Dược Thạch Võng Hiệu - Chương 3: Du Y Và Thợ Mộc

Hôm nay đúng dịp chợ nhỏ, Hạnh Lâm tập theo lý phải đông như nước chảy, chen chúc thành một đám mực đen.

Vốn nên là như vậy.

Nhưng khi bước vào trấn, hai con đường đá xen kẽ trong chợ lại thưa vắng lạ thường, cửa hàng đóng c.h.ặ.t.

“Tiểu Lâm?”

Vương Thẩm bán bánh bao đang thu dọn l.ồ.ng hấp, liếc qua mặt hắn, sắc mặt đổi như thấy quỷ, một tay kéo Lâm Linh vào trong quán.

Người phụ nữ vén hai tay áo Lâm Linh, lật trái lật phải cẩn thận xem xong mới thở phào.

Lâm Linh để bà xem xong mới nhẹ giọng nói: “Chỉ bị phong hàn thôi, không phải nhiễm dịch khí, thẩm đừng lo.”

Lâm Linh bị vỗ một cái lên đầu: “Biết dịch bệnh đang lan còn chạy vào trấn, không cần mạng nữa à? Quan sai đều bắt bao nhiêu người đi đốt lều rồi!”

“Tại hạ hiểu rõ, mua t.h.u.ố.c xong sẽ về.”

Lâm Linh cười đền tội nắm lấy mu bàn tay người phụ nữ, lại hỏi: “Vương thẩm có nhìn thấy dáng vẻ cụ thể của dịch bệnh kia không?”

“Chính xác thì trong trấn cũng không ai thấy, chỉ nghe nói người nhiễm bệnh trên người đều mọc từng chuỗi đốm đen dày đặc, rợn người lắm. Dì biết con lòng tốt, nhưng dịch bệnh này thật không phải thứ chúng ta chữa được, nghe dì, t.h.u.ố.c cũng đừng mua, mau về núi đi.”

Hỏi thêm mấy lần, Vương Thẩm kể tỉ mỉ lời đồn trong phố, trước quán bỗng truyền đến ba tiếng gõ nặng nề.

“Quan sai tra dịch, mở cửa trả lời!”

Vương Thẩm toàn thân run rẩy, Lâm Linh đỡ lấy cánh tay bà, bước lên mở cửa trước.

Ngoài nhà, hai quan binh khoác huyền giáp, mặt phủ vải đen, khoảnh khắc nhìn rõ mặt Lâm Linh đều ngưng lại trong mắt.

Lâm Linh chủ động vén hai tay áo: “Hai vị minh giám, tiểu nhân tham lạnh nên nhiễm phong hàn, vì là du y trong hương, sợ truyền bệnh khí nên mới lấy sa bố che mặt.” Hắn nói xoay người, để lộ sọt t.h.u.ố.c sau lưng.

Quan binh không đáp, bàn tay mang găng sắt bắt lấy cánh tay trắng nõn của y sư lật xem. Một lúc lâu, rút tay bước một bước về phía Vương Thẩm đang run như sàng.

“Không có dị trạng, mọi người yên tâm sinh hoạt, nếu thân thể xuất hiện điều khác thường, lập tức báo quan không được giấu giếm.”

Trên cánh tay dường như còn lưu lại cảm giác cứng lạnh của găng da, Vương Thẩm liên tục vâng dạ, tiễn quan binh ra cửa.

An ủi từ biệt Vương Thẩm, Lâm Linh men theo đường chính bước nhanh.

Gió thu xào xạc, con đường đủ cho hai xe đi song song lại chỉ có thể thổi tung vạt áo một người này.

【Hệ thống, ta cần tình báo chi tiết về “bệnh dịch” lần này.】

【Xin lỗi, qua đ.á.n.h giá, hành vi này uy h.i.ế.p nghiêm trọng đến an toàn thân thể của ký chủ, bản hệ thống không ủng hộ.

Ngoài ra, mẹo nhỏ nhắc nhở: nếu gặp dịch bệnh nên báo lên công đường, chẩn trị tư nhân không được quan phủ ủng hộ và bảo vệ.】

Lâm Linh đương nhiên hiểu rõ.

Nếu tự ý chẩn trị thành công, hắn sẽ bị cuốn vào vụ án độc từ chính cái gọi là “dịch bệnh” này; nếu bại, là lang băm hoặc chúng, cản trở quan phủ kháng dịch.

Nhưng túi vải trong n.g.ự.c lại nóng lên, nặng trĩu như kéo bước chân hắn lại.

Phía trước đình thấp, mấy chiếc lá tàn cuốn qua. Lâm Linh vuốt qua một chỗ ngưỡng gỗ, ngồi gần đó, từ sọt t.h.u.ố.c lấy ra giấy gai b.út than, hạ b.út như bay.

【Mẹo nhỏ nhắc nhở: giao du với người nắm quyền, như kẻ tên Cố Nhạc; không nên tự tiện để lưu danh, không nên tặng vật để lưu chứng. Ký chủ chưa rõ ý đồ của kẻ nắm quyền, lúc này tặng dân phương t.h.u.ố.c, trùng hợp cao độ với hành vi tìm c.h.ế.t.】

Dưới ngòi b.út Lâm Linh hiện ra từng chuỗi tên t.h.u.ố.c, tốc độ không giảm. Hắn lạnh lùng nói: “Vậy phiền 00Y97 nói cho ta, hắn có ý đồ gì? Là g.i.ế.c người như nước chảy cỏ rác mạng người, hay phái binh tra dịch không cho một người c.h.ế.t oan?”

Còn nữa…… ngươi, hệ thống, toan tính là gì? Tuyên dương đạo làm nghề y mà có thể mặc kệ giả dịch bệnh đoạt mạng người, vì một chút công đức?

Trong im lặng dài lâu, một con bồ câu trắng đậu trên mái hiên đầu, giấy gai đổi tờ.

“Là độc chứ không phải dịch, là họa người chứ không phải thiên tai, nguyên do cái c.h.ế.t sơ sài đến mức khó tin, tha thứ ta không thể nhắm mắt bỏ qua. Kém nhất, cùng lắm đền một mạng.”

Đến đây, suốt đường chỉ nghe gió thổi lá vang, bước chân vội vã. Dưới không đếm được cửa nhà, đưa vào một tờ giấy gai mực còn chưa khô.

Đến khi phát hết số giấy gai trong sọt, sắc trời đã hoàn toàn tối.

Lâm Linh dừng lại ở đầu ngõ, quay đầu nhìn về trấn, trong không khí đã mơ hồ có hương t.h.u.ố.c nhàn nhạt theo gió bay tới.

【Hệ thống, đóng địa đồ.】

Địa đồ hành tung quan binh theo tiếng nói đóng lại, y sư xoay người đi về phía núi.

Quan phủ muốn làm gì, nguồn độc bắt đầu từ đâu, người nhiễm bệnh làm sao trốn khỏi truy bắt.

Những điều này Lâm Linh đều không biết, càng không quản được. Nhưng tờ giấy này đưa ra, tổng có thể khiến người c.h.ế.t bớt một.

Đường núi khó đi, hắn vừa leo vừa thầm oán, thật không hiểu người xưa vì sao muốn xây nhà trong núi sâu.

Đợi sắc chiều hợp lại, hai chân leo đến chuột rút mới nhìn thấy hàng rào nhà tranh nhỏ.

Nhón chân nhìn, Cố Nhạc không biết từ lúc nào đã về, đang ngồi bên bàn đá nhỏ trong sân cầm d.a.o găm khắc gỗ, lưỡi mỏng trong tay xoay một vòng, một miếng bào gỗ rơi xuống đất, chỉ vài nhát d.a.o đã gọt ra đường cong mềm mại nơi miệng chén.

Thấy hắn về, người đàn ông đặt chiếc chén gỗ còn chưa hoàn thiện lên bàn, đứng dậy đón, đưa tay muốn nhận sọt t.h.u.ố.c của Lâm Linh.

“Y sư một ngày bôn ba, vất vả.”

“Bệnh nhân nên tĩnh dưỡng, trên vai có thương sao có thể xách vật nặng?”

Lâm Linh vô thức nhíu mày, tránh tay hắn, hai người tay áo giao nhau, mũi lúc này bắt được một tia mùi m.á.u gỉ. Tránh người kia, Lâm Linh nhanh nhẹn sắp xếp sọt t.h.u.ố.c, đốt khẩu trang, lấy nước chuẩn bị bào chế d.ư.ợ.c liệu.

“Lâm công t.ử về muộn hơn tại hạ dự liệu, là bạc không đủ?”

Bên cạnh không tiếng động chen vào một người, động tác rửa và nhặt t.h.u.ố.c thuần thục thong dong, nhất định là tay quen.

“…… Ngươi nếu muốn giúp, rửa là được, bào chế ta có tính toán khác.”

Cố Nhạc nhướng mày, gật đầu nhận.

Lâm Linh nhìn chằm chằm hai tay bận rộn của mình, lời nói bị tiếng nước che gần hết: “Cố công t.ử ra tay hào phóng, bạc đương nhiên đủ.” Hắn dừng lại, “Chỉ là hôm nay trong trấn hình như truyền thời dịch, bị quan phủ tra dịch làm chậm chút thời gian.”

“Vậy à.” Cố Nhạc đuôi lời kéo dài uyển chuyển, “Thật làm khó y sư.”

Lâm Linh bị hắn nhìn đến nổi da gà, quyết tâm im miệng làm việc, trong sân chỉ còn tiếng xào xạc cắt thảo d.ư.ợ.c và tiếng lửa l.i.ế.m bình gốm lách tách.

“Vì sao phải nấu mật?”

Người xem t.h.u.ố.c giật mình.

“Cố công t.ử, khiến tại hạ sợ run tay, giờ này không thể mua t.h.u.ố.c cho ngươi nữa.”

Đuôi mắt người đàn ông cong cong: “Là tại hạ đường đột, nhưng tay Lâm y sư nhất định như cân, không cần lo phí t.h.u.ố.c.”

Ánh mắt Lâm Linh nhìn lửa chia một tia cho người đàn ông: “Nên nói ngươi bệnh lâu thành y? Hiểu không ít.”

“So với mật sống sao chế, trong lúc nguội bọc t.h.u.ố.c, lửa nhỏ đảo xào, có thể giữ lượng mật thích hợp, d.ư.ợ.c hiệu tốt nhất. Cũng như so với trấn áp vũ lực, văn khoa giáo hóa thuyết phục luôn ảnh hưởng sâu xa hơn.”

“Ta chưa từng thấy cách bào chế này.”

“Đời người hữu hạn, chuyện chưa từng biết qua cũng chẳng có gì kỳ lạ.”

Lâm Linh nhường chỗ, mang cho Cố Nhạc một chiếc ghế gỗ nhỏ.

“Phiền ngươi giúp trông lửa một nén hương, ta phải xử lý d.ư.ợ.c liệu khác, tốt nhất hôm nay hai ta đều uống được t.h.u.ố.c.”

Cố Nhạc cũng dễ nói, theo lời ngồi trước bếp, nhanh nhẹn thêm củi khống lửa. Ánh lửa lay động, chiếu lên sườn mặt người đàn ông.

Nửa canh giờ sau, lửa tắt bếp nghỉ. Cao t.h.u.ố.c màu nâu đen hương thơm mờ ảo, theo bình gốm lay động phản chiếu ánh sáng.

Lâm Linh cẩn thận rót t.h.u.ố.c vào một bát gốm có nắp. Chia thìa, pha t.h.u.ố.c.

“Này, sớm tối mỗi lần một thìa, nước ấm hòa uống. Kỵ cay nóng sống lạnh dầu mỡ, kiêng tư lự, nhiều tĩnh dưỡng.”

Bịt mũi nhắm mắt, hắn một hơi uống hết một bát, tiếp đó từ tầng trên sọt t.h.u.ố.c lấy ra một hộp thức ăn, bày trước mặt Cố Nhạc một bát cháo thịt.

“Ta nghỉ, ngươi tự tiện.”

Nói xong, thẳng vào nhà.

Bước vào cửa, Lâm Linh dừng chân, lùi nửa bước trước, xác định đây là nhà nhỏ rách của hắn.

Chỉ là lúc này trong nhà sạch sẽ lạ thường, trái phải mỗi bên xuất hiện một chiếc giường gỗ chắc chắn mới tinh. Mùi gỗ mới thoang thoảng, đầu giường mài nhẵn cong tròn.

Cúi người nhìn, giữa chân giường và mặt đất nhét miếng gỗ nhỏ, đệm khít không khe hở. Chăn đệm sờ vào bồng bềnh khô ráo, còn mang hơi ấm mặt trời.

Lâm Linh đứng thẳng chậm rãi xoay người.

Sau lưng, Cố Nhạc tựa cửa bưng bát t.h.u.ố.c, thần sắc tự nhiên uống một ngụm.

“Cố công t.ử…… ngươi làm?”

“Tại hạ chỉ phụ trách ghép và mài. Nhưng cũng, tạm tính là.”

“Khi nào?”

“Sau khi về trưa.”

“Chỉ một buổi chiều?”

“Tay nghề lâu không làm.” Cố Nhạc nghiêng đầu nhìn vai trái mình, lời nói khó che tiếc nuối, “Chỉ làm hai món này.”

Miệng Lâm Linh nửa ngày không khép lại.

Vết tên cắm vào xương bả vai, phổi ho ra m.á.u, nửa ngày ghép hai chiếc giường?

“Ngươi…… thật không phải yêu quái hóa hình người chứ?”

“Hôm nay chỉ là một người thợ mộc.”

Lâm Linh chép miệng.

“Xin hỏi mộc tiên sinh, gỗ từ đâu mà có?”

“Một phu khiêng trong núi thấy thị vệ bổ củi, tặng. Hắn nhờ ta cảm ơn ngươi, nhờ ngươi điều dưỡng khỏi ho gà trăm ngày của con hắn.” Ánh mắt Cố Nhạc rơi vào bát, “Còn không lấy một đồng.”

Lâm Linh lại quay đầu nhìn chiếc giường gỗ tinh xảo, ngoài cửa sổ sắc chiều đã hết, hắn bước đến thắp đèn.

“…… Ăn xong lại đây, ta cần kiểm tra vết thương vai ngươi.”

“Ừ.”

Ánh nến lay động, bị vai y sư che một góc, vừa đủ không chiếu sáng màu m.á.u.

“Thế nào?”

Ngón tay Lâm Linh hờ hững đặt bên mép vết thương, còn mang mùi cồn nhạt, da đầu ngón tay khô ráp.

“Nhờ ơn chăm chỉ của ngươi, có chút rách, vết thương vẫn còn…… cũng còn chút mủ, không thể khâu.”

Tiếp đó là tiếng vải bị kéo, tiếng rượu nhỏ giọt, tiếng cao t.h.u.ố.c bị ấn c.h.ặ.t, đến cả tiếng hô hấp hai người đều bị gói trong ánh nến này.

“Nhịn một chút.”

Lâm Linh chỉ nói theo thói quen, câu này phần lớn không cần thiết. Từ lúc cởi băng đến làm sạch vết thương lần hai, thân thể và thần sắc Cố Nhạc không có một chút thay đổi, vững như không có cảm giác đau.

Hắn ghé sát vết thương nhìn từ trên xuống, hơi thấy xanh tím, nhưng lan rộng dừng lại, độc khống chế rất tốt. Lâm Linh nghiền nát một viên giải độc d.ư.ợ.c phổ dụng do nguyên chủ chế đắp lên.

“Lâm công t.ử không giống du y.”

Lâm Linh nghe vậy nghiêng đầu, thấy một mảnh bóng nhỏ do lông mi người kia đổ xuống.

“Hiện tại chỉ là một du y.”

Hắn buộc c.h.ặ.t băng, một tay kéo áo người đàn ông lỏng lẻo lên.

“Vết thương không có gì trở ngại, nhưng vết cắt quá sâu, không mười ngày nửa tháng không khỏi hẳn, ngươi nếu yêu quý cánh tay này, xin hãy tuân thủ y chúc, đừng tùy tiện động lực.” Lưỡi xoay một vòng trong miệng: “…… Nhưng vẫn đa tạ công t.ử thay ta sắm gia cụ.”

Lâm Linh đứng dậy đi ra ngoài: “Trên bàn có bột đ.á.n.h răng và bồ kết còn dư, ngươi tự rửa mặt là được, ta ra ngoài thở chút.” Giọng bị gió đêm kéo mơ hồ, nghe mềm mại.

Trong nhà có tiếng đốt ngón tay gõ nhẹ ván gỗ, may là không đuổi theo.

Sắc đêm càng đậm.

Lâm Linh ngủ không tính tốt, rõ ràng là giường thoải mái hơn nhiều, hắn cũng không ghét động tĩnh đêm núi hoang. Nhưng tiếng lông vũ vỗ này cũng quá rõ ràng……

Khoan, lông vũ?

Ánh mắt lộ ra một chút nhìn theo tiếng——

Dưới ánh trăng, một con chim trắng đậu trên bệ cửa sổ, chân nó buộc một đoạn gỗ nhỏ, cùng ánh sáng với chén gỗ trên bàn.

Lâm Linh hoàn hồn nhanh ch.óng nhắm mắt, tiếng vỗ cánh lại không ngăn được chui vào tai.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng bước tới, dừng trước giường. Trước khi Lâm Linh sắp nín thở, bước chân lại thong thả bước ra ngoài, nhịp điệu đều đặn chậm rãi, không vội không lo.

Thần kinh căng thẳng ngắn ngủi rồi trở lại mơ màng, mệt mỏi tích lũy một ngày trào đến, nhanh ch.óng đẩy Lâm Linh vào giấc mộng.

Nửa mơ nửa tỉnh, có tiếng vó ngựa lăn theo đường núi, càng lúc càng gần, càng lúc càng dày.

【Cảnh báo! Cảnh báo————】

Vô số “tích tích tích” đ.â.m loạn trong đầu Lâm Linh.

“Sao vậy……”

Hắn vén chăn bịt tai, cố ngăn tạp âm ch.ói tai rót vào đầu.

【Phía tây nam ba trăm mét phát hiện mấy chục khinh kỵ binh tinh nhuệ, hiện vẫn đang đều tốc tiếp cận ký chủ. Mức địch ý: trung tính.】

Lâm Linh mắt ngủ mơ màng bật dậy, một tay kéo áo ngoài, đẩy một đường cửa sổ.

Trong sân, trăng treo giữa trời, Cố Nhạc cầm quyển ngồi trong sân, xem chăm chú.

Lâm Linh mở hẳn cửa sổ, giọng không lớn không nhỏ hỏi: “Người của ngươi?”

“Ừ.”

Cố Nhạc lật một trang, Lâm Linh nhìn rõ đó là d.ư.ợ.c điển của nguyên chủ.

“Thu dọn đồ của ngươi. Trừ d.ư.ợ.c liệu, còn lại đều không cần.”

Còn lại?

Lâm Linh nhìn quanh sân nhỏ. Hai chiếc giường mới, một vòng hàng rào, đầy thảo d.ư.ợ.c phơi. Chỉ ở một ngày, lại như qua rất lâu.

Hắn đóng cửa sổ, nhanh nhẹn mặc chỉnh tề. Thu ngân châm bố bao, b.út ký d.ư.ợ.c án và mấy hũ cao vào sọt t.h.u.ố.c.

Đẩy cửa ra, thảo d.ư.ợ.c phơi đều bị cuốn vào một hộp gỗ tối, ngoài hàng rào đen kịt vây đầy bóng người.

Ngựa cao lớn, một màu huyền giáp yên trắng đỡ ánh trăng. Người trên ngựa đều không nhìn rõ mặt, chỉ cảm nhận được hàn ý thống nhất, khóa c.h.ặ.t trên người mình.

Lâm Linh không khỏi siết c.h.ặ.t t.a.y, bắt đầu thầm đọc lại y huấn mà các đại phu đời trước truyền xuống.

Hắn hiện cần nghĩ gì đó để trấn an nhịp tim.

Tướng quân đứng đầu xoay người xuống ngựa, một gối quỳ đất. Giọng thấp mà vững, vừa vặn vòng trong tường sân.

“Bẩm chủ thượng. Đều đã tra thực, ‘đinh’ của Triết Vu nhổ sạch.”

Cố Nhạc khẽ gật đầu, đứng dậy nhận áo dài màu mực trong tay người kia khoác lên.

Khí trường quanh hắn lập tức biến đổi, như lợi khí về vỏ, phong mang thu lại, nhưng so với lúc lộ ra càng khiến người không dám đến gần.

Lâm Linh ôm sọt t.h.u.ố.c, lặng lẽ lùi nửa bước.

“Lâm công t.ử.” Cố Nhạc quay lại, đổi cách gọi cũng đổi giọng điệu, “Theo ta đi một chuyến.”

“Đi đâu?”

“Nơi chữa bệnh.”