Dụ Húc - Chương 40

Đêm trước ngày mừng mễ thọ, trong trạch viện, ánh đèn vàng ấm áp phủ khắp từng gian phòng, khiến đại sảnh càng thêm ấm cúng, yên bình.

Án gỗ t.ử đàn đặt chính giữa, trên án bày biện ngay ngắn đào thọ và rượu quý lâu năm, hai bên còn đặt chậu tùng bách cổ thụ dáng vẻ kiên cường, hương thơm nhàn nhạt lan trong không khí, khiến lòng người bất giác an định.

Trên bức tường phía sau còn treo bức đại tự "Bách Thọ Đồ", b.út mực cứng cáp, bên cạnh điểm xuyết câu đối thọ nền đỏ chữ vàng, dải lụa đỏ tự nhiên buông rủ theo gió khẽ lay động.

Trong từ đường của gia tộc, ông nội Hạ dẫn dắt các thành viên gia tộc tế bái tổ tiên, cảm tạ tổ tiên phù hộ, các thành viên khác trong gia tộc theo vai vế lần lượt hành lễ, cầu mong gia tộc hưng thịnh, bậc trưởng bối an khang.

Gia yến ấm thọ đang lúc cao trào, ông nội Hạ trên ghế đầu tiên vẻ mặt điềm đạm, các vãn bối lần lượt đứng dậy kính rượu, không khí trong nhà nhất thời tràn ngập vẻ hòa thuận, vui vẻ.

Lúc này quản gia cầm một gói bưu phẩm quốc tế bước vào, nhẹ giọng nói: "Lão gia t.ử, đây là gói hàng từ Mỹ gửi đến, là... là đại tiểu thư gửi."

Nghe thấy ba chữ "đại tiểu thư", không khí trên bàn tiệc thoáng chốc khựng lại, cổ tay Hạ Trình Lâm đột ngột dừng, ngước mắt ngơ ngác nhìn chằm chằm gói hàng in chữ tiếng Anh kia.

Đầu ngón tay ông nội Hạ khẽ run, đặt đũa xuống, nhận lấy gói hàng. Bên trong là một chiếc khăn quàng cổ cashmere màu xanh lam đậm, đó là màu ông thích nhất, còn có một tấm thiệp, trên đó chỉ có một dòng chữ: "Ba, sinh nhật vui vẻ."

Không có ký tên, cũng không có nửa câu thừa thãi.

Ông nội Hạ cẩn thận lấy khăn quàng ra, sờ chất liệu, những nếp nhăn khắc sâu nơi khóe mắt dần dần giãn ra.

Bà nội Hạ ngồi bên cạnh ông không nói gì, chỉ đưa tay nhẹ nhàng nắm lấy tay ông.

"Đều động đũa đi." Giọng lão gia t.ử rất nhạt, bình thản đến mức không nghe ra chút cảm xúc nào, "Thân thể mệt mỏi, ta về phòng nghỉ trước."

Ông nội Hạ chậm rãi đứng dậy, ôm c.h.ặ.t chiếc khăn quàng xanh lam vào lòng, tựa như đang ôm lấy một thứ quý giá đã thất lạc suốt bao năm.

"Ông." Hạ Dư Hàn lập tức đứng dậy, bước nhanh tới đỡ lấy cánh tay ông nội, dìu ông trở về phòng.

Bà nội Hạ thu lại ánh mắt nhìn về phía cửa, ánh lệ và xót xa nơi đáy mắt chợt lóe rồi tan biến. Bà cười, cầm đôi đũa bạc gắp thức ăn, gắp cho Lâm Ngọc một miếng thịt cá bụng non nhất, trên mặt nở nụ cười ôn hòa từ ái nhất ngày thường: "Mọi người nhanh nếm thử món cá quế Tùng Thử này, sáng nay ta đặc biệt dặn nhà bếp làm, hương vị rất ngon."

Như thể cuối cùng đã tìm được bậc thang, cả bàn người sống lại ngay tức khắc, tiếng cười nói cũng dần dần nổi lên, chỉ là nhẹ hơn vừa nãy rất nhiều, cũng chậm hơn rất nhiều.

Bữa tiệc vẫn tiếp tục, trà rượu vẫn còn uống, không ai nhắc lại gói hàng in dấu bưu chính quốc tế kia, càng không ai nhắc đến vị đại tiểu thư định cư ở Mỹ xa xôi.

Cửa son chạm khắc từng lớp từng lớp, náo nhiệt của tiệc ấm thọ ở trung viện, bị mấy lớp sân viện và tường hồng lọc qua từng tầng, đến hậu trạch thượng phòng chỉ còn lại một mảnh thanh tịch.

"Ông, ông chậm một chút." Hạ Dư Hàn đỡ lấy cánh tay ông, chậm rãi dìu ông nội Hạ bước vào phòng ngủ, đợi lão nhân ngồi xuống giường, mới hơi lùi lại nửa bước.

Tiếng ồn ào của tiệc ấm thọ bị cửa gỗ ngăn cách bên ngoài, một phòng thanh tịch.

Đầu ngón tay ông nội Hạ vuốt ve chất liệu mềm mại của khăn quàng, ánh lệ nơi đáy mắt mơ hồ hiện lên, khẽ thở dài: "... Nó vẫn chưa tha thứ cho ta."

Hạ Dư Hàn nghe vậy chậm rãi khuỵu gối ngồi xổm trước giường, ngước nhìn bậc trưởng bối trước mặt, không nói một lời, chỉ lặng lẽ đồng hành.

Năm đó, khi chuyện ấy xảy ra, cậu mới chỉ ba tuổi, căn bản không nhớ rõ đầu đuôi. Vị cô ruột mà ông nội vừa nhắc đến, cậu cũng chẳng còn bao nhiêu ký ức. Chỉ mơ hồ nhớ khi còn nhỏ, cô và một người phụ nữ khác thường rất thích trêu chọc cậu.

Gia yến kết thúc, Hạ Trình Lâm một mình làm việc trong thư phòng tầng hai, duyệt lần cuối quy trình thọ yến, các trưởng bối nam khác ngồi vây quanh trên ghế sofa da thật trong phòng xì gà, giữa làn khói phun ra nuốt vào, mấy thương vụ cũng lặng lẽ ngã ngũ.

Hạ Dư Hàn suốt quá trình qua lại trong ngôi nhà cổ, xử lý đủ loại việc vụn vặt nhưng quan trọng, cẩn thận kiểm tra toàn bộ công tác chuẩn bị cho buổi yến tiệc.

Còn các phu nhân đều ở hoa sảnh phía đông trung viện, ngồi uống trà, trò chuyện giao tế.

Phu nhân Tô đặt chén trà xuống, khóe môi nhếch lên một nụ cười: "Nghe nói con gái lớn nhà họ Từ lấy một người bình thường, bây giờ cả giới đều cười nhạo bọn họ, nói bọn họ tự hạ thấp thân phận, sau này không ai muốn làm ăn với nhà họ nữa."

Phu nhân Vương dùng khăn tay nhẹ nhàng lau miệng, cười nói: "Con trai thứ hai nhà họ Lạc kia lấy một nữ minh tinh, bây giờ trong nhà gà bay ch.ó sủa, lão thái thái đều tức bệnh rồi, nói lúc đầu không nên đồng ý mối hôn sự này."

Phu nhân Tô cười nhẹ gật đầu: "Đúng vậy, theo tôi nói hôn nhân phải môn đăng hộ đối. Cô xem con gái nhà họ Trình, lấy con trai nhà họ Hứa, bây giờ việc làm ăn của hai nhà cũng nhờ thế mà phát triển mạnh, giá trị thị trường tăng gần gấp ba."

Phu nhân Vương lông mày khẽ nhướng, khóe môi hạ xuống nửa milimét, lộ ra vẻ khinh bỉ và ghê tởm khó che giấu: "Nghe nói con trai nhỏ nhà họ Trương là đồng tính."

Bước chân đột ngột dừng lại, đồng t.ử Hạ Dư Hàn đột ngột co lại, sững sờ tại chỗ.

Chu Thừa Mân từ thư phòng nhỏ bước ra, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Hạ Dư Hàn sững sờ giữa hành lang, anh hơi nhướng mày, nghi hoặc tiến lại gần Hạ Dư Hàn.

Phu nhân Tô nghe xong mắt hơi mở to, lộ ra vẻ kinh ngạc vừa đúng mức: "Thật sao? Sao tôi không nghe nói chút nào!"

"Thật." Phu nhân Vương khóe môi nhếch lên một nụ cười cực nhạt, "Năm ngoái, anh ta kết hôn với một người đàn ông ở nước ngoài, lão gia t.ử nhà họ Trương tức đến mức trực tiếp nhập viện, bây giờ đều không cho anh ta về nước."

Phu nhân Vương bưng chén trà uống, dùng chén trà che nửa dưới khuôn mặt, che giấu biểu cảm của mình: "Theo tôi nói vẫn là nhà họ Mạnh xử lý tốt, đưa thẳng anh ta sang Thụy Sĩ sống kín tiếng, mỗi năm cho chút tiền, không cho anh ta về làm mất mặt." Phu nhân Vương cười thành tiếng, "Bây giờ trong giới gần như không ai nhắc chuyện này nữa."

Lâm Ngọc bên cạnh phu nhân Tô chỉ khẽ mỉm cười, yên tĩnh ngồi ngay ngắn, không nói một lời.

Những lời này lọt vào tai, trong lòng Hạ Dư Hàn không hiểu sao căng thẳng, ánh mắt trầm xuống, vô thức siết c.h.ặ.t lòng bàn tay.

Chu Thừa Mân giơ tay, nhẹ vỗ lên vai Hạ Dư Hàn, Hạ Dư Hàn đột ngột hoàn hồn, quay đầu nhìn Chu Thừa Mân đứng sau lưng.

Chu Thừa Mân nhìn Hạ Dư Hàn lông mày khẽ nhướng, thần sắc điềm đạm, không nói nhiều, lập tức xoay người đi về phía hậu hoa viên.

Hạ Dư Hàn nhìn bóng lưng Chu Thừa Mân, thở dài một hơi, bước theo.

Sáng hôm sau, đúng mười giờ rưỡi, không khí tại cửa chính phủ đệ trang nghiêm nhã nhặn, ánh đèn vàng dịu phủ xuống khoảng sân trước cửa, khiến không gian càng thêm trang nghiêm mà ấm áp.

Hạ Trình Lâm khoác bộ tây trang xanh đen may đo thủ công, đường nét gọn gàng, đứng ngay vị trí đón khách, vai lưng thẳng tắp, thần sắc trầm ổn nội liễm, quanh thân lắng đọng khí chất trầm ổn của người chấp chưởng gia nghiệp nhiều năm.

Phía trước bên cạnh, Hạ Dư Hàn một thân tây trang cao cấp may đo thủ công màu than đen, dung mạo đoan chính, đứng đúng mực.

Một chiếc Bentley Flying Spur chậm rãi tiến vào sân, khoảnh khắc bánh xe trầm ổn dừng lại.

Hạ Trình Lâm lập tức bước lên, bước chân thong dong có độ.

Quản gia qua tai nghe mini nhẹ giọng nói: "Lão Trương, chủ tịch thứ nhất hội thương hội, năm đó cùng lão gia t.ử gõ chuông."

Cửa xe được tài xế mặc tây trang màu sẫm, đeo găng trắng nhẹ nhàng đẩy ra, một lão giả tóc bạc trắng khí độ bất phàm chậm rãi bước ra.

Hạ Trình Lâm hơi cúi người, hành lễ cúi người tiêu chuẩn chín mươi độ, lòng bàn tay trầm ổn đưa ra bắt tay trưởng bối, giọng dày ấm áp: "Lão Trương, đường xá vất vả, hoan nghênh ngài đặc biệt đến dự gia yến."

Lão Trương cười chắp tay đáp lễ: "Hôm nay phủ đệ có chuyện vui mừng, ta lý nên đến chúc thọ lệnh tôn."

"Cảm ơn ông Trương đặc biệt đến chúc mừng thọ thần của ông nội." Hạ Dư Hàn với thân phận trưởng tôn theo sát bên cha, cung kính cúi người hành lễ, thái độ khiêm nhường, lễ độ, mọi lễ nghi đều chu toàn, không để xảy ra nửa phần sơ suất.

Quản gia tiếng nhắc nhở tinh tế vang bên tai: "Lão Trương chân không tiện, cần đi chậm đỡ."

Hạ Dư Hàn hiểu ý, nhẹ bước lên đỡ lấy cánh tay lão nhân, giọng trầm ổn: "Ông Trương, ngài đường xá vất vả, cháu đưa ngài đến phòng quý khách nghỉ trước."

Hạ Trình Lâm đứng nguyên tại chỗ gật đầu đưa mắt, giao việc đón tiếp dẫn đường này cho Hạ Dư Hàn rèn luyện.

Khách đi đến chỗ cách cửa vào năm mét, tai nghe nhẹ giọng báo: "Tổng Lý, chủ tịch ngân hàng Hằng Nghiệp, đối tác chiến lược lâu dài."

Hạ Trình Lâm chủ động bước lên bắt tay hàn huyên, giọng dày ấm áp: "Lão Lý lâu rồi không gặp, vẫn khỏe chứ."

Tổng Lý lộ ra nụ cười đúng mực: "Mọi thứ an khang, hôm nay đặc biệt đến chúc mừng mễ thọ của lão nhân gia."

"Chú Lý chào chú, hoan nghênh đến dự tiệc." Hạ Dư Hàn bên cạnh cúi người chào hỏi, lễ nghi chu toàn không nửa phần sai sót.

Maybach trầm ổn dừng lại, khách cốt lõi cùng nhau chậm rãi bước tới.

Hạ Dư Hàn chủ động bước lên đón, cúi người hành lễ chào hỏi, trên mặt nụ cười lễ độ vừa đúng mức, tiếp nhận lời chúc thọ đối phương gửi đến, thong dong lễ phép đáp tạ.

Hạ Trình Lâm đứng giữa mặt mang nụ cười nhạt, nhẹ gật đầu ra hiệu.

Một chiếc Rolls-Royce Cullinan thuần đen phiên bản trục dài trầm ổn chạy vào sân, thân xe trầm ổn dừng hẳn, tài xế mặc chính trang màu sẫm, đeo găng trắng cúi người kéo cửa xe.

Ngôn Thành đưa tay vịn vào khung cửa, chậm rãi bước xuống xe.

Bạch Sơ Ngôn giơ tay nhẹ đỡ mép cửa xe, một thân tây trang tân Trung thức khí chất ôn nhuận đoan chính, chậm rãi bước xuống xe, dây chuyền hoa hướng dương trước n.g.ự.c theo vạt áo lặng lẽ trượt ra, dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng vụn vỡ ch.ói mắt.

Ngôn Thư Di bên cạnh một thân lễ phục cao cấp màu vàng tân, vạt váy nhã nhặn buông rủ, nàng thân hình yểu điệu đoan trang, dịu dàng giơ tay nhẹ nhàng khoác cánh tay Bạch Sơ Ngôn, cử chỉ nhàn nhã, đúng mực.

Bạch Sơ Ngôn ngước mắt, ánh mắt vừa nâng lên đã chạm phải ánh mắt Hạ Dư Hàn trên bậc thang.

Hạ Dư Hàn đứng thẳng tắp tĩnh lặng, ánh mắt khóa c.h.ặ.t trên người Bạch Sơ Ngôn. Vẻ trầm ổn, điềm tĩnh vốn có thoáng chốc tan đi, ánh mắt cũng trở nên dịu dàng, khóe môi bất giác cong lên thành một nụ cười chân thành.

Đợi hai người đến gần, Hạ Trình Lâm bước lên nửa bước trước tiên, trên mặt treo nụ cười đúng mực ôn hòa, chủ động giơ tay đón: "Chú Ngôn, hoan nghênh giáng lâm."

Ngôn Thành thong dong giơ tay bắt tay, trong lúc hàn huyên khí chất trầm ổn có độ.

Hạ Dư Hàn chậm rãi bước lên, ánh mắt rơi trên dung mạo trưởng bối, khóe môi ngậm nụ cười ôn nhuận, thái độ cung kính lễ độ, lễ phép giơ tay: "Ông Ngôn, lâu rồi không gặp. Cảm ơn ngài dành thời gian đến dự gia yến mễ thọ của ông nội cháu."

Ngôn Thành nhìn Hạ Dư Hàn trước mắt càng thêm trầm ổn, ánh mắt ông ánh lên ý cười, giơ tay nhẹ nắm lấy lòng bàn tay cậu, giọng hòa ái thân thiết: "Mới đó mà đã trưởng thành thế này rồi, quả nhiên càng ngày càng xuất chúng."

Hạ Trình Lâm bên cạnh khẽ gật đầu, thần sắc thong dong.

"Cảm ơn ông Ngôn khen ngợi." Hạ Dư Hàn mỉm cười, thái độ cung kính nhưng không hề câu nệ: "Ông Ngôn đường xá vất vả, ông nội cháu ở trong đợi ngài lâu rồi, mời bên này."

Ánh mắt Bạch Sơ Ngôn dừng trên bóng lưng thẳng tắp của Hạ Dư Hàn, nhìn cậu lễ nghi chu toàn dẫn đường vào trong, cúi mắt mỉm cười.

Thật sự đã lớn rồi...

Nhìn thấy Ngôn Thành bước vào phòng nghỉ riêng tầng hai, ông nội Hạ cười mở rộng cánh tay, cùng Ngôn Thành ôm một cái, nhẹ vỗ vai ông trêu: "Ngươi cuối cùng cũng chịu đến rồi!"

Ngôn Thành cũng cười vui vẻ: "Lâu rồi không gặp, ông bạn già! Sinh nhật vui vẻ, sinh nhật vui vẻ!"

Bà nội Hạ bên cạnh dịu dàng cười: "Hai người các ngươi, đều một bó tuổi rồi còn náo nhiệt như vậy, mau vào ngồi, trà đều pha xong rồi."

"Bá mẫu, lâu rồi không gặp." Ngôn Thư Di cười nhẹ nhàng ôm bà nội Hạ.

Bà nội Hạ ánh mắt rơi trên người nàng, vui vẻ gật đầu: "Tốt tốt, lâu rồi không gặp, Thư Di càng xinh đẹp rồi."

Bạch Sơ Ngôn quay đầu nhìn về phía cửa. Không thấy bóng dáng Hạ Dư Hàn, cậu đoán rằng người kia đã rời khỏi phòng nghỉ.

"Cảm ơn bá mẫu khen ngợi." Ngôn Thư Di cười nhẹ nắm tay bà nội Hạ, lập tức quay đầu gọi về phía bên cạnh: "A Ngôn, mau lại đây."

Bạch Sơ Ngôn đột ngột hoàn hồn, cười chậm rãi bước lên, nhẹ giọng hỏi thăm: "Lâu rồi không gặp bá mẫu, gần đây ngài thân thể an khang chứ?"

"Ta vẫn khỏe, con đừng lo." Bà nội Hạ nhìn Bạch Sơ Ngôn, trong lòng run lên, giơ tay nhẹ nhàng vuốt ve gò má Bạch Sơ Ngôn, lông mày mắt đầy từ ái: "Đứa trẻ, lâu rồi không gặp, con sống có tốt không?" Nói xong liền nắm lấy lòng bàn tay Bạch Sơ Ngôn quan sát tỉ mỉ, có chút xót xa: "Nhìn gầy hơn trước không ít."

Ngôn Thư Di nhìn Bạch Sơ Ngôn, cười trêu: "Bá mẫu, A Ngôn gần đây còn mập lên chút, trước đây anh ấy còn gầy hơn bây giờ."

Bà nội Hạ nghe vậy, xót xa nhìn Bạch Sơ Ngôn: "Thật sự vất vả cho con rồi đứa trẻ."

Bạch Sơ Ngôn nhẹ nhàng lắc đầu: "Bá mẫu không cần lo lắng, con mọi thứ đều tốt, không cảm thấy vất vả."

Bạch Sơ Ngôn dịu dàng cười, bà nội Hạ nhìn nụ cười của Bạch Sơ Ngôn, cười cúi đầu. Nụ cười ấy giống hệt mẹ cậu năm xưa, dịu dàng và thanh nhã đến nao lòng.