Đồng Tiền Của Ta Thông Đến Hiện Đại (cổ Xuyên Kim) - Chương 120: Hộp Trang Điểm Khảm Trai

Khải An soi gương đồng, nhìn trái nhìn phải, trong lòng vui sướng không thôi. Rõ ràng nàng và Xảo Vân dùng cùng một loại son phấn, vậy mà khi Nhị Ni trang điểm, lại đẹp hơn hẳn.

“Xảo Vân,” Khải An nắm tay Nhị Ni: “Tháng sau biểu tỷ ta xuất giá, cô cũng đến giúp nàng trang điểm được không?”

Nhị Ni nghe vậy, lộ vẻ khó xử: “Khải An, chuyện này e là không được. Mẹ tôi nói rồi, người trang điểm cho tân nương phải là phụ nhân đã thành hôn, tôi vẫn chưa xuất giá.”

Khải An bừng tỉnh, vội xin lỗi: “Là tôi nghĩ chưa chu toàn, lại quên mất quy củ này.”

Trong lòng nàng ấy có chút áy náy, muốn trả công cho Nhị Ni, nhưng lại ngại đưa tiền trực tiếp sẽ quá xa cách.

May mà Trịnh phu nhân đã chuẩn bị trước, sai người đưa hai tấm vải bông loại tốt cho Nhị Ni, ước chừng trị giá hai ba lượng bạc.

Nhị Ni ôm vải về nhà, trên mặt không giấu nổi niềm vui: “Nương, người xem, đây là con tự mình kiếm được!”

Dù không phải số tiền lớn, nhưng cảm giác tự tay kiếm được khiến cô vui không nói nên lời.

Tô Hợp Hương vừa mới tỉnh ngủ, khóe mắt còn vương chút lười biếng. Nghe vậy, cô cũng mỉm cười, ánh mắt cong cong: “Nhị Ni nhà chúng ta thật có tiền đồ.”

Một cơn gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm ngọt dịu. Cô hít hít mũi, tò mò hỏi: “Mùi gì mà thơm thế? Hình như là mùi gạo?”

“Là Vệ bà t.ử đang hấp bánh.” Nhị Ni vừa từ tiền viện về, thấy Vệ bà t.ử đang bận rộn trong bếp.

Cô chợt thấy thèm, kéo tay áo nương làm nũng: “Nương, con muốn ăn lẩu cay, loại tê cay nhẹ thôi. Nhưng Mai nương với Vệ bà t.ử chắc không biết làm.”

“Có gì khó đâu,” Tô Hợp Hương cười: “Trong bếp có sẵn bột ớt với bột hoa tiêu rồi. Con đi dạy họ làm sa tế và dầu hoa tiêu. Nhân tiện viết luôn thực đơn cho nhà mình, sau này muốn ăn gì thì gọi món là được. Món nào họ chưa biết, con dạy họ là xong.”

Mắt Nhị Ni sáng lên: “Ý này hay đó nương!” Cô bắt đầu đếm trên đầu ngón tay: “Con muốn ăn gà xào cung bảo, thịt heo xé vị cá, thịt kho hai lần, cà tím sốt cá…”

Tô Hợp Hương nhìn bóng lưng con gái hớn hở chạy đi viết thực đơn, khẽ mỉm cười. Sau này đúng là có lộc ăn rồi.

Cô trở về phòng, tiếp tục kiểm kê số bạc thu được tối qua, khóe môi bất giác cong lên.

Hiện tại, ở cả Biện Kinh lẫn Hoa Quốc, cô đã tích góp được không ít tiền, tạm thời không cần lo lắng về bạc nữa. Nghĩ đến đây, cô định mua thêm vài món có thể truyền lại cho con cháu, như vải vóc tốt hay trang sức.

“Nhị Ni, nương ra chỗ Châu Kiều dạo một vòng, mua chút đồ mang về.” Ăn trưa xong, cô nói với Nhị Ni đang ngồi thêu.

“Vâng, nương nhớ cẩn thận nhé.” Nhị Ni biết tối qua có người đang dò xét tung tích của nương.

“Yên tâm đi.” Tô Hợp Hương vẫn đi ra bằng cửa sau.

Vừa bước vào khu buôn bán Châu Kiều, cô đã nhận ra có gì đó không ổn.

Những chủ tiệm vốn nhiệt tình hôm nay đều căng thẳng, thỉnh thoảng lại liếc nhìn người qua đường bằng ánh mắt cảnh giác. Trên phố, số lượng sai dịch nhiều hơn hẳn ngày thường. Ai nấy đều ánh mắt sắc bén, chăm chú quan sát các tiểu nương t.ử đi ngang qua.

Tô Hợp Hương hiểu ngay — chuyện tối qua bán gương đã gây chấn động, khiến quan phủ tăng cường tuần tra.

Tô Hợp Hương rất tin tưởng vào lớp ngụy trang của mình đêm qua. Chỉ riêng đôi mắt màu lam kia thôi, phải đến tận nghìn năm sau mới có kỹ thuật làm ra. Lúc này dù cô có nói đó là giả, người ta cũng chưa chắc tin.

Cô bình tĩnh bước vào một tiệm trang sức tên là Trân Bảo Các. Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chạm hoa, nghiêng nghiêng chiếu vào trong tiệm, rơi xuống những vệt sáng loang lổ.

Ánh mắt cô bất chợt bị một chiếc hộp trang điểm khảm trai trên quầy thu hút c.h.ặ.t chẽ. Một tia sáng vừa vặn rọi lên chiếc hộp, khiến hoa văn chim hoa bằng vỏ sò như sống dậy. Từng mảnh khảm phản chiếu sắc cầu vồng, vân gỗ sưa dưới ánh sáng lại càng óng ánh, ấm áp.

“Trời ạ…” Cô thầm kinh ngạc, ngón tay không tự chủ chạm nhẹ lên mặt hộp nhẵn mịn.

Tha thứ cho cô chưa từng thấy nhiều, nhưng đây thực sự là món đồ tinh xảo nhất cô từng gặp. Gỗ sưa ôn nhuận kết hợp với khảm trai lấp lánh, càng nhìn càng mê.

“Chủ quán, cái hộp này bao nhiêu tiền?” Giọng cô vẫn còn mang theo chút trầm trồ.

Chủ tiệm liếc nhìn cô một cái, thản nhiên đáp: “Đây là hộp trang điểm khảm trai gỗ hoàng hoa lê loại tốt, tám mươi lượng bạc.”

Giá này quả thật không rẻ, nhưng Tô Hợp Hương giờ đã không còn là người từng phải đắn đo từng đồng. Cô dứt khoát lấy ngân phiếu ra: “Ta mua.”

Ôm chiếc hộp tinh xảo trong tay, cô đã có tính toán. Trước mắt để Nhị Ni dùng, sau này sẽ tìm thợ mộc giỏi trong thành, đặt riêng cho hai con gái mỗi người một bộ đồ gia dụng: bàn trang điểm, tủ áo, hộp trang sức… tất cả đều phải dùng gỗ tốt, khảm hoa văn đẹp nhất.

Rời khỏi tiệm, rẽ qua hai góc phố, cô đến tiệm vải Thụy Phúc Tường. Vừa bước qua ngưỡng cửa, một mùi trầm hương nhè nhẹ lan vào mũi, khiến tâm trạng cô dần dịu lại.

Trong tiệm ánh sáng sáng sủa, các kệ gỗ bày vải vóc đủ màu sắc, dưới ánh nắng ánh lên lớp sáng mềm mại. Cô chậm rãi đi dọc các giá, đầu ngón tay lướt qua lụa mát lạnh, qua vải bông mềm mại, cuối cùng dừng lại trước một cuộn gấm đỏ chính sắc.

Tiểu nhị cẩn thận trải cuộn vân cẩm ra cho cô xem. Sợi chỉ vàng ẩn hiện trong lớp tơ mịn, quả thật xứng với giá năm mươi lượng. Một cuộn lụa đỏ khác chỉ giá mười tám lượng, nhưng màu sắc tươi tắn không kém, mặt vải bóng mịn như gương, kết cấu dày dặn chắc chắn.

Tô Hợp Hương nhẹ nhàng vuốt mặt vải, cảm nhận độ mềm mịn. Cuộn lụa này có thể nhờ Lữ phu t.ử thêu thành áo cưới, với tay nghề của bà, chắc chắn bán được giá tốt. Còn cuộn vân cẩm thì nên nhờ Lữ lão thái thái giới thiệu một tú nương giỏi, may cho Nhị Ni một bộ áo cưới xứng đáng với chất liệu quý này.

“Lấy cả hai cuộn này.” Cô quyết đoán nói.

Tiểu nhị lập tức cúi người đáp, dùng vải bông màu chàm tốt nhất bọc kỹ hai cuộn lụa, bên ngoài lại phủ thêm một lớp giấy dầu chống nước, rồi đích thân mang đến tận nhà cho cô.

Sau khi tiễn tiểu nhị rời đi, Nhị Ni vui vẻ chạy tới, ríu rít như chim én: “Nương, vải đỏ này đẹp quá!” Trên vân cẩm còn có chỉ vàng lấp lánh.

“Năm mươi lượng đấy.”

“Woa!” Nhị Ni tròn mắt kinh ngạc: “Bảo sao người ta nói tiền nào của nấy!”

“Cái này cũng chưa tính là gì,” Tô Hợp Hương khóe mắt đuôi mày đều mang theo ý cười, niềm vui khi dạo phố chọn đồ khiến cả người cô trông trẻ trung hơn vài phần. Cô mở lớp vải bọc trên bàn ra, lấy từ bên trong một chiếc hộp trang điểm khảm trai tinh xảo: “Con xem cái này đi.”

“Oa!” Nhị Ni tuy đã thấy không ít đồ công nghiệp từ Hoa Quốc, nhưng chiếc hộp trang điểm hoàn toàn thủ công này vẫn khiến cô không rời mắt được. Đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua những hoa văn khảm trai tinh xảo, từng mảnh vỏ sò ghép thành họa tiết lấp lánh ánh bảy màu. Cô mở khóa mạ vàng, phát hiện bên trong còn có năm ngăn kéo nhỏ. Món đồ tinh mỹ như vậy, cô thậm chí không nỡ dùng để đựng trang sức, chỉ đặt trên bàn trang điểm ngắm nhìn thôi cũng đủ khiến lòng người vui vẻ.

Tứ Ni đứng bên cạnh kiễng chân, mắt long lanh nhìn chằm chằm bảo bối trong tay tỷ tỷ, trong mắt tràn đầy ngưỡng mộ. Tô Hợp Hương thấy vậy liền dỗ dành: “Tứ Ni cũng muốn à? Đừng vội, nương sẽ tìm thợ làm cho con một cái.” Tứ Ni nghe vậy lập tức cười tươi như hoa.

Tô Hợp Hương lại lấy từ trong không gian ra hai chiếc gương sáng bóng: “Đợi khi tìm được thợ mộc tốt, tiện thể nhờ người ta làm luôn khung gương đẹp cho hai chiếc này.”

Nhị Ni nhìn vào mặt gương, trên môi hiện lên nụ cười hiểu ý. Cuối cùng cũng có thể quang minh chính đại mang gương thủy ngân ra dùng rồi.

Chiều muộn, Thiết Trụ và nương t.ử từ cửa hàng đồ ăn chín ở ngoại thành trở về, trên người còn vương mùi khói bếp và hương thức ăn.

Mai nương đang xào món cuối cùng trên bàn bát tiên, còn Vệ bà t.ử thì bày chén đũa.

“Về rồi à!” Tô Hợp Hương từ trong phòng bước ra, đưa cho Thất Nương một bọc vải lam trong tay: “Thất Nương, cái này cho con.”

Thất Nương nhận lấy với vẻ khó hiểu. Không hiểu vì sao, mỗi lần đối diện với bà mẫu, nàng luôn có chút căng thẳng. Khi mở lớp vải bọc bên ngoài, nàng phát hiện bên trong là một chiếc gương bạc sáng loáng.

“Nương! Cái này…” Giọng Thất Nương run lên.

Nàng chợt nhớ đến những lời bàn tán xôn xao trên phố hôm nay. Đêm qua ở chợ đêm có một Hồ cơ mắt xanh bán số lượng lớn gương bạc Ba Tư, loại gương soi rõ từng chi tiết, khiến các phu nhân trong thành tranh nhau mua. Hôm nay tin tức đã lan khắp trong ngoài thành, có người trả giá gấp ba vẫn không mua được.

Điều ly kỳ hơn chính là bản lĩnh của Hồ cơ kia. Tên tiểu nhị tiệm tạp hóa sát vách sáng nay đứng trước cửa kể chuyện như thuyết thư suốt cả ngày, giọng khàn cả đi mà vẫn còn khoa tay múa chân.

Hắn nói hôm qua đúng lúc có mặt, đáng tiếc trong túi không đủ tiền, đến cả một chiếc gương nhỏ cũng không mua nổi.

Theo lời hắn kể, chiếc giỏ tre của Hồ cơ như không đáy, lúc nào cũng có thể lấy ra gương mới, giống hệt như làm ảo thuật. Kỳ lạ hơn nữa là tiền ném vào giỏ không hề phát ra tiếng, như rơi vào một cái hố sâu vô tận.

Đáng sợ nhất là lúc thu quầy, Hồ cơ chỉ để lại chiếc giỏ tre cổ quái đó, rồi ở Châu Kiều cưỡi “thần khí” biến mất không dấu vết.

Còn nghe nói sáng nay Kinh Triệu Doãn đã phái người đem chiếc giỏ tre kia đưa tới Đại Lý Tự, mấy tiểu thương tận mắt chứng kiến cũng bị gọi đi tra hỏi.

Loại đồ hiếm mà các quý nhân tranh nhau muốn như vậy, bà mẫu lại đem tặng cho mình! Thất Nương bị dọa đến vội vàng khép lại bọc vải.

Ánh mắt nàng vô thức liếc về phía Nhị Ni đang mỉm cười bên cạnh. Nàng sợ món quà hậu hĩnh này sẽ khiến hai cô em chồng trong lòng không vui.

Tô Hợp Hương nhìn rõ sự do dự của con dâu, giọng nhẹ nhàng nói: “Cầm đi, hai muội muội của con cũng có.”

Thất Nương lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, khóe môi không kìm được cong lên, liên tục nói: “Cảm ơn nương! Con mang về phòng trước nhé.”

Nàng ôm chiếc gương bạc, bước nhanh qua gian chính, đẩy cửa phòng. Trên bàn trang điểm, nàng dời chiếc gương đồng vốn rất yêu thích sang một bên, rồi cẩn thận đặt chiếc gương bạc vào vị trí chính giữa. Mặt gương phản chiếu gương mặt ửng hồng vì vui sướng của nàng. Nàng soi trái soi phải một hồi, lúc này mới lưu luyến rời đi dùng bữa.

Sau bữa tối, Thất Nương bước chân nhẹ nhàng theo Thiết Trụ trở về sương phòng.

“Nương mua cho thiếp gương bạc đó!” Nàng không nhịn được lặp lại lần nữa, trong giọng nói tràn đầy vui mừng.

Thiết Trụ ngồi bên mép giường cởi giày, mơ hồ “ừ” một tiếng.

Nhưng suy nghĩ của hắn lại trôi về những lời bàn tán nghe được ban ngày ở chợ. Lúc đó hắn đã đoán người Hồ cơ kia chính là mẫu thân cải trang. Thế nhưng mẫu thân đêm qua đi chợ đêm bán gương, hắn – làm con trai – lại hoàn toàn không hay biết.

Thất Nương vẫn đang thao thao nói về chiếc gương bạc, nhưng Thiết Trụ lại không nghe lọt chữ nào. Từ khi mẫu thân dọn ra hậu viện ở, mỗi lần hai mẹ con gặp nhau phần nhiều chỉ là lấy hương liệu, đã lâu rồi họ không ngồi lại trò chuyện t.ử tế. Trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.