Đứa Trẻ Lạc Mất Dưới Gốc Hoa Hòe - Chương 25

Lúc này, phía sau hồ đồng bỗng truyền đến tiếng của bà Diệp: "Tiểu Hằng, đó là Tiểu Hoa Hoa phải không?"

Tần Vũ cười đáp: "Thím ạ, là Tiểu Hoa Hoa đây!"

Bà cụ nhà họ Diệp lập tức đi tới, bà bó chân nên đi khá chậm, nhét một gói bánh gạo bọc giấy dầu vào tay Hứa Tiểu Hoa: "Nhà mới làm sáng nay, Tiểu Hoa Hoa cầm lấy ăn, có bỏ thêm chút hoa quế, thơm lắm đấy!"

Bánh gạo này vốn chuẩn bị cho bọn trẻ, hai đứa cháu gái đều mang đi rồi, chỉ có thằng cháu trai sáng sớm dậy cứ như người mất hồn, quên mang theo.

Bà vừa nhặt rau trong sân vừa lẩm bẩm, không biết thằng Tiểu Hằng có phải lại gây họa gì ở trường không, bỗng nghe thấy tiếng cháu trai vốn đã ra khỏi cửa từ lâu đang nói chuyện, bà lập tức cầm bánh gạo ra, thì thấy nó đang trò chuyện với mẹ con cô Tần. Người bình thường chẳng có chút đứng đắn nào, nay đối với cô Tần lại khách sáo lễ phép, trong lòng bà cụ lập tức sáng như gương.

Cô cháu gái nhỏ nhà họ Hứa này, hôm qua bà cũng đi góp vui nhìn vài lần, lớn lên vẫn đáng yêu như hồi nhỏ, chỉ là không hay cười như trước, người cũng trầm tính hơn nhiều. Hồi xưa cái miệng nhỏ cứ liến thoắng, nói nhiều lắm cơ.

Bà cụ nắm tay Hứa Tiểu Hoa nói: "Hồi nhỏ cháu thích sang nhà bà chơi nhất, bao năm qua bà Diệp nhớ cháu lắm, hôm nào rảnh thì cùng bà nội cháu sang nhà bà ngồi chơi nhé?"

"Cảm ơn bà Diệp, hôm nay cháu phải đi ra ngoài với mẹ, hôm nào rảnh cháu sẽ sang chơi ạ."

"Ừ, được, cháu rảnh sang là được."

Bà Diệp kéo cháu trai về nhà, lấy cho cậu ta một miếng bánh gạo khác, khẽ thở dài: "Bố người ta là tiến sĩ, mẹ cũng là giáo viên, cháu phải lo mà học hành cho t.ử tế, không được lêu lổng như trước nữa, nếu không cô Tần chưa chắc đã cho Tiểu Hoa Hoa chơi với cháu đâu!"

Diệp Hằng không lên tiếng, đạp xe đi thẳng.

Bà cụ Diệp nhìn theo thở dài thườn thượt, rõ ràng đứa bé này hồi nhỏ cũng rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, quan hệ với người nhà cũng tốt, dường như chính từ năm Tiểu Hoa Hoa đi lạc, nó như biến thành một người khác.

Sau này bố nó tái hôn, cưới cô Từ, đứa bé này coi như hoàn toàn xa cách với gia đình. Cô Từ liên tiếp sinh hai đứa con gái, bà cứ nghĩ Tiểu Hằng trước kia thích Tiểu Hoa Hoa như vậy, nói không chừng cũng sẽ thích em gái mình.

Nhưng bao năm qua, bà lạnh mắt quan sát, thấy nó đối với em gái cũng nhạt nhòa. Có lúc bà còn nghi ngờ đứa bé này có phải trời sinh tính tình lạnh lùng không, nhưng nó đối với Tiểu Hoa Hoa rõ ràng nhiệt tình hơn nhiều.

Hồi nhỏ là vậy, bây giờ cũng thế. Ánh mắt nó nhìn cô bé kia hôm nay, rạng rỡ hơn bình thường nhiều, không còn u ám như mọi khi.

Thế là, bà cụ lại gửi gắm hy vọng vào Hứa Tiểu Hoa. Nhưng Hứa Tiểu Hoa hiện tại, ngoại trừ người nhà, đối với môi trường và con người xung quanh đều ở trạng thái thờ ơ, cô bây giờ chỉ quan tâm đến vấn đề sinh tồn của bản thân, lo lắng khi nào có thể vào nhà máy, học một nghề gì cho thích hợp?

Bên phía Hứa Tiểu Hoa, vừa cùng mẹ ra khỏi ngõ, đã nghe cô nói: "Con và Diệp Hằng hai đứa, hồi nhỏ thật là vui, một đứa ở trong ngõ gọi 'Tiểu Hoa Hoa', một đứa ở trong nhà liền từ trên ghế trượt xuống, 'đá đá' chạy ra mở cửa, gọi 'Anh ơi, em đến đây.'"

Chỉ nghe mẹ nói, Hứa Tiểu Hoa dường như cũng có thể tưởng tượng ra cảnh tượng này, không nhịn được cười theo: "Anh ấy năm nay chắc đang học cấp ba nhỉ?"

"Đúng, học lớp mười hai rồi," nghĩ đến thân thế của Diệp Hằng, Tần Vũ khẽ thở dài: "Chỉ là mẹ của đứa bé này sau này qua đời, bố nó tái hôn, có lẽ ảnh hưởng đến nó khá lớn, mẹ nghe bà nội con nói, đứa bé này bây giờ nghịch ngợm lắm, giáo viên ở trường đã đến nhà nhiều lần rồi."

Tiếp tục nói: "Haiz, chuyện này cũng khó nói, cũng có thể là mọi người đồn thổi, nó vừa rồi nói chuyện với chúng ta, mẹ thấy cũng khá lịch sự, lễ phép." Tần Vũ cảm thấy một đứa trẻ không có mẹ, cuộc sống chắc chắn có nhiều thiếu sót, tính tình không ổn định, cũng có thể hiểu được.

Thấy con gái không lên tiếng, Tần Vũ cười nói: "Không sao, chúng ta ở cùng một ngõ, nó bắt nạt ai, cũng không bắt nạt con."

Hứa Tiểu Hoa nghĩ không phải chuyện này, cô đang tính, Diệp Hằng năm 1964 thi đại học, tốt nghiệp đại học phải đến năm 1968, lúc đó có được phân công công việc hay không cũng khó nói.

Từ năm 1967, việc phân công công việc ở nhiều trường học đã rất khó khăn, sinh viên sau khi hết thời gian học, còn phải ở lại trường ba bốn năm, có khi bốn năm năm.

Tuy nhiên, đây là chuyện của Diệp Hằng, không liên quan gì đến một người chưa học cấp ba như cô.

Nửa giờ sau, Hứa Tiểu Hoa theo mẹ vừa xuống xe buýt, đã bị cảnh tượng trước mắt, hơi kinh ngạc một chút.

Trong ấn tượng của cô, thương mại và cửa hàng thời đại này rất hạn chế, nhưng phố dài Tây Tứ của Kinh thị, lại là một cảnh tượng khác.

Có trung tâm thương mại Tây Tứ, tiệm cắt tóc số một Tây Tứ, tiệm ảnh Âu Lập, tiệm thực phẩm Minh Chân Công Nghĩa, cửa hàng của nhà máy giày da số hai Kinh thị, chợ rau Tây Tứ, tiệm ảnh Thái An, tiệm thực phẩm Quế Hương Thôn, rạp chiếu phim Hồng Quang, nhà sách Tân Hoa, t.ửu lầu Khúc Viên, cửa hàng đồng hồ Hanh Đắc Lợi, tiệm t.h.u.ố.c Quách Nhân Đường, v.v.

Nhìn mà hoa cả mắt, hoàn toàn khác với thập niên sáu mươi trong ấn tượng của cô, không nhịn được khẽ hỏi: "Sao lại có nhiều cửa hàng như vậy?"

Tần Vũ chỉ coi là con gái những năm nay không đến thành phố, khẽ cười: "Đây là Kinh thị mà! Ngoài trung tâm thương mại Tây Tứ này mới mở mấy năm trước, các cửa hàng khác đều là những thương hiệu lâu đời, con hồi nhỏ, chúng đã ở đây rồi."

Lại chỉ vào "Tiệm ảnh Âu Lập" phía trước: "Con có nhiều ảnh, chính là chụp ở nhà nó, ngày mai chúng ta tranh thủ đến chụp hai tấm nữa, gửi cho bố con xem." Giọng nói nức nở của chồng trong điện thoại sáng nay, khiến lòng cô cũng không vui. Đối với con gái, sự nhớ nhung của Cửu Tư, không hề ít hơn cô, nhưng vì trách nhiệm trên vai, anh không thể rời khỏi vị trí.

Có lúc, Tần Vũ đều cảm thấy, chồng những năm nay, còn khổ hơn cả mình. Cô ít nhất còn có thể đi tìm con gái, còn Cửu Tư, chỉ có thể dựa vào từng tấm ảnh nhỏ của con gái, để vơi đi nỗi nhớ.

Hứa Tiểu Hoa có chút tò mò về công việc cụ thể của bố cô, khẽ hỏi: "Mẹ, công việc của bố con, mẹ có thể nói được không?"

Tần Vũ nhẹ nhàng lắc đầu: "Là bí mật, đợi ông ấy về, con hỏi ông ấy."