Ngọc Mẫn đập mạnh tách trà xuống bàn: "Cái hồi mày lén lút tự ý đổi ngành học sau lưng tao có phải cũng vì thằng đó đúng không? Hồi đó tao cứ kệ xác mày cho xong, cái thứ ăn cháo đá bát, đúng là bùn loãng không trát nổi tường mà!"

Tôi thảng thốt ngước mắt nhìn lên.

Có đôi lúc, giọng điệu nói chuyện của tôi giống hệt như bà, thích bới móc chuyện cũ, buông những lời cay độc dồn người khác vào chân tường, mặc kệ cho người nghe có tổn thương đến mức nào.

Chẳng biết tự bao giờ, tôi đã sống thành một bản sao giống hệt bà ấy.

Tôi nhớ lại hồi trước có một lần, chỉ vì xích mích nhỏ mà tôi cãi nhau to với Sầm Dịch.

Hôm đó anh có lịch sang cơ sở phụ để họp và nhận bằng khen, dù bị tôi chọc tức đến phát điên nhưng anh vẫn kiên quyết xách cổ tôi theo cùng cho bằng được.

Tôi vặn vẹo hỏi, anh đi họp thì lôi tôi theo làm cái gì.

Anh đáp rằng anh sợ lúc bước từ bục phát biểu xuống lại nhận được tin nhắn đòi chia tay của tôi. Dẫu cho có cãi cọ nảy lửa, bất luận là ai đúng ai sai, anh cũng chưa bao giờ ngó lơ hay vứt bỏ tôi lại một mình.

Cho nên, kể cả khi không tồn tại cái vụ cá cược c.h.ế.t tiệt kia đi chăng nữa, thì một kẻ không biết trân trọng, một kẻ mãi chẳng học được cách bộc bạch cảm xúc như tôi chung quy lại vẫn sẽ bỏ lỡ anh mà thôi.

Nhưng chỉ cần nghĩ tới viễn cảnh phải làm người dưng nước lã với anh cả đời này, lòng tôi lại sinh ra biết bao nhiêu sự bất cam.

Cơn đau âm ỉ râm ran nơi cuống phổi hệt như chuỗi ngày mưa dầm dề chẳng biết bao giờ mới thấy ánh mặt trời.

Ngay khoảnh khắc này, tôi bướng bỉnh phản bác: "Anh ấy nói đúng!"

Chính anh đã ban cho tôi một khoảnh khắc được sống là chính bản thân mình.

"Giang Nguyệt!" Thẩm Ngọc Mẫn bật dậy: "Giỏi! Đã bênh vực nó chằm chặp như thế, vậy người ta có thèm để mắt đến loại người như mày không hả? Mày có một thằng bố cầm thú, bà mẹ ruột của mày khéo cũng là bị thằng chả đ.á.n.h c.h.ế.t đó! Cho dù là thằng Lý Thịnh, giáo sư Lý cũng là nể cái mặt già này của tao mới chịu ra mặt dắt mối, thế mà mày còn dám kén cá chọn canh!"