Đứa Trẻ Lạc Mất Dưới Gốc Hoa Hòe - Chương 294

Hứa Tiểu Hoa vội cảm ơn.

Chị gái kia nhàn nhạt “ừ” một tiếng, trông có vẻ không dễ gần lắm.

Trong căn phòng ám khói đen sì, Kiều Kiều đang xào giá đỗ với ớt xanh trên cái bếp lò nhỏ đen nhẻm, trên người vẫn mặc bộ quần áo cũ hồi còn ở trường. Hứa Tiểu Hoa gọi một tiếng: “Kiều Kiều.”

Kiều Kiều thấy cô đến, hơi sững người, nhanh tay xúc giá đỗ ra đĩa, cười hỏi: “Tiểu Hoa, sao cậu lại tới đây?”

“Mai là Trung thu, gọi cậu trưa mai qua nhà ăn cơm đấy!”

Kiều Kiều lắc đầu: “Mai chắc không được, có hai chị xin nghỉ, tớ chắc phải làm bù lu bù lên.”

“Vậy tối cậu qua?”

“Ừ, được!”

Tiểu Hoa hỏi: “Chẳng phải có quần áo mới sao? Sao vẫn mặc đồ cũ, miếng vá này đắp hai lớp rồi.”

Kiều Kiều cười: “Tớ không nỡ mặc, bình thường bốc vác rau dưa dễ làm bẩn quần áo, tớ nhìn cũng xót!”

Cô ấy vừa nói, Tiểu Hoa đã hiểu ngay, hỏi: “Có phải mệt lắm không?”

Kiều Kiều lắc đầu: “Chút việc này có đáng gì, chịu được, hơn nữa còn có lương, tớ thấy cuộc sống rất có hy vọng. Tớ muốn dành dụm thêm chút tiền, sau này tự dọn ra ngoài ở.” Ở ký túc xá tuy tiết kiệm được chút tiền nhà, nhưng ăn gì, dùng gì đều có rất nhiều con mắt nhìn vào, rốt cuộc cũng không tiện lắm.

Nghĩ đến đây, cô ấy nhìn ra ngoài cửa, thấy không có ai liền móc từ trong túi ra một cái túi vải nhỏ đưa cho Tiểu Hoa, nói nhỏ: “Tớ cứ thấy để ở ký túc xá không an toàn, cậu mang về nhà giữ giúp tớ. Sau này mỗi tháng tớ giữ lại một ít để tiêu, còn lại cậu giữ giúp tớ hết nhé.”

Tiểu Hoa nắn một cái là biết bên trong là tiền, gật đầu: “Hôm nào hai đứa mình ra phòng tiết kiệm làm cái sổ, sau này gửi vào đó cũng tiện hơn.” Rồi nhắc nhở Kiều Kiều: “Vậy cậu ăn trước đi, lát nữa nguội lại đau dạ dày.”

Hứa Tiểu Hoa quét mắt nhìn cái bếp nhỏ đơn sơ này, bốn cái lò nhỏ, một cái bàn dài, bên dưới xếp mấy đống than tổ ong, bên trên có thớt và d.a.o, rõ ràng là dùng chung.

Có một hũ muối nhỏ và chai dầu, dầu trong chai chỉ vơi đi một chút. Hứa Tiểu Hoa còn nghi ngờ, mỗi lần Kiều Kiều xào rau có phải chỉ nhỏ vài giọt không? Nhìn sang đĩa giá đỗ kia, khô khốc, chẳng có tí mỡ nào, cô không khỏi nhíu mày: “Kiều Kiều, tối cậu ăn thế này thôi à? Sao không mua cái bánh bao?”

Kiều Kiều nói: “Thế này là no rồi. Tiểu Hoa, cậu không cần lo cho tớ, ở đây tốt lắm, chợ rau ngày nào cũng có rau ế phải bỏ đi, tớ cứ nấu đại một ít là ăn no.”

Hứa Tiểu Hoa không đồng tình: “Kiều Kiều, việc này cần thể lực đấy, cứ ăn thế này cơ thể sẽ không chịu nổi đâu. Lúc chúng ta ở trường, ít nhất cơm gạo tạp cũng được ăn no.”

Kiều Kiều cười: “Bình thường tớ sẽ góp gạo thổi cơm chung với chị cùng phòng, hôm nay chị ấy về quê nên tớ ăn tạm cho qua bữa. Tiểu Hoa, dạo này ở nhà vẫn ổn cả chứ?”

“Vẫn ổn! Cậu dạo này thế nào?” Nghĩ đến chị gái vừa nãy, cô không nhịn được hỏi: “Ở ký túc xá có quen không? Mọi người có dễ sống chung không?”

Lý Kiều Kiều cười: “Vừa nãy cậu vào phòng tớ rồi phải không? Chị Phác đó tính tình hơi lạnh lùng chút thôi chứ người không xấu đâu. Cậu yên tâm, tính tớ không để ai bắt nạt đâu.” Rồi lại nói: “À đúng rồi, đồng nghiệp của cậu, tên là Chương Lệ Sinh ấy, dạo này hay đến chỗ tớ mua rau, người cũng khách sáo lắm.”

Nghe cô ấy nhắc đến Chương Lệ Sinh, Hứa Tiểu Hoa gật đầu: “Ừ, anh ấy tốt lắm, chỉ là gánh nặng gia đình hơi lớn. Mẹ anh ấy hai năm trước mới được bỏ mũ cánh Hữu, trong nhà còn hai đứa em đang đi học, lại thêm bà nội bị lẩn thẩn.”

Tay cầm đũa của Lý Kiều Kiều hơi khựng lại, nói: “Thế thì đúng là không dễ dàng.” Cô ấy từng chứng kiến bố của Tiểu Hoa và Đại Hoa bị đội mũ, cả nhà sống khổ sở thế nào, còn kém hơn cả nhà nghèo nhất trong thôn.

Người bình thường chỉ cần không đáng ghét, dù điều kiện gia đình kém chút người ta cũng sẽ không đến nỗi không để ý, nhưng một khi đã đội cái mũ đó lên, thân phận dường như thấp đi một nửa, người khác mắng mỏ, coi thường vài câu cũng không được cãi lại.

Đợi Kiều Kiều ăn xong thì tiễn Tiểu Hoa về. Đi ngang qua tiệm cơm quốc doanh, Tiểu Hoa vào mua cho cô ấy hai cái bánh bao trắng: “Tối ăn một cái, còn một cái sáng mai hâm nóng mà ăn.”

Cầm chiếc bánh bao ấm nóng trong tay, Kiều Kiều cảm thấy cả l.ồ.ng n.g.ự.c cũng ấm áp, cười nói: “Được, lần sau tớ tự mua, cậu không cần lo.”

Hứa Tiểu Hoa dặn dò: “Cái khác tiết kiệm thì được, chứ ăn uống không được tiết kiệm quá, nếu không hại sức khỏe thì không đáng đâu.”

Kiều Kiều gật đầu đồng ý. Trên đường về, cô ấy vừa đi vừa gặm từng miếng nhỏ hết một cái bánh bao, mùi lúa mì thơm nhàn nhạt quẩn quanh ch.óp mũi. Trong buổi chiều chớm thu này, Lý Kiều Kiều bỗng cảm thấy mình rất hạnh phúc.

Về đến ký túc xá, chị Phác đang dựa vào giường hít hít mũi, ngẩng đầu nhìn Lý Kiều Kiều: “Sao, hôm nay nghĩ thông rồi, nỡ mua bánh bao ăn rồi à?”

Lý Kiều Kiều cười: “Chị Phác, mũi chị sao thính thế?” Nói rồi đưa nửa cái bánh bao qua.

Chị Phác lập tức nhận lấy, than thở: “Cô và bọn tôi không giống nhau, bọn tôi trên có già dưới có trẻ, trông cả vào đồng lương này nuôi gia đình, không dám ăn mặc là bình thường. Cô là con gái, đang tuổi lớn, không được tiết kiệm quá.”

Rồi hỏi Lý Kiều Kiều: “Cô gái vừa nãy tìm cô có việc gì thế?”

“Mai là Trung thu, gọi em qua nhà cậu ấy ăn cơm.”

Lý Kiều Kiều giật thót mình, vội nói: “Chị Phác, chị hiểu lầm rồi phải không? Đồng chí Chương sao lại mời em đến nhà ăn cơm, em với anh ấy cũng chỉ nói vài câu thôi, không thân lắm.”

Chị Phác ăn từng miếng bánh bao nhỏ, nhìn cô ấy nói: “Cô tin tôi đi, sớm muộn gì cũng có ngày đó. Nhưng chị đây cũng nhắc cô một câu, nhìn người phải nhìn cho rõ, đừng như tôi, vớ phải ông chồng c.ờ b.ạ.c, hận không thể bán cả ba mẹ con tôi đi để lấy tiền lên sới bạc,” chị Phác nói rồi nước mắt trào ra, rơi xuống chiếc bánh bao trên tay.

Lý Kiều Kiều nghe thấy tiếng nghẹn ngào khe khẽ, muốn khuyên vài câu nhưng cũng không biết nói gì, lẳng lặng sắp xếp lại giường chiếu của mình.

Tám giờ rưỡi tối, Hứa Tiểu Hoa đang đọc sách thì nghe tiếng gõ cửa, lập tức đứng dậy chạy ra mở.

Trăng thanh gió mát, gió đêm mang theo chút hơi lạnh, cây quế trong sân khẽ rung rinh cành lá, trong không khí thoang thoảng mùi hoa quế.

Dưới ánh đèn vàng vọt, Từ Khánh Nguyên mặc áo sơ mi trắng quần đen đứng ngoài cổng sân, nhìn Tiểu Hoa cười nói: “Tiểu Hoa, chưa ngủ à?”