Đồng Mưu Thiên Hạ - 11 - Hết

Ta dạy nó nhận chữ, cũng dạy nó lắng nghe tấu báo của những người khác, không vội nói cho nó biết ai trung ai gian.

Một vị Hoàng đế nếu chỉ có thể dựa vào người khác phân định đúng sai thay mình, sớm muộn cũng sẽ trở thành Chu Cảnh Hành thứ hai.

Thái hậu bắt đầu giao thêm nhiều chính vụ cho ta, bản thân chỉ giữ quyền quyết định chuyện tông thất và cấm quân.

Chúng ta đề phòng lẫn nhau, cũng cần đến nhau, ngược lại còn vững chắc hơn sự thân cận giả tạo.

Những giấc mộng của Thôi Nghiễn không còn xuất hiện thường xuyên nữa.

Đợi đến khi các đại thần quen với việc ta giải quyết thiên tai, biên hoạn và quan lại, họ đã không còn cần một giấc mộng để giải thích vì sao ta đứng ở đây.

18.

Hai năm sau, Tô Hành giả c.h.ế.t theo đúng lời hẹn.

Trong cung chỉ biết Vân Trắc phi bệnh mất, không ai biết ở phương nam có thêm một nữ tiên sinh họ Tô mở trường học dành cho nữ t.ử.

Thái hậu nhớ đến Cố Nhu Gia trong thiên lao, hạ chỉ xử trảm nàng vào mùa thu.

Trước khi Cố Nhu Gia bị áp giải ra pháp trường, ta đến thiên lao gặp nàng lần cuối.

Nàng lúc tỉnh táo, lúc điên loạn. Khi nhìn thấy ta, nàng lập tức nhào đến lan can gỗ, cánh tay vươn dài.

“Cố Minh Chiêu, vị trí Thái t.ử phi ngươi muốn thì muốn, không muốn cũng không cho ta chạm vào!”

“Hai đời, ta đều bị hủy trong tay ngươi.”

Nàng đột nhiên lại cười, đưa ngón tay làm dáng lan hoa, nói kiếp sau nhất định sẽ tỉnh trước ta, nhất định khiến Chu Cảnh Hành chỉ yêu mình nàng.

“Kiếp sau ta sẽ đi tìm hắn trước, khiến hắn vừa nhìn thấy ta đã không thể rời mắt.”

“Ngươi vẫn muốn gả cho hắn?”

“Đương nhiên! Nếu ngươi không cướp, hắn vốn đã là của ta.”

“Lúc hắn sai ngươi đến bắt ta, hắn cho ngươi bao nhiêu binh?”

Nụ cười của Cố Nhu Gia khựng lại: “Điện hạ chỉ vội vàng điều người tới.”

“Mười hai người, còn đều là tàn binh bại trận từ cửa cung lui xuống.”

“Hắn bảo ngươi lấy mạng kéo chân ta, còn mình mang thân binh bỏ trốn.”

“Ngươi câm miệng!”

“Hắn hứa cùng một vị trí Đông cung cho ba vị thân vương, hứa phong Tô Hành làm Hoàng hậu, nhưng chỉ cho ngươi một chiếc ngoại bào dính m.á.u.”

Cố Nhu Gia bám lấy lan can gỗ, các khớp ngón tay dùng sức đến trắng bệch: “Ít nhất hắn từng sủng ta, còn ngươi có gì? Thôi Nghiễn chẳng qua chỉ là thứ t.ử ngươi chọn để làm việc!”

“Hắn vào cửa trước tiên đã hỏi ta có bị thương hay không.”

“Trên triều đình, hắn chưa bao giờ giấu giếm việc đứng về phía ta.”

“Đó là vì ngươi có thể cho hắn quyền lực!”

“Đến c.h.ế.t ngươi vẫn chỉ biết một kiểu trao đổi này, nên mới cho rằng tất cả mọi người đều giống ngươi.”

Ta đứng cách lan can gỗ hai bước, không tiến lại gần.

“Thứ ngươi thua chưa bao giờ là một cuộc hôn nhân, mà là ngươi đã coi sắc mặt của nam nhân như mạng sống của mình.”

Cố Nhu Gia the thé mắng ta, nói Tạ gia và Thôi Nghiễn chẳng qua là hai con ch.ó do ta nuôi.

“Ngươi tưởng mình cao quý lắm sao? Còn chẳng phải dựa vào bọn họ nâng ngươi lên triều đường!”

Ta không phủ nhận mình từng mượn sức của họ.

Con người sống trên đời vốn sẽ cùng người thân, người mình yêu và đồng liêu mượn sức lẫn nhau. Khác biệt chỉ nằm ở chỗ có người nâng đỡ lẫn nhau, có người lại nằm trên người khác hút m.á.u.

Cố Nhu Gia không nghe lọt tai, vẫn tiếp tục lẩm bẩm tên Chu Cảnh Hành.

Ta xoay người rời đi, không quay đầu lại.

Năm thứ ba sau khi nàng c.h.ế.t, Thái hậu qua đời.

Tông thất muốn nhân lúc tang kỳ thu hồi quyền nhiếp chính, nhưng ấu đế lại ngay trước mặt bá quan trao ngọc tỷ cho ta, xin ta tiếp tục chấp chính.

Đứa trẻ ấy mới sáu tuổi, không hiểu ngọc tỷ này nặng đến mức nào, chỉ biết mỗi lần có người tranh cãi khiến nó sợ hãi, cuối cùng đều là ta đứng ra sắp xếp mọi việc rõ ràng.

Ta không ngồi sau rèm, mà đặt một chiếc án ở phía đông đại điện.

Hai năm nữa trôi qua, ta bình định phản loạn Bắc cảnh, cắt bỏ ba phần quan viên lĩnh khống quân lương, cho phép quả phụ không có con được lập nữ hộ và thừa kế ruộng đất.

Khi nữ học từ Thượng Kinh mở rộng đến các châu huyện, tấu chương phản đối ta chất đầy nửa gian phòng.

Ta đọc từng quyển, bác bỏ từng điều. Điều nào dùng được thì sửa, kẻ nào mượn lễ pháp để mắng người thì sai Ngự sử điều tra ruộng đất và thuế má nhà hắn.

Thôi Nghiễn vẫn dạy ấu đế đọc sách, chỉ là đứa trẻ ấy không có hứng thú với kinh sử, mỗi lần lên lớp đều chỉ muốn chạy ra giáo trường.

Nó chạy mệt thì đến bên án của ta xin trà, oán trách năm xưa mình đã tạo quá nhiều giấc mộng, nay coi như gặp báo ứng.

“Chàng có thể không dạy.”

“Không được.”

Hắn uống trà xong, lại cam chịu đi bắt tiểu Hoàng đế đang nằm sau cửa nghe lén.

Trong thư phòng rất nhanh vang lên tiếng tranh luận của một lớn một nhỏ.

Ta cúi đầu nhìn địa đồ, nét son từ Bắc cảnh kéo xuống Giang Nam, cuối cùng dừng lại ở Thượng Kinh.

Những năm qua ta từng cứu tế, từng dẹp loạn, từng chỉnh quân lương, cũng từng nhìn thấy bách tính bị ép bán con bán cái thế nào chỉ vì một đạo chính lệnh hồ đồ.

Ấu đế vẫn còn rất lâu mới trưởng thành.

Cho dù trưởng thành, nó cũng chưa chắc thích hợp ngồi trên vị trí này.

Thôi Nghiễn dắt đứa trẻ trở về, nhìn thấy vòng son đỏ dưới ngòi b.út ta thì bước chân khựng lại.

Hắn không hỏi ta muốn làm gì, chỉ bảo ấu đế đi học thuộc bài hôm nay trước.

Cửa đóng lại, hắn hỏi: “Nghĩ kỹ rồi?”

“Nghĩ kỹ rồi.”

“Sẽ có rất nhiều người phản đối.”

“Vậy thì để bọn họ lên triều mà nói.”

Thôi Nghiễn nhìn ta hồi lâu, đưa tay giúp ta mài mực.

...

Ta cầm b.út viết xuống đạo chiếu cải cách đầu tiên, ngước mắt nhìn ra ngoài điện, nơi từng lớp cung môn nối tiếp nhau.

Kiếp trước, ta bị nhốt ở nơi này, làm Hoàng hậu hơn nửa đời người.

Đời này, ta không thay bất kỳ ai giữ lấy vị trí.

“Thiên hạ này, cũng đến lượt ta ngồi rồi.”