Đứa Con Dư Thùa - Chương 6

Giữa sự im lặng đến ngột ngạt ấy, mẹ đột nhiên bước nhanh tới, lấy một chiếc thẻ ngân hàng trong túi rồi cố nhét vào tay tôi.

“Tiểu Đào, chị với em con không hiểu chuyện, con đừng chấp.”

Bà nói rất nhanh, giống như muốn dùng tiền để che lấp tình thế khó xử không thể cứu vãn.

“Trong này có hai mươi nghìn, là phần thưởng bố mẹ cho con. Mật khẩu là ngày sinh của con.”

“Con cứ cầm lấy, sau này thích mua gì thì mua.”

Họ cho rằng khoản tiền đó có thể mua lại những ấm ức mà tôi từng chịu, thậm chí mua được cả tương lai của tôi.

Họ nghĩ chỉ cần cho tôi chút lợi ích, tôi sẽ tiếp tục ở lại căn nhà này, tiếp tục làm cô “con gái thủ khoa đáng tự hào” để họ mang đi khoe.

Tôi nhìn tấm thẻ trong tay bà, rồi ngay trước toàn bộ họ hàng cùng phóng viên, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát đẩy bàn tay ấy ra.

Tôi ngẩng đầu, lần lượt nhìn bố, mẹ, chị gái và em trai.

Cuối cùng, giọng tôi vang lên rõ ràng, từng chữ giống như lời tuyên bố đóng lại quá khứ và mở ra cuộc đời mới:

“Mười tám năm qua, con đã tự mình sống đến hôm nay.”

“Con đường phía trước, con cũng không cần các người đầu tư.”

Tôi chẳng nhìn thêm bất kỳ ai.

Chỉ cúi xuống, cẩn thận nhặt từng giấy khen, từng tấm huy chương – những thành tích thuộc về tôi nhưng từng bị vùi lấp.

Mỗi món đồ được bỏ lại vào thùng giống như thêm một phần quá khứ được chính tay tôi khép lại.

Mẹ lại chen qua đám đông, một lần nữa muốn dúi tấm thẻ vào tay tôi, bàn tay run lên, giọng nói đã lộ rõ hoảng hốt.

“Tiểu Đào, là chị với em con sai, con đừng tức nữa.”

“Cầm lấy đi, đây là bố mẹ thưởng cho con. Con muốn mua gì thì mua.”

Bố cũng chen tới, cố nặn ra một nụ cười lấy lòng trên gương mặt cứng nhắc.

Tôi vẫn không trả lời.

Chỉ ôm chiếc thùng giấy nặng trĩu, quay người bước vào hành lang.

9

Từ sau ngày đó, bầu không khí trong nhà trở nên kỳ lạ chưa từng thấy.

Không ai còn dám tùy tiện yêu cầu tôi làm việc gì, mỗi câu nói với tôi đều cẩn thận, dè dặt, thậm chí mang theo sự lấy lòng gần như hèn mọn.

Trên bàn ăn, món tôi thích luôn được cố ý đặt ngay trước mặt.

Trong phòng khách, điều khiển tivi lúc nào cũng nằm ở vị trí gần tôi nhất.

Họ dùng những cách vụng về như thế để cố tạo ra thứ gọi là “gia đình hòa thuận”. Cứ như chỉ cần đối xử tốt thêm một chút, mọi vết nứt cũ sẽ tự nhiên biến mất.

Việc điền nguyện vọng đại học trở thành chiến trường cuối cùng để họ cố giữ tôi lại.

Họ chắc chắn rằng Thanh Hoa hoặc Bắc Đại mới là lựa chọn duy nhất.

Bố còn lấy ra hộp trà quý đã cất nhiều năm, nói tới ngày tôi nhận giấy báo nhập học sẽ pha để mời giáo viên tuyển sinh của Thanh Hoa hoặc Bắc Đại.

Mẹ thì bắt đầu hỏi giá bất động sản tại Bắc Kinh, tính toán tương lai sẽ mua cho tôi một căn hộ gần trường.

Họ chìm trong giấc mơ huy hoàng ấy, tự hào vì sắp có một “con gái thủ khoa học Thanh Hoa – Bắc Đại”, giống như đó là thành tựu lớn nhất đời mình.

Tôi không hề vạch trần.

Chỉ lặng lẽ ở trong phòng, một mình nghiên cứu thông tin của một trường đại học khác.

Đó là một trường đại học hàng đầu ở tận miền Nam, cách Bắc Kinh rất xa, càng cách xa ngôi nhà này.

Nếu xét bảng xếp hạng tổng thể, có thể nơi đó không đứng trên Thanh Hoa hay Bắc Đại, nhưng trong lĩnh vực vật lý tiên tiến mà tôi yêu thích, trường sở hữu một trong những phòng thí nghiệm hàng đầu cùng đội ngũ giáo sư xuất sắc nhất.

Tôi nộp hồ sơ rồi tham gia buổi phỏng vấn trực tuyến.

Nhờ danh hiệu thủ khoa tỉnh cùng hàng loạt giải thưởng học thuật trước đó, quá trình gần như không gặp trở ngại, tôi nhanh ch.óng nhận được giấy báo trúng tuyển kèm học bổng toàn phần, đủ chi trả học phí cùng sinh hoạt.

Khi phong thư từ miền Nam được giao tới nhà, bố là người tự tay mở.

Vừa nhìn tên trường in trên giấy báo, nụ cười trên mặt ông lập tức cứng lại.

Ông lật qua lật lại tờ giấy mấy lần, giống như đang đọc một thứ ngôn ngữ hoàn toàn xa lạ.

“Cái… cái trường gì đây?”

Ông khó tin hỏi.

“Sao không phải Thanh Hoa? Cũng không phải Bắc Đại?”

Mẹ giật lấy tờ giấy, giọng vì quá kinh ngạc mà trở nên ch.ói tai.

“Dương Đào! Con điên rồi sao?!”

“Thanh Hoa với Bắc Đại không học, lại chạy đến tận một nơi xa xôi như vậy?!”

Tôi bình tĩnh nhìn họ.

“Trong lĩnh vực nghiên cứu con muốn theo đuổi, trường đó là lựa chọn tốt nhất.”

“Nghiên cứu gì? Lĩnh vực gì?!”

Bố cuối cùng bùng nổ, ném mạnh giấy báo trúng tuyển xuống bàn trà, n.g.ự.c phập phồng vì tức.

“Bố mẹ đã nói con học tài chính! Ở Bắc Kinh! Con coi lời bố mẹ như gió thổi qua tai sao?!”

“Tại sao cuộc đời con nhất định phải sống theo kế hoạch của các người?”

Tôi hỏi ngược.

“Mười tám năm qua, các người còn chưa thật sự quan tâm con sống thế nào. Vậy bây giờ tại sao con phải sống theo ý các người?”

Ngày tôi rời nhà, vừa kéo vali ra đến cửa, cả hai người lập tức lao tới giữ c.h.ặ.t lấy nó như đang bám vào chiếc phao cứu mạng cuối cùng.

Gương mặt mẹ đầy nước mắt, lớp trang điểm cũng lem hết.

Bà chẳng còn chút dáng vẻ mạnh mẽ thường ngày, chỉ còn giọng cầu xin khẩn thiết:

“Tiểu Đào, đừng đi… con đừng đi có được không?”