Đùa Nhau À? Ái Phi Của Bổn Vương Vẽ Gì Được Nấy - Chương 196

Mồng tám tháng Giêng, Tư Lương chính thức khai triều.

Nhưng ngay buổi chầu đầu tiên, Cao Duệ Phong đã chiếm hết sự chú ý.

Cao Duệ Phong đứng trong hàng ngũ văn quan, ngón tay giấu trong tay áo khẽ miết mép tập tấu chương đã chuẩn bị từ lâu.

Bản tấu này được ông ta chuẩn bị suốt ba tháng ròng, từng câu từng chữ đều cân nhắc kỹ lưỡng, từng chứng cứ đều kiểm tra đi kiểm tra lại.

Hôm nay là buổi chầu đầu năm, chính là thời cơ tốt nhất, cũng là sự ăn ý giữa ông ta và hoàng thượng.

“Hoàng thượng giá đáo!”

Theo tiếng xướng lanh lảnh của thái giám, đại điện lập tức im phăng phắc.

Quần thần ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy long bào màu vàng sáng lướt qua tầm mắt, hoàng thượng an tọa trên long ỷ, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt.

Có vẻ hôm nay tâm trạng hoàng thượng rất tốt.

“Thần tham kiến hoàng thượng, hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

“Bình thân!” 

Ngày đầu năm lên triều, tinh thần hoàng thượng rất phấn chấn.

Có Tô Hội ngày ngày cung cấp đủ loại trái cây, thân thể ngài hiện giờ linh hoạt như thời tráng niên, ngồi lâu không đau lưng, đứng lâu không mỏi chân.

“Có việc thì tấu, không việc thì bãi triều.”

Sau khi bàn qua vài việc chính sự không mấy quan trọng, Cao Duệ Phong đột nhiên bước ra khỏi hàng, hai tay nâng cao tấu chương: “Thần có việc cần tâu.”

Trong đại điện lập tức dấy lên một trận xôn xao khe khẽ, vô số ánh mắt đổ dồn về phía ông ta.

“Trình lên.” 

Giọng hoàng thượng không rõ hỉ nộ.

Thái giám vội chạy đến nhận tấu.

Sắc mặt Cao Duệ Phong rất bình tĩnh, không ai đoán được ông ta định gây chuyện gì.

Khi hoàng thượng mở tấu chương, Cao Duệ Phong cao giọng nói: “Thần dâng tấu luận tội Thị lang Hộ bộ Tô Mậu. Năm ngoái khi tham gia cứu tế hai phủ phía Đông, ông ta đã tham ô mười vạn lượng bạc cứu tế. Thần đã điều tra xác thực, xin hoàng thượng minh xét.”

“Ông nói bậy!” 

Tô Mậu vừa nghe liền giật mình, lập tức bước ra, chỉ tay vào Cao Duệ Phong.

“Cao Duệ Phong, ông đừng vu oan hãm hại ta. Hoàng thượng minh xét, thần luôn trung thành với triều đình, sao có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như vậy?”

Tô Mậu lập tức thể hiện lòng trung.

Ông ta làm việc vô cùng cẩn trọng, sao có thể để lộ sơ hở? Hơn nữa sổ sách ông ta xử lý rất hoàn hảo, ai cũng không thể tra ra vấn đề.

Hoàng thượng không nói gì, ánh mắt chậm rãi lướt trên bản tấu chương, chân mày càng lúc càng nhíu c.h.ặ.t.

Trong đại điện yên tĩnh đến đáng sợ, cả tiếng hít thở cũng trở nên rõ ràng.

Quần thần nhìn nhau, trong lòng dấy lên nghi hoặc.

Tô Mậu quỳ giữa điện, chẳng lẽ thật sự bị tra ra?

Mọi người bắt đầu thấp thỏm.

Cao Duệ Phong này cũng thật là, không chọn thời điểm khác mà lại chọn đúng ngày đầu năm làm hoàng thượng mất hứng.

Hoàng thượng mất nửa khắc mới xem xong tấu chương.

“Tô Mậu…” 

Hoàng thượng rốt cuộc lên tiếng, giọng lạnh như băng: “Trong tấu chương của Cao ái khanh nói rằng, tháng tám năm ngoái, ba mươi vạn lượng bạc cứu tế do Hộ bộ cấp phát, thực tế chỉ dùng hai mươi vạn, còn mười vạn không rõ đi đâu. Ngươi giải thích thế nào?”

Trán Tô Mậu rịn đầy mồ hôi: “Bẩm hoàng thượng, lời của Cao đại nhân hoàn toàn là vu khống. Mọi khoản chi, thần đều ghi sổ sách rõ ràng, từng đồng đều có nơi có chốn.”

Cao Duệ Phong cười lạnh, lấy ra một xấp văn thư khác trong ống tay áo.

“Hoàng thượng, từ khi đoàn cứu tế xuất phát, thần đã sai người âm thầm theo dõi. Ban đầu, Nhị hoàng t.ử điện hạ và Tô đại nhân quả thực rất tận tâm cứu tế.

Từ khi không còn thiếu lương thực, họ bắt đầu sửa kênh mương, cầu cống và đường sá bị hư hại, Tô Mậu liền bắt đầu tham ô. 

Vật liệu mua vào đều cao hơn giá thị trường hai phần, thương nhân lại âm thầm hoàn lại tiền cho ông ta. Đồng thời, mỗi ngày họ chỉ phát cho dân công hai văn tiền, nhưng trong sổ lại ghi năm văn. Mà khoản chi này vốn không phải do hoàng thượng yêu cầu. Tô đại nhân tuy lấy danh nghĩa vì dân, nhưng thực chất là lợi dụng kẽ hở để tham ô. Tất cả chứng cứ đều đã ghi rõ trong văn thư, xin hoàng thượng xem xét.”

Thái giám nhận văn thư dâng lên.

Nghe đến đây, sắc mặt Tô Mậu từ đỏ chuyển trắng, rồi từ trắng chuyển xanh.

Ông ta không ngờ mọi hành động của mình đều bị người khác theo dõi.

Cao Duệ Phong tiếp tục dồn ép: “Còn nữa, đã quy định mỗi ngày cấp cho dân công mười cân lương thực, nhưng Tô đại nhân chỉ phát năm cân. Số lương thực tiết kiệm được, ông ta lại âm thầm bán lại cho thương nhân, giá còn thấp hơn giá thu mua hai văn.

Tính tổng lại, số bạc ông ta tham ô không chỉ mười vạn lượng.”

“Cao Duệ Phong!” 

Tô Mậu đột nhiên quát lớn, rồi lập tức nhận ra mình đã thất lễ, vội dập đầu: “Hoàng thượng minh xét, Cao đại nhân vu oan cho thần.

Thần tuyệt đối không hề làm vậy. Dân không ăn no thì làm sao làm việc, thần luôn cấp đủ mười cân để họ mang về nuôi gia đình.”

Thực ra mỗi lần Tô Mậu chỉ cấp đủ cho một phần dân công, lại thay phiên nhau đổi qua đổi lại, khiến dân chúng không tiện kêu ca.

Triều đình lập tức xôn xao.

Sắc mặt mấy vị đại thần thân thiết với Tô Mậu trở nên rất khó coi, còn nhiều người khác thì lặng lẽ tránh xa Cao Duệ Phong.

Cao đại nhân giống như một mũi thương sắc bén.

Ai cũng nhìn ra, hôm nay rất Tô Mậu khó thoát tội.

Xưa nay cứu tế vốn là “công việc béo bở”.

Hoàng thượng không thể đích thân đi kiểm tra từng việc, chỉ có thể dựa vào tấu chương để nắm bắt tình hình.

Không ngờ lần này Cao Duệ Phong lại theo sát đến cùng.

Hoàng thượng đập mạnh tấu chương và văn thư xuống: “Tô Mậu, ngươi còn gì để nói? Chứng cứ Cao ái khanh đưa ra rõ ràng chính xác, không chút giả dối. Ngay cả dân chúng cũng đã điểm chỉ làm chứng.”

Tô Mậu quỳ rạp dưới đất, toàn thân run rẩy.

Ngay khi mọi người tưởng ông ta sắp nhận tội, ông ta bỗng ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia quyết liệt: “Hoàng thượng, thần bị oan! Số bạc này không vào túi thần, mà là… mà là…”

Ông ta lén liếc nhìn Nhị hoàng t.ử.

Giọng hoàng thượng càng lạnh: “Là gì?”

“Là do Nhị hoàng t.ử điện hạ sai thần làm!”

Lời Tô Mậu vừa dứt, cả triều ồ lên kinh hãi.