Dược Đồng Của Thái Y Viện - Chương 1

Nàng cẩn thận che chở quanh vành bát, sợ làm đổ dù chỉ một giọt. Tiểu thái giám bên cạnh rụt cổ lại, nhỏ giọng khuyên nhủ: “Thẩm cô nương, e là hôm nay Bệ hạ không gặp cô nương đâu. Cô nương đã quỳ ở đây hai canh giờ rồi, nếu còn quỳ tiếp thì thân thể sẽ không chịu đựng nổi mất...”

Nàng lắc đầu, những bông tuyết đọng trên hàng mi rơi xuống rào rào: “Sư phụ nói t.h.u.ố.c này phải uống lúc còn nóng mới có tác dụng, làm phiền công công vào thông báo thêm một lần nữa được không?”

Tiểu thái giám thở dài, quay người đi vào trong điện.

Nàng là d.ư.ợ.c đồng của Thái y viện, sư phụ nàng là Trương viện phán đã bị giam lỏng trong cung hơn nửa tháng nay, tội danh là “dùng t.h.u.ố.c không thỏa đáng, khiến long thể Bệ hạ bất an”. Nhưng nàng đã tận mắt chứng kiến sư phụ lao tâm khổ tứ thế nào để điều lý thân thể cho Hoàng đế. Đơn t.h.u.ố.c đó nàng đã học thuộc lòng đến mức nằm lòng, sự kết hợp của từng vị t.h.u.ố.c đều có sách vở kinh điển để tra cứu, tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào. Nàng không dám nghĩ sâu xa liệu bên trong có nguyên nhân ẩn khuất nào khác hay không, nàng chỉ nghĩ rằng — nếu có thể cầu xin Bệ hạ nguôi giận mà thả sư phụ ra, thì những chuyện khác thế nào cũng được.

Cửa điện Phụng Thiên cuối cùng cũng mở ra.

Người bước ra lại không phải là tiểu thái giám, mà là một bóng hình cao ráo đang mặc thường phục màu đen huyền.

Thẩm Thanh Từ vội vàng ngước mắt lên nhìn, liền thấy người đó đứng ngược sáng trên các bậc thềm đá, gương mặt nhìn không rõ ràng, chỉ có đôi mắt sâu thẳm lạnh lùng nhìn xuống, giống như mặt hồ đóng băng giữa ngày đông giá rét.

Nàng lúng túng hành lễ: “Thần nữ Thẩm Thanh Từ, khấu kiến Bệ hạ.”

“Thẩm Thanh Từ.” Hắn gọi tên nàng với ngữ điệu rất chậm, giống như đang nghiền ngẫm hương vị của ba chữ này, cuối cùng khẽ cười một tiếng, giọng nói trong vắt mà lạnh lẽo như băng vỡ, “Đồ đệ nhỏ của Trương viện phán, hửm?”

Thẩm Thanh Từ không dám ngẩng đầu, chỉ nâng bát t.h.u.ố.c trong tay lên quá đỉnh đầu, giọng nói run rẩy: “Xin Bệ hạ khai ân, sư phụ tuổi tác đã cao, không chịu nổi cái khổ bị giam lỏng giữa trời đông giá tuyết này. Nếu Bệ hạ muốn điều tra việc này, liệu có thể thả sư phụ ra trước được không, thần nữ nguyện ý thế chỗ chịu phạt, bất kể là trách phạt thế nào cũng cam lòng nhận lấy.”

Một bầu không khí im lặng kéo dài.

Tuyết rơi trên đỉnh đầu nàng, rơi trên bờ vai nàng, và rơi cả vào trong bát nước t.h.u.ố.c đã sắp sửa nguội lạnh hoàn toàn.

Trên đỉnh đầu truyền đến một tiếng thở dài cực kỳ khẽ khàng, sau đó nàng nghe thấy tiếng bước chân từng bước một đi xuống các bậc thềm, dừng lại ngay trước mặt mình.

Một bàn tay với những khớp xương rõ ràng vươn tới, không phải để đón lấy bát t.h.u.ố.c, mà là gạt đi lớp tuyết tích tụ trên đỉnh đầu nàng, động tác nhẹ nhàng như gió thoảng qua ngọn liễu.

Nàng bỗng nhiên ngẩng phắt đầu lên.

Vị hoàng đế trẻ tuổi đang cúi đầu nhìn nàng, long nhan tuấn tú như vẽ, bên khóe môi thoáng hiện một nụ cười như có như không.

Gương mặt này nàng đã từng gặp qua — Ba năm trước vào đêm hội hoa đăng Tết Thượng Nguyên, nàng đã thắng được một chiếc đèn l.ồ.ng con thỏ ở một sạp câu đố đèn trên phố Chu Tước, rồi bị một vị tiểu công t.ử bên cạnh dùng kẹo đường đổi mất. Người đó trông vô cùng đẹp đẽ, cười đến mức đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết, nói: “Tiểu cô nương, muội tên là gì thế?”

Lúc ấy nàng tuổi trẻ khí thịnh, giật phắt chiếc đèn con thỏ lại, hung dữ bảo: “Không cho!”

Hắn vẫn cười, nói: “Được được được, cho muội, cho muội tất.” Rồi nhét cây kẹo đường trong tay vào tay nàng, quay người một cái liền biến mất trong ánh đèn hoa đăng mờ ảo.

Sau này nàng mới biết, người đó tên là Tiêu Diễn, là Thái t.ử đương triều.

Giờ phút này Tiêu Diễn đứng trước mặt nàng, đã không còn là vị công t.ử thiếu niên hay cười đưa kẹo đường cho nàng năm đó nữa. Hắn là Thiên t.ử, là vị Thiên t.ử nắm trong tay quyền sinh sát của cả thiên hạ. Hắn nhìn xuống nàng từ trên cao, bỗng nhiên khom lưng ghé sát lại gần, hạ thấp giọng nói: “Thẩm Thanh Từ, Trẫm đợi nàng đến tìm Trẫm, đã đợi suốt ba năm rồi.”

Bát t.h.u.ố.c rơi bộp một tiếng xuống nền tuyết, nước t.h.u.ố.c màu nâu sẫm lập tức loang rộng ra trên t.h.ả.m tuyết trắng xóa.

Thẩm Thanh Từ hoàn toàn ngơ ngác.

Nàng từng hình dung ra rất nhiều viễn cảnh khi diện kiến Hoàng đế: bị quở trách, bị khép tội, thậm chí là trực tiếp bị lôi xuống đ.á.n.h gậy, nhưng duy chỉ có tình cảnh này là nàng chưa từng nghĩ tới. Người trước mắt vươn tay đỡ nàng đứng dậy khỏi đống tuyết, tiện tay phủi đi lớp tuyết bám trên đầu gối cho nàng, động tác ấy tự nhiên vô cùng, giống như đã từng làm qua hàng ngàn hàng vạn lần.

“Bệ... Bệ hạ...” Đầu lưỡi nàng líu lại, sợi dây lý trí trong đầu hoàn toàn đứt phắt.

Tiêu Diễn nhìn bộ dạng ngơ ngẩn của nàng, nụ cười trong mắt càng thêm đậm nét. Hắn xoay người đi vào trong điện, đi được hai bước lại quay đầu nhìn nàng: “Không phải muốn cầu tình cho sư phụ sao? Vào trong rồi nói chuyện.”

Thẩm Thanh Từ vô thức bước theo sau, đầu óc rối rắm như một nồi cháo loãng.

Nàng đi theo sau lưng Tiêu Diễn tiến vào điện Phụng Thiên, trong điện lắp hệ thống sưởi ngầm dưới sàn nên ấm áp vô cùng, so với thế giới băng thiên tuyết địa bên ngoài cứ như là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Tiêu Diễn ngồi xuống vị trí chủ tọa, ra hiệu bảo nàng ngồi, nhưng nàng đâu có gan đó, cứ đứng trân trân ở đấy như một khúc gỗ.