Đứa Con Dư Thùa - Chương 4

Tôi bình tĩnh trả lời: “Vâng, là em.”

“Chào em Dương Đào! Thầy là Vương, phụ trách bên phòng tuyển sinh của Đại học Thanh Hoa!”

Giọng người bên kia càng lúc càng phấn khởi:

“Trước tiên xin chúc mừng em, kỳ thi đại học năm nay em đạt tổng điểm 718, là thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh!”

“Thầy gọi tới muốn trao đổi với em một chút về nguyện vọng và chương trình tuyển sinh của trường…”

Bàn tay bố đang cầm tách trà cứng đờ giữa không trung, môi hơi hé, biểu cảm trên gương mặt gần như đóng băng.

Nụ cười của mẹ lập tức biến mất, đôi mắt chỉ còn sự kinh ngạc đến không thể tin nổi.

Trần Hi đang ngồi trên sofa đột nhiên bật thẳng người dậy, điện thoại trên đùi rơi “cạch” xuống sàn.

Ngay cả Dương Hạo cũng ngẩng đầu khỏi màn hình.

Mà còn chưa kịp để bọn họ tiêu hóa cú sốc ấy, điện thoại tôi lại tiếp tục reo lên.

6

Chị gái tôi – Trần Hi – đứng cứng đờ ngay tại chỗ.

Cô theo phản xạ muốn né khỏi ống kính của máy quay, nhưng toàn thân lại giống như bị đóng đinh, không thể bước nổi.

Gương mặt xinh đẹp trước kia lúc nào cũng mang theo chút kiêu ngạo giờ tái nhợt, gần như không còn chút m.á.u, chỉ còn vẻ hoảng loạn.

Trong phòng khách, một phía là tiếng trống chiêng vui vẻ, những lời chúc mừng náo nhiệt như ngày hội.

Phía còn lại là những “người thân” của tôi – bị ánh sáng và ống kính soi thẳng vào, chật vật, bối rối, chẳng còn chỗ nào để trốn.

Tôi đứng ở chính giữa tất cả, nhìn khung cảnh vừa phi lý vừa chân thật trước mắt, trong lòng lại yên tĩnh đến lạ.

Tôi biết từ giây phút đó, cuộc đời mình cuối cùng đã thật sự trở về tay mình.

Những phóng viên rời đi sau khi thu được đủ hình ảnh mong muốn, để lại căn phòng hỗn độn cùng bó hoa đỏ rực được ai đó vội nhét vào tay tôi.

Tấm băng-rôn đỏ ghi dòng chữ “vinh danh thủ khoa” bị ném lệch trên ghế sofa.

Cuối cùng, bố là người đầu tiên có động tác.

Ông chậm rãi đi đến, cẩn thận như sợ làm hỏng thứ gì, nhận bó hoa từ tay tôi rồi nghiêm túc đặt ngay giữa kệ tivi.

Sau đó ông quay lại, nhìn tôi bằng một vẻ mặt phức tạp mà từ trước tới giờ tôi chưa từng thấy.

“Tiểu Đào,”

Ông lên tiếng, giọng hơi khô.

“Trước đây… bố quan tâm con chưa đủ. Chuyện cũ con đừng để trong lòng nữa nhé.”

Mẹ cũng bước tới, đưa tay như muốn xoa đầu tôi, nhưng giữa chừng lại khựng trong không trung rồi ngượng ngùng rút về.

Hai mắt bà đỏ hoe, không biết là vì vừa bị phóng viên hỏi tới mức khó xử, hay cuối cùng cảm xúc muộn màng nào đó mới xuất hiện.

“Là mẹ không tốt…”

Giọng bà hơi run.

“Mẹ cứ nghĩ con ít nói, lại không thích tâm sự, nên… nên mới không để ý con nhiều.”

“Tiểu Đào, con giỏi đến thế, thật sự… thật sự là niềm tự hào lớn nhất của gia đình.”

Trần Hi vẫn đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt trắng bệch. Cô nhìn tôi, trong mắt không còn vẻ coi thường quen thuộc mà thay bằng thứ cảm xúc sắc nhọn hơn – đố kỵ.

Dương Hạo thì co người vào góc sofa, ôm c.h.ặ.t chiếc máy chơi game mới, lần này chẳng còn tâm trạng tiếp tục chơi.

Lời xin lỗi muộn mười tám năm cuối cùng lại xuất hiện đúng lúc tôi trở thành thủ khoa toàn tỉnh, ngay trước vô số ống kính – thật sự quá trớ trêu.

Tôi không đáp lại bất kỳ lời xin lỗi nào.

Chỉ im lặng nhìn bọn họ.

Sau đêm ấy, trong căn nhà bắt đầu xuất hiện một “màn trình diễn bù đắp” vừa vụng về vừa gượng gạo.

Bố không còn lớn tiếng sai bảo tôi như trước, mà bắt đầu nghiên cứu công thức món ăn.

Ngày nào ông cũng hỏi tôi thích ăn gì, còn bảo muốn bù lại những năm dinh dưỡng thiếu hụt.

Mẹ thì kéo tôi đi hết trung tâm thương mại cao cấp này tới trung tâm khác, chọn những bộ quần áo mà trước đây tôi thậm chí chẳng dám nhìn giá.

Bà nói con gái là thủ khoa thì phải ăn mặc cho xứng.

Họ dùng cách vừa vội vàng vừa vụng về đó để cố lấp khoảng trống mười tám năm, vá lại mối quan hệ vốn đã rách từ lâu.

Một buổi tối cuối tuần, họ gọi tôi ra phòng khách, nghiêm túc trải một chồng tài liệu tuyển sinh đại học lên bàn.

Không ngoại lệ, tất cả đều là các ngành đang được xem là “hot”: tài chính, kinh tế, quản trị kinh doanh – những ngành trong suy nghĩ của họ có thể kiếm rất nhiều tiền.

“Tiểu Đào, bố mẹ đã bàn rồi, con cứ chọn tài chính đi.”

Bố chỉ vào tờ brochure in chữ nhũ vàng, giọng chắc nịch như chẳng cho phép phản bác.

“Ngành này tốt, sau này ra trường làm ngân hàng, đầu tư tài chính, vừa lương cao vừa có địa vị.”

Mẹ ngồi cạnh lập tức gật đầu, câu nói tiếp theo của bà cũng trực tiếp làm lộ mục đích thật sự phía sau cái gọi là “bù đắp”.

“Đúng đó, con học ngành này giỏi rồi sau này còn giúp được em trai.”

“Nó sau này mua nhà, cưới vợ, nuôi con, áp lực nhiều lắm.”

Bà dừng lại rồi liếc Trần Hi đang ngồi cạnh nghịch điện thoại.

“Còn chị con nữa, con vào được trường tốt thì sẽ quen nhiều chàng trai có điều kiện, sau này giới thiệu cho chị con một người tốt cũng được.”

7

Tôi không nói gì, chỉ rất nhẹ nhàng gật đầu.

Sự ngoan ngoãn đó khiến bố mẹ lập tức yên tâm.

Nhưng đồng thời, nó lại giống như đổ thêm dầu vào sự khó chịu của hai người khác.

Sự “hòa bình” kỳ lạ giữa tôi với bố mẹ trong mắt Trần Hi và Dương Hạo chính là đặc quyền mới mà tôi đổi được bằng danh hiệu thủ khoa – cũng là một sự thách thức trực tiếp với vị trí của bọn họ trong căn nhà.