Đồng Vàng Trĩu Bông - 2

Nha hoàn lập tức bước lên, hai tay nâng một chiếc hộp gỗ, bên trong xếp ngay ngắn những thỏi bạc trắng sáng.

Cha mẹ nuôi tuy chẳng đọc được bao nhiêu chữ, nhưng ý nghĩa của chiếc hộp bạc ấy nào có khó hiểu.

Mẹ nuôi nhìn thật lâu, đôi môi run nhẹ: “Như vậy chẳng phải là bảo chúng ta lấy bạc rồi bán nữ nhi hay sao? Túy Túy cũng là…”

“Con bé vốn là thiên kim của Hầu phủ ta!”

Hầu gia quát ngang, giọng nói đã lộ rõ sự mất kiên nhẫn.

“Chỗ bạc ấy đủ để các ngươi ăn mặc không lo đến hết đời, đừng tham lam quá mức, càng đừng mong dựa vào Âm Âm để kết thân với Hầu phủ rồi trèo lên cành cao.”

Từng chữ đều sắc lạnh, nghe vào tai thực sự chẳng dễ chịu chút nào.

Nhưng người nghèo thế yếu, dù trong lòng có ấm ức đến đâu, muốn chống lại một Hầu phủ như vậy cũng chỉ giống lấy cánh tay nhỏ bé đi lay cây lớn.

Ta quay lại khuyên cha mẹ nuôi hãy nhận lấy bạc, bởi cuộc sống của bọn họ vốn bình yên, thật sự không đáng vì ta mà chuốc thêm tai họa.

Mẹ nuôi cúi gằm mặt, từ đầu đến cuối chẳng nói thêm một lời.

Cha nuôi trầm mặc hồi lâu mới thở ra một hơi thật dài.

“Là cha mẹ không có bản lĩnh, sau này con sang bên ấy phải biết tự chăm sóc mình, còn chuyện… thôi, không nhắc nữa.”

Đến một câu hỏi về nữ nhi ruột thịt của chính mình, ông cũng chẳng dám mở lời.

Ta c.ắ.n môi nuốt xuống nỗi chua xót dâng đầy l.ồ.ng n.g.ự.c, ôm hai người thật c.h.ặ.t một lần cuối, rồi mới quay lưng bước lên cỗ xe ngựa của Hầu phủ.

Suốt quãng đường trở về kinh thành, Hầu phu nhân dần lấy lại bình tĩnh, mà cùng lúc ấy, những điều khiến nàng không vừa mắt ở ta cũng ngày một nhiều lên.

“Khi uống trà, con không được ngửa đầu uống cạn như vậy, phải nâng chén lên rồi nhấp từng ngụm nhỏ. Điểm tâm cũng chỉ nên dùng một miếng, ăn xong phải lấy khăn chấm nhẹ nơi khóe môi.”

“Cả dáng ngồi, bước đi, lời ăn tiếng nói đều phải sửa. Nếu cứ mang bộ dạng hiện giờ đi gặp người ngoài, kẻ khác nhất định sẽ nói Hầu phủ không biết dạy nữ nhi, đến lúc ấy chẳng phải khiến phụ thân con mất thể diện sao…”

Nàng nói hết điều này đến điều khác, giọng không ngừng nghỉ, mà vẻ mừng rỡ khi vừa tìm thấy ta lúc ban đầu cũng đã sớm nhạt khỏi đáy mắt.

Ta chẳng đáp lại, chỉ lặng lẽ vén rèm xe, nhìn từng thửa ruộng ngoài kia chầm chậm lùi về phía sau.

Bao nhiêu gia đình nhà nông nơi này đều chỉ dựa vào vài mẫu đất cằn để nuôi sống cả nhà.

Nếu trời thương cho được một vụ mùa khá, đến đông họ mới dám mua thêm chút than sưởi, cắt vài cân thịt heo, sau đó lại đem hy vọng gửi vào mùa mưa nắng của năm sau.

Năm ấy khi thi đỗ vào ngành nông học, ta từng nhiều lần tự hỏi mình đọc sách hơn mười năm, cuối cùng lại quay về với đất đai cây cỏ, vậy những năm tháng học hành kia rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Thầy hướng dẫn khi ấy chẳng giải đáp thẳng, chỉ hỏi ngược lại ta một câu.

“Vậy con nghĩ cả đời kiên trì của lão tiên sinh Viên là vì điều gì?”

Nghĩ lại vẫn thấy hổ thẹn, bởi khi ấy ta thật sự không hiểu.

Ta luôn cảm thấy mình chỉ là người bình thường, sao có thể so cùng những bậc tiền bối đã dành trọn một đời cho nông nghiệp.

Nhưng đến hôm nay, ta đã chẳng còn suy nghĩ như trước nữa.

Ta không phải bắt đầu từ hai bàn tay trắng, bởi dưới chân ta là con đường được những người đi trước mở sẵn.

Từ gieo trồng, bón phân, kiểm soát mật độ cho tới những nguyên tắc nông học từng học qua, chỉ cần đem từng thứ áp dụng đúng nơi, ta có thể thay đổi rất nhiều chuyện.

Mà kinh thành rộng lớn này, biết đâu cũng có những người sẵn lòng cùng ta biến những điều ấy thành hiện thực.

Hầu phủ chưa từng phân gia, mấy phòng vẫn sống chung dưới một mái nhà, người đông đến mức chỉ nhìn qua đã biết đây là một đại tộc.

Ngày đầu bước vào đại sảnh, ta nhìn thấy đủ loại ánh mắt hướng về mình, có hiếu kỳ, có khinh thường, có chán ghét, cũng có cả bất mãn.

Hầu phu nhân trên đường vẫn nhắc đi nhắc lại rằng ta là cốt nhục của nàng, thế nhưng khi đứng giữa nơi này, ta mới nhận ra trong một gia tộc quyền quý, huyết thống đôi khi còn chẳng nặng bằng hai chữ thanh danh.

Một đích nữ từ bé lớn lên ở thôn trang, chưa từng được dạy dỗ theo khuôn phép thế gia, trong mắt bọn họ vốn đã là chuyện đủ để bị người ngoài đem ra cười nhạo.

Cũng trong ngày ấy, ta lần đầu gặp Kiều Âm.

Nàng mặc váy màu hồng phấn nhạt, dung mạo mềm mại, làn da trắng nõn, toàn thân từ đầu tới chân đều mang vẻ dịu dàng được nuôi dưỡng bằng gấm vóc.

Vừa nhìn thấy ta, nàng đã đỏ mắt, nghẹn ngào bước tới.

“Muội muội, ta xin lỗi, là ta đã chiếm lấy tổ chim khách của ngươi. Những thứ vốn thuộc về ngươi, ta đều có thể trả lại, chỉ xin ngươi đừng bắt ta rời khỏi nơi này. Ta thật sự không nỡ xa cha mẹ cùng ca ca, Hầu phủ đã là nhà của ta suốt mười bốn năm rồi!”

Ta còn chưa nói được nửa lời, Hầu phu nhân đã đau lòng kéo nàng vào lòng.

“Âm Âm đừng sợ, có nương ở đây, chẳng ai có thể đuổi con đi. Con mãi mãi vẫn là nữ nhi của nương.”

Nước mắt tích đầy nơi khóe mắt Kiều Âm rồi từng giọt lăn xuống gò má trắng mềm, cuối cùng nàng bật khóc đến run vai.

Một nam t.ử trẻ tuổi đứng gần đó cũng lập tức tiến lên dỗ dành.

“Muội cũng mãi mãi là muội muội của ta.”

Nhưng khi hắn quay sang nhìn ta, vẻ ôn hòa vừa dành cho Kiều Âm lập tức biến mất, thay vào đó chỉ còn sự lạnh lùng đầy trách cứ.

“Kiều Túy, ngươi nhất định phải có lòng dạ độc ác như vậy sao? Âm Âm đã làm gì sai mà ngươi cứ muốn nàng chịu hết những khổ sở ngươi từng chịu thì mới cam lòng!”

Không cần ai giới thiệu, ta cũng đoán được người này chính là Kiều Vũ, ca ca ruột cùng cha cùng mẹ mà Hầu phu nhân đã nhắc tới trước đó.