Dung Nghênh - Chương 4

“Nữ công, nữ đức, cầm kỳ thư họa, ta đều biết… chỉ là không giỏi lắm.”

“Thi từ ca phú ta cũng hiểu đôi chút. Tuy không thể ngâm thơ làm phú, nhưng ứng khẩu vài câu thì vẫn được.”

Ta cố gắng moi hết mọi ưu điểm của mình.

Người trước mặt vẫn im lặng.

Ta ngơ ngác ngẩng đầu.

Đập vào mắt là đôi mắt cong cong đầy ý cười.

“Thái hậu nương nương quả là Gia Cát trong giới nữ t.ử. Ta chưa từng thấy cô nương nào tự khen mình như vậy.”

Bùi Tụng dường như đang cố nhịn cười, gương mặt tuấn tú đỏ bừng.

“Được Thái hậu nương nương để mắt đến, vi thần thật vinh hạnh vô cùng.”

Ta c.h.ế.t lặng.

Ta nằm mơ cũng không ngờ Bùi Tụng cũng sống lại.

Sống lại thì thôi đi, lại còn giấu ta, đứng nhìn ta phí hết tâm tư tìm cách quyến rũ hắn.

Mặt mũi của cả hai kiếp, ta đều mất sạch.

Lần này, hắn càng không thể đồng ý mối hôn sự này nữa.

Ta trở về phủ, buồn bã chẳng vui.

Cho đến khi trưởng tỷ từ trong cung trở về, kéo ta ra ngoài chơi.

Ta ủ rũ đáp:

“Muội không có tâm trạng.”

Trưởng tỷ khựng lại, đưa tay vén mấy sợi tóc lòa xòa trước trán ta.

“Sao thế?”

“Vừa rồi tỷ nghe mẫu thân nói, hôn sự của muội và Thế t.ử phủ Vĩnh Xương hầu đã âm thầm định xong, chỉ chờ tỷ thành thân rồi mới công bố.”

Ta mở to mắt.

“Sao có thể? Bùi Tụng đồng ý sao?”

Trưởng tỷ nhíu mày.

“A Nghênh đáng yêu thế này, hắn có gì mà không chịu chứ?”

Ta vẫn không yên lòng.

Liền năn nỉ trưởng tỷ nghĩ cách để ta gặp Bùi Tụng một lần.

Tỷ ấy suy nghĩ một lát rồi nói:

“Dễ thôi.”

“Buổi chiều A Dục phải luyện cưỡi ngựa b.ắ.n cung, Bùi công t.ử là bạn đọc của hắn, chắc chắn cũng sẽ đi cùng.”

Lúc này ta mới yên tâm.

Ta theo trưởng tỷ đến đình b.ắ.n tên.

Thấy ta tới, Tần Dục đặt cây cung xuống, nhìn trưởng tỷ, sắc mặt hơi lạnh.

“Nàng tới thì thôi đi, sao còn đưa muội ấy theo?”

“Cung tên không có mắt, lỡ làm muội ấy bị thương thì sao?”

Ý trách cứ trong giọng nói gần như không hề che giấu.

Trưởng tỷ khựng lại, khẽ giải thích:

“A Nghênh đến tìm Bùi công t.ử.”

“Chỉ cần nửa nén hương, nói vài câu rồi sẽ đi.”

Nghe vậy, Tần Dục nhíu mày.

Đón lấy ánh mắt lạnh lùng ấy, ta c.ắ.n môi, nở nụ cười lấy lòng.

“Tỷ phu.”

Đúng lúc ấy bóng dáng Bùi Tụng xuất hiện cách đó không xa.

Trưởng tỷ vội đẩy ta về phía hắn.

Xung quanh không có ai.

Ta kéo tay hắn, chạy một mạch ra khỏi đình b.ắ.n tên.

Bùi Tụng giữ ta lại.

“Nguyệt sự của nàng còn chưa dứt, sao có thể chạy nhảy lung tung?”

Ta mở to mắt.

“Sao chàng biết…”

Hắn buột miệng đáp:

“Ta từng hỏi Thái y viện. Tháng nào đến thời điểm này, nàng cũng không khỏe, đêm nào cũng trằn trọc không ngủ.”

Ta sững người.

Bùi Tụng cũng chậm rãi cụp mắt xuống.

Một lúc sau, hắn khẽ cong môi, lười biếng nói:

“Đừng hiểu lầm.”

“Tần Dục đã giao nàng cho ta, ta đương nhiên phải tận tâm hết sức.”

Mắt ta bỗng cay xè.

Ta cúi đầu.

Tần Dục đối xử tốt với ta là vì tình cảm dành cho trưởng tỷ.

Bùi Tụng chăm sóc ta là vì lời hứa với quân vương.

Không một ai thật lòng thích ta.

Nhưng kiếp trước, ta quả thực đã hưởng phúc cả đời.

Sống đến tám mươi tám tuổi, an nhiên qua đời.

Cũng chẳng có gì để oán trách.

Ta hít sâu một hơi.

“Quả thật ta đã làm lỡ dở nửa đời của chàng.”

“Về nhà ta đã nghĩ lại. Ta dung mạo bình thường, ham ăn biếng làm, cái gì cũng biết một chút nhưng chẳng tinh thông, quả thực không được xem là khuê nữ danh môn xuất sắc…”

“Nếu chàng không muốn cưới ta thì cứ nói thẳng. Ta tuyệt đối sẽ không dây dưa.”

“Thẩm gia tuy không phải danh môn vọng tộc, nhưng cũng là dòng dõi thanh lưu, nhiều đời làm quan, cũng không đến mức không gả nổi nữ nhi…”

Bùi Tụng lặng lẽ nhìn ta.

Hắn khẽ nói:

“Sao nàng biết mối hôn sự này không phải do chính ta cầu xin mà có được?”

Ta bỗng nghẹn lời.

Ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn người trước mặt.

Bùi Tụng rũ mắt, khẽ nói:

“Ta từng dâng tấu đàn hặc nàng.”

“Tần Dục bảo vệ nàng quá kỹ, chỗ nào cũng nuông chiều, đến mức nàng tuy là Hoàng hậu nhưng không có năng lực làm mẫu nghi thiên hạ. Ta từng nghi ngờ hắn bị nàng mê hoặc, mãi cho đến…”

Hắn cười khổ.

“Sau khi hắn băng hà, giao nàng cho ta, ta mới hiểu.”

Ta khó hiểu hỏi:

“Hiểu điều gì?”

Hắn đáp:

“So với việc nàng không thể rời xa bọn ta, chẳng bằng nói bọn ta không thể rời xa nàng.”

Ta vẫn chưa hiểu, khẽ nhíu mày.

“Vậy… ý chàng là, chàng tự nguyện cưới ta, đúng không?”

Bùi Tụng bị dáng vẻ nghiêm túc của ta chọc cười.

“Ta sống hai kiếp rồi.”

“Không thể cả đời chỉ chăm sóc thê t.ử của người khác chứ?”

Hắn cong môi mỉm cười, cúi xuống khẽ vuốt má ta.

Đúng lúc ấy.

Phía sau vang lên tiếng bước chân.

Tần Dục đứng ở phía sau, gương mặt không chút biểu cảm nhìn hai chúng ta.

…

Thánh chỉ ban hôn cho trưởng tỷ và Tần Dục đã được truyền xuống.

Tuổi tác của hai người đều không còn nhỏ.

Ý của Hoàng hậu vốn là muốn nhanh ch.óng cử hành hôn sự.

Nhưng Tần Dục lại từ chối, thần sắc lạnh lùng: “Hiện giờ lũ lụt ở Giang Nam chưa dứt, dị tộc Tây Bắc lại liên tục xâm phạm biên cương, nhi thần thân là Trữ quân, nên lấy quốc sự làm trọng trước.”

Hoàng hậu biết lời hắn có lý, khẽ thở dài: “Cũng được.”

“Vậy để Thẩm Uyển ở lại chỗ bản cung thêm vài năm, tiếp tục học quy củ.”

Trưởng tỷ c.ắ.n môi, tuy không tình nguyện nhưng vẫn đáp ứng.

Trong lúc trò chuyện, mọi người nhắc đến ta.

Hoàng hậu hòa nhã nói: “Nhị cô nương Thẩm gia cũng sắp đến tuổi nghị thân rồi nhỉ?”

“Mấy đứa cháu trai của ai gia tuổi tác cũng xấp xỉ ngươi, lại đều tuấn tú tài giỏi, nếu có cơ hội…”

“Mẫu hậu.” Tần Dục thản nhiên ngắt lời bà, “Nàng ấy chưa cần vội nghị thân.”

Lời vừa dứt, tất cả mọi người đều nhìn về phía hắn.

Ta chớp mắt, có chút mờ mịt nhìn hắn.

Tần Dục thần sắc bình tĩnh: “Cô không có muội muội, vậy muội muội của A Uyển cũng chính là muội muội của cô.”

Chương 5:

“Nam t.ử tầm thường đương nhiên không xứng với muội muội của cô, phải lựa chọn thật kỹ.”

Hắn chậm rãi nói: “Hôn sự của nàng ấy, nếu không có cô gật đầu thì không tính.”

…

Dị tộc Tây Bắc nổi loạn.

Kiếp trước, không lâu sau khi Tần Dục thành thân với ta, hắn đã đích thân dẫn quân đi bình loạn.

Hắn ba lần ra chiến trường, lập được chiến công hiển hách, uy vọng cực thịnh.

Cũng vì thế mà bị thương không ít, để lại bệnh căn, cuối cùng mới dẫn đến việc tuổi còn trẻ đã qua đời.

Nhưng đời này, không hiểu vì sao Thánh thượng lại phái Bùi Tụng đi.

Một chuyến đi kéo dài suốt ba năm.

Ngoài cổng thành, ta nắm c.h.ặ.t t.a.y áo Bùi Tụng, lưu luyến không nỡ buông hồi lâu.

Hắn bật cười, cẩn thận lau nước mắt cho ta: “Khóc gì chứ? Có phải không trở về nữa đâu.”

“Huống hồ ta còn có ký ức kiếp trước, nàng còn sợ ta không xử lý được cuộc phản loạn này sao?”

Ta hơi yên tâm hơn một chút.

Nhớ đến những tình tiết trong thoại bản, ta nhỏ giọng cảnh cáo: “Nếu chàng dám mang về một ân nhân cứu mạng nào đó muốn lấy thân báo đáp… chàng c.h.ế.t chắc rồi!”

“Nghĩ gì vậy?”

Bùi Tụng nghiêm túc nói: “Ta vẫn còn là một đứa trẻ, lấy đâu ra chuyện lấy thân báo đáp?”

Ta bị hắn chọc cười.

Vẫy khăn tay tiễn hắn rời đi.

Nhưng khoảnh khắc xoay người lại, nụ cười trên mặt ta bỗng biến mất.

Mặt trời ngả về Tây, Tần Dục đứng đó với thần sắc lạnh nhạt nhìn ta, không biết đã nhìn bao lâu.

Ta đành cứng da đầu, từng bước dịch đến trước mặt hắn rồi hành lễ: “Điện hạ…”

“Lần này không gọi tỷ phu nữa?”

Hắn khẽ cười lạnh.

Ta cúi đầu, không dám nói gì.

Im lặng hồi lâu.

Tần Dục thản nhiên nói: “Bây giờ chỉ có hai chúng ta, đừng giả vờ nữa.”

“Thẩm Dung Nghênh, nàng lại dám sau khi ta c.h.ế.t, tư thông với Bùi Tụng?”

Trong lòng ta giật thót, vội vàng lắc đầu: “Điện hạ hiểu lầm rồi.”

“Kiếp trước hai chúng ta trong sạch, chưa từng có bất kỳ hành vi vượt quá lễ nghĩa nào…”

“Vậy vì sao sống lại một kiếp, nàng lại muốn gả cho Bùi Tụng?”

Ta khựng lại, siết c.h.ặ.t t.a.y áo: “Là… mệnh lệnh của phụ mẫu.”

Tần Dục lạnh lùng nhìn chằm chằm ta: “Ta thấy nàng cũng vui vẻ lắm.”

Ta nhất thời không biết nói gì.

Phu thê nhiều năm, hắn quá hiểu ta.

Ta ngẩng đầu, cười lạnh: “Không phải ngài chỉ xem ta như muội muội sao?”

“Nếu từ đầu đến cuối chưa từng xem ta là thê t.ử, vậy bây giờ ngài tức giận cái gì?”

Im lặng rất lâu, Tần Dục cứng nhắc lên tiếng: “Nàng nghĩ nhiều rồi.”

“Ta chỉ tức giận vì mình bị đôi gian phu dâm phụ các người lừa gạt mà thôi.”

Việc đầu tiên sau khi trở về phủ.

Ta liền đi tìm mẫu thân, từ chối hôn sự với phủ Vĩnh Xương hầu.

Bà nghiêm mặt nói: “Hồ đồ!”

“Phủ Vĩnh Xương hầu nhiều đời trâm anh thế phiệt, Thế t.ử lại là nhân trung long phượng, hôn sự tốt như vậy, sao có thể nói không cần là không cần?”

Tất cả đều tại Tần Dục.

Hắn nói, ta gả cho ai cũng được, duy chỉ không thể gả cho Bùi Tụng.

Hắn ung dung nói: “Nếu nàng dám đi cầu mẫu hậu ban hôn, ta sẽ lập tức viết một phong thư gửi đến biên cương.”

“Nếu ta không cho phép, nàng cho rằng Bùi Tụng còn có thể sống sót trở về sao?”

Phía mẫu thân không thể thuyết phục được.

Ta chỉ đành trở về thư phòng, cầm b.út viết thư cho Bùi Tụng:

“Đợi chàng trở về, chúng ta hủy hôn đi.”

“Thái t.ử đã biết hai chúng ta có tình ý với nhau, dùng tính mạng của chàng để ép ta rời xa chàng.”

“Ta thích chàng, cho nên không muốn hại c.h.ế.t chàng.”

Ta vừa lau nước mắt vừa sửa đi sửa lại.

Không biết từ lúc nào đã gục xuống bàn ngủ quên.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, trưởng tỷ đẩy cửa bước vào.

Tỷ nhẹ tay nhẹ chân khoác áo ngoài lên người ta, sau đó tựa bên bàn, cầm lá thư ta viết lên.

Chỉ vài dòng ngắn ngủi, tỷ lại nhìn rất lâu.

Khi ta tỉnh lại, lá thư đã biến mất.

Trên bàn chỉ còn lại một đống tro đen mỏng manh.

Trưởng tỷ nói, tỷ đã giúp ta gửi thư đi rồi.

Ta buồn bã “ồ” một tiếng.

Trưởng tỷ ôm lấy vai ta, bình tĩnh nói: “Muội không cần lo, phía phủ Vĩnh Xương hầu, tỷ sẽ đi nói chuyện.”

“Chỉ là nếu muội đã không muốn hôn sự với phủ Vĩnh Xương hầu, vậy cũng phải thử xem những nhà khác.”

“Nếu có người vừa ý thì định luôn đi.”

Trưởng tỷ trước nay vốn là người làm việc dứt khoát, quyết đoán.

Hiện giờ tỷ lại là Thái t.ử phi tương lai, người trong kinh thành ai nấy đều kính trọng.

Tỷ đích thân đứng ra, tìm cho ta mấy nhà thích hợp.

Nhớ đến những lời Tần Dục từng nói trước đó, tỷ đem những người đã chọn đến trước mặt hắn.

Người đầu tiên là đích thứ t.ử của phủ Bá tước.

Tần Dục chỉ nhìn một cái đã nhíu mày: “Người này lười biếng vô năng, chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, không phải lương phối.”

Người thứ hai là một cử nhân xuất thân từ gia đình phú nông.

Tần Dục không tỏ rõ ý kiến: “Xuất thân nông hộ, gia cảnh thanh bần, muội muội của nàng được nuông chiều như vậy, sao chịu nổi khổ cực?”

Người thứ ba không chỉ xuất thân phú quý, còn là đương triều Thám hoa lang, bất kể gia thế, tài năng hay phẩm hạnh đều không có gì để chê trách.

Thế nhưng Tần Dục lại lạnh lùng ném bức họa xuống đất, mặt không biểu cảm nhìn trưởng tỷ.

“Đều chỉ là hạng người tầm thường, sao biết cách chăm sóc tốt một nữ t.ử?”

“Nàng thật sự nỡ gả thân muội muội của mình cho loại nam t.ử này sao?”

Trưởng tỷ không nói gì.

Tỷ cúi xuống, lặng lẽ nhặt bức họa lên.

“Điện hạ kén chọn như vậy, xem ra chỉ khi để Dung Nghênh gả vào Đông Cung, người mới có thể yên tâm.”

Sắc mặt Tần Dục trầm xuống, bực bội dời mắt đi: “Nàng nói bậy gì vậy?”

Trưởng tỷ khẽ cười, nhưng đáy mắt lại lạnh lẽo.

“Chẳng phải từ đầu đến cuối, người luôn vô lý gây chuyện chính là Điện hạ sao?”

…

Không biết có phải lá thư xảy ra chuyện gì giữa đường hay không.

Bùi Tụng mãi vẫn không hồi âm cho ta.

Ta cũng không nỡ lòng viết lá thư thứ hai.